張蒼迴家養老去了,丞相那個位置就空了下來。當然,想幹丞相的大有人在,很多人削尖腦袋正往上擠呢。新一任丞相很快就被敲定了——申屠嘉。


    能混到丞相這個位置上的人,一般都很有兩把刷,要麽心思縝密,要麽權謀老道,或者文采斐然,或者功蓋九州,總而言之三個字:有一套。但也會出現一些例外,比如曾經的王陵,心機不夠、權謀不行、文采一般,僅憑借忠誠和耿直硬是在丞相的位置上混了好幾年。但通常情況下,這類丞相的晚景都有些淒涼,不得不承認,老實人在這個崗位上是玩不轉的。


    巧合的是,申屠嘉也可歸到這一類。


    在新一任丞相敲定前,劉恆是考慮過另外一個人——竇廣國,竇漪房的親弟弟。然而,“呂雉”那個名字在是他一生揮之不去的陰影,在權衡利弊後,劉恆放棄了這個想法,還是按照老套路出牌了。


    前邊提到過,劉恆選丞相,不搞“德能勤績”這一套,主要參考標準隻有兩個字——年齡。隻要你年齡足夠大、精神頭足夠好,那恭喜你,有資格參與競選了。隻需按年齡大小做個排序,立見分曉。就這樣,申屠嘉撿了個大便宜。


    現今選“超女”、“超男”,而劉恆卻一天到晚在選老頭,各有所好。事實上,劉恆這一套很高明,說白了,這是“皇權”與“相權”拉鋸的結果。讓七八十歲的老大爺去四十多歲的皇帝手裏爭奪權力,想想就覺得是一件很搞笑的事情。你要對這些人說“咱們造反吧?”,他會睜著老眼很不屑地看你一會,說不定還能迴你兩個字“有病?”


    當然,申屠嘉的年齡和張蒼沒法比,但張蒼離開後,他就冒尖了。其具體年齡無從考證,但稱他一聲老大爺絕對不算過分。因為就史料記載,早在劉邦剛開始鬧革命時,申屠老兄已經亮相了。


    不過他鬧革命那一陣還隻是個嘍囉,以身強力壯善拉硬弓得以陪侍劉邦左右。劉邦和項羽幹架時,得到了“提拔”——隊長,下轄五十人。由於表現出色,在黥布造反時,升為都尉。呂雉掌國時,才混到了個郡守。劉恆稱帝後,被封為關內侯,食邑五百戶(有二十四人同時被封為關內侯,一個鼓勵性的封賞)。張蒼當上丞相後,申屠嘉混成了禦史大夫,這一幹就是很多年。待到此時,他已經是個年紀一大把的老頭了。


    這也是無可奈何之事,因為從劉邦至今已過了很多年。你想,劉邦從鬧革命至死用了15年,呂雉掌國用了16年,劉恆至今也在皇位上待了18年,這前前後後就是49年。就算申屠嘉20歲參加革命,至今也該有69歲高齡了。古人的平均年齡比較小,60花甲、70古稀,申屠嘉活到現在,雖然和張蒼不在一個檔次上,但已經算是佼佼者了。


    不管怎麽說,申屠嘉成了新一任丞相,該他風光了。


    他這個人很有意思,性格豪爽、嗓門很大,說起話來熱情洋溢、唾沫四濺。有個特點——廉潔,在家從不接受私訪;還有個愛好——開人玩笑,並且越看誰不順眼就越當麵開誰的玩笑。讓他當丞相,算得上是劉恆的神來之筆。因為這個人很快就展現了他的特長。


    剛當上丞相沒多久,他就和一個人幹上了。這個人是鄧通,劉恆的基友。


    我在講賈誼時,曾捎帶介紹過鄧通,這個人職務雖然不高,但仗著劉恆寵信,富可敵國、沒人敢惹。然而申屠嘉這次讓人眼前一亮,他不但惹了鄧通,還把這個小人收拾的服服帖帖。由此可見,一物降一物,的確挺有道理。


    事情經過是這樣的。


    由於鄧通深受皇帝寵幸,甚至劉恆還時常去他家裏喝酒狂歡。一來二去,鄧通有些飄飄然。由於身份特殊,所以在皇帝跟前比較隨便,禮數也不怎麽周全。當然,劉恆對這一切是無所謂的,因為“愛情”的力量是巨大的。


    劉恆沒意見,但不代表所有人沒意見,申屠嘉就是很有意見的一位。


    一次申屠嘉入宮拜見皇帝,剛好鄧通在側,一場好戲就這樣開演了。


    申屠老先生擻著老胳膊老腿磕頭作揖,累得滿頭大汗、腰酸腿疼,剛在地上爬起來,就見鄧通在皇帝身後偷笑。申屠嘉那個氣呀,隻差撩胳膊揍他了。


    而此時的鄧通卻渾然不覺,申屠嘉給皇帝匯報工作,可鄧通在一旁小動作不斷,想笑就笑,想走就走,如在家一般,非常隨便。他晃蕩的差不多了,也把申屠嘉得罪老了。


    說實話,要不是在皇帝麵前,就申屠嘉那火爆脾氣,耳刮子早抽他臉上了。老同誌強壓怒火,暗想:小子,看爺爺怎麽收拾你。


    匯報完工作,申屠嘉磕了頭也告了退,但就是不走。這讓劉恆很是納悶,忍不住問了句:“還有事?”


    申屠嘉老臉一拉,指著鄧通說道:“皇上喜愛寵臣,讓他升官發財可以,但朝廷禮數還是應該有的,你看他……”


    正在做小動作的鄧通愣了,他做夢都沒想到申屠嘉會突然來這一手。


    劉恆看了鄧通一眼,笑著對申屠嘉說道:“不要再說了,我私下裏會教訓他的。”


    申屠嘉繃著老臉看了鄧通一言,然後向劉恆行禮告退而去。


    按理說皇帝發話了,這件事也應該結束了。然而申屠嘉很個性,他若不拿鄧通說點事,就不是他申屠嘉了。


    他迴到相府後,很快就下了道手諭,召鄧通來相府,並且還補充了一句話:不來的話,砍頭!


    申屠嘉的二球行為把剛迴到家的鄧通嚇蒙了。他雖然囂張,但還沒見過如此跋扈的。因此很害怕。


    他的確應該害怕的,他隻是個上大夫,離丞相那個位置還隔了好幾層呢。雖然他和皇帝的關係好,說到底他也算是丞相府的屬臣。既然是屬臣,在理論上就得服從管理。並且人家已把明晃晃的刀子給亮出來了,要是不去,那個老二球說不定還真敢派幾個實槍荷彈的都頭衙役,不管三七二十一上來就砍,那自己就虧大了。


    鄧通打發走來人後,抬腿就往宮裏跑。你丞相也得聽皇帝的,你欺負我,我找老大幫忙。

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