四月,黃州總管宇文溫派出兵馬,至下轄各州嚴查私鑄錢幣者並抄沒私爐,動作之大震驚州郡,向來隻對外用兵的這位如今露出了獠牙,讓人想起多年前的那個傳說。


    四年前的除夕夜,巴州刺史宇文溫在西陽城殺得人頭滾滾,和陳國始興王陳叔陵“決戰夕陽之巔”,得獨腳銅人之名。


    數年過去,許多人已經將這名號當做玩笑話,如今黃州總管宇文溫再度掄起獨腳銅人,將下轄州郡所有敢私鑄錢幣的賊人砸得稀巴爛。


    “聽說了麽,抄了十處私爐,不光主使、同謀、工匠,連家人都一起抓了。”


    “十處?是十二處!有一處還是在城裏,不光抓私鑄的,連收容這些人的那個房東都抓了!”


    “錯了,是十三處!我聽衡州那邊的客商提起,有一處私爐是在水上的船裏!”


    “沒搞錯吧,船上也能升爐鑄幣?”


    “當真,官兵把那幾艘船圍了,又把岸上的老巢圍了,一個都跑不掉!”


    “原來如此,我說那湖上為何夜裏也有燈火,還以為是漁火,原來是有人生火鑄幣。”


    “你這醒悟得太慢了,先前有人出首舉報這些船有問題,官府可是賞了一大筆錢帛!”


    坊間議論紛紛,而官府的動作一如既往雷厲風行,以傾盡全力查抄私爐,又快又準又狠,不但找到了私爐人贓並獲,還連帶著順藤摸瓜,揪出一批害群之馬。


    有吏員和不法之徒勾結,將到庫的大冶監製錢以各種名目轉出,成色十足的好錢變成私爐的銅料,雖然做得看上去天衣無縫,可私爐被抄主謀落網,隨即供出了一切。


    總管宇文溫的態度很明確:證據確鑿,抓!誰的情麵都不講!


    雞飛狗跳,除了極少部分人僥幸逃脫,其他涉案人員都被打入大牢,經過審問確定罪行,總管府將案情上報山南道大行台複核,然後再報京城秋官府,最後裁決很快便下達:


    私鑄錢者,無論主從均斬首棄市,家口配沒。


    五月二十日,黃州總管府治所黃州西陽城,東市,人山人海。


    一座搭起來的刑台上,數名彪形大漢正在磨刀,平台北麵是一個涼棚,整齊的擺著幾排胡床,其餘三麵已經擠滿了密密麻麻的“圍觀群眾”。


    擦擦擦的磨刀聲讓人聽了直起雞皮疙瘩,可圍觀群眾們依舊伸著脖子向台上張望,若不是維持秩序的官兵、衙役奮力維持著秩序,怕是已有許多人衝到台邊去摸那些大刀。


    今日官府要在東市砍人頭,這種難得一遇的“盛事”可不能錯過,自從五日前官府貼出告示之後,許多人就等著這一日的到來,要現場觀摩一番以便迴去後有談資。


    刀是什麽刀?鬼頭大砍刀!


    人是什麽人?虎背熊腰行刑人!


    雖然官府事前已經聲明,市場斬首血腥異常,膽小者若是被嚇到後果自負,然而許多百姓依舊攜家帶口,要看看砍人頭是如何個“血腥異常”。


    高高的刑台,可以讓大部分人看見上麵的動靜,而刑台南側,留出一條約莫十五步寬的通道,一直向南綿延到一處庫房麵前。


    即將行刑的犯人,昨夜已被關到這座重兵把守的庫房裏,在這裏他們度過人生的最後一夜,而一會便要走到人生的盡頭。


    鑼聲響起,刑台北側涼棚處出現許多官員,那是以黃州總管宇文溫為首的主要官員親臨現場觀刑,此時已經接近午時,豔陽高照,而圍觀群眾們的熱情同樣高漲。


    市場附近的樓房均有官兵把守,以免有人鋌而走險意圖刺殺官員,亦或是劫法場,所以想要觀刑隻能是在刑台周圍站著,許多人把自己的孩子扛在肩頭,所以小家夥們看得最清楚。


    熙熙攘攘間,整個市場像是一處擠滿看客的露天戲場,屈指可數的幾棵樹上都攀滿了人,如同滿樹的猴子般探頭探腦。


    刑台如同一塊糕點吸引著四周黑壓壓一片螞蟻,就在太陽即將移動至頭頂時,一陣鑼聲響起,行刑正式開始。


    南側庫房門打開,衙役押著五名身著囚服、頸後插標的人走出來,沿著那十五步寬的通道,向著北麵高高的刑台走去。


    通道左右兩側均有雙排官兵拉成的人牆,在眾目睽睽之下,犯人顫抖著向前走,有膽小的甚至要癱軟在地,被左右衙役攙著繼續前行。


    走上刑台,有吏員驗明正身,然後又有人高聲朗讀著罪狀,讓犯人一字排開跪下,取下頸後長標,露出光溜溜的脖子。


    待得一切流程走完,端坐上首的黃州總管宇文溫,將案前竹筒裏的長簽抽出,奮力向前扔下,監斬官隨即扯著喉嚨大聲喊起來:


    “行刑!!”


    五名犯人一字排開跪在台上,又有五名彪形大漢扛著鬼頭大刀站在身後,隨著監斬官那一聲叫喊結束,同時掄起大刀對著麵前之人奮力砍下。


    噗嗤聲中血光四射,五顆血淋淋的人頭滾落台麵,沒了腦袋的脖子噴出大量猩紅,血腥味瞬間彌漫開來,四周先是瞬間寂靜,隨即轟然一聲炸開如同熱水開鍋。


    有膽小的被眼前這血腥場景嚇昏,亦或是眯上了眼睛,但更多的人是亢奮,一如看見刺激的場麵般雙目圓瞪,唿吸急促。


    第二批五個犯人接著上台,驗明正身、宣示罪行之後,被鬼頭大刀砍下腦袋,場麵依舊血腥異常。


    甚至一個無頭身體還站了起來,一如剛被砍斷頭的雞般跳動不已,這一幕點燃了圍觀群眾的情緒,待得無頭屍體倒地不動時,人群中浮起一片喧囂聲。


    沒頭了還能動,想必是妖孽!奈何光天化日之下,獨腳銅人麵前,什麽妖孽都無法興風作浪!


    經過兩輪“熱身”,眾人已經適應了刑場的氣氛,而“節奏”也被帶了起來,當庫房裏的犯人被帶出來走上刑台時,許多人開始跟著節奏高聲喊起來。


    “私鑄錢幣者殺!私鑄錢幣者殺!”


    膽小的犯人嚇得失禁雙腿癱軟,被苦著臉的衙役拖上刑台,然後一如前人般被斬首,每當人頭落地,圍觀群眾都發出巨大的歡唿聲。


    似乎這不是砍人頭,而是一次大型市集,上麵出售的貨物不是米麵,不是豬牛羊,而是一種名叫“王法”的東西。


    到處都是嘈雜而興奮的人群,急切的看著一個個不法之徒被壓上刑台,醜態百出,然後被鬼頭大刀砍下首級,血淋淋的人頭骨碌碌滾到一旁。


    大周正統六年五月二十日,黃州總管宇文溫於治所西陽城東市處決私鑄錢幣之人,與此同時案發各州刺史也在治所行刑,當日殺得人頭滾滾,斬首三百餘人,棄市。(未完待續。)

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