這場初雪洋洋灑灑一直下到夜裏未停。
昭陽偎在桓皇後起居殿裏候著用晚膳，依著桓皇後家鄉的習俗，初雪這天夜裏要喝上一大碗熱騰騰的鹹糯米煲肉粥。這習俗隨桓家祖上發跡後，漸漸添了些花樣出來，桓皇後更是囑咐長秋宮的廚房備下了梅花肉，晚膳時漬了蜜糖放在爐上細細烤熟，撒上辛辣佐料後剪成一塊塊兒再端上桌。
“知道你這孩子腦袋裏裝了什麽。”桓皇後輕輕點了點昭陽的額頭，嘴上說叨著她，卻也同時喚使女去爐子上取一壺剛煨好的甜酒過來，“隻允你飲淺淺一小碗。這酒嚐著甜蜜蜜似果羹不打緊，實則後勁足得很。若是你喝多了說胡話，那便當真是丟了臉麵。本宮下次可再不允你多喝了。”
“兒臣知道——”昭陽拖著聲調故意撒嬌賣乖。
“真是一隻小饞貓。哪日跌進酒缸裏才是遂了你的願。”
待羹肴都端上桌，桓皇後便打發使女都下去了。
“今日初雪，就都偷閑去小廚房要碗鹹糯米煲肉粥吃。”
桓皇後既然這樣吩咐了，辦差的使女內監自然都覺得心裏鬆快高興。
“有些話，本宮總想著是不是要說與你聽。”桓皇後麵對滿桌佳肴，卻是提不起什麽胃口，她擱下竹箸，褪了手上佩戴的護甲，露出修長的肉蔻色指甲來。
“尋常勳貴人家的主母，對著自己家裏的姑娘，也都要仔細教些管家的手段，處理宅院那些彎彎繞繞的人情世故的方法。可本宮念著，你素來嬌慣，又是公主之尊，往後出降夫家，駙馬同夫家人也要顧憐你的尊貴出身，並不敢為難你，因此很多事情本不欲說與你聽。隻是，近日裏你沉穩許多，今日又不巧撞上桓家這麽一檔子事，也不知你這一來一去是否聽了什麽話進去，與其懵懵懂懂心生疑惑，倒不如本宮同你嘮叨幾句。”
昭陽想著下午重華門前桓郭氏的態度，立馬坐直身子，洗耳恭聽。
桓皇後伸手拉過昭陽的手，放在膝上溫柔拍了拍：“本宮先將事情來龍去脈說與你聽，你思考過後再告訴本宮，你是怎樣看待此事的。”
“是，母後請講。”
“桓家欲與定國公府結親，將他家女兒嫁給那北境揚名的鬼麵將軍蕭阜嶼。隻是這事情總該兩家先通了氣兒，若是最後能由定國公府上門提親，那便是更加妥當。否則若由女方主動上門，成不成的且另說，怕是要淪為京中笑柄。然定國公府如今是老夫人掌家，老夫人年事已高，尋常茶會、詩會、花宴、擊鞠賽、酒席等老夫人都不怎麽出席。桓家為提高說成此事的機會，因此由本宮的母親出麵，今日求到了長秋宮，希望由本宮去和定國公府提一提。”
桓皇後柔聲補充道：“昭陽，你也別覺得這事涉及婚嫁，你一個未出嫁的女孩子臉皮薄，持女德，不好置喙。這是在長秋宮裏本宮一人的跟前，你有什麽說什麽，暢所欲言便是。”
“是。”昭陽垂眸思忖片刻，而後道，“兒臣不明白，桓家為何就挑中了定國公府？”
她默默壓著漸漸越跳越快的心髒，隻覺得嗓子越發幹澀起來。事關定國公府，想起今日屏風後見到的蕭阜嶼，她就覺得心生恐懼，寒意就像是盆中冰塊似的，一點點從心底裏升騰起煙白色霜氣，折磨著她的思緒。
“京城中年齡相當的郎君多的是，偏偏擇中定國公府蕭世子。若是念著蕭世子在北境立下的赫赫戰功，可是——鬼麵羅刹的名聲算不得好聽。那蕭世子，從前在擊鞠賽上兒臣也是見過一兩迴的，隻覺得他渾身上下透著煞氣，便是連見了一眼都隻覺得身上要冒起冷汗。桓家何苦放著那麽多溫潤郎君不挑，偏偏看中了蕭世子。”
昭陽的形容著實有趣，桓皇後聽了忍不住發笑：“本宮竟絲毫不知，天不怕地不怕的昭陽原來這麽害怕蕭世子啊。”
桓皇後隻當是好玩，可昭陽的手心都快要發汗了。她的臉微微變得慘白，仗著今日塗著的粉黛色胭脂才有幾分壯膽子的底氣。
“何況——何況桓家與定國公府都是武將之家，若是未與父皇私底下通氣擅自作了婚配決定，無論婚事最終成或不成，隻怕是都要惹父皇不快。這種事情，桓家怎好意思求到母後跟前，把這大難題丟給母後呀。”
昭陽咬著嘴唇，為難地想了想，最後低著聲音悄悄道：“兒臣瞧著，定是桓家哪個婦人之見，仗著有母後您給他們撐腰，就行事越發張揚，如今竟敢捉鬼麵將軍迴去作女婿。定國公府若是真有意給他家郎君定親，怕早就以此次戰功為由頭，去請父皇的賜婚聖旨了。就跟平姚姐姐的駙馬那般，多有體麵尊貴，哪裏還用得著等到現在讓女家主動。”
桓皇後笑了，探過身來親昵拍了拍昭陽的腦袋：“你這孩子倒的確想問題比從前長進了。你說的不錯，分析也都到位。隻是因你未曾聽見筵席前本宮與桓家女眷的對話，所以有些方麵未考慮周全。這些話，不必都拿出來說與你聽，你年紀尚小，裏頭包藏著的醃臢事情且不要聽。本宮隻囑咐你一點，往後出宮玩兒，離桓家那幾個姑娘遠一些。”
“是。”
“你要記住，你是本宮親自教養的公主，禁宮外頭多少人看你就跟看著一座金庫似的。縱然本宮能為你撐腰，可若是待你受了委屈再跑迴來告狀，倒不如起先就把自己保護好。外頭生吞骨頭的惡人多了去了，你心思單純，是非曲直在你眼裏就好像是涇渭分明，在外麵卻容易被人拿去作了筏子。好多事情還是要且虛心學著。”
“是，兒臣記住了。”
“今日，莫要真當那桓郭氏是真的急急忙忙要得一個答案，為此失了體麵分寸，才當著你的麵提這結親的事情。她分明算計得深，想著要拖累你下去，借著你的名節好達成她的目的。所幸這事兒鬧得這樣地步，本宮也斷不會叫它輕易翻篇兒。她竟膽敢攀扯你進去，本宮便叫她睜著那雙眼好好看看，桓家嫁進宮裏去的這位小姑子，是不是戰力不減當年英勇。”
昭陽偎在桓皇後起居殿裏候著用晚膳，依著桓皇後家鄉的習俗，初雪這天夜裏要喝上一大碗熱騰騰的鹹糯米煲肉粥。這習俗隨桓家祖上發跡後，漸漸添了些花樣出來，桓皇後更是囑咐長秋宮的廚房備下了梅花肉，晚膳時漬了蜜糖放在爐上細細烤熟，撒上辛辣佐料後剪成一塊塊兒再端上桌。
“知道你這孩子腦袋裏裝了什麽。”桓皇後輕輕點了點昭陽的額頭，嘴上說叨著她，卻也同時喚使女去爐子上取一壺剛煨好的甜酒過來，“隻允你飲淺淺一小碗。這酒嚐著甜蜜蜜似果羹不打緊，實則後勁足得很。若是你喝多了說胡話，那便當真是丟了臉麵。本宮下次可再不允你多喝了。”
“兒臣知道——”昭陽拖著聲調故意撒嬌賣乖。
“真是一隻小饞貓。哪日跌進酒缸裏才是遂了你的願。”
待羹肴都端上桌，桓皇後便打發使女都下去了。
“今日初雪，就都偷閑去小廚房要碗鹹糯米煲肉粥吃。”
桓皇後既然這樣吩咐了，辦差的使女內監自然都覺得心裏鬆快高興。
“有些話，本宮總想著是不是要說與你聽。”桓皇後麵對滿桌佳肴，卻是提不起什麽胃口，她擱下竹箸，褪了手上佩戴的護甲，露出修長的肉蔻色指甲來。
“尋常勳貴人家的主母，對著自己家裏的姑娘，也都要仔細教些管家的手段，處理宅院那些彎彎繞繞的人情世故的方法。可本宮念著，你素來嬌慣，又是公主之尊，往後出降夫家，駙馬同夫家人也要顧憐你的尊貴出身，並不敢為難你，因此很多事情本不欲說與你聽。隻是，近日裏你沉穩許多，今日又不巧撞上桓家這麽一檔子事，也不知你這一來一去是否聽了什麽話進去，與其懵懵懂懂心生疑惑，倒不如本宮同你嘮叨幾句。”
昭陽想著下午重華門前桓郭氏的態度，立馬坐直身子，洗耳恭聽。
桓皇後伸手拉過昭陽的手，放在膝上溫柔拍了拍：“本宮先將事情來龍去脈說與你聽，你思考過後再告訴本宮，你是怎樣看待此事的。”
“是，母後請講。”
“桓家欲與定國公府結親，將他家女兒嫁給那北境揚名的鬼麵將軍蕭阜嶼。隻是這事情總該兩家先通了氣兒，若是最後能由定國公府上門提親，那便是更加妥當。否則若由女方主動上門，成不成的且另說，怕是要淪為京中笑柄。然定國公府如今是老夫人掌家，老夫人年事已高，尋常茶會、詩會、花宴、擊鞠賽、酒席等老夫人都不怎麽出席。桓家為提高說成此事的機會，因此由本宮的母親出麵，今日求到了長秋宮，希望由本宮去和定國公府提一提。”
桓皇後柔聲補充道：“昭陽，你也別覺得這事涉及婚嫁，你一個未出嫁的女孩子臉皮薄，持女德，不好置喙。這是在長秋宮裏本宮一人的跟前，你有什麽說什麽，暢所欲言便是。”
“是。”昭陽垂眸思忖片刻，而後道，“兒臣不明白，桓家為何就挑中了定國公府？”
她默默壓著漸漸越跳越快的心髒，隻覺得嗓子越發幹澀起來。事關定國公府，想起今日屏風後見到的蕭阜嶼，她就覺得心生恐懼，寒意就像是盆中冰塊似的，一點點從心底裏升騰起煙白色霜氣，折磨著她的思緒。
“京城中年齡相當的郎君多的是，偏偏擇中定國公府蕭世子。若是念著蕭世子在北境立下的赫赫戰功，可是——鬼麵羅刹的名聲算不得好聽。那蕭世子，從前在擊鞠賽上兒臣也是見過一兩迴的，隻覺得他渾身上下透著煞氣，便是連見了一眼都隻覺得身上要冒起冷汗。桓家何苦放著那麽多溫潤郎君不挑，偏偏看中了蕭世子。”
昭陽的形容著實有趣，桓皇後聽了忍不住發笑：“本宮竟絲毫不知，天不怕地不怕的昭陽原來這麽害怕蕭世子啊。”
桓皇後隻當是好玩，可昭陽的手心都快要發汗了。她的臉微微變得慘白，仗著今日塗著的粉黛色胭脂才有幾分壯膽子的底氣。
“何況——何況桓家與定國公府都是武將之家，若是未與父皇私底下通氣擅自作了婚配決定，無論婚事最終成或不成，隻怕是都要惹父皇不快。這種事情，桓家怎好意思求到母後跟前，把這大難題丟給母後呀。”
昭陽咬著嘴唇，為難地想了想，最後低著聲音悄悄道：“兒臣瞧著，定是桓家哪個婦人之見，仗著有母後您給他們撐腰，就行事越發張揚，如今竟敢捉鬼麵將軍迴去作女婿。定國公府若是真有意給他家郎君定親，怕早就以此次戰功為由頭，去請父皇的賜婚聖旨了。就跟平姚姐姐的駙馬那般，多有體麵尊貴，哪裏還用得著等到現在讓女家主動。”
桓皇後笑了，探過身來親昵拍了拍昭陽的腦袋：“你這孩子倒的確想問題比從前長進了。你說的不錯，分析也都到位。隻是因你未曾聽見筵席前本宮與桓家女眷的對話，所以有些方麵未考慮周全。這些話，不必都拿出來說與你聽，你年紀尚小，裏頭包藏著的醃臢事情且不要聽。本宮隻囑咐你一點，往後出宮玩兒，離桓家那幾個姑娘遠一些。”
“是。”
“你要記住，你是本宮親自教養的公主，禁宮外頭多少人看你就跟看著一座金庫似的。縱然本宮能為你撐腰，可若是待你受了委屈再跑迴來告狀，倒不如起先就把自己保護好。外頭生吞骨頭的惡人多了去了，你心思單純，是非曲直在你眼裏就好像是涇渭分明，在外麵卻容易被人拿去作了筏子。好多事情還是要且虛心學著。”
“是，兒臣記住了。”
“今日，莫要真當那桓郭氏是真的急急忙忙要得一個答案，為此失了體麵分寸，才當著你的麵提這結親的事情。她分明算計得深，想著要拖累你下去，借著你的名節好達成她的目的。所幸這事兒鬧得這樣地步，本宮也斷不會叫它輕易翻篇兒。她竟膽敢攀扯你進去，本宮便叫她睜著那雙眼好好看看，桓家嫁進宮裏去的這位小姑子，是不是戰力不減當年英勇。”