蕭如覓道：“但武當掌教在老河口負傷，今夜恆山、峨嵋、無休三大門派又慘遭殺害，剛才你親耳聽見被害人臨終的的指證，這也是臆測之詞嗎？”
穆乘風語塞，長歎一聲，道：“姑娘一定不肯相信，在下也沒有辦法，不過事情總有水落石出的一天，徒勞爭辯，於事無補，告辭了。”
他身形再次縱起，方欲離去，不料蕭如覓長劍一抖，招發連環，竟向穆乘風接連攻出三劍。
穆乘風雙袖急揮，化解開三招劍勢，去路已被截斷，不覺慍怒道：“姑娘想要幹什麽？”
蕭如覓冷冷道：“我不想傷你，但在你師父沒有認罪以前，必須將你武功廢去，暫時拘禁，以免你助紂為虐。”
穆乘風挑眉道：“這是姑娘的意思？”
蕭如覓道：“也是三大門派今夜的決議。”
穆乘風怒火頓起，仰天冷笑道：“姑娘以為在下會束手就擒麽？”
蕭如覓叱道：“事到如今，隻怕由得不你！”
話落劍出，搶中宮，踏洪門，流雲當胸刺到。
穆乘風腳下斜退半步，側身避開劍鋒，腰一轉，木劍已撤到掌中，低喝道：“撒手！”
圓鈍的劍尖一吞一吐，反點蕭如覓右手腕脈。
蕭如覓抽劍撤招，卻不肯退讓，寒光迎麵暴展，竟欲以劍鋒硬削穆乘風的木劍。
兩人出手俱都迅捷異常，雙劍交綏，但聞穆乘風一聲冷笑，木劍忽然倒轉半圈，“卟”地一聲，劍已敲在蕭如覓玉臂“偏曆”穴上。
穆乘風趁機欺身上步，木劍順熱一撥，沉聲道：“閃開了！”
蕭如覓拿樁不住，踉蹌衝出三四步，一跤跌倒地上。
等她掙紮著站起來，穆乘風的人影早已掠下土崗，消失在竹林深處了。
蕭如覓羞憤交加，跺腳大罵道：“姓穆的，你等著吧，總有一天，姑娘要砍你一千劍，一萬劍……”氣無可泄，拾起長劍一折兩段，又掩麵失聲痛哭。
穆乘風脫身離開土崗後，其實並未去遠，直到天色大亮，才返迴客棧。
整整半夜，他都在城效附近搜尋兇手的蹤跡，結果卻毫無所得，失望而歸。
他決不相信師父會是殺害三大門派的兇手，可是，又存著一絲自私的企盼，希望真的出現奇跡，師父當真沒有被害死。
對於掌教清虛道長的負傷，以及三大門派的慘遭殺害，起初，他懷疑是有人假扮成師父的模樣，故意四出行兇作惡，意圖嫁禍。
但幾經思索，又覺得這份懷疑不可靠，因為其中有兩件事，令人困惑不解。
第一，師父既已在縹緲峰之巔遇害，假冒之人為什麽仍不停手？
第二，兇手在短促的空隙中，連斃三大門派掌門，武功之高已臻化境，除了師父的“魔劍十三式”，世上還有什麽人具有此等功力？
假如師父未死，他為什麽不給自己一點音訊，假如已死，是誰在假冒師父？其目的又何在呢？
還有“定穴護元帶”上的戳印，少林圓通大師在順豐鎮告訴自己的話這些錯綜複雜的事，真假難辨，疑竇叢叢，使人如墮五裏霧中。
於是，他在客棧裏略盥洗，用了些飲食，便匆匆收拾，離開了蘇州府。
出城之後，打開鴿籠，放出了第一隻信鴿，並在鴿腿鉛管內，附上一紙簡柬，柬中隻有短短十幾個字：“謠傳家師尚在人世，趕赴少林查證中。”
......
嵩山少室峰下的少林古刹，自達摩東渡駐錫以來，向執武林之牛耳。
數百年內，少林武技馳譽天下，儼然中原第一大派，其後武林奇才輩出，終南山流雲堡堡主宋飛鴻和劍魔沈破浪齊名江湖，並稱“武林雙梟”。此外，又有“大荒三老”“惡人穀四兇”，以及所謂“三莊二島一竹林”等正邪高人崛起，各負絕技，爭霸武林，少林派才顯得衰微，漸漸沒落。
傳到了圓通大師掌教，恰是少林開山第二十代，老和尚以奇佳的稟賦，苦練“金剛降魔大法”，十年麵壁，終獲大成，時值江湖太平，老一輩的異人紛紛歸隱，圓通大師發奮圖強，振衰起弱，少林威譽複盛，又領袖中原四門五派。
誰知，就在全派僧俗弟子雄心鼓舞，力爭上遊的時候，圓通大師由縹緲峰之巔返迴，突然下令封山，並且將掌教一職傳給了師弟中通大師，自己則退居長老閑位，從此嚴禁少林弟子離寺，不得再幹涉江湖事。
這，等於宣布少林寺從四門五派中除名，自願退出武林。
全寺僧眾雖然人人驚疑，卻沒有人敢詢問原因，繼任掌教中通大師也不肯代作解釋，隻是嚴格遵守師兄所頒的令諭，偌大名山古刹，竟成為與世隔絕的禁地。
從此，少室峰下香客絕跡，那座橫掛金匾的寺門，也終日緊閉，和尚們雖然未廢佛課，卻已意興闌珊，過著自耕自食，索然寡味的日子。
這天一清早，穆乘風單槍匹馬，出現在少林古刹前的林蔭道上。
他一路兼程趕來，天明才抵達少室峰下，將馬匹寄存在附近農家，背負木劍，帶著一身風塵，徒步登山。
少林寺的山門緊緊閉著，門前鮮苔滿階，鬆針遍地，看情形，已經很久沒有人進出了。
穆乘風側耳凝聆，寺中仍有誦經的聲音，劍眉微挑，便舉手叩門。
一連叩了三遍，門內毫無迴應，穆乘風不禁微怒，一提真氣，朗聲叫道：“開門啦！”
這一聲蓄真力叫出口，直震得門上積塵和十丈鬆針籟籟墜落，寺內鍾聲立刻停止，但門緊閉如故，仍未開啟。
穆乘風訝道：“奇怪，天都大亮了，這些和尚還不開寺門，躲在裏麵鬼鬼祟祟，在弄什麽玄虛？”
心念突轉，抖擻上步，左手掌心已按向門。
適時，一聲佛號起自身側，道：“阿彌陀佛，施主有何貴幹？”
穆乘風撤掌旋身，見一名中年僧人，正雙手合十肅立牆轉角處，目光炯炯瞪著自己。
顯然，這和尚是從另一道側門出來的，不過站在那兒一直沒有出聲罷了。
穆乘風心裏有氣，語氣自亦不善，冷冷道：“總算出來了一個，我還以為少林寺的和尚都死光了呢！”
那中年僧人目光一閃，也有了怒意，上下打量穆乘風一遍，才冷然答道：“少林封山已有數日，門側招示猶在，施主莫非跟瞎了，看不見？”
穆乘風一怔，退開數步，揚目一望，果然，寺門左首牆上，貼著一張已經褪色的告示，寫著“本寺即日封山，敬請香客止步”兩行字跡。
中年僧人說的不錯，告示上的日期，距今已三個多月，隻因自己來時匆匆，沒有留意到牆頭的告示。
穆乘風語塞，長歎一聲，道：“姑娘一定不肯相信，在下也沒有辦法，不過事情總有水落石出的一天，徒勞爭辯，於事無補，告辭了。”
他身形再次縱起，方欲離去，不料蕭如覓長劍一抖，招發連環，竟向穆乘風接連攻出三劍。
穆乘風雙袖急揮，化解開三招劍勢，去路已被截斷，不覺慍怒道：“姑娘想要幹什麽？”
蕭如覓冷冷道：“我不想傷你，但在你師父沒有認罪以前，必須將你武功廢去，暫時拘禁，以免你助紂為虐。”
穆乘風挑眉道：“這是姑娘的意思？”
蕭如覓道：“也是三大門派今夜的決議。”
穆乘風怒火頓起，仰天冷笑道：“姑娘以為在下會束手就擒麽？”
蕭如覓叱道：“事到如今，隻怕由得不你！”
話落劍出，搶中宮，踏洪門，流雲當胸刺到。
穆乘風腳下斜退半步，側身避開劍鋒，腰一轉，木劍已撤到掌中，低喝道：“撒手！”
圓鈍的劍尖一吞一吐，反點蕭如覓右手腕脈。
蕭如覓抽劍撤招，卻不肯退讓，寒光迎麵暴展，竟欲以劍鋒硬削穆乘風的木劍。
兩人出手俱都迅捷異常，雙劍交綏，但聞穆乘風一聲冷笑，木劍忽然倒轉半圈，“卟”地一聲，劍已敲在蕭如覓玉臂“偏曆”穴上。
穆乘風趁機欺身上步，木劍順熱一撥，沉聲道：“閃開了！”
蕭如覓拿樁不住，踉蹌衝出三四步，一跤跌倒地上。
等她掙紮著站起來，穆乘風的人影早已掠下土崗，消失在竹林深處了。
蕭如覓羞憤交加，跺腳大罵道：“姓穆的，你等著吧，總有一天，姑娘要砍你一千劍，一萬劍……”氣無可泄，拾起長劍一折兩段，又掩麵失聲痛哭。
穆乘風脫身離開土崗後，其實並未去遠，直到天色大亮，才返迴客棧。
整整半夜，他都在城效附近搜尋兇手的蹤跡，結果卻毫無所得，失望而歸。
他決不相信師父會是殺害三大門派的兇手，可是，又存著一絲自私的企盼，希望真的出現奇跡，師父當真沒有被害死。
對於掌教清虛道長的負傷，以及三大門派的慘遭殺害，起初，他懷疑是有人假扮成師父的模樣，故意四出行兇作惡，意圖嫁禍。
但幾經思索，又覺得這份懷疑不可靠，因為其中有兩件事，令人困惑不解。
第一，師父既已在縹緲峰之巔遇害，假冒之人為什麽仍不停手？
第二，兇手在短促的空隙中，連斃三大門派掌門，武功之高已臻化境，除了師父的“魔劍十三式”，世上還有什麽人具有此等功力？
假如師父未死，他為什麽不給自己一點音訊，假如已死，是誰在假冒師父？其目的又何在呢？
還有“定穴護元帶”上的戳印，少林圓通大師在順豐鎮告訴自己的話這些錯綜複雜的事，真假難辨，疑竇叢叢，使人如墮五裏霧中。
於是，他在客棧裏略盥洗，用了些飲食，便匆匆收拾，離開了蘇州府。
出城之後，打開鴿籠，放出了第一隻信鴿，並在鴿腿鉛管內，附上一紙簡柬，柬中隻有短短十幾個字：“謠傳家師尚在人世，趕赴少林查證中。”
......
嵩山少室峰下的少林古刹，自達摩東渡駐錫以來，向執武林之牛耳。
數百年內，少林武技馳譽天下，儼然中原第一大派，其後武林奇才輩出，終南山流雲堡堡主宋飛鴻和劍魔沈破浪齊名江湖，並稱“武林雙梟”。此外，又有“大荒三老”“惡人穀四兇”，以及所謂“三莊二島一竹林”等正邪高人崛起，各負絕技，爭霸武林，少林派才顯得衰微，漸漸沒落。
傳到了圓通大師掌教，恰是少林開山第二十代，老和尚以奇佳的稟賦，苦練“金剛降魔大法”，十年麵壁，終獲大成，時值江湖太平，老一輩的異人紛紛歸隱，圓通大師發奮圖強，振衰起弱，少林威譽複盛，又領袖中原四門五派。
誰知，就在全派僧俗弟子雄心鼓舞，力爭上遊的時候，圓通大師由縹緲峰之巔返迴，突然下令封山，並且將掌教一職傳給了師弟中通大師，自己則退居長老閑位，從此嚴禁少林弟子離寺，不得再幹涉江湖事。
這，等於宣布少林寺從四門五派中除名，自願退出武林。
全寺僧眾雖然人人驚疑，卻沒有人敢詢問原因，繼任掌教中通大師也不肯代作解釋，隻是嚴格遵守師兄所頒的令諭，偌大名山古刹，竟成為與世隔絕的禁地。
從此，少室峰下香客絕跡，那座橫掛金匾的寺門，也終日緊閉，和尚們雖然未廢佛課，卻已意興闌珊，過著自耕自食，索然寡味的日子。
這天一清早，穆乘風單槍匹馬，出現在少林古刹前的林蔭道上。
他一路兼程趕來，天明才抵達少室峰下，將馬匹寄存在附近農家，背負木劍，帶著一身風塵，徒步登山。
少林寺的山門緊緊閉著，門前鮮苔滿階，鬆針遍地，看情形，已經很久沒有人進出了。
穆乘風側耳凝聆，寺中仍有誦經的聲音，劍眉微挑，便舉手叩門。
一連叩了三遍，門內毫無迴應，穆乘風不禁微怒，一提真氣，朗聲叫道：“開門啦！”
這一聲蓄真力叫出口，直震得門上積塵和十丈鬆針籟籟墜落，寺內鍾聲立刻停止，但門緊閉如故，仍未開啟。
穆乘風訝道：“奇怪，天都大亮了，這些和尚還不開寺門，躲在裏麵鬼鬼祟祟，在弄什麽玄虛？”
心念突轉，抖擻上步，左手掌心已按向門。
適時，一聲佛號起自身側，道：“阿彌陀佛，施主有何貴幹？”
穆乘風撤掌旋身，見一名中年僧人，正雙手合十肅立牆轉角處，目光炯炯瞪著自己。
顯然，這和尚是從另一道側門出來的，不過站在那兒一直沒有出聲罷了。
穆乘風心裏有氣，語氣自亦不善，冷冷道：“總算出來了一個，我還以為少林寺的和尚都死光了呢！”
那中年僧人目光一閃，也有了怒意，上下打量穆乘風一遍，才冷然答道：“少林封山已有數日，門側招示猶在，施主莫非跟瞎了，看不見？”
穆乘風一怔，退開數步，揚目一望，果然，寺門左首牆上，貼著一張已經褪色的告示，寫著“本寺即日封山，敬請香客止步”兩行字跡。
中年僧人說的不錯，告示上的日期，距今已三個多月，隻因自己來時匆匆，沒有留意到牆頭的告示。