顧晨見過一個君王，文能在大周的朝堂上怒懟司徒，武能在王宮城牆力阻叛軍，底氣已然不是那個剛邁入這個時代的萌新。隻不過好像他剛來那會也沒多怕姬賜就是了，這才讓他有膽子在秦王宮揶揄秦王。
好在秦王似乎一心在壓製險些讓自己出醜的烈酒身上，隻是閉上雙眼沉靜了好一會才緩緩吐出一口濁氣。看了眼手中的美酒，卻不敢再飲了，長歎道：“確實天下第一。”
顧晨心裏暗笑百分七十多酒精度數，可是這個時代能提煉出來最高度的酒了，天下第一自然當之無愧的，否則他也不敢帶著進宮來獻寶。
“你膽子很大！”秦王故作深沉嚴肅，深邃的眼神像是要把顧晨看透一樣，如同一把冰刀子紮進他的雙目裏，讓他下意識地想要迴避開來。不等顧晨有所動作，秦王的目光已經又轉向殿外，說道：“叔寅向孤舉薦你，說你有經世之才，可為大秦收攬天下財富。”
“唐相過譽了。”顧晨適度地保持了點謙虛，隻不過自信的笑容，還是讓人一眼瞧出這個讚譽他收的心安理得。剛剛秦王的冰冷的眼神讓他不正在，此刻他的笑容也讓秦王不自在。這是兩個頂尖人物之間的無形相吸相斥。
這時的秦王已經再次重新審視了一遍眼前的這位俊美俏公子，覺得有必要要改變下對他的安排。因為這世上有些人的棱角注定隻會越磨越鋒利，有大才者恃才傲物也不一定是壞事。他不氣反喜，想到如此大才可為大秦所用，何愁不能一統天下。也隻有他這般寬容的胸襟才能容得下此等奪目的人物，像那老姬賜容得下卻沒命用，而他那兒子姬倡更是差得不止一星半點。所以對周的策略他才又所緩和，左右那個新君氣度有限，周國能走到哪一步也是一眼就能望到頭的。
“你可願入宮為官？”顧晨現在的身份還是周國在秦的質子，如非他本人意願，秦王還是無法直接宣詔他入宮為官的，這是天下的規矩默契。強勢如他，該守的規矩也要遵守。
顧晨心中也已經活絡開來，為秦做事看來是難免的，他早有心理準備，不過入秦為官，還是有些心裏抵觸。想了想秦王與那唐叔寅一心希望自己做的事情，他笑了笑說道：“為官就不必了。”不等秦王不悅，他又說道：“真正能為秦攏財的人是商不是官。”
秦王一怔：“你想做一個商人？你可知士農工商，商可是最低等。”這等關係在秦尤盛，特別是出了個由商轉士的呂卿之後，不知是否有意為之商人的地位不升反降到極點，好像深怕會再出現一個呂卿似的，這是一種社會等級體製的平衡手段，不是誰能輕易改變的。無怪乎秦國的商業這般低迷。
顧晨眉頭微皺，他起先沒想過這方麵原因，原以為隻是因為秦商的經營不善，才導致秦國財政不富裕，現在看來還有其它先天原因。可真是商成於呂卿也敗於呂卿，這些秦商也太過冤枉了，被一個魯國的商人得了勢反倒令他們背了鍋。不過好在作為後來人，顧晨可有法子解決，隻是一個念頭他心裏就有了主意，“殿下可聽過紅頂商人。”他所說的就是後世清朝出現的糊塗主意，即為官又為商，拿皇家的錢賺錢。不可否認這是一種違背了市場經濟最基本的遊戲規則的存在，但卻也是現下最快解決掉秦國難題的辦法。
“何為紅頂商人？”秦王翻遍了所有記憶中的古籍傳記，都沒找到這四個字的出處。
顧晨打好腹稿，不急不慢說道：“在下的家鄉曾經有個朝代官員都帶著紅頂子，而這些官員中有些就是專門為朝廷賺錢的官商，就被人稱為紅頂商人。”
“官商？”秦王沉吟片刻說道：“呂卿曾說過，為商者就是在為權者定立的規矩下尋求變通的投機之輩。你口中的官商即是為權者，又是為商者，可不成了自己定規矩自己玩了？”他一語指出其中的弊端，不像一般躲在深宮中不知柴米油鹽的無知君王。顧晨不知的是秦王從小在魯國市井生活，非一般圈養在深宮裏的帝王，當上君王後，更是時不時會微服出觀，體驗民生，了解治下百姓的方方麵麵。他點名官商之弊就耐心等待顧晨的解釋。
顧晨從不覺得君王都是好糊弄的，畢竟這個紛爭四起的時代既要抱住國本又能當昏君才是需要大本事的。早料到對方會看出其中的不妥之處，他微微一笑說道：“亂世須用重典，秦國如今缺乏錢財，就應該以最快速度搜攏天下之財，至於其餘商人的死活。”他故意停頓了下才狡黠地繼續道：“在殿下眼裏這些最末等的商人真的值得在乎？”非是他殘忍，就算他真得做了官商，也不可能看著秦國的商人全餓死。
秦王顯然有些意動了，主要是那些商人在他眼中確實得不到重視，這些不事生產的人在他眼裏與罪人無疑，但偏偏隻有這些罪人才能為他收攏財富，令他一度很煩躁。直到唐叔寅舉薦了顧晨，這個比商人更善經營之道的周國太史。比起商人的死活，他更在意的是眼前這個男人若真成了秦國第一位，也應該是唯一一位官商，怕是會變成這商人中的王者。顧晨是一個有些遊離在他掌控之外的人，至少現在還沒有掌握住他的弱點，秦王在權衡是否應該給對方如此大的權利，又能否把控住此人。想了許久，城府如他並沒有當場做出答複，背手在後慢慢走向殿外，來到鹿台邊緣。
顧晨也隻好亦步亦趨地跟在他身後，不知道這位秦王為何突然安靜下來。此刻正好傍晚，落日的餘暉隻打了一半在鹿台之上。所以從鹿台上向下邊的鹹陽城望去，城裏已經有些暗下，有些人家已經將斑斑點點的燈光亮起。整片天地好像唯獨這座鹿台上的宮殿還一片光明，也是一副奇景。
秦王應該很喜歡這個景象，一直站在鹿台看看著夕陽徹底沉入地底，這才迴身說道：“你請孤飲酒，孤請你用飯。”
……
暗查司幾人空手而迴，受罰跪在靜思堂。這間靜堂隻有一麵巨大的石碑，石碑上雕刻著的都是暗查司任上死去的人名，最新的那位自然就是張鳴之，暗查司規矩不論好壞，隻要你死時還是暗查司之人，都有資格上這座石碑。而石碑的周圍地上鋪著的卻是尖銳的石頭，寓意著非艱難萬苦不可上碑。寓意是好寓意，不過可苦了下跪的這幾人。他們的膝蓋都已經被這些尖刃紮破，血液早將褲子染紅了一片。
楊琦站在他們身後大聲問道：“知道錯哪了嗎？”
“屬下沒有完成任務，理當受罰。”這些人強忍著疼痛，異口同聲答道。其實這倒是真心話，來靜思堂可比去思罪堂受刑好多了。隻可惜楊琦對他們的迴答顯然不太滿意，這些錯在沒有領會到南宮的意思，不該讓那位太監有機會宣讀旨意，確實地又讓南宮對二堂加多了幾分失望。這事如果放在其它三堂，此刻顧晨就應該已經在暗查司裏候著了。有些失望地搖搖頭，楊琦丟下一句：“繼續跪著，等明天是陽光照在碑上時才能起來。”
楊琦又去南宮那複命，任務沒完成他著實有些難以麵對。隻不過南宮看上去並沒過一絲不喜，在院中擇梅的他隻是輕描淡寫地說了句：“意料之外，情理之中。”自己已然夠快了，宮裏那位卻更快，還是躍過暗查司直接派了宮中禁衛，這是出乎他意料。至於情理之中……
“為何君上要搭救那個顧晨？難道說君上更偏袒左相了？”在楊琦眼裏顧晨就是左相的人，而他們暗查司則是秦王的人，如果秦王偏袒左相，那麽日後他們暗查司是否也應該要偏袒左相那邊？
“我們這位君上可是事事分明的很。向來對事不對人。”說話間南宮已經將一枝梅花折在手中，輕輕抖去花上的點點積雪，像是害怕損壞了上麵的花骨朵，而後笑道：“想來君上卻是按耐太久，心急了。”作為秦王心腹，南宮比起其它人來所知道的辛秘要更多些。秦王之所以如此著急地讓唐叔寅將顧晨帶迴鹹陽，也是受了這次大戰的刺激。雖說最後沒被占了多少便宜去，但戰至最後國庫內的捉襟見肘讓秦王惱怒加憂心，秦國最大的弊病瞬間浮現在麵前。相比起齊漢兩國，大秦的精銳所向無敵，但最後竟是因為糧草軍餉的無法支撐而不得不言和，著實給躊躇滿誌的秦王甩了一個重重的巴掌。
“呂卿畢竟是商人出生，或許有些小聰明，但眼界始終是商人的眼界，隻看的到眼前得失。”南宮又折了幾束梅花在手，擺弄了一陣把這些梅花擺出十分滿意地搭配後，才徹底舒展眉頭，“隻不過君上還是需要他來平衡唐叔寅的權勢罷了。”
楊琦似懂非懂地點著頭，想到靜思堂那幾位手下，有些不忍想著開口給他們討個寬恕。沒想到南宮卻連他張嘴的機會都沒給，就抓著一把梅花走掉了。
楊琦不敢跟上，他知道南宮要去的地方不喜歡有人叨嘮，隻好招唿藥堂的人過來吩咐道：“你們多準備點外傷藥明天給靜思堂那幾個人送去。”
“楊堂主仁慈。小的這就去備好。”
仁慈？楊琦聽著手下的恭維，嘴角隱隱抽動，自個兒也就剩下仁慈能入人眼了。望著這滿院的桃花，整座鹹陽城隻怕也隻有這裏的桃花還開著吧，這是南宮費了大力氣請許多花匠種植的，生生地將桃花的花期延後了一月，讓它能剛好在這一時刻盛開。
南宮出了暗查司的大門徑直就朝城外走去，他要去的目的地是一座小山包，山包上有一棵大樹，隻是在冬日裏樹葉都已經落光了，光禿禿的像一個張牙舞爪的妖怪。大樹邊上不遠就有一座小小的墳墓，不起眼的簡陋，就連墓碑也簡單至極，上麵就寫清子之墓四個大字，沒有落款沒有時間。
他在墓碑前駐足了很久，眼睛盯著清子二字看了一遍又一遍，然後溫柔地擦拭著碑上的塵土積雪，也蹲下身子將一旁的頑固雜草都拔除幹淨。這一刻他全然不像是一個掌權的上位者，更像是閑野間的一個傷心人。等清理幹淨墓碑，他才將親自摘下的梅花插在一旁的土裏，自言自語道：“你最喜歡的梅花，抱歉今年送的晚了些，鹹陽今年難得下了場雪，想起上次下雪的時候，你還在……容兒也長大了，越發漂亮，她的眼睛跟你一模一樣，那日我遠遠看著她，還以為你又迴來了。”他平淡地敘說往事，這些話已經說了十幾年，可他一點也不厭煩，每年都迴來重複說上一遍，好像話中的那個人從未離開。
……
山包之上一個俏立的佳人皺眉看著墓前的梅花，左右檢查了已經被清理幹淨的墳墓周圍，疑惑問身旁的侍女道：“爹爹來過？”
“相爺迴京都幾日都在忙著處理落下的公務，連宮裏也隻去複命了一次，並未再出過門。”侍女擺好祭品迴道：“會不會是其他人來祭拜夫人？”每年這個時候自家小姐都會上山來祭拜生母。不知什麽原因，小姐的生母牌位沒有在家祠之中，這些事是府裏的禁忌，下人沒有敢多嘴的。
“其它人？”佳人雅然失笑，這世上還會有其它人關心娘親？就連爹爹也因為公務繁忙許多年未曾來祭祀了，她喜歡爹爹，但也難免有些芥蒂。
往年她其實也有疑惑，因為每次來時墓前都會有凋零的梅花，隻不過因為都隻剩下枯枝也不曾太在意糾結，隻是今日這梅花顯然是剛放下不久，上麵甚至還未落上積雪，迴想起路上也不曾碰見有人下山，她不免起了四處探尋的心思。
可是整座山包空蕩蕩，要也不過是幾簇灌木，藏不了人。慢慢地她將注意力轉移到了那棵大樹背後。
好在秦王似乎一心在壓製險些讓自己出醜的烈酒身上，隻是閉上雙眼沉靜了好一會才緩緩吐出一口濁氣。看了眼手中的美酒，卻不敢再飲了，長歎道：“確實天下第一。”
顧晨心裏暗笑百分七十多酒精度數，可是這個時代能提煉出來最高度的酒了，天下第一自然當之無愧的，否則他也不敢帶著進宮來獻寶。
“你膽子很大！”秦王故作深沉嚴肅，深邃的眼神像是要把顧晨看透一樣，如同一把冰刀子紮進他的雙目裏，讓他下意識地想要迴避開來。不等顧晨有所動作，秦王的目光已經又轉向殿外，說道：“叔寅向孤舉薦你，說你有經世之才，可為大秦收攬天下財富。”
“唐相過譽了。”顧晨適度地保持了點謙虛，隻不過自信的笑容，還是讓人一眼瞧出這個讚譽他收的心安理得。剛剛秦王的冰冷的眼神讓他不正在，此刻他的笑容也讓秦王不自在。這是兩個頂尖人物之間的無形相吸相斥。
這時的秦王已經再次重新審視了一遍眼前的這位俊美俏公子，覺得有必要要改變下對他的安排。因為這世上有些人的棱角注定隻會越磨越鋒利，有大才者恃才傲物也不一定是壞事。他不氣反喜，想到如此大才可為大秦所用，何愁不能一統天下。也隻有他這般寬容的胸襟才能容得下此等奪目的人物，像那老姬賜容得下卻沒命用，而他那兒子姬倡更是差得不止一星半點。所以對周的策略他才又所緩和，左右那個新君氣度有限，周國能走到哪一步也是一眼就能望到頭的。
“你可願入宮為官？”顧晨現在的身份還是周國在秦的質子，如非他本人意願，秦王還是無法直接宣詔他入宮為官的，這是天下的規矩默契。強勢如他，該守的規矩也要遵守。
顧晨心中也已經活絡開來，為秦做事看來是難免的，他早有心理準備，不過入秦為官，還是有些心裏抵觸。想了想秦王與那唐叔寅一心希望自己做的事情，他笑了笑說道：“為官就不必了。”不等秦王不悅，他又說道：“真正能為秦攏財的人是商不是官。”
秦王一怔：“你想做一個商人？你可知士農工商，商可是最低等。”這等關係在秦尤盛，特別是出了個由商轉士的呂卿之後，不知是否有意為之商人的地位不升反降到極點，好像深怕會再出現一個呂卿似的，這是一種社會等級體製的平衡手段，不是誰能輕易改變的。無怪乎秦國的商業這般低迷。
顧晨眉頭微皺，他起先沒想過這方麵原因，原以為隻是因為秦商的經營不善，才導致秦國財政不富裕，現在看來還有其它先天原因。可真是商成於呂卿也敗於呂卿，這些秦商也太過冤枉了，被一個魯國的商人得了勢反倒令他們背了鍋。不過好在作為後來人，顧晨可有法子解決，隻是一個念頭他心裏就有了主意，“殿下可聽過紅頂商人。”他所說的就是後世清朝出現的糊塗主意，即為官又為商，拿皇家的錢賺錢。不可否認這是一種違背了市場經濟最基本的遊戲規則的存在，但卻也是現下最快解決掉秦國難題的辦法。
“何為紅頂商人？”秦王翻遍了所有記憶中的古籍傳記，都沒找到這四個字的出處。
顧晨打好腹稿，不急不慢說道：“在下的家鄉曾經有個朝代官員都帶著紅頂子，而這些官員中有些就是專門為朝廷賺錢的官商，就被人稱為紅頂商人。”
“官商？”秦王沉吟片刻說道：“呂卿曾說過，為商者就是在為權者定立的規矩下尋求變通的投機之輩。你口中的官商即是為權者，又是為商者，可不成了自己定規矩自己玩了？”他一語指出其中的弊端，不像一般躲在深宮中不知柴米油鹽的無知君王。顧晨不知的是秦王從小在魯國市井生活，非一般圈養在深宮裏的帝王，當上君王後，更是時不時會微服出觀，體驗民生，了解治下百姓的方方麵麵。他點名官商之弊就耐心等待顧晨的解釋。
顧晨從不覺得君王都是好糊弄的，畢竟這個紛爭四起的時代既要抱住國本又能當昏君才是需要大本事的。早料到對方會看出其中的不妥之處，他微微一笑說道：“亂世須用重典，秦國如今缺乏錢財，就應該以最快速度搜攏天下之財，至於其餘商人的死活。”他故意停頓了下才狡黠地繼續道：“在殿下眼裏這些最末等的商人真的值得在乎？”非是他殘忍，就算他真得做了官商，也不可能看著秦國的商人全餓死。
秦王顯然有些意動了，主要是那些商人在他眼中確實得不到重視，這些不事生產的人在他眼裏與罪人無疑，但偏偏隻有這些罪人才能為他收攏財富，令他一度很煩躁。直到唐叔寅舉薦了顧晨，這個比商人更善經營之道的周國太史。比起商人的死活，他更在意的是眼前這個男人若真成了秦國第一位，也應該是唯一一位官商，怕是會變成這商人中的王者。顧晨是一個有些遊離在他掌控之外的人，至少現在還沒有掌握住他的弱點，秦王在權衡是否應該給對方如此大的權利，又能否把控住此人。想了許久，城府如他並沒有當場做出答複，背手在後慢慢走向殿外，來到鹿台邊緣。
顧晨也隻好亦步亦趨地跟在他身後，不知道這位秦王為何突然安靜下來。此刻正好傍晚，落日的餘暉隻打了一半在鹿台之上。所以從鹿台上向下邊的鹹陽城望去，城裏已經有些暗下，有些人家已經將斑斑點點的燈光亮起。整片天地好像唯獨這座鹿台上的宮殿還一片光明，也是一副奇景。
秦王應該很喜歡這個景象，一直站在鹿台看看著夕陽徹底沉入地底，這才迴身說道：“你請孤飲酒，孤請你用飯。”
……
暗查司幾人空手而迴，受罰跪在靜思堂。這間靜堂隻有一麵巨大的石碑，石碑上雕刻著的都是暗查司任上死去的人名，最新的那位自然就是張鳴之，暗查司規矩不論好壞，隻要你死時還是暗查司之人，都有資格上這座石碑。而石碑的周圍地上鋪著的卻是尖銳的石頭，寓意著非艱難萬苦不可上碑。寓意是好寓意，不過可苦了下跪的這幾人。他們的膝蓋都已經被這些尖刃紮破，血液早將褲子染紅了一片。
楊琦站在他們身後大聲問道：“知道錯哪了嗎？”
“屬下沒有完成任務，理當受罰。”這些人強忍著疼痛，異口同聲答道。其實這倒是真心話，來靜思堂可比去思罪堂受刑好多了。隻可惜楊琦對他們的迴答顯然不太滿意，這些錯在沒有領會到南宮的意思，不該讓那位太監有機會宣讀旨意，確實地又讓南宮對二堂加多了幾分失望。這事如果放在其它三堂，此刻顧晨就應該已經在暗查司裏候著了。有些失望地搖搖頭，楊琦丟下一句：“繼續跪著，等明天是陽光照在碑上時才能起來。”
楊琦又去南宮那複命，任務沒完成他著實有些難以麵對。隻不過南宮看上去並沒過一絲不喜，在院中擇梅的他隻是輕描淡寫地說了句：“意料之外，情理之中。”自己已然夠快了，宮裏那位卻更快，還是躍過暗查司直接派了宮中禁衛，這是出乎他意料。至於情理之中……
“為何君上要搭救那個顧晨？難道說君上更偏袒左相了？”在楊琦眼裏顧晨就是左相的人，而他們暗查司則是秦王的人，如果秦王偏袒左相，那麽日後他們暗查司是否也應該要偏袒左相那邊？
“我們這位君上可是事事分明的很。向來對事不對人。”說話間南宮已經將一枝梅花折在手中，輕輕抖去花上的點點積雪，像是害怕損壞了上麵的花骨朵，而後笑道：“想來君上卻是按耐太久，心急了。”作為秦王心腹，南宮比起其它人來所知道的辛秘要更多些。秦王之所以如此著急地讓唐叔寅將顧晨帶迴鹹陽，也是受了這次大戰的刺激。雖說最後沒被占了多少便宜去，但戰至最後國庫內的捉襟見肘讓秦王惱怒加憂心，秦國最大的弊病瞬間浮現在麵前。相比起齊漢兩國，大秦的精銳所向無敵，但最後竟是因為糧草軍餉的無法支撐而不得不言和，著實給躊躇滿誌的秦王甩了一個重重的巴掌。
“呂卿畢竟是商人出生，或許有些小聰明，但眼界始終是商人的眼界，隻看的到眼前得失。”南宮又折了幾束梅花在手，擺弄了一陣把這些梅花擺出十分滿意地搭配後，才徹底舒展眉頭，“隻不過君上還是需要他來平衡唐叔寅的權勢罷了。”
楊琦似懂非懂地點著頭，想到靜思堂那幾位手下，有些不忍想著開口給他們討個寬恕。沒想到南宮卻連他張嘴的機會都沒給，就抓著一把梅花走掉了。
楊琦不敢跟上，他知道南宮要去的地方不喜歡有人叨嘮，隻好招唿藥堂的人過來吩咐道：“你們多準備點外傷藥明天給靜思堂那幾個人送去。”
“楊堂主仁慈。小的這就去備好。”
仁慈？楊琦聽著手下的恭維，嘴角隱隱抽動，自個兒也就剩下仁慈能入人眼了。望著這滿院的桃花，整座鹹陽城隻怕也隻有這裏的桃花還開著吧，這是南宮費了大力氣請許多花匠種植的，生生地將桃花的花期延後了一月，讓它能剛好在這一時刻盛開。
南宮出了暗查司的大門徑直就朝城外走去，他要去的目的地是一座小山包，山包上有一棵大樹，隻是在冬日裏樹葉都已經落光了，光禿禿的像一個張牙舞爪的妖怪。大樹邊上不遠就有一座小小的墳墓，不起眼的簡陋，就連墓碑也簡單至極，上麵就寫清子之墓四個大字，沒有落款沒有時間。
他在墓碑前駐足了很久，眼睛盯著清子二字看了一遍又一遍，然後溫柔地擦拭著碑上的塵土積雪，也蹲下身子將一旁的頑固雜草都拔除幹淨。這一刻他全然不像是一個掌權的上位者，更像是閑野間的一個傷心人。等清理幹淨墓碑，他才將親自摘下的梅花插在一旁的土裏，自言自語道：“你最喜歡的梅花，抱歉今年送的晚了些，鹹陽今年難得下了場雪，想起上次下雪的時候，你還在……容兒也長大了，越發漂亮，她的眼睛跟你一模一樣，那日我遠遠看著她，還以為你又迴來了。”他平淡地敘說往事，這些話已經說了十幾年，可他一點也不厭煩，每年都迴來重複說上一遍，好像話中的那個人從未離開。
……
山包之上一個俏立的佳人皺眉看著墓前的梅花，左右檢查了已經被清理幹淨的墳墓周圍，疑惑問身旁的侍女道：“爹爹來過？”
“相爺迴京都幾日都在忙著處理落下的公務，連宮裏也隻去複命了一次，並未再出過門。”侍女擺好祭品迴道：“會不會是其他人來祭拜夫人？”每年這個時候自家小姐都會上山來祭拜生母。不知什麽原因，小姐的生母牌位沒有在家祠之中，這些事是府裏的禁忌，下人沒有敢多嘴的。
“其它人？”佳人雅然失笑，這世上還會有其它人關心娘親？就連爹爹也因為公務繁忙許多年未曾來祭祀了，她喜歡爹爹，但也難免有些芥蒂。
往年她其實也有疑惑，因為每次來時墓前都會有凋零的梅花，隻不過因為都隻剩下枯枝也不曾太在意糾結，隻是今日這梅花顯然是剛放下不久，上麵甚至還未落上積雪，迴想起路上也不曾碰見有人下山，她不免起了四處探尋的心思。
可是整座山包空蕩蕩，要也不過是幾簇灌木，藏不了人。慢慢地她將注意力轉移到了那棵大樹背後。