穆乘風一驚，急忙起身，眼角含著淚花拱了拱手，道：“小侄自幼喪失雙親，承蒙家師收養，二十年來又當爹又當媽，將我撫養成人，名義上是師徒，其實早已超過父子之情，家師吃了冤，小侄實在是忐忑難安……”
郭竟擺了擺手，示意他坐下，接著感慨地道：“你一心想要報仇，我很理解，但事關令師的一生清白，在真相沒有查清楚之前，咱們必須先冷靜下來，切忌操之過急，若是被仇恨衝昏了頭腦，反而事與願違了。”
穆乘風帶著哭腔道：“小侄一籌莫展，但憑郭伯伯作主。”
郭竟點點頭，道：“我與令師乃是多年知己好友，自然是義不容辭，咱們是一家人，今後無需客套，你且安心在此住幾日，萬事必要忍耐，一切，我自會為你安排的。”
話音微頓，他又繼續道：“不過，有件事你必須記住，現在，我已不再是當年的大潑猿郭竟，而是長樂巷以經營賭場來討生活的張老駝了。”
穆乘風詫異萬分地問道：“郭伯伯為什麽要隱姓埋名呢？”
郭竟十分淒楚地一笑，道：“說來話長，今天你初來乍到，咱們暫時不談這些傷心的話，反正來日方長，留著以後慢慢再說吧！”
說著，他迴頭對飛蛇蔡旭琨道：“傳我的話，準備一桌上等酒席送過來，咱們替穆賢侄接風洗塵，順便去千機閣通知孟老二，叫他立刻趕過來，今天晚上賭場也提早散場，大夥兒都來聚一聚。”
穆乘風忙道：“小侄並非客人，怎敢勞煩伯伯如此破費。”
郭竟笑道：“這幾位，都是我患難與共的結拜兄弟，他們雖然出身市井三教九流，卻個個身懷絕技，你應該見見，或許對你將來多少有點幫助。”
飛蛇蔡旭琨去了一會兒，石室底下的牆壁忽然響起一陣“軋軋”的聲音，一道石門緩緩開啟。
幾名黑衣大漢魚貫而入，每個人手中都提著食盒還有碗筷碟子等，開始擺酒端菜。
郭竟見穆乘風麵露不可思議之色，含笑道：“賢侄覺得奇怪麽？其實，這間石室的位置，已在沙仙城城牆內，東城一帶的城牆，早被咱們挖空了，其中，秘道四通八達，最遠的出口，距城門口遠在半裏之外，以後你自然就會熟悉的。”
正說著，飛蛇蔡旭琨早已領著三人一同返迴石室。
最先進來的，是一位身材矮小，臉圓圓的，腆著肚子，如富家翁似的胖子。
郭竟介紹道：“這位是我結拜二弟，姓孟名浩南，人稱‘巧手如來’，擅長土木構造及各種機關布置，這間石室和城牆內的秘道，便是他的傑作，現為城中‘千機閣客棧’的掌櫃。”
穆乘風忙衝著他屈了屈身子，以表恭敬。
孟浩南身後，緊跟著一個反穿羊皮襖的枯瘦頭，穆乘風見了，眼前頓時一亮，原來，那人竟是自己一開始問過的賭場管事先生。
郭竟道：“這位是四弟杜腐，雅號‘鬼臉書生’，賢侄可別看他幹癟癟的一副糟老頭子的模樣，其實他本人才四十出頭，杜四弟精通易容術，足智多謀，是咱們的智多星，故有‘鬼臉’之稱。”
第三位，是個三十多歲的光頭壯漢，姓丁名尚隱，外號“大黑牛”，一身金鍾罩鐵布衫，已達到了十成火候，手中經常把玩著兩粒鵝卵般大的鋼珠，力大無窮，是郭竟的貼身護衛，排行老七。
以上三人，加上醫術高明的狄儷熱，神偷手“妙手空空”的飛蛇蔡旭琨，還有一位以輕功聞名天下的“飛天鼠”吳宗賢，都是郭竟網羅的奇人異士，合稱“七殺盟”，郭竟為首，狄儷熱是三妹，“飛天鼠”吳宗賢是老五，“飛蛇”蔡旭琨是老六。
七殺盟中，“飛天鼠”吳宗賢外出公幹還沒有迴來，其餘的都全到齊了。
男女老少七人依次落座，舉杯邀飲，席間，穆乘風仔細觀察，隻覺得巧手如來孟浩南沉穩幹練，“鬼臉書生”杜腐精明機智，狄儷熱熱心謹慎，“飛蛇”蔡旭琨沉默寡言，“大黑牛”丁尚隱則胸無城府，透著幾分憨厚，不過，這些人都有一個相同之處，那就是對郭竟畢恭畢敬，雖有結義之名，實存主仆之分。
大家傾聽郭竟講述縹緲峰之巔慘案的經過，人人聳然動容，鬼臉書生杜腐白眉皺個不停，問道：“穆少俠，請問，令師一向下山采辦日用品，都是攜帶少俠同行，為什麽這次前往蘇州府，卻是單獨去呢？”
這個問題，圓通大師也問過穆乘風，所以他毫不猶豫地便迴答道：“家師說過，有幾樣東西，附近的縣城買不到，而且蘇州府路程較遠，來去費時，為了怕耽誤小侄練功，所以沒有帶小侄一起去。”
杜腐道：“令師是打算買什麽東西，必須遠赴蘇州府？”
穆乘風道：“是幾樣比較珍貴的藥材。”
杜腐緊接著問道：“敢問藥材名？”
穆乘風想了想，道：“詳細的藥材種類共十幾樣，小侄隻記得其中有‘龍目’、‘蟾精’和‘犀角蕊’，而且都要二三十年以上的真貨。”
杜腐點點頭，又問道：“這些藥材，令師有沒有說過用途呢？”
穆乘風道：“家師說，是用來煉製丹丸，以便小侄日後行走江湖時，作為療傷急救之用。”
杜腐轉頭看向狄儷熱道：“三姐對於此事有何高見？”
狄儷熱正反複觀看那條“定穴護元帶”，聞言，抬起頭來，緩緩道：“龍目和蟾精，功效是能夠導氣培元，犀角蕊乃生精旺血之物，比較珍貴難尋，但卻具有‘燥性’，假如受了外傷，則不宜服用，因為它會使傷口失血，不易結痂。”
杜腐神色一肅，道：“穆少俠，請恕杜某大膽推斷一事，如果我的猜測不錯，令師遠赴蘇州府，隻怕並沒有買到所需要的藥材，對麽？”
穆乘風一驚，脫口道：“正是！前輩怎會知道？”
杜腐微微一笑，道：“因為令師既然定製了這條‘定穴護元帶’，事實上已經不再需要那些藥材了。”
穆乘風愕道：“前輩的意思是說，家師真的如圓通禿賊所說，武功已失去了？”
杜腐頷首道：“不錯，這也證明令師殺害蘇州霍家的事，純屬他人嫁禍。”
穆乘風一陣激動，含淚道：“可是，家師在縹緲峰之巔上，麵對各派掌門人，為什麽不肯為自己解釋？為什麽甘心赴死呢？”
杜腐道：“那是因為令師明知嫁禍之人是誰，但為了某種顧忌，不願揭露，同時，又因為自己功力散失，覺得生不如死，索性就……”
郭竟擺了擺手，示意他坐下，接著感慨地道：“你一心想要報仇，我很理解，但事關令師的一生清白，在真相沒有查清楚之前，咱們必須先冷靜下來，切忌操之過急，若是被仇恨衝昏了頭腦，反而事與願違了。”
穆乘風帶著哭腔道：“小侄一籌莫展，但憑郭伯伯作主。”
郭竟點點頭，道：“我與令師乃是多年知己好友，自然是義不容辭，咱們是一家人，今後無需客套，你且安心在此住幾日，萬事必要忍耐，一切，我自會為你安排的。”
話音微頓，他又繼續道：“不過，有件事你必須記住，現在，我已不再是當年的大潑猿郭竟，而是長樂巷以經營賭場來討生活的張老駝了。”
穆乘風詫異萬分地問道：“郭伯伯為什麽要隱姓埋名呢？”
郭竟十分淒楚地一笑，道：“說來話長，今天你初來乍到，咱們暫時不談這些傷心的話，反正來日方長，留著以後慢慢再說吧！”
說著，他迴頭對飛蛇蔡旭琨道：“傳我的話，準備一桌上等酒席送過來，咱們替穆賢侄接風洗塵，順便去千機閣通知孟老二，叫他立刻趕過來，今天晚上賭場也提早散場，大夥兒都來聚一聚。”
穆乘風忙道：“小侄並非客人，怎敢勞煩伯伯如此破費。”
郭竟笑道：“這幾位，都是我患難與共的結拜兄弟，他們雖然出身市井三教九流，卻個個身懷絕技，你應該見見，或許對你將來多少有點幫助。”
飛蛇蔡旭琨去了一會兒，石室底下的牆壁忽然響起一陣“軋軋”的聲音，一道石門緩緩開啟。
幾名黑衣大漢魚貫而入，每個人手中都提著食盒還有碗筷碟子等，開始擺酒端菜。
郭竟見穆乘風麵露不可思議之色，含笑道：“賢侄覺得奇怪麽？其實，這間石室的位置，已在沙仙城城牆內，東城一帶的城牆，早被咱們挖空了，其中，秘道四通八達，最遠的出口，距城門口遠在半裏之外，以後你自然就會熟悉的。”
正說著，飛蛇蔡旭琨早已領著三人一同返迴石室。
最先進來的，是一位身材矮小，臉圓圓的，腆著肚子，如富家翁似的胖子。
郭竟介紹道：“這位是我結拜二弟，姓孟名浩南，人稱‘巧手如來’，擅長土木構造及各種機關布置，這間石室和城牆內的秘道，便是他的傑作，現為城中‘千機閣客棧’的掌櫃。”
穆乘風忙衝著他屈了屈身子，以表恭敬。
孟浩南身後，緊跟著一個反穿羊皮襖的枯瘦頭，穆乘風見了，眼前頓時一亮，原來，那人竟是自己一開始問過的賭場管事先生。
郭竟道：“這位是四弟杜腐，雅號‘鬼臉書生’，賢侄可別看他幹癟癟的一副糟老頭子的模樣，其實他本人才四十出頭，杜四弟精通易容術，足智多謀，是咱們的智多星，故有‘鬼臉’之稱。”
第三位，是個三十多歲的光頭壯漢，姓丁名尚隱，外號“大黑牛”，一身金鍾罩鐵布衫，已達到了十成火候，手中經常把玩著兩粒鵝卵般大的鋼珠，力大無窮，是郭竟的貼身護衛，排行老七。
以上三人，加上醫術高明的狄儷熱，神偷手“妙手空空”的飛蛇蔡旭琨，還有一位以輕功聞名天下的“飛天鼠”吳宗賢，都是郭竟網羅的奇人異士，合稱“七殺盟”，郭竟為首，狄儷熱是三妹，“飛天鼠”吳宗賢是老五，“飛蛇”蔡旭琨是老六。
七殺盟中，“飛天鼠”吳宗賢外出公幹還沒有迴來，其餘的都全到齊了。
男女老少七人依次落座，舉杯邀飲，席間，穆乘風仔細觀察，隻覺得巧手如來孟浩南沉穩幹練，“鬼臉書生”杜腐精明機智，狄儷熱熱心謹慎，“飛蛇”蔡旭琨沉默寡言，“大黑牛”丁尚隱則胸無城府，透著幾分憨厚，不過，這些人都有一個相同之處，那就是對郭竟畢恭畢敬，雖有結義之名，實存主仆之分。
大家傾聽郭竟講述縹緲峰之巔慘案的經過，人人聳然動容，鬼臉書生杜腐白眉皺個不停，問道：“穆少俠，請問，令師一向下山采辦日用品，都是攜帶少俠同行，為什麽這次前往蘇州府，卻是單獨去呢？”
這個問題，圓通大師也問過穆乘風，所以他毫不猶豫地便迴答道：“家師說過，有幾樣東西，附近的縣城買不到，而且蘇州府路程較遠，來去費時，為了怕耽誤小侄練功，所以沒有帶小侄一起去。”
杜腐道：“令師是打算買什麽東西，必須遠赴蘇州府？”
穆乘風道：“是幾樣比較珍貴的藥材。”
杜腐緊接著問道：“敢問藥材名？”
穆乘風想了想，道：“詳細的藥材種類共十幾樣，小侄隻記得其中有‘龍目’、‘蟾精’和‘犀角蕊’，而且都要二三十年以上的真貨。”
杜腐點點頭，又問道：“這些藥材，令師有沒有說過用途呢？”
穆乘風道：“家師說，是用來煉製丹丸，以便小侄日後行走江湖時，作為療傷急救之用。”
杜腐轉頭看向狄儷熱道：“三姐對於此事有何高見？”
狄儷熱正反複觀看那條“定穴護元帶”，聞言，抬起頭來，緩緩道：“龍目和蟾精，功效是能夠導氣培元，犀角蕊乃生精旺血之物，比較珍貴難尋，但卻具有‘燥性’，假如受了外傷，則不宜服用，因為它會使傷口失血，不易結痂。”
杜腐神色一肅，道：“穆少俠，請恕杜某大膽推斷一事，如果我的猜測不錯，令師遠赴蘇州府，隻怕並沒有買到所需要的藥材，對麽？”
穆乘風一驚，脫口道：“正是！前輩怎會知道？”
杜腐微微一笑，道：“因為令師既然定製了這條‘定穴護元帶’，事實上已經不再需要那些藥材了。”
穆乘風愕道：“前輩的意思是說，家師真的如圓通禿賊所說，武功已失去了？”
杜腐頷首道：“不錯，這也證明令師殺害蘇州霍家的事，純屬他人嫁禍。”
穆乘風一陣激動，含淚道：“可是，家師在縹緲峰之巔上，麵對各派掌門人，為什麽不肯為自己解釋？為什麽甘心赴死呢？”
杜腐道：“那是因為令師明知嫁禍之人是誰，但為了某種顧忌，不願揭露，同時，又因為自己功力散失，覺得生不如死，索性就……”