郤元青有神功護體，非烈火焚身不可破，薑小橙定下連環計，讓女鬼複仇之說在江梁城，在郤元青心中紮下了根。
薑小橙化名薑哲翰，打扮成天罰幫術士，在郤元青府上開壇做法，不一會，但見涼風頓起，房門“呲”的一聲隙開，一道風影鑽了出去。
薑哲翰手持桃木劍，撲身撞開門，翻身跨上馬，揚鞭打馬，急忙追趕風影而去，邊跑邊扭過頭喝道：
“不好，女鬼要去城外十裏鋪，找牟大牛報仇！”
牟大牛不是別人，正是砍下譚樂聖妻子頭顱的劊子手。
郤元青先是一愣，旋即率眾跟上薑哲翰的腳步，風馳電掣地趕到了十裏鋪，隔著老遠，便聽到從牟大牛的家中，傳來淒厲的哭喊之聲。
“不好！”
郤元青心頭一緊，加快腳步，衝進牟大牛家中。
牟夫人一見郤元青的麵，剛止住的眼淚又“嘩嘩”滾落下來，向他哭訴起整件事情的來龍去脈。
牟大牛乃是嗜酒如命的大老粗，每頓飯不先喝上一兩斤烈酒，把自己灌個半醉，根本吃不下其它東西。
一炷香之前，牟大牛如平日裏一樣，端起酒壇準備豪飲。
突然，從酒壇中飛出一支發簪，不偏不倚，正正地插在牟大牛的咽喉之上，發簪上塗有屍毒，見血封喉。
牟夫人跟著丈夫學過一些拳腳功夫，見丈夫被飛簪偷襲，牟夫人連忙起身，對著酒壇一腳踢去。
讓牟夫人驚恐萬分的是，酒壇骨碌碌地連滾幾下之後，竟然從酒壇中飛出譚樂聖妻子的頭顱，在房間裏繞著房梁飛來飛去。
就在牟夫人心驚膽戰、不知所措之時，燈火突然熄滅，一陣涼風卷起，譚樂聖妻子的頭顱破窗飛出，消失得無影無蹤。
郤元青拔出插在牟大牛喉間的發簪，細細一看，這發簪果然是譚樂聖妻子之物，當初他在金陽齋做客的時候，曾經見過幾次。
郤元青呆望著牟大牛的屍體片刻，倒吸了一口涼氣，強作鎮定地寬慰了牟夫人幾句，拿出幾張銀票放在牟夫人的手上。
“你放心，牟大牛這些年替我擋了不少陰氣，沒有功勞也有苦勞，我會安排人厚葬他的。”
這個時候，一旁的薑哲翰搖頭晃腦，在黃紙上鬼畫桃符，自言自語地說著一些聽不懂的話，旋即神色一凜，正色道：
“郤閣主，快跟我來，女鬼殺人之後，要躲迴老巢煉化陽氣，此時正是她最為虛弱的時候，我們去端了她的老巢！”
說完，薑哲翰來到了十裏鋪的空地之上，他做好一盞天燈，將先前畫好的黃紙貼在天燈之上，旋即將天燈放飛，手指天空，念叨起一些莫名其妙的話語。
一些圍觀的村民見薑哲翰神神叨叨，忍不住笑出了聲。
一位年老的長輩厲聲叱喝他們道：
“年輕人，做人要心存敬畏，以免鬼怪找上門來。牟大力出事之時，我親眼見到一顆鬼頭從這裏飛上了天去。”
另外幾個村民，紛紛點頭稱是，證明老人所言不假。
十裏鋪很久沒有這麽熱鬧過了，圍上來看熱鬧的村民越聚越多。
郤元青心急火燎地等了整整一個時辰，此時新月初升，天際已完全被暗黑籠罩，薑哲翰突然說道：
“郤閣主，我已經通過天燈找到了女鬼的老巢，隻是這女鬼含恨而死，戾氣太重，僅憑我一人之力，恐怕難以將其收服。”
聞言，郤元青指著一幫手下，道：
“薑高人，這幫手下都可以隨你去捉女鬼，若是人手不夠，我一聲令下，動用江梁城的駐軍，也並不是什麽難事。”
聽郤元青所言，薑哲翰更加確定，坊間說郤元青以丹藥控製太守的傳聞，千真萬確。
如此，薑哲翰裝出一副為難的模樣，搖了搖頭：
“人多了反而不好，人有陽氣，鬼怪對活人特別敏感，若是人一多，說不定會把女鬼給驚走，我們反而會撲個空。”
郤元青著急道：
“薑高人，那應該怎麽辦？”
薑哲翰假裝思忖了一番，緩緩說道：
“請郤閣主找來幾捆麻繩，並以黑狗血浸泡，再找一個武藝高強、力大無窮之人，與我一起布陣捉鬼。”
郤元青報仇心切，急忙吩咐一眾手下，四處抓來黑狗取血，並決定親自跟隨薑哲翰去抓捕女鬼。
眾人忙活了幾個時辰，終於準備完畢，薑哲翰讓郤元青換上一身畫滿符咒的玄衣，帶著郤元青向女鬼的老巢行去。
兩人追蹤著天燈翻山越嶺，不知過了多久，走了多遠，終於來到一處長滿荒草的亂葬崗，此刻已是月上中天。
薑哲翰接過浸過黑狗血的麻繩，指導郤元青布陣結網，很快，幾十座墳丘上立起一根根竹竿，麻繩從竹竿的頭上穿過，縱橫間結成了一張巨網，籠罩在亂葬崗之上。
“郤閣主，趁現在女鬼還沒有出現，我們稍作休息，我順便給你說說，待會女鬼出現之後，如何用巨網抓住她。”
“薑高人請說。”
……
月亮躲在一層薄霧之後，灑下一抹詭異的銀黃，亂葬崗不再安靜，粼粼鬼火時隱時現，一陣陣陰風吹過，“嗚嗚”的響，就像一個女子淒淒涼涼的哭聲。
郤元青正尋思著風聲古怪，猛然被眼前的景象驚得頭皮一炸，渾身上下的汗毛都豎了起來，譚樂聖妻子的頭顱，破土而出，從一座墳丘中飛了出來。
“中！”
郤元青收斂心神，縱身一躍，按照薑哲翰所言，向鬼頭擲出手中的桃木劍，卻見一陣煙霧騰起，鬼頭立時不見了蹤影。
鬼頭逃跑，郤元青按照薑哲翰的吩咐，拿出一隻以符咒折成的小黃旗，插在鬼頭出現的墳丘之上，將此墳封住。
果然，鬼頭沒有再從這個墳丘中出現。
少頃，鬼頭又從另一個墳丘中飛出，郤元青追趕不及，再一次讓鬼頭逃之夭夭，他隻能在又這個墳丘插上一隻小黃旗。
如此往複，折騰了大半個時辰之後，整個亂葬崗都插滿了小黃旗。
郤元青手持木劍，蹲在最後一處沒有插上小黃旗的墳丘前，靜靜地等待鬼頭出現，這一次，他要將女鬼斬盡殺絕。
鬼頭遲遲沒有出現，就在郤元青漸失耐心的時候，亂葬崗中所有墳丘上的竹竿，突然齊齊向下一縮，鑽入土裏。
郤元青親手編織的巨網，從天而降，將他自己罩了起來。
旋即，萬恨之和阮靜姝突然出現，手中各執麻繩的一頭，一陣猛拽，狗血巨網越收越小，將郤元青牢牢地束縛起來。
原來，亂葬崗之下早已挖好地道，地道中不僅堆滿了火藥，還暗藏了另一張網，一根根竹竿成為連接兩張網的橋梁。
薑哲翰讓郤元青去插小黃旗，不過是在轉移郤元青的注意力，眾人趁郤元青注意力轉移的時候，將地上、地下的兩張網，連接在了一起。
以麻繩編織的網自然是困不住郤元青的，但就趁著郤元青掙脫的這一點時間，薑哲翰幾人已經跑到了亂葬崗之外。
郤元青剛掙脫束縛，這才發現，一個個墳丘根本不是土堆，而是火藥堆，隻是浸泡過狗血的麻繩腥味過重，完全掩蓋了火藥的味道。
霎時，整個亂葬崗都燃燒爆炸起來，火海照亮了整個夜空，這一刻，白晝降臨，郤元青還來不及說什麽，就已葬身火海之中。
江梁城的黑暗，將隨著郤元青的死，徹底消散。
萬恨之易容為郤元青，薑小橙一行不動聲色地接管了元青閣。
在元青閣密室之中，薑小橙發現了一本冊子，原來郤元青乃是星殞穀星官礪石，與他同屬星宿昴日雞門下的星官，還有另外七人，分別是天河、月、天陰、芻蒿、天苑、卷舌、天讒。
看著這七人的資料，薑小橙不禁皺起了眉頭：
“這七人以不同的身份隱藏在江湖之中，且所處之地皆在襄淮城附近，這次星殞穀邀請天下群雄齊聚襄淮城，莫非是有什麽陰謀？”
萬恨之問道：“小橙，你作何打算？”
此時已是四月，離襄淮城鑒寶大會還有一個半月的時間，江梁城距離襄淮城近在咫尺，時間還算充裕，薑小橙細細斟酌了一番，說道：
“恨之，你將靜姝喬裝為礪石郤元青，由靜姝留在江梁城穩住元青閣，你前往交川城除掉芻蒿，切記，星官武藝高強，隻能智取，不可硬來。若有性命之危，放棄行動便可。”
萬恨之心領神會，說道：
“小橙，你是認為昴日雞門下的星官，都會前往襄淮城參加鑒寶大會，因此想讓我們四人分別假冒四位星官，一來可以調查情報，二來可以暗中行動，給昴日雞送一份‘意外之禮’？”
薑小橙點頭稱是：
“不錯，此次參加鑒寶大會，不僅是為了與賴文豪比試，爭奪天威府上將之位，我還背負了皇上交辦的秘密任務，事關重大，絕不能出現任何的疏漏。”
接下來，四個人根據郤元青手冊上的內容商議了一陣，決定由阮靜姝留守江梁城元青閣，萬恨之前往交川城，薑九黎前往泰遷城，薑小橙則前往酒口城，四人取代四位星官之後，再出發前往襄淮城匯合。
赤河大勢自西向東，在流經襄淮城時卻突轉兩道急彎，先是從南到北，又恢複為自西向東，從西北兩麵繞襄淮城而過。
酒口城位於赤河西岸，與襄淮城隔江相望，現處於阿卑控製之下。
薑小橙橫渡赤河，登岸之時，酒口城的兩大幫派，琉光宗和六壬幫，為爭奪酒口城的十二處碼頭，正在江岸邊進行著一場血腥仇殺。
六壬幫巧妙設伏，一舉重創了琉光宗。
兩個幫派的輸贏本與薑小橙無關，但偏偏不巧，就在薑小橙下船的那一瞬間，一道白光飛來，血和夕陽混在一起，薑小橙隻覺很痛，隨後便失去了知覺。
禍從天降，兩幫激鬥間，不知是誰的大刀被打飛脫手，在空中旋轉飛舞數圈之後，落向了薑小橙的胸膛。
昏睡中，薑小橙又做了個夢，他不再是行軍參謀薑哲翰，而是情場浪子薑小洛，不過這一次的夢很短，這意味著他受的傷不算太重，昏睡的時間不算太長。
兩天之後，當薑小橙睜開眼的時候，發現自己躺在一艘船屋內，從簾子外透進來的陽光很暖，照得他體內熱血躁動，似乎有一種對女人的渴望，或許是薑小洛殘留了什麽？亦或是其它什麽原因？
薑小橙用力坐了起來，胸前的傷口，已經被一塊女人的繡巾包紮起來，一股沁人的體香，掩蓋了藥味。
他捂著隱隱作痛的傷口，緩步走出船屋，看見了救他的女人，一身紅衣，頭發被江風吹起，拂在臉上，有如柳楊醉舞春風。
女人轉過身來，眉淡拂青山、杏目凝秋水，朱唇輟一顆櫻桃，皓齒排兩行碎玉，一言不語地看著薑小橙。
這女人很美，若是笑起來，必定豔色照人，可她卻偏偏麵無表情。
薑小橙口幹舌燥，舔了舔唇：
“姑娘，有水嗎？”
“沒有。”
女人給了薑小橙一壇酒，酒的味道很是特別，甘醇中帶著一絲苦澀，薑小橙呷了一口，嗆得不行，但隨後便覺得迴味無窮，一口氣喝下三碗。
“你為何會卷入琉光宗和六壬幫的爭鬥？”
“隻是一場飛來橫禍。”
“你是做什麽的？”
“替人解決麻煩的。”
女人不再說話，一雙明眸望著外麵，水光流轉之下，有幾分空洞。
薑小橙手中的酒，入口便停不下來，他一邊飲酒，一邊打量著眼前這個女人，就像平靜的江麵之下，暗流急湧，讓人看不清裏麵的東西。
不知道為什麽，薑小橙覺得這個女人很特別。
他在這個女人在船屋裏，一住就是七天。
在他的眼中，這是一件匪夷所思的事情，可它確實發生了。
這七天內，薑小橙胸前的傷口逐漸恢複，與女人也逐漸熟絡起來，但女人的話依然不多。
“你為什麽救我？”
“那天你倒在江岸邊，讓我想起一個人”
“誰？”
“很久之前，我救過的另外一個人。”
“你為何一個人住在這裏？”
“與你無關。”
女人惜字如金、很少說話，她總是默默地望著遠方，薑小橙知道，那是六壬幫的方向。
夜晚，月亮從烏雲裏鑽出來，給江麵鍍上了一層銀色，河風唿號、燈火搖曳，隔壁傳來女人低吟的歌聲，淒婉、悠遠。
薑小橙望著月亮，他知道這個女人有故事，也知道自己問不出這個女人的故事，倏地，月亮似乎變成了那女人的臉，依然冷若冰霜地看著薑小橙。
第二天一早，薑小橙準備離開船屋，完成他尚未完成的事情，根據郤元青手冊上的記載，星官天陰，就隱匿於酒口城之中。
“我的傷好了，該走了。”
女人沒有說話，隻是點了點頭。
“姑娘，能否留個姓名，我薑小橙有恩必報。”
女人一言不發，走迴了船屋。
此時，琉光宗宗主石元愷來到了女人所住的船屋，高聲喝道：
“蘇易煙，我給你三天時間，若是穀昊穹還活著，那鬼曇花的解藥，我就隻能丟到赤河裏去了。”
說完，石元愷轉身便要離開。
原來，蘇易煙身中奇毒。
薑小橙想要報恩，他叫住了石元愷：
“穀昊穹，我替你殺。”
石元愷迴頭乜斜：
“三天後，用穀昊穹的人頭換解藥。”
蘇易煙站在門口，招手喚薑小橙迴屋。
“為何幫我？”
“與你無關。”
蘇易煙的玲瓏嘴角，第一次掛上了笑容：
“你學我！”
蘇易煙笑起來很美，很醉人，令薑小橙對她平添了幾分信任：
“我在追查星殞穀星官，星官武藝高強，隱匿在江湖之中，我懷疑他正是酒口城中數一數二的高手，也許是石元愷，也許是穀昊穹……”
“他們都不是。”
蘇易煙微微搖頭，遞給薑小橙一壇酒：
“我就是星官天陰，但我的武藝並不高強。”
聞言，薑小橙驚，也不驚，他早覺得這個女人有故事。
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（4699，防吞記錄）
薑小橙化名薑哲翰，打扮成天罰幫術士，在郤元青府上開壇做法，不一會，但見涼風頓起，房門“呲”的一聲隙開，一道風影鑽了出去。
薑哲翰手持桃木劍，撲身撞開門，翻身跨上馬，揚鞭打馬，急忙追趕風影而去，邊跑邊扭過頭喝道：
“不好，女鬼要去城外十裏鋪，找牟大牛報仇！”
牟大牛不是別人，正是砍下譚樂聖妻子頭顱的劊子手。
郤元青先是一愣，旋即率眾跟上薑哲翰的腳步，風馳電掣地趕到了十裏鋪，隔著老遠，便聽到從牟大牛的家中，傳來淒厲的哭喊之聲。
“不好！”
郤元青心頭一緊，加快腳步，衝進牟大牛家中。
牟夫人一見郤元青的麵，剛止住的眼淚又“嘩嘩”滾落下來，向他哭訴起整件事情的來龍去脈。
牟大牛乃是嗜酒如命的大老粗，每頓飯不先喝上一兩斤烈酒，把自己灌個半醉，根本吃不下其它東西。
一炷香之前，牟大牛如平日裏一樣，端起酒壇準備豪飲。
突然，從酒壇中飛出一支發簪，不偏不倚，正正地插在牟大牛的咽喉之上，發簪上塗有屍毒，見血封喉。
牟夫人跟著丈夫學過一些拳腳功夫，見丈夫被飛簪偷襲，牟夫人連忙起身，對著酒壇一腳踢去。
讓牟夫人驚恐萬分的是，酒壇骨碌碌地連滾幾下之後，竟然從酒壇中飛出譚樂聖妻子的頭顱，在房間裏繞著房梁飛來飛去。
就在牟夫人心驚膽戰、不知所措之時，燈火突然熄滅，一陣涼風卷起，譚樂聖妻子的頭顱破窗飛出，消失得無影無蹤。
郤元青拔出插在牟大牛喉間的發簪，細細一看，這發簪果然是譚樂聖妻子之物，當初他在金陽齋做客的時候，曾經見過幾次。
郤元青呆望著牟大牛的屍體片刻，倒吸了一口涼氣，強作鎮定地寬慰了牟夫人幾句，拿出幾張銀票放在牟夫人的手上。
“你放心，牟大牛這些年替我擋了不少陰氣，沒有功勞也有苦勞，我會安排人厚葬他的。”
這個時候，一旁的薑哲翰搖頭晃腦，在黃紙上鬼畫桃符，自言自語地說著一些聽不懂的話，旋即神色一凜，正色道：
“郤閣主，快跟我來，女鬼殺人之後，要躲迴老巢煉化陽氣，此時正是她最為虛弱的時候，我們去端了她的老巢！”
說完，薑哲翰來到了十裏鋪的空地之上，他做好一盞天燈，將先前畫好的黃紙貼在天燈之上，旋即將天燈放飛，手指天空，念叨起一些莫名其妙的話語。
一些圍觀的村民見薑哲翰神神叨叨，忍不住笑出了聲。
一位年老的長輩厲聲叱喝他們道：
“年輕人，做人要心存敬畏，以免鬼怪找上門來。牟大力出事之時，我親眼見到一顆鬼頭從這裏飛上了天去。”
另外幾個村民，紛紛點頭稱是，證明老人所言不假。
十裏鋪很久沒有這麽熱鬧過了，圍上來看熱鬧的村民越聚越多。
郤元青心急火燎地等了整整一個時辰，此時新月初升，天際已完全被暗黑籠罩，薑哲翰突然說道：
“郤閣主，我已經通過天燈找到了女鬼的老巢，隻是這女鬼含恨而死，戾氣太重，僅憑我一人之力，恐怕難以將其收服。”
聞言，郤元青指著一幫手下，道：
“薑高人，這幫手下都可以隨你去捉女鬼，若是人手不夠，我一聲令下，動用江梁城的駐軍，也並不是什麽難事。”
聽郤元青所言，薑哲翰更加確定，坊間說郤元青以丹藥控製太守的傳聞，千真萬確。
如此，薑哲翰裝出一副為難的模樣，搖了搖頭：
“人多了反而不好，人有陽氣，鬼怪對活人特別敏感，若是人一多，說不定會把女鬼給驚走，我們反而會撲個空。”
郤元青著急道：
“薑高人，那應該怎麽辦？”
薑哲翰假裝思忖了一番，緩緩說道：
“請郤閣主找來幾捆麻繩，並以黑狗血浸泡，再找一個武藝高強、力大無窮之人，與我一起布陣捉鬼。”
郤元青報仇心切，急忙吩咐一眾手下，四處抓來黑狗取血，並決定親自跟隨薑哲翰去抓捕女鬼。
眾人忙活了幾個時辰，終於準備完畢，薑哲翰讓郤元青換上一身畫滿符咒的玄衣，帶著郤元青向女鬼的老巢行去。
兩人追蹤著天燈翻山越嶺，不知過了多久，走了多遠，終於來到一處長滿荒草的亂葬崗，此刻已是月上中天。
薑哲翰接過浸過黑狗血的麻繩，指導郤元青布陣結網，很快，幾十座墳丘上立起一根根竹竿，麻繩從竹竿的頭上穿過，縱橫間結成了一張巨網，籠罩在亂葬崗之上。
“郤閣主，趁現在女鬼還沒有出現，我們稍作休息，我順便給你說說，待會女鬼出現之後，如何用巨網抓住她。”
“薑高人請說。”
……
月亮躲在一層薄霧之後，灑下一抹詭異的銀黃，亂葬崗不再安靜，粼粼鬼火時隱時現，一陣陣陰風吹過，“嗚嗚”的響，就像一個女子淒淒涼涼的哭聲。
郤元青正尋思著風聲古怪，猛然被眼前的景象驚得頭皮一炸，渾身上下的汗毛都豎了起來，譚樂聖妻子的頭顱，破土而出，從一座墳丘中飛了出來。
“中！”
郤元青收斂心神，縱身一躍，按照薑哲翰所言，向鬼頭擲出手中的桃木劍，卻見一陣煙霧騰起，鬼頭立時不見了蹤影。
鬼頭逃跑，郤元青按照薑哲翰的吩咐，拿出一隻以符咒折成的小黃旗，插在鬼頭出現的墳丘之上，將此墳封住。
果然，鬼頭沒有再從這個墳丘中出現。
少頃，鬼頭又從另一個墳丘中飛出，郤元青追趕不及，再一次讓鬼頭逃之夭夭，他隻能在又這個墳丘插上一隻小黃旗。
如此往複，折騰了大半個時辰之後，整個亂葬崗都插滿了小黃旗。
郤元青手持木劍，蹲在最後一處沒有插上小黃旗的墳丘前，靜靜地等待鬼頭出現，這一次，他要將女鬼斬盡殺絕。
鬼頭遲遲沒有出現，就在郤元青漸失耐心的時候，亂葬崗中所有墳丘上的竹竿，突然齊齊向下一縮，鑽入土裏。
郤元青親手編織的巨網，從天而降，將他自己罩了起來。
旋即，萬恨之和阮靜姝突然出現，手中各執麻繩的一頭，一陣猛拽，狗血巨網越收越小，將郤元青牢牢地束縛起來。
原來，亂葬崗之下早已挖好地道，地道中不僅堆滿了火藥，還暗藏了另一張網，一根根竹竿成為連接兩張網的橋梁。
薑哲翰讓郤元青去插小黃旗，不過是在轉移郤元青的注意力，眾人趁郤元青注意力轉移的時候，將地上、地下的兩張網，連接在了一起。
以麻繩編織的網自然是困不住郤元青的，但就趁著郤元青掙脫的這一點時間，薑哲翰幾人已經跑到了亂葬崗之外。
郤元青剛掙脫束縛，這才發現，一個個墳丘根本不是土堆，而是火藥堆，隻是浸泡過狗血的麻繩腥味過重，完全掩蓋了火藥的味道。
霎時，整個亂葬崗都燃燒爆炸起來，火海照亮了整個夜空，這一刻，白晝降臨，郤元青還來不及說什麽，就已葬身火海之中。
江梁城的黑暗，將隨著郤元青的死，徹底消散。
萬恨之易容為郤元青，薑小橙一行不動聲色地接管了元青閣。
在元青閣密室之中，薑小橙發現了一本冊子，原來郤元青乃是星殞穀星官礪石，與他同屬星宿昴日雞門下的星官，還有另外七人，分別是天河、月、天陰、芻蒿、天苑、卷舌、天讒。
看著這七人的資料，薑小橙不禁皺起了眉頭：
“這七人以不同的身份隱藏在江湖之中，且所處之地皆在襄淮城附近，這次星殞穀邀請天下群雄齊聚襄淮城，莫非是有什麽陰謀？”
萬恨之問道：“小橙，你作何打算？”
此時已是四月，離襄淮城鑒寶大會還有一個半月的時間，江梁城距離襄淮城近在咫尺，時間還算充裕，薑小橙細細斟酌了一番，說道：
“恨之，你將靜姝喬裝為礪石郤元青，由靜姝留在江梁城穩住元青閣，你前往交川城除掉芻蒿，切記，星官武藝高強，隻能智取，不可硬來。若有性命之危，放棄行動便可。”
萬恨之心領神會，說道：
“小橙，你是認為昴日雞門下的星官，都會前往襄淮城參加鑒寶大會，因此想讓我們四人分別假冒四位星官，一來可以調查情報，二來可以暗中行動，給昴日雞送一份‘意外之禮’？”
薑小橙點頭稱是：
“不錯，此次參加鑒寶大會，不僅是為了與賴文豪比試，爭奪天威府上將之位，我還背負了皇上交辦的秘密任務，事關重大，絕不能出現任何的疏漏。”
接下來，四個人根據郤元青手冊上的內容商議了一陣，決定由阮靜姝留守江梁城元青閣，萬恨之前往交川城，薑九黎前往泰遷城，薑小橙則前往酒口城，四人取代四位星官之後，再出發前往襄淮城匯合。
赤河大勢自西向東，在流經襄淮城時卻突轉兩道急彎，先是從南到北，又恢複為自西向東，從西北兩麵繞襄淮城而過。
酒口城位於赤河西岸，與襄淮城隔江相望，現處於阿卑控製之下。
薑小橙橫渡赤河，登岸之時，酒口城的兩大幫派，琉光宗和六壬幫，為爭奪酒口城的十二處碼頭，正在江岸邊進行著一場血腥仇殺。
六壬幫巧妙設伏，一舉重創了琉光宗。
兩個幫派的輸贏本與薑小橙無關，但偏偏不巧，就在薑小橙下船的那一瞬間，一道白光飛來，血和夕陽混在一起，薑小橙隻覺很痛，隨後便失去了知覺。
禍從天降，兩幫激鬥間，不知是誰的大刀被打飛脫手，在空中旋轉飛舞數圈之後，落向了薑小橙的胸膛。
昏睡中，薑小橙又做了個夢，他不再是行軍參謀薑哲翰，而是情場浪子薑小洛，不過這一次的夢很短，這意味著他受的傷不算太重，昏睡的時間不算太長。
兩天之後，當薑小橙睜開眼的時候，發現自己躺在一艘船屋內，從簾子外透進來的陽光很暖，照得他體內熱血躁動，似乎有一種對女人的渴望，或許是薑小洛殘留了什麽？亦或是其它什麽原因？
薑小橙用力坐了起來，胸前的傷口，已經被一塊女人的繡巾包紮起來，一股沁人的體香，掩蓋了藥味。
他捂著隱隱作痛的傷口，緩步走出船屋，看見了救他的女人，一身紅衣，頭發被江風吹起，拂在臉上，有如柳楊醉舞春風。
女人轉過身來，眉淡拂青山、杏目凝秋水，朱唇輟一顆櫻桃，皓齒排兩行碎玉，一言不語地看著薑小橙。
這女人很美，若是笑起來，必定豔色照人，可她卻偏偏麵無表情。
薑小橙口幹舌燥，舔了舔唇：
“姑娘，有水嗎？”
“沒有。”
女人給了薑小橙一壇酒，酒的味道很是特別，甘醇中帶著一絲苦澀，薑小橙呷了一口，嗆得不行，但隨後便覺得迴味無窮，一口氣喝下三碗。
“你為何會卷入琉光宗和六壬幫的爭鬥？”
“隻是一場飛來橫禍。”
“你是做什麽的？”
“替人解決麻煩的。”
女人不再說話，一雙明眸望著外麵，水光流轉之下，有幾分空洞。
薑小橙手中的酒，入口便停不下來，他一邊飲酒，一邊打量著眼前這個女人，就像平靜的江麵之下，暗流急湧，讓人看不清裏麵的東西。
不知道為什麽，薑小橙覺得這個女人很特別。
他在這個女人在船屋裏，一住就是七天。
在他的眼中，這是一件匪夷所思的事情，可它確實發生了。
這七天內，薑小橙胸前的傷口逐漸恢複，與女人也逐漸熟絡起來，但女人的話依然不多。
“你為什麽救我？”
“那天你倒在江岸邊，讓我想起一個人”
“誰？”
“很久之前，我救過的另外一個人。”
“你為何一個人住在這裏？”
“與你無關。”
女人惜字如金、很少說話，她總是默默地望著遠方，薑小橙知道，那是六壬幫的方向。
夜晚，月亮從烏雲裏鑽出來，給江麵鍍上了一層銀色，河風唿號、燈火搖曳，隔壁傳來女人低吟的歌聲，淒婉、悠遠。
薑小橙望著月亮，他知道這個女人有故事，也知道自己問不出這個女人的故事，倏地，月亮似乎變成了那女人的臉，依然冷若冰霜地看著薑小橙。
第二天一早，薑小橙準備離開船屋，完成他尚未完成的事情，根據郤元青手冊上的記載，星官天陰，就隱匿於酒口城之中。
“我的傷好了，該走了。”
女人沒有說話，隻是點了點頭。
“姑娘，能否留個姓名，我薑小橙有恩必報。”
女人一言不發，走迴了船屋。
此時，琉光宗宗主石元愷來到了女人所住的船屋，高聲喝道：
“蘇易煙，我給你三天時間，若是穀昊穹還活著，那鬼曇花的解藥，我就隻能丟到赤河裏去了。”
說完，石元愷轉身便要離開。
原來，蘇易煙身中奇毒。
薑小橙想要報恩，他叫住了石元愷：
“穀昊穹，我替你殺。”
石元愷迴頭乜斜：
“三天後，用穀昊穹的人頭換解藥。”
蘇易煙站在門口，招手喚薑小橙迴屋。
“為何幫我？”
“與你無關。”
蘇易煙的玲瓏嘴角，第一次掛上了笑容：
“你學我！”
蘇易煙笑起來很美，很醉人，令薑小橙對她平添了幾分信任：
“我在追查星殞穀星官，星官武藝高強，隱匿在江湖之中，我懷疑他正是酒口城中數一數二的高手，也許是石元愷，也許是穀昊穹……”
“他們都不是。”
蘇易煙微微搖頭，遞給薑小橙一壇酒：
“我就是星官天陰，但我的武藝並不高強。”
聞言，薑小橙驚，也不驚，他早覺得這個女人有故事。
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