一個半月過後,馬克西米連和他的隊伍終於到達阿根廷布宜諾斯艾利斯港。


    赫森到碼頭迎接,同時他也帶來一個不好的消息。


    “今年北部的雨勢很大,估計能你們到達福摩薩的時候,貝爾梅霍河已經無法通航了。為今之計,或者走海上,船隊繞道合恩角,人員在智利北部登岸,那樣的話陸上路程較近,但需要穿過一片沙漠;或者還有一種選擇,就是沿著安第斯山脈東麓一直北進,好處是不需要再坐船,壞處是路途太過遙遠,大約有3000公裏,而且道路泥濘難行。”


    對於當前的境況,赫森直言告訴了馬克西米連。


    “貝爾梅霍河雖然不能通航了,但靠近巴拉圭邊境的皮克馬約河按照一般年份的雨量,現在正是通航的好時節。”


    “上校,皮克馬約河水勢來的晚一些,但那條河流也十分危險,一旦暴雨襲來,船隻連靠岸的地方都沒有,希望您三思。”


    馬克西米連考慮了一會道:“如果實在不行就讓隊伍在福摩薩休整一段時間,總之你前麵說的那兩個辦法絕不可行,會造成不必要的非戰鬥減員。”


    馬克西米連雖然看似大大咧咧,但考慮問題卻很是周密,在臨行之前,他早已把阿根廷和目的地之間的交通情況研究的爛熟於心。


    赫森考慮了一下說道:“那好吧,就依上校所言,我這就去為你們聯係前往巴拉那河上遊的船隻。”


    巴拉那河發源於巴西高原東南緣的曼蒂凱拉山脈北坡,主源為格蘭德河,匯合巴拉那伊巴河後,始稱巴拉那河。自東北向西南,流經巴西東南部、巴拉圭、阿根廷東北部;至巴拉那折向東南,在進入烏拉圭境內,快要入海的一段,被成為拉普拉塔河。


    巴拉那河是南美洲第二大河,全長5290千米,流域麵積高達280萬平方公裏,比長江還要大一半以上。


    大約兩周後,馬克西米連的船隊到達福摩薩,如果是在雨季剛剛來臨或者即將結束的時候,隊伍可以再次換乘小船,沿著貝爾梅霍河一直上溯到距離胡胡伊不遠的地方。但現在已然過了能夠通航的時節。


    上遊的幾場大雨使貝爾梅霍河水位暴漲,湍急的河水使船隻無法航行。


    “繼續向上遊行駛吧,去皮克馬約河看看,如果實在不行,就在巴拉圭和阿根廷邊境地帶紮營,等待雨季的結束。”馬克西米連向自己的副官吩咐道。


    兩周的船上生活讓保安旅的士兵們苦不堪言,甚至比在海上的一個半月還要難熬。日複一日的暈船就不必說了,僅僅是潮濕的空氣,防不勝防的蚊蟲,就讓這些祖祖輩輩生活在北半球高緯度地區的德國人一時難以適應。而且內河客船不僅噸位小,各種生活設施也根本不能和漢堡-美洲航運公司的大型海船相比。


    三天後,士兵們的臉上終於浮現出難得的笑容,他們到達了皮克馬約河口,不過情況顯然不那麽樂觀。


    “看情況,你們要在這裏紮營了,將軍。”年長的阿根廷船長向馬克西米連說道。


    馬克西米連透過望遠鏡看了看遠方的情況,皮克馬約河的水位已經覆蓋了大半河床,雖然流量還不不是很大,但一場暴雨就可以讓兩岸洪水漫天。總體上,這裏還處於原始蠻荒階段,望遠鏡所及之處,渺無人煙,大自然是這裏的主宰。


    “將軍,皮克馬約河似乎也已經開始下雨了,現在往上遊航行可是相當危險的。我建議你們到對岸的巴拉圭紮營,巴拉圭首都亞鬆森就在前麵不遠處,在那裏你們可以得到更好的補給。如果在西岸紮營的話,這裏最大的阿根廷城鎮是隻有100多人的克拉帕提娜村,那裏的人們也是到亞鬆森購買生活必需品的。”船長繼續向馬克西米連提出自己的建議:“不過將軍也可能會有些麻煩,亞鬆森的女人可是出名的價格便宜服務周到,您可要看管好您的手下啊!”船長禁不住,摸摸下巴,嘿嘿笑道。


    “如您所言,我們確實隻能到東岸紮營了。”馬克西米連麵無表情的用望遠鏡看了看前方不遠處的河岸,說道:“船長,招唿所有的船隻,就在前麵亞鬆森的碼頭靠岸吧。”


    亞鬆森不僅是巴拉圭的首都,也是巴拉那河中遊的最主要城市。城市有常住居民近五萬人,在方圓數千公裏內都算是最大的城市了。


    不過,對於保安旅的士兵們來說,這隻能算個大一點的鎮子而已。


    “就這麽一個破地方還是首都呢?我保證慕尼黑的一條街道都比這裏人多。”上士漢考克對騎兵團參謀伍爾夫中尉說道。


    “巴拉圭本身就是一個小國家,而且這裏可是南部美洲的中心地帶了,哪裏會有那麽多人。”伍爾夫搖搖頭不以為然的說道。


    “中尉,我們這次紮營要在這裏停留多久啊!”幾個士兵嚷嚷著問道。


    “據說是要到雨季結束的,至少還有3個月時間。”伍爾夫一邊指揮著士兵收拾帳篷,一邊說道。


    地處低緯度的南美中部,雨季時候,或者暴雨連連潮濕悶熱,或者烈日當頭,簡直要把人烤焦。


    今天就是一個大晴天,士兵們迎著爆裂的紫外線,皮膚被曬得生疼,腦門上更是起了一頭的痱子。


    巴拉圭方麵對於這群不速之客倒是沒有表現出特別敵意,在清楚了馬克西米連的意圖後,便給他們在城市東北部一塊地勢較高的地方找了一片空地,作為紮營隻用。那年頭看到一大群歐洲來的人是相當稀罕的事情,更何況“保安旅”的兵力超過了巴拉圭的陸軍總和。他們就是想找麻煩,也要掂量掂量自己的斤兩才行。


    接下來的一周裏,這群突然到達的‘大號旅遊團’給亞鬆森當地的商業注入了活力,小販們手裏的熱帶水果、小工藝品以及各種地方特產頻頻脫銷。


    如果事情就這樣持續三個月,馬克西米連就可以帶著他的士兵,在雨季將要結束時,沿著皮克馬約河或者貝爾梅霍河起程前往胡胡伊了,那樣的話倒是皆大歡喜的。


    不過,此時的巴拉圭局勢猶如一座火山,正處在爆發的前夜,馬克西米連的到來更是加劇了“地殼”的運動,岩漿即將噴湧而出。

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