他臉上塗滿藥物，說話時兩頰牽動，藥1物紛紛墜落，露出鮮紅的新肉和疤痕，使他看來就像一具剛從泥土中掘出來的屍體。
巫九娘淡淡一笑，說道：“我就知道遲早瞞不過你的，卻沒想到會拆穿得這麽快。”
孫天民道：“九娘一向隱居巫山納福，如今竟寄身江邊草舍，在下也是萬萬猜想不到。”
巫九娘道：“其實，這般機緣湊巧，無非命運的安排，人生聚散本無常，雪泥鴻爪，說不上什麽恩德，孫二俠又何須耿耿於心呢。”
說著，向姚景福點點頭，道：“扶孫爺爺迴房去休息吧，時間不早了，有什麽話，明天再談也是一樣……”
不料孫天民卻忽然倒退了一大步，拱手一禮，道：“不！孫某是特來向九娘告辭的……”
巫九娘一怔道：“什麽？要走？”
孫天民沉重地點頭道：“是的。孫某身受活命之恩，大德不敢言謝，但亦不願因此連累九娘……”
巫九娘幽幽道：“原來剛才咱們的談話，你都聽見了？”
孫天民道：“實不相瞞，孫某確已字字入耳。”
巫九娘道：“你可是覺得咱們太自私了，所以一怒要走？”
孫天民肅然道：“不敢，孫某雖是粗人，但深信九娘決心遠離江湖是非，必然有不得已苦衷。”
巫九娘仰麵長歎，道：“你能諒解這一點，就不必急於離去了。想當年，‘鳩母’巫九娘雖然算不上殺人不眨眼的大魔頭，卻也不是什麽正人君子，如今居然畏首畏尾，學那縮頭的烏龜，豈非可笑複可憐？不瞞你說，咱們這都是拜那位劍魔沈破浪之賜。”
孫天民駭然一震，失聲道：“這……怎麽會跟沈破浪有關……”
巫九娘淒然笑道：“我覺得奇怪，是不是？說起來，已經是二十年前的舊事了，迄今為止，我老婆子仍然說不出是應該感激他？或是應該痛恨他？你若願意聽聽這段秘密，不妨先坐下來，咱們挑燈長談，藉消長夜如何？”
孫天民不知該怎樣迴答才好，隻是身不由己，在一張竹椅上坐了下來。
姚景福連忙點亮了燈，又替巫九娘搬來一把竹椅，自己也尋了個矮凳，坐在旁邊，興致勃勃等著聽故事哩。
巫九娘目光一轉，冷冷道：“眉丫頭，想聽就出來坐著，別鬼鬼祟祟躲在門窗後麵。”
“噢！來啦。”
門簾掀處，月眉低頭尷尬地走了出來，手裏早拿著一把矮凳。
轉過竹椅背後，忍不住向弟弟阿毛輕輕一伸舌頭，才緊接著坐了下來。
巫九娘頭也沒迴，就像腦後也長了眼睛似的，輕歎道：“你們別以為奶奶閑得慌，說故事磨牙消遣，告訴你們，這就是你們親娘的死因，也是你爹負氣出走的根源。”
月眉姐弟心頭猛地一跳，連忙收斂了嘻笑。孫天民也不期然屏息靜氣凝神傾聽。
巫九娘將木拐抵在椅把上，整個身子背靠椅中，深深吸了一口氣，又緩緩吐出來，然後，獨眼虛闔，用一種低沉而有力的聲音開始說道：“那是一個懊熱的夏季，太陽炎熱像火球，整日裏，烤得人懶洋洋的。偏偏每年這個季節裏，山中草林枯槁，最容易發生野火燒山，咱們百禽宮隱藏在深山裏，雖可略避褥暑卻最怕失火。”
“所以每年夏天，也是宮中最忙碌的時候，咱們必須將全宮上下百餘名宮女，分成許多小隊，日夜輪流在周圍五十裏方圓裏巡察，隨時提防野火燒山。”
“辛勞疲憊，再加心情的緊張，肝火也就特別旺，說句不怕孫二俠見笑的話，那時百禽宮門下弟子，的確太驕橫跋扈了些，單隻每年夏季，宮牆百裏之內，等於劃為禁地，凡是無心闖入或在附近生火引炊的人，多半都怪遭殺戳，也不知造了多少孽……”
月眉忽然岔口笑道：“其實也不多，總共才一百零七個人“不許胡說，聽下去！”
巫九娘叱止了孫女兒，又繼續說道：“……那一天傍晚，沐浴方畢，咱們兩個老的正跟女兒蓮姑坐在後宮庭院裏納涼，忽見一名宮女氣急敗壞進來，稟報道：“峰下有個野男人正在放火燒山，巡邏的姐妹們阻擋不住，逼的用號箭告急，請命定奪。’”
“當時，老頭子就冒了火，喝問道：“她們一隊十個人，竟連一個野男人也對付不了嗎？’”
“那宮女答道：“迴老爺子的話，那人武功十分高強，姐妹們已被他擒去三個，還打傷了四個，實在製他不住。’”
“老頭子唬的一聲跳了起來，恨恨道：‘什麽人敢到百禽宮來撒野，老夫倒要看看他有幾個膽子。’”
“說著就要親自趕去，卻被蓮姑攔住，勸道：‘區區一名狂徒，何勞爹爹出手，女兒替你老人家擒了來吧。’”
“於是，迴頭問那宮女道：‘人在哪兒？’”
“那宮女道：‘在江邊采雲崖上。’”
“蓮姑點點頭，吩咐取來佩劍，帶著兩名貼身丫環出宮而去。”
“老頭子兀自餘怒未消，一疊聲交待女兒道：‘丫頭，要活的，咱們得把他吊在宮外旗竿頂上，給那些不知死活的家夥做個榜樣……’”
“那時，咱們倆都已經年逾半百，膝下無子，隻有蓮姑一個女娃兒，年紀都快三十歲了，仍然待字閨中尚未匹配……”
姚景福聽得神往，傻愣愣衝出一句話，問道：“奶奶，那時候娘為什麽不嫁人呢？”
這句傻話直問得孫天民忍俊不禁，幾乎笑出聲來。
月眉瞪了他一眼，低喝道：“關你什麽事？多嘴！”
姚景福不服氣，抗聲道：“她是我娘，怎麽不關我的事？哼！”
巫九娘強忍住笑意，叱道：“你們還想不想聽下去？如果不想聽了，就滾迴房去睡覺！”
姐弟倆連忙應道：“想聽！”
巫九娘道：“那就老老實實聽著，不許岔嘴，誰要是再多話，別怪奶奶拿拐杖敲他。”
月眉姐弟同“噢！”了一聲，雙雙閉了嘴。
巫九娘默然片刻，重又接續上未盡之言：“……蓮姑那孩子，天資秉賦，無一不是上上之選，自幼聰敏，善伺人意。正因為如此，才弄得歲月蹉跎耽誤了青春。”
“一則，她眼高於頂，自負多才，視天下男子皆如糞土，若非傾心中意的人，焉肯委身下嫁？”
“二則，咱們老兩口對她也過分鍾愛看重，沒有十全十美，忠誠可靠的如意兒郎，又怎舍得讓他遠離膝下？”
“三則，百禽宮僻處深山，隔絕塵寰，一向不與武林同道交往，正派中人不屑下顧，邪派門中雖也有備彩登門求親的，咱們又看不上眼，似此年複一年，婚姻大事無形中就延誤下來了。”
“女孩兒雖沒三分心事，年紀稍大，難免易生感觸，平日裏，蓮姑那孩子總是強顏歡笑，好像毫無憂愁，但我這當娘的心中明白，每到夜闌人靜的時候，花前月下，她那一聲喟歎，—鎖眉頭，其中不知包含著多少無言的感傷。”
“無奈境況如此，我這當娘的除了替她難受，又能有什麽辦法？”
“可是，那一天，機會來了……”
巫九娘說到這裏，精神一振，獨眼忽睜，眼中竟閃出奮然的光彩。
她一麵坐直了身子，一麵張目四顧，好象在尋找什麽東西。
月眉十分乖巧，急忙奔去後麵臥室，捧出一杯溫茶，雙手蘸到椅前，笑道：“奶奶請用茶。”
巫九娘藹然一笑，道：“好！好！也給孫爺爺沏一杯茶。”
孫天民道：“謝謝，我口倒不渴，隻是急於想聽九娘的故事！”
巫九娘微一凝神，笑意忽又消逝，舉杯喝了一口茶，仰麵長籲道：“孫二俠，並非我老婆子欲言又止，有心賣什麽關於。委實這件事的發生，關係太重大，它給咱們百禽宮帶來了歡樂和希望……也帶來了惡運和毀滅……”
“就在那一天，蓮姑臉上第一次有了真正發自內心的笑容……也就在那一天以後，她的一生，從此完了……是愛？是恨？是情？是仇？真叫我老婆子，不知從何說起……”
孫天民神情一肅，點了點頭，道：“那想必是一段令人惋惜的遭遇。”
巫九娘沉痛地接道：“豈止令人惋惜，簡直叫人悔恨終生也無法彌補。”
孫天民黯然歎息道：“孫某性雖粗俗，亦不難體會九娘此時的心情，假如有什麽礙難之處，那就不必再說下去了……”
巫九娘望了月眉姐弟一眼，輕籲道：“不錯，這段經過，本來不宜讓孩子們知道，但時隔已十十年，事情又與他們的父母有關，與其隱瞞他們一輩子，倒不如索性乘此機會告訴他們的好。”
於是，把空杯交給了月眉，接著又再述說下去。
“……那天蓮姑匆匆趕往采雲崖，並未多久，竟欣然而返，隻是去的時候滿腔怒火，迴來的時候卻滿臉笑容。”
“在她身後，跟著一個書生打扮的中年男子。”
巫九娘淡淡一笑，說道：“我就知道遲早瞞不過你的，卻沒想到會拆穿得這麽快。”
孫天民道：“九娘一向隱居巫山納福，如今竟寄身江邊草舍，在下也是萬萬猜想不到。”
巫九娘道：“其實，這般機緣湊巧，無非命運的安排，人生聚散本無常，雪泥鴻爪，說不上什麽恩德，孫二俠又何須耿耿於心呢。”
說著，向姚景福點點頭，道：“扶孫爺爺迴房去休息吧，時間不早了，有什麽話，明天再談也是一樣……”
不料孫天民卻忽然倒退了一大步，拱手一禮，道：“不！孫某是特來向九娘告辭的……”
巫九娘一怔道：“什麽？要走？”
孫天民沉重地點頭道：“是的。孫某身受活命之恩，大德不敢言謝，但亦不願因此連累九娘……”
巫九娘幽幽道：“原來剛才咱們的談話，你都聽見了？”
孫天民道：“實不相瞞，孫某確已字字入耳。”
巫九娘道：“你可是覺得咱們太自私了，所以一怒要走？”
孫天民肅然道：“不敢，孫某雖是粗人，但深信九娘決心遠離江湖是非，必然有不得已苦衷。”
巫九娘仰麵長歎，道：“你能諒解這一點，就不必急於離去了。想當年，‘鳩母’巫九娘雖然算不上殺人不眨眼的大魔頭，卻也不是什麽正人君子，如今居然畏首畏尾，學那縮頭的烏龜，豈非可笑複可憐？不瞞你說，咱們這都是拜那位劍魔沈破浪之賜。”
孫天民駭然一震，失聲道：“這……怎麽會跟沈破浪有關……”
巫九娘淒然笑道：“我覺得奇怪，是不是？說起來，已經是二十年前的舊事了，迄今為止，我老婆子仍然說不出是應該感激他？或是應該痛恨他？你若願意聽聽這段秘密，不妨先坐下來，咱們挑燈長談，藉消長夜如何？”
孫天民不知該怎樣迴答才好，隻是身不由己，在一張竹椅上坐了下來。
姚景福連忙點亮了燈，又替巫九娘搬來一把竹椅，自己也尋了個矮凳，坐在旁邊，興致勃勃等著聽故事哩。
巫九娘目光一轉，冷冷道：“眉丫頭，想聽就出來坐著，別鬼鬼祟祟躲在門窗後麵。”
“噢！來啦。”
門簾掀處，月眉低頭尷尬地走了出來，手裏早拿著一把矮凳。
轉過竹椅背後，忍不住向弟弟阿毛輕輕一伸舌頭，才緊接著坐了下來。
巫九娘頭也沒迴，就像腦後也長了眼睛似的，輕歎道：“你們別以為奶奶閑得慌，說故事磨牙消遣，告訴你們，這就是你們親娘的死因，也是你爹負氣出走的根源。”
月眉姐弟心頭猛地一跳，連忙收斂了嘻笑。孫天民也不期然屏息靜氣凝神傾聽。
巫九娘將木拐抵在椅把上，整個身子背靠椅中，深深吸了一口氣，又緩緩吐出來，然後，獨眼虛闔，用一種低沉而有力的聲音開始說道：“那是一個懊熱的夏季，太陽炎熱像火球，整日裏，烤得人懶洋洋的。偏偏每年這個季節裏，山中草林枯槁，最容易發生野火燒山，咱們百禽宮隱藏在深山裏，雖可略避褥暑卻最怕失火。”
“所以每年夏天，也是宮中最忙碌的時候，咱們必須將全宮上下百餘名宮女，分成許多小隊，日夜輪流在周圍五十裏方圓裏巡察，隨時提防野火燒山。”
“辛勞疲憊，再加心情的緊張，肝火也就特別旺，說句不怕孫二俠見笑的話，那時百禽宮門下弟子，的確太驕橫跋扈了些，單隻每年夏季，宮牆百裏之內，等於劃為禁地，凡是無心闖入或在附近生火引炊的人，多半都怪遭殺戳，也不知造了多少孽……”
月眉忽然岔口笑道：“其實也不多，總共才一百零七個人“不許胡說，聽下去！”
巫九娘叱止了孫女兒，又繼續說道：“……那一天傍晚，沐浴方畢，咱們兩個老的正跟女兒蓮姑坐在後宮庭院裏納涼，忽見一名宮女氣急敗壞進來，稟報道：“峰下有個野男人正在放火燒山，巡邏的姐妹們阻擋不住，逼的用號箭告急，請命定奪。’”
“當時，老頭子就冒了火，喝問道：“她們一隊十個人，竟連一個野男人也對付不了嗎？’”
“那宮女答道：“迴老爺子的話，那人武功十分高強，姐妹們已被他擒去三個，還打傷了四個，實在製他不住。’”
“老頭子唬的一聲跳了起來，恨恨道：‘什麽人敢到百禽宮來撒野，老夫倒要看看他有幾個膽子。’”
“說著就要親自趕去，卻被蓮姑攔住，勸道：‘區區一名狂徒，何勞爹爹出手，女兒替你老人家擒了來吧。’”
“於是，迴頭問那宮女道：‘人在哪兒？’”
“那宮女道：‘在江邊采雲崖上。’”
“蓮姑點點頭，吩咐取來佩劍，帶著兩名貼身丫環出宮而去。”
“老頭子兀自餘怒未消，一疊聲交待女兒道：‘丫頭，要活的，咱們得把他吊在宮外旗竿頂上，給那些不知死活的家夥做個榜樣……’”
“那時，咱們倆都已經年逾半百，膝下無子，隻有蓮姑一個女娃兒，年紀都快三十歲了，仍然待字閨中尚未匹配……”
姚景福聽得神往，傻愣愣衝出一句話，問道：“奶奶，那時候娘為什麽不嫁人呢？”
這句傻話直問得孫天民忍俊不禁，幾乎笑出聲來。
月眉瞪了他一眼，低喝道：“關你什麽事？多嘴！”
姚景福不服氣，抗聲道：“她是我娘，怎麽不關我的事？哼！”
巫九娘強忍住笑意，叱道：“你們還想不想聽下去？如果不想聽了，就滾迴房去睡覺！”
姐弟倆連忙應道：“想聽！”
巫九娘道：“那就老老實實聽著，不許岔嘴，誰要是再多話，別怪奶奶拿拐杖敲他。”
月眉姐弟同“噢！”了一聲，雙雙閉了嘴。
巫九娘默然片刻，重又接續上未盡之言：“……蓮姑那孩子，天資秉賦，無一不是上上之選，自幼聰敏，善伺人意。正因為如此，才弄得歲月蹉跎耽誤了青春。”
“一則，她眼高於頂，自負多才，視天下男子皆如糞土，若非傾心中意的人，焉肯委身下嫁？”
“二則，咱們老兩口對她也過分鍾愛看重，沒有十全十美，忠誠可靠的如意兒郎，又怎舍得讓他遠離膝下？”
“三則，百禽宮僻處深山，隔絕塵寰，一向不與武林同道交往，正派中人不屑下顧，邪派門中雖也有備彩登門求親的，咱們又看不上眼，似此年複一年，婚姻大事無形中就延誤下來了。”
“女孩兒雖沒三分心事，年紀稍大，難免易生感觸，平日裏，蓮姑那孩子總是強顏歡笑，好像毫無憂愁，但我這當娘的心中明白，每到夜闌人靜的時候，花前月下，她那一聲喟歎，—鎖眉頭，其中不知包含著多少無言的感傷。”
“無奈境況如此，我這當娘的除了替她難受，又能有什麽辦法？”
“可是，那一天，機會來了……”
巫九娘說到這裏，精神一振，獨眼忽睜，眼中竟閃出奮然的光彩。
她一麵坐直了身子，一麵張目四顧，好象在尋找什麽東西。
月眉十分乖巧，急忙奔去後麵臥室，捧出一杯溫茶，雙手蘸到椅前，笑道：“奶奶請用茶。”
巫九娘藹然一笑，道：“好！好！也給孫爺爺沏一杯茶。”
孫天民道：“謝謝，我口倒不渴，隻是急於想聽九娘的故事！”
巫九娘微一凝神，笑意忽又消逝，舉杯喝了一口茶，仰麵長籲道：“孫二俠，並非我老婆子欲言又止，有心賣什麽關於。委實這件事的發生，關係太重大，它給咱們百禽宮帶來了歡樂和希望……也帶來了惡運和毀滅……”
“就在那一天，蓮姑臉上第一次有了真正發自內心的笑容……也就在那一天以後，她的一生，從此完了……是愛？是恨？是情？是仇？真叫我老婆子，不知從何說起……”
孫天民神情一肅，點了點頭，道：“那想必是一段令人惋惜的遭遇。”
巫九娘沉痛地接道：“豈止令人惋惜，簡直叫人悔恨終生也無法彌補。”
孫天民黯然歎息道：“孫某性雖粗俗，亦不難體會九娘此時的心情，假如有什麽礙難之處，那就不必再說下去了……”
巫九娘望了月眉姐弟一眼，輕籲道：“不錯，這段經過，本來不宜讓孩子們知道，但時隔已十十年，事情又與他們的父母有關，與其隱瞞他們一輩子，倒不如索性乘此機會告訴他們的好。”
於是，把空杯交給了月眉，接著又再述說下去。
“……那天蓮姑匆匆趕往采雲崖，並未多久，竟欣然而返，隻是去的時候滿腔怒火，迴來的時候卻滿臉笑容。”
“在她身後，跟著一個書生打扮的中年男子。”