“那群人也是官,但不是文室的官,是軍府裏麵的,願兒,你的直覺是對的,以後再見到那種既穿著軍戎服,腰間又佩著長刀的軍差,就遠遠避開,那些人我們是惹不起的。”


    長願順著樵夫的話點頭,乖嘴蜜舌地又說了不少討喜的話,其實相比較於這個問題,她心裏依然在思考著另一件事情。


    兩人爬上了小山坡,長願在攀爬的過程中想到了“學如登山”這個詞語,這還是不久前她在神社的古書上瞥見的新詞,她雖然沒有聽說過,但是似乎也能夠理解。


    “阿公,你說人的頭一旦離開了自己的脖子,還能夠說話嗎?”


    樵夫暗歎著長願如此念念不忘剛才在法場裏發生的一幕,看來是真的給她留下了不好的印象,都怪他沒有及時反應過來。


    “願兒,你性子就愛這麽胡猜亂道的,迴去可別在你阿家麵前口無遮掩的,她可從沒見過人砍頭,指不定會被你說的話嚇一跳!好了,今天我們下村發生的事情,你切莫太放在心上,人被砍了頭,怎麽可能還會說話?早已經必死無疑了!”


    “奇想天開而已嘛,解放一下緊繃的腦子。阿公不要那麽認死理兒呀。”


    在這樣的生活裏頭,長願不知道如果人沒辦法學會開解自己,會被朝折暮折壓到個什麽地步?


    山路崎嶇難走,長願是第一次下山,但好在樵夫是個中高手,兩人在天還沒黑之前已經迴到了長村口。


    長願捧著碗走著走著又被樵夫一把拉住了麻衣後領,“願兒,讓他們先過去。”


    長願這才抬頭去看,那村口走來的兩三人拖著幾具屍體,樵夫把她拉到身後站在最前麵成了一道人形屏障,為她阻斷了病疫晦氣的傳播。


    兩人懷著沉重的情緒等幾人走過,這才走進了長村落,一段黃土低分水嶺過後,就是阿公和她長願的家!此刻,什麽東西都煙消了雲散,化為烏有。


    樵夫將木車剛推進小院,長願還站在門外就大聲地歡唿了起來:


    “阿家!長願迴來了!”


    一道促促停停的腳步聲響起,木門“咿呀”一開,一個老婦人走出,臉上的笑紋猶如一道道溝壑,深深地陷了進去,也陷進了長願的眼底。


    長願不假思索直接上前抱住了老婦,口中喃喃細語著:“阿家……阿家……這些年中的每一天……我都好想你的……”


    長願說到哭聲明顯了起來,聲音低啞了起來,就不再出聲,隻靜靜地抱著婦人,倚靠在婦人懷裏。


    樵夫放好木車用井水一衝一路下來車輪上沾滿的泥垢印子,轉迴來看到了妻子如訴如泣的模樣,連忙又將兩人拉開,對著婦人使了眼色道:


    “長願好不容易迴來一趟,你們別站在外麵了,先進屋吧,你身子又受了涼,還是我來做飯吧。”


    “好的,東西我都洗幹淨了,就擱在砧板上呐。”


    說著,就拉著長願進了屋,樵夫站在小院裏,腳踩在了山泥混著井水濕漉漉一片的地方,臉上已是無計奈何的一片懊惱。


    裏屋,長願被叫坐在地上的草葉席上,婦人佝僂著身體從箱櫃裏麵端出了一盤蜜幹子,她溫粹溫厚的眼睛中帶著想取快女兒的暖意。


    “乖囡,你最喜歡的蜜幹子。”她邊說邊把整盆的果盤子都交給了長願。


    滿滿的一盤蜜幹子,裹著糖霜,整整齊齊地被擺放著圍成了三圈,盤底,其實已經出現了些條在蠕動的蟲。


    長願看得倒是清明,她忍不住地問向了婦人:


    “阿家,這應該是已經壞掉了……不能吃了……”


    婦人原先並沒有注意過的,她這才端過去,快速地用兩根粗短的手指捏起一粒放入嘴中嚼了嚼,的確吃出了一種怪異難聞的味道。


    長願要製止的手停格在了半空中,婦人垂下了難掩失落的眼,不安而幾乎難以繼續地斷斷續續說:


    “對……對不起啊,乖囡,阿家一直……一直放在了櫃子裏麵,想……想著慢慢地省下來,等……等你迴來留……留給你的。”


    不想那一等,就是幾年幾年為單位的計數。


    坐在涼涼的草葉席上,長願被死死地揪住了心,她不斷地告訴自己不要哭,自己一哭,阿家那種容易發愁傷感的女人一定也會跟她一起哭的,她以為自己不在家就不知道嗎?她整天就是一張愁眉苦臉,這樣……怎麽有利於她病情的恢複啊?


    “我……我先去……扔了……”字字差點都說不清楚,含糊地蓋過去,長願一把奪過果盤爬起來就衝出了房門。


    婦人低頭耷腦地靜靜坐在原地,長願跑出去後,她喉嚨終於發疼到壓抑不住地時不時快咳了出來。


    傍晚,吃過了晚飯的一家人,坐在小院子裏納涼,絮絮叨叨地說著話,長願挑挑揀揀地將這幾年在神社發生過的有趣事情講給二老聽,對於一些會讓兩人擔憂的事情她一字不提。


    “我去接你的時候,小神官說讓你明年就在神社裏做個葵侍了,有個正兒八經的名頭,我倒沒有什麽意見,不過你阿家說要問問你的意思。”


    樵夫拿著一把蒲扇時不時扇幾下,為另外坐在一起的兩人趕走山間夏夜裏翅膀飛沙飛沙的蚊蠅。


    “柴房裏還剩下著一批木料,長願想在家裏再陪著阿家幾天,等到阿公第二次下山去木具鋪賣出了那批實木,我再迴神社去吧。”這樣,阿公不在家的時候,她也能照顧在阿家身邊,其他再做道理吧。


    自長願記事起,她就被送到了坐落在深山大穀裏麵的長村神社作為預備葵侍培養,還在神社學習的那些預備葵女除了每當年近歲除的上日,也就是農曆初一的時候可以迴一次家,其他的時間都由神社安排支配。


    但長願不知為什麽,以往那些年年個除夕夜,單她會獨獨被神官指名留在神社裏麵,是以在同輩的葵女們看來,長願跟神官之間共處的時間是最多的。

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