蔡旭琨道：“渡船上的水手，發現一條形狀古怪的雙桅船，下錨停泊在大河河心中。”
三人神情一震，不約而同都從竹椅上站了起來。
郭竟以手遮眉，一麵凝目張望，一麵連聲追問道：“在哪兒？在哪兒？”
蔡旭琨遙批著滾滾河水，說道：“大哥，請由那隻懸著燈籠的桅頂望過去，扛麵上，不是有一個黑影麽，就是那隻雙桅船……”
郭竟點頭道：“不錯，是有一條般，但怎知它不是正在行駛呢？”
杜腐道：“如果船在行駛，必然張帆，那船隻見船身，不見帆影，的確正在下錨泊在江心，可笑咱們隻注意岸邊，竟沒有想到它會泊在湍急的江麵上。”
語聲微頓，轉問蔡旭琨道：“你說那船形狀古怪，指的是什麽？”
蔡旭琨道：“聽渡船水手們說，那艘船船舷特別高，整條船漆成血紅色，船首和舵樓翹起，就像個紅元寶似的，而且是頭尾兩端下錨，船舷兩邊還有幾堆黑忽忽的東西，看不出是什麽玩意兒……”
杜腐邊聽邊點頭，眼睛卻一直投在江心，又問道：“他們有沒有注意到，那怪船是何時出現的？”
蔡旭琨道：“據說昨晚還無人看見，今天一早才發現它泊在江心……不過，也有人說三四天以前，曾看見這怪船在潼關附近出現過一次。”
杜腐眼中一亮，傲然笑道：“大哥，不會錯了，一定是火焰島的海船。”
郭竟振奮地道：“六弟，快雇一艘船，咱們駛去瞧瞧！”
杜腐道：“大哥何必親冒風浪，由我和六弟去一趟足夠了。”
郭竟笑道：“你以為愚兄老邁了不成？”
杜腐連忙道：“不！小弟的意思隻是……”
郭竟截口道：“我知道你的意思，你是為了那姓黃的小輩劍術高強，怕愚兄不是他的敵手？果真如此，你和蔡六弟去又有什麽區別？”
杜腐赧然垂首道：“大哥明鑒：火焰島一向驕狂，對付姓黃的小輩，隻宜智取……”
郭竟殘眉雙挑，冷哂道：“四弟未免太謹慎了，事到如今，還談什麽智取力敵，就算那姓黃的是三頭六臂，咱們也要把他截下來。”話落，獨臂一揮，當先出了李家茶棚。
杜腐連忙向蔡旭琨弟了個眼色，擲下一錠碎銀忖茶資，疾步追隨而出。
蔡旭琨搶在前麵，出高價雇妥一艘平底小舟，一行四人上了船，由兩名健壯水手搖櫓，急急向江心駛去。
杜腐跨過中艙，獨自坐在船頭上，蔡旭琨和丁尚隱分別護衛著郭竟左右。
小舟離岸未久，蔡旭琨便解下背後革囊，取出兩個“連弩”，分了一具給丁尚隱，並且迅速填上淬毒署匣，以備應敵時使用。
這時候，旭日正由東方緩緩升起，那一縷縷金黃色的光帶，穿透薄霧，投射在滔滔濁流上，也投身在四人凝重的臉龐上，乍看之下舟中四人臉上竟成了淡金色。
晨霧漸漸消散，那隻雙桅海船的輪廓已清晰可見一點也不錯，那是一隻刺眼的大船，下至船舷，上至桅頂，全漆成一片血紅色，遠遠望去，就像一隻全身長滿紅毛的怪獸，蹲浮在洶湧的激流中。
再駛近些，船上人員行動也可以一目了然了，隻見那些水手，清一色大紅水衣水靠，正前前後後忙碌奔走，有的在收絞錨鏈，有的在整理帆索……正艙主桅之上，冉冉升起一麵三角形的小紅旗……
杜腐忽然輕唿道：“不好，船在啟旋了！”
郭竟霍地長身而起，精目連閃，一疊催喝船家道：“加力搖快些，趕上它，不能讓它走！”
兩名壯漢立即加快了動作，小舟破浪前衝，顛波起伏也同時加劇。
這時，小舟距離那紅色海船尚在百丈以上，江麵波濤洶湧，駛舟不僅困難，向-且十分危險，那兩名壯漢已使出渾身氣力，無奈船小浪大，速度仍如蝸牛慢步，難如人意。
郭竟卻不管這些，雙目暴睜，獨臂連揮，兀自厲聲喝令加速。
飛蛇蔡旭琨突然低叫道：“大哥快看，那大船傍邊還有一條小船，已經解纜向咱們駛過來了。”
郭竟一番獨臂，“嗆”地撒出了金背砍出刀，冷哼道：“很好！迎上去，咱們倒要試試東海武學有多精妙。”
蔡旭琨和丁尚隱同聲應諾，各自舉起“弩匣”，蓄勢而待。
兩船漸近，杜腐望見那後梢掌舵的是個老婆子，沉聲道：“且休魯莽，這是趙老頭的船……”
話猶未畢，忽見遠處那隻雙桅大船上已經揚起了風帆，船身也緩緩移動，乘風順流向東駛去。
郭竟急得連頓腳道：“快追！快追！快追！”
兩名水手奮力搖櫓，但終因舟輕浪急，船身如片羽浮湯，始終無法加快，那大舯卻吃滿了風，漸駛漸遠……
郭竟大怒，揚刀指著兩名水手罵道：“你這兩個蠢物，叫你們快追，你們都是聾子死人不成？”
兩名水手氣喘籲籲道：“老爺子，這不怪咱們，人家船上扯著風帆，咱們隻有兩支小櫓。”……
郭竟叱道：“呸！我要你們加快追，你們就得快追，追上了重重有賞，追不上誤了大事，我就活活劈了你們！”
兩名水手哭喪著臉道：“老爺子，你就是殺了咱們也沒有用……”
杜腐道：“大哥，櫓槳不及風帆的迅速，空自焦急也無濟於事，不如先截住趙老頭的帆船也許還能追趕得上。”
一句話提醒了郭竟，目光疾轉，瞥見趙老頭的帆船正由左側方掠過，距離尚不太遠，連忙揮臂大喝道：“老六，截住它！”
飛蛇蔡旭琨點點頭，將彎匣放迴肩後，俯身揭起三塊船板。
那帆船正向北岸行駛，兩下相距約有二十餘丈。
蔡旭琨猛提一口真氣，振臂一抖，第一塊船板脫手飛出，人也騰身射起。
他一身輕功火候極深，破空餘掠，一跨竟達七八丈，力盡下墜時，恰好趕上第一塊船板落水的刹那，足尖輕輕一點，就借那一點之力，二次騰身又升起數丈。
三塊木板連環擲出，瘦削的身子接連三次起落，竟然以“登萍渡水”絕妙身法，一口氣飛越二十餘丈江麵，飄然落在帆船上。
撐舵的趙老婆子直看得口瞪目呆，幾疑是鎮江的“河神”，巡海的“夜叉”，兩腿一軟，“卟”地跪倒，合掌念道：“菩薩！大慈大悲，阿彌陀佛！”
蔡旭琨拔出單刀，確斷了帆索，喝道：“停船！掉頭！”
那趙老頭正蹲在艙裏清點穆乘風那一袋金塊珍珠，聽得喝聲，隻當遇上了水寇，心一慌，“嘩啦”一聲，滿袋金珠全都撒落艙中。：
他還沒有來得及拾撿，已被蔡旭琨飛起一腳，踢開艙門，挾脖子提了出來。
趙老頭嚇得麵無人色，顫聲道：“好漢爺爺饒命，這些東西都不是俺的……”
蔡旭琨觸目那遍地金珠，不禁吃了一驚，刀鋒按住老頭兒頸子，沉聲道：“老家夥，這些財物是從哪兒來的？不說實話，六大爺要你的命。”
趙老頭呐呐道：“是……是一位公子……寄存……寄存在俺這兒的……”
蔡旭琨心中一動，道：“那公子姓什麽？叫什麽名字？”
趙老頭道：“姓……姓……姓穆……”
蔡旭琨猛地一收胳膊，將他揪了起來，鼻尖直逼到老頭兒眼珠子前，憐哼道：“好呀！老家夥你的膽子不小，竟敢謀財害命……”
趙老頭連忙搖頭道：“不！不！俺沒……真的沒有害他……”
蔡旭琨喝道：“少說廢話，把東西替我撿起來！少一顆珠子，我就砍下你一根手指頭！”
趙老頭哪敢不聽，連忙爬在艙板上，沒命地拾取散落的金珠。
不久，小舟已經駛近，郭竟等紛紛登上帆船。
杜腐吩咐將小舟係在船尾，迅速整好帆索，由兩名水手撐舵駕駛，揚起風帆，緊緊追趕前麵那隻雙桅海船。
郭竟親自檢視那一袋金珠，認得確實是穆乘風的東西，再經趙老頭夫婦詳細陳述穆乘風在途中所受饑渴煎熬，不禁老淚盈眶，切齒作聲，道：“姓蕭的小賤人不明是非，不顧大義，居然勾結火焰島，一味糾纏不肯罷手，實在令人可恨……”
迴顧杜腐，問道：“四弟，你看咱們這樣追下去，能追得上嗎？”
杜腐道：“短時間之內，自是不易追上，但黃河湍急，河道奇險，他們的船大，出海前無法全速行駛，等到天色入夜，必然要覓地停泊，那時就不難追上。”
郭竟恨恨地道：“好！等咱們捉住那小賤人，也不給她飲食，讓她也嚐嚐饑渴的滋味。”
蔡旭琨問道：“這趙老頭夫婦助紂為虐，請示大哥，該如何處置？”
郭竟毫不遲疑，道：“連那兩個搖櫓的蠢物，每人先賞黃金一兩，叫他們多賣點氣力，將功贖罪啊！”
蔡旭琨一怔，用腳踢了趙老頭一下，露齒笑道：“老家夥，算你運氣不錯，滾起來吧！”
趙老頭夫婦連忙叩頭，千恩萬謝的爬起來，自去幫忙駕舟去了。
三人神情一震，不約而同都從竹椅上站了起來。
郭竟以手遮眉，一麵凝目張望，一麵連聲追問道：“在哪兒？在哪兒？”
蔡旭琨遙批著滾滾河水，說道：“大哥，請由那隻懸著燈籠的桅頂望過去，扛麵上，不是有一個黑影麽，就是那隻雙桅船……”
郭竟點頭道：“不錯，是有一條般，但怎知它不是正在行駛呢？”
杜腐道：“如果船在行駛，必然張帆，那船隻見船身，不見帆影，的確正在下錨泊在江心，可笑咱們隻注意岸邊，竟沒有想到它會泊在湍急的江麵上。”
語聲微頓，轉問蔡旭琨道：“你說那船形狀古怪，指的是什麽？”
蔡旭琨道：“聽渡船水手們說，那艘船船舷特別高，整條船漆成血紅色，船首和舵樓翹起，就像個紅元寶似的，而且是頭尾兩端下錨，船舷兩邊還有幾堆黑忽忽的東西，看不出是什麽玩意兒……”
杜腐邊聽邊點頭，眼睛卻一直投在江心，又問道：“他們有沒有注意到，那怪船是何時出現的？”
蔡旭琨道：“據說昨晚還無人看見，今天一早才發現它泊在江心……不過，也有人說三四天以前，曾看見這怪船在潼關附近出現過一次。”
杜腐眼中一亮，傲然笑道：“大哥，不會錯了，一定是火焰島的海船。”
郭竟振奮地道：“六弟，快雇一艘船，咱們駛去瞧瞧！”
杜腐道：“大哥何必親冒風浪，由我和六弟去一趟足夠了。”
郭竟笑道：“你以為愚兄老邁了不成？”
杜腐連忙道：“不！小弟的意思隻是……”
郭竟截口道：“我知道你的意思，你是為了那姓黃的小輩劍術高強，怕愚兄不是他的敵手？果真如此，你和蔡六弟去又有什麽區別？”
杜腐赧然垂首道：“大哥明鑒：火焰島一向驕狂，對付姓黃的小輩，隻宜智取……”
郭竟殘眉雙挑，冷哂道：“四弟未免太謹慎了，事到如今，還談什麽智取力敵，就算那姓黃的是三頭六臂，咱們也要把他截下來。”話落，獨臂一揮，當先出了李家茶棚。
杜腐連忙向蔡旭琨弟了個眼色，擲下一錠碎銀忖茶資，疾步追隨而出。
蔡旭琨搶在前麵，出高價雇妥一艘平底小舟，一行四人上了船，由兩名健壯水手搖櫓，急急向江心駛去。
杜腐跨過中艙，獨自坐在船頭上，蔡旭琨和丁尚隱分別護衛著郭竟左右。
小舟離岸未久，蔡旭琨便解下背後革囊，取出兩個“連弩”，分了一具給丁尚隱，並且迅速填上淬毒署匣，以備應敵時使用。
這時候，旭日正由東方緩緩升起，那一縷縷金黃色的光帶，穿透薄霧，投射在滔滔濁流上，也投身在四人凝重的臉龐上，乍看之下舟中四人臉上竟成了淡金色。
晨霧漸漸消散，那隻雙桅海船的輪廓已清晰可見一點也不錯，那是一隻刺眼的大船，下至船舷，上至桅頂，全漆成一片血紅色，遠遠望去，就像一隻全身長滿紅毛的怪獸，蹲浮在洶湧的激流中。
再駛近些，船上人員行動也可以一目了然了，隻見那些水手，清一色大紅水衣水靠，正前前後後忙碌奔走，有的在收絞錨鏈，有的在整理帆索……正艙主桅之上，冉冉升起一麵三角形的小紅旗……
杜腐忽然輕唿道：“不好，船在啟旋了！”
郭竟霍地長身而起，精目連閃，一疊催喝船家道：“加力搖快些，趕上它，不能讓它走！”
兩名壯漢立即加快了動作，小舟破浪前衝，顛波起伏也同時加劇。
這時，小舟距離那紅色海船尚在百丈以上，江麵波濤洶湧，駛舟不僅困難，向-且十分危險，那兩名壯漢已使出渾身氣力，無奈船小浪大，速度仍如蝸牛慢步，難如人意。
郭竟卻不管這些，雙目暴睜，獨臂連揮，兀自厲聲喝令加速。
飛蛇蔡旭琨突然低叫道：“大哥快看，那大船傍邊還有一條小船，已經解纜向咱們駛過來了。”
郭竟一番獨臂，“嗆”地撒出了金背砍出刀，冷哼道：“很好！迎上去，咱們倒要試試東海武學有多精妙。”
蔡旭琨和丁尚隱同聲應諾，各自舉起“弩匣”，蓄勢而待。
兩船漸近，杜腐望見那後梢掌舵的是個老婆子，沉聲道：“且休魯莽，這是趙老頭的船……”
話猶未畢，忽見遠處那隻雙桅大船上已經揚起了風帆，船身也緩緩移動，乘風順流向東駛去。
郭竟急得連頓腳道：“快追！快追！快追！”
兩名水手奮力搖櫓，但終因舟輕浪急，船身如片羽浮湯，始終無法加快，那大舯卻吃滿了風，漸駛漸遠……
郭竟大怒，揚刀指著兩名水手罵道：“你這兩個蠢物，叫你們快追，你們都是聾子死人不成？”
兩名水手氣喘籲籲道：“老爺子，這不怪咱們，人家船上扯著風帆，咱們隻有兩支小櫓。”……
郭竟叱道：“呸！我要你們加快追，你們就得快追，追上了重重有賞，追不上誤了大事，我就活活劈了你們！”
兩名水手哭喪著臉道：“老爺子，你就是殺了咱們也沒有用……”
杜腐道：“大哥，櫓槳不及風帆的迅速，空自焦急也無濟於事，不如先截住趙老頭的帆船也許還能追趕得上。”
一句話提醒了郭竟，目光疾轉，瞥見趙老頭的帆船正由左側方掠過，距離尚不太遠，連忙揮臂大喝道：“老六，截住它！”
飛蛇蔡旭琨點點頭，將彎匣放迴肩後，俯身揭起三塊船板。
那帆船正向北岸行駛，兩下相距約有二十餘丈。
蔡旭琨猛提一口真氣，振臂一抖，第一塊船板脫手飛出，人也騰身射起。
他一身輕功火候極深，破空餘掠，一跨竟達七八丈，力盡下墜時，恰好趕上第一塊船板落水的刹那，足尖輕輕一點，就借那一點之力，二次騰身又升起數丈。
三塊木板連環擲出，瘦削的身子接連三次起落，竟然以“登萍渡水”絕妙身法，一口氣飛越二十餘丈江麵，飄然落在帆船上。
撐舵的趙老婆子直看得口瞪目呆，幾疑是鎮江的“河神”，巡海的“夜叉”，兩腿一軟，“卟”地跪倒，合掌念道：“菩薩！大慈大悲，阿彌陀佛！”
蔡旭琨拔出單刀，確斷了帆索，喝道：“停船！掉頭！”
那趙老頭正蹲在艙裏清點穆乘風那一袋金塊珍珠，聽得喝聲，隻當遇上了水寇，心一慌，“嘩啦”一聲，滿袋金珠全都撒落艙中。：
他還沒有來得及拾撿，已被蔡旭琨飛起一腳，踢開艙門，挾脖子提了出來。
趙老頭嚇得麵無人色，顫聲道：“好漢爺爺饒命，這些東西都不是俺的……”
蔡旭琨觸目那遍地金珠，不禁吃了一驚，刀鋒按住老頭兒頸子，沉聲道：“老家夥，這些財物是從哪兒來的？不說實話，六大爺要你的命。”
趙老頭呐呐道：“是……是一位公子……寄存……寄存在俺這兒的……”
蔡旭琨心中一動，道：“那公子姓什麽？叫什麽名字？”
趙老頭道：“姓……姓……姓穆……”
蔡旭琨猛地一收胳膊，將他揪了起來，鼻尖直逼到老頭兒眼珠子前，憐哼道：“好呀！老家夥你的膽子不小，竟敢謀財害命……”
趙老頭連忙搖頭道：“不！不！俺沒……真的沒有害他……”
蔡旭琨喝道：“少說廢話，把東西替我撿起來！少一顆珠子，我就砍下你一根手指頭！”
趙老頭哪敢不聽，連忙爬在艙板上，沒命地拾取散落的金珠。
不久，小舟已經駛近，郭竟等紛紛登上帆船。
杜腐吩咐將小舟係在船尾，迅速整好帆索，由兩名水手撐舵駕駛，揚起風帆，緊緊追趕前麵那隻雙桅海船。
郭竟親自檢視那一袋金珠，認得確實是穆乘風的東西，再經趙老頭夫婦詳細陳述穆乘風在途中所受饑渴煎熬，不禁老淚盈眶，切齒作聲，道：“姓蕭的小賤人不明是非，不顧大義，居然勾結火焰島，一味糾纏不肯罷手，實在令人可恨……”
迴顧杜腐，問道：“四弟，你看咱們這樣追下去，能追得上嗎？”
杜腐道：“短時間之內，自是不易追上，但黃河湍急，河道奇險，他們的船大，出海前無法全速行駛，等到天色入夜，必然要覓地停泊，那時就不難追上。”
郭竟恨恨地道：“好！等咱們捉住那小賤人，也不給她飲食，讓她也嚐嚐饑渴的滋味。”
蔡旭琨問道：“這趙老頭夫婦助紂為虐，請示大哥，該如何處置？”
郭竟毫不遲疑，道：“連那兩個搖櫓的蠢物，每人先賞黃金一兩，叫他們多賣點氣力，將功贖罪啊！”
蔡旭琨一怔，用腳踢了趙老頭一下，露齒笑道：“老家夥，算你運氣不錯，滾起來吧！”
趙老頭夫婦連忙叩頭，千恩萬謝的爬起來，自去幫忙駕舟去了。