陵千山路過姚家鋪子的時候，還特意去看了一眼。
姚小哥辛辛苦苦地擺弄著草藥，維持鋪子並非易事，需要與不同的人打交道，例如提供草藥的山民、滿是挑剔的老主顧、不懷好意的同行。他還需要下功夫繼續學習針灸，畢竟不能丟失這門祖傳的手藝。
迴望萬家炊煙，陵千山不禁感慨：果然是家家都有本難念的經。
但自家的，似乎是最難念的。
而且還是用密文寫就的，得要想辦法翻譯。陵千山想到這，不禁苦笑。他迴到陵家廢墟，剛邁入家門，一道白色的身影便撲到他的懷中。
“等等，小白，我傷勢還沒好呢。”
白狼拚命地用腦袋蹭他，然後各種撒嬌，倒是完全沒有原本的高冷模樣，等到它情緒穩定，陵千山已經癱在地上喘息。他笑罵道：
“你倒是輕快，得了病就往那裏一倒，本少爺可是為你出生入死，差點連命都搭上！”
小白一扭頭，把屁股對準他，情緒釋放完，也就不需要他了。
它一扭一扭地走了。
“看哪天我給你找個老公，好好治治你！”陵千山拍拍屁股，剛起身就看到白狼又走了迴來。
“怎麽，害怕了？……唉呦！”
小白用力頂在陵千山的胸口上，頂得他摔了個四腳朝天。
白狼弓起身子，居高臨下地把爪子摁在他身上，傲慢地俯視著他。這招倒是出其不意得很，陵千山竟沒能反應過來，發呆地望著白狼。
小白滿意地點點頭，收迴爪子，這次倒是頭也不迴地徹底走了。
“你這沒良心的！”陵千山在後麵罵罵咧咧地抱怨著，倒是再也不提給它找公狼的事。他往屋子裏走了幾步，方覺得哪裏不對，看向天空的嫋嫋炊煙。
炊煙升騰的位置，近在咫尺，明顯是有人在做飯。陵千山狐疑地迴望若無其事的白狼，心想總不能是那位怪人在作怪，便徑直走向了東廚炊屋。
剛踏入房間，就看到一位少女作廚娘打扮，雖然稚嫩卻依舊頑強地梳著高高的發髻，自帶得鍋銚盆杓，素手做羹，信手拈來各式器具料理菜品讓人目不暇接。
她抬起手，剛想拾起遠處的刀具，卻不想陵千山先一步拿起，並奪過要切的生菜。
“切東西的活，還是交給我吧。”陵千山答道。
少女笑得燦爛，也不過多言語，埋下頭繼續做菜。很快，兩碗水飯，一盤東坡豆腐，一盤雞簽，一盤菉豆，五顏六色、熱騰騰地擺了滿滿一桌。
陵千山在家隻會做麵，還是最基本的白水清湯麵條，從來都沒在家吃過這般豐盛的家常菜，一時間眼睛都直了。
少女嬉笑著，把水飯送到他麵前，得意地說道：“吃吧。”
陵千山撿起筷子，添了幾口，隻覺得少女純真無邪的大眼睛直勾勾地這麽注視著他進食，頗為不適應。他丟下筷子，認真地對少女說道：
“二娘，你為什麽在這裏？”
那名充作廚娘的少女，正是酒肆掌櫃的愛女，赫赫有名的溫酒娘子，二娘。幾天不見，原本的黃毛丫頭，像是一夜間長大了般的，可愛之中多了幾分青澀的嫵媚。二娘可憐兮兮地說道：
“我被爹爹一陣好罵，就躲陵哥哥你這裏來了，合計今天你會迴來，就做了一桌，天知道你真迴來了。”
陵千山迴想原本滿是灰塵的炊屋，如今已然纖塵不染，再加上小白圓鼓鼓的肚子，天知道她到底來這兒幾趟，每天中午都過來一遍也說不定。但他也懶得拆穿，隻顧著大口大口地吃飯，色香味俱全，唯一美中不足的是……
“這個？”
二娘從身後提起一瓶酒。
廬州城特產，出去打美酒。
“果然是好酒！”陵千山品著酒香，不由得感慨，“我在做工的時候，掌櫃的總防我偷酒喝，每次都是你幫我瞞著。”
“所以說，陵哥哥你很壞呢。”二娘不滿地鼓起嘴，“哪有讓女兒騙爹爹的，壞人！”
陵千山不禁幹笑。
他很快便笑不出來了，因為二娘眼睛汪汪的，一副泫然欲泣的模樣。
“對不起，陵哥哥，都是為了保護我，你才被趕出酒肆……”
“呃，這還真不是。”
陵千山汗然。
他略顯尷尬地為掌櫃的辯解道：“搞定那兩個潑皮不是問題。讓掌櫃發火的，是後來一位怪人為了找我，把店給拆掉了。這的確是我給酒肆帶來麻煩了，掌櫃的沒有錯。”
“那爹爹也不能把你開除啦！”二娘不依不饒地說道。她拿盤子撿拾了一盤菜，小心翼翼地放在小白麵前，生怕它一個暴起給她吞了。小白眼睛眯著，倒是蠻喜歡她的，看來征服一隻白狼最好的辦法，就是征服它的胃。
等等，正常的白狼會喜歡和人吃一樣的菜嗎？
陵千山幾次想要吐槽小白真的快被馴化成家犬了，但想起在門口之前發生的慘劇，便硬生生地憋了迴去。
他跟二娘說了即將要離開廬州城的事情，正如他所料，她鬧了好一陣，然後用一種特別奇怪的神態說：“果然陵哥哥不屬於這兒呢！”然後她就氣衝衝收拾家夥迴去了。
待二娘離開，陵家廢墟又變得異常平靜。
陵千山悄悄來到廢墟後院的假山，他左右環視，確定應該沒人跟蹤後，抬手摁住假山上一處凸起的石塊，然後將其旋轉，左三右三後，偽裝成石塊的鋼板哢擦地撐開，露出黑洞洞的暗道。
和嶺家的奢華複雜不同，陵家就連石台都修得參差不齊。
三年前，血夜過後的差不多一兩個月，陵千山找到了這處密室，裏麵大概有四五個房間大小，放有怪人嘴裏所謂的“一萬八千三百六十二本功法”，其實拋去不全的、已經落後時代的、乃至需要複原還真工作的古籍外，真正有用的大概超不過六千本。
而這六千本虛數，除去如陵家法門這般強調運用先天元氣之外，再除去奇門遁甲、醫藥秘方、山河寶地、上古奇聞等等，真正可以借鑒、可以鍛煉的武學其實屈指可數。之前也說過，陵千山練來，多不過徒有其形，充其量在步法上多變一些。
所以陵千山在這三年中，除去日常的摸索修行之外，還利用密室悄悄地搞實驗。在兵械庫，他見識到了“火眼神鴉”的威力，並特意調查過，這個世界上的火器大多屬於這種，以量取勝更多用來縱火的器具……
那麽，陵千山自然也會有所想法。
陵千山輕車熟路地走進密室，從中間的石桌上拾起短筒狀的武器。火藥的提煉，槍膛材質的選擇，細鐵丸的打磨，為了搞清楚這些，他用了三年時間，才堪堪做出世界上唯一一把領先於時代、可以進行實戰的手銃。
他小心翼翼地將火藥和引線塞入槍筒中，然後裝填鐵丸，隨時都能發射。
緊接著，他開始打磨長劍。
工欲善其事，必先利其器。還有兩天多，他不能浪費每分每秒，必須做好萬全的準備。
他要贏。
贏得屬於他自己的未來。
……
怪人站在樹林裏，悠然地觀賞風景。
他之前去嶺府，一方麵是確認陵千山的傷勢，另一方麵，也是確保嶺家不會攪局。之前負責保護陵千山的護衛，都忘掉了各自的遭遇，魘昧的作用很是出色，怪人決定有時間多調製一些。
怪人伸出手，撫摸著樹幹上的劍痕。隨著一道道劍痕出現在眼前，怪人眼中漸漸浮現少年不顧風雨日夜練劍的身姿。說老實話，他欣賞陵千山，幾近憐憫的欣賞。
就像是西域傳來的讀本中，那個以蠟作翅企圖飛天的愚者，多少能讓人掩卷歎息。知不可為而為之，本該是君子的做派，聖人的心思，偏偏在這位少年身上以一種光彩奪目的架勢表現了出來，怎麽可能不讓人欣賞？不讓人憐憫？
但他選錯路了。
錯誤的道路，不管怎麽努力都是錯誤。
對這名少年來講，隻有讓他放棄，才是正確。如果他死也不改其誌，那就索性讓他去死吧，這樣對他來說也是一種解脫。怪人打心底這麽想，越是靠近那名少年，越是想要殺死他，這已經不再是任務，而是使命，是責任。
他有責任讓少年的悲劇就此終結。
所以，他要陵千山沒有絲毫遺憾地去死。
不管陵千山逃避，還是麵對，結局都是一樣的。
奇妙的是，怪人敢肯定，陵千山肯定會來赴約，而且不會玩弄花招，一個人過來。
三天的時間說慢不慢，說快也快，一晃眼便到了約定的日子。
正午不到，少年拖拽著孤單的影子，義無反顧地踏入了樹林。
“吃了嗎？”怪人靠在樹下，好奇地問道。
“隻吃了早飯，午飯還沒有。”陵千山將一隻剛宰殺的山雞扔在旁邊的地上，山雞身上已經裹滿了泥，隻需要烤一陣就是上好的叫花子雞，想想也知道必定鮮香四溢美味無比，“這是我從市場買的，等打敗了你，問清楚你的情況後，我會伴著勝利好好品味一番的。”
“看來能與那個自稱巨門級的皇家護衛兩敗俱傷，給了你很強的信心呢。”
怪人不慌不忙地說道。
同時，怪人將背上的劍抽出來，隨意地揮舞著。
“但是，想玩心戰這一套，你還太嫩。”怪人沙啞地笑道。
怪人清楚，陵千山之所以特意帶了隻山雞，就是為了能在心戰上壓一頭，故弄玄虛自欺欺人，根本無需理會。
但陵千山胸有成竹的表情，卻沒有絲毫虛假的成分，他的眼眸在陽光下熠熠生輝。
彼此的笑談，在一瞬間消失得無影無蹤。
原本遊蕩在天地間的風，也銷聲匿跡躲了起來。樹林間的縫隙，一點點地被殺氣填滿。怪人與陵千山對峙而立，名為“決戰”的相搏，即將在兩人之間裁奪……
誰生，誰死！
姚小哥辛辛苦苦地擺弄著草藥，維持鋪子並非易事，需要與不同的人打交道，例如提供草藥的山民、滿是挑剔的老主顧、不懷好意的同行。他還需要下功夫繼續學習針灸，畢竟不能丟失這門祖傳的手藝。
迴望萬家炊煙，陵千山不禁感慨：果然是家家都有本難念的經。
但自家的，似乎是最難念的。
而且還是用密文寫就的，得要想辦法翻譯。陵千山想到這，不禁苦笑。他迴到陵家廢墟，剛邁入家門，一道白色的身影便撲到他的懷中。
“等等，小白，我傷勢還沒好呢。”
白狼拚命地用腦袋蹭他，然後各種撒嬌，倒是完全沒有原本的高冷模樣，等到它情緒穩定，陵千山已經癱在地上喘息。他笑罵道：
“你倒是輕快，得了病就往那裏一倒，本少爺可是為你出生入死，差點連命都搭上！”
小白一扭頭，把屁股對準他，情緒釋放完，也就不需要他了。
它一扭一扭地走了。
“看哪天我給你找個老公，好好治治你！”陵千山拍拍屁股，剛起身就看到白狼又走了迴來。
“怎麽，害怕了？……唉呦！”
小白用力頂在陵千山的胸口上，頂得他摔了個四腳朝天。
白狼弓起身子，居高臨下地把爪子摁在他身上，傲慢地俯視著他。這招倒是出其不意得很，陵千山竟沒能反應過來，發呆地望著白狼。
小白滿意地點點頭，收迴爪子，這次倒是頭也不迴地徹底走了。
“你這沒良心的！”陵千山在後麵罵罵咧咧地抱怨著，倒是再也不提給它找公狼的事。他往屋子裏走了幾步，方覺得哪裏不對，看向天空的嫋嫋炊煙。
炊煙升騰的位置，近在咫尺，明顯是有人在做飯。陵千山狐疑地迴望若無其事的白狼，心想總不能是那位怪人在作怪，便徑直走向了東廚炊屋。
剛踏入房間，就看到一位少女作廚娘打扮，雖然稚嫩卻依舊頑強地梳著高高的發髻，自帶得鍋銚盆杓，素手做羹，信手拈來各式器具料理菜品讓人目不暇接。
她抬起手，剛想拾起遠處的刀具，卻不想陵千山先一步拿起，並奪過要切的生菜。
“切東西的活，還是交給我吧。”陵千山答道。
少女笑得燦爛，也不過多言語，埋下頭繼續做菜。很快，兩碗水飯，一盤東坡豆腐，一盤雞簽，一盤菉豆，五顏六色、熱騰騰地擺了滿滿一桌。
陵千山在家隻會做麵，還是最基本的白水清湯麵條，從來都沒在家吃過這般豐盛的家常菜，一時間眼睛都直了。
少女嬉笑著，把水飯送到他麵前，得意地說道：“吃吧。”
陵千山撿起筷子，添了幾口，隻覺得少女純真無邪的大眼睛直勾勾地這麽注視著他進食，頗為不適應。他丟下筷子，認真地對少女說道：
“二娘，你為什麽在這裏？”
那名充作廚娘的少女，正是酒肆掌櫃的愛女，赫赫有名的溫酒娘子，二娘。幾天不見，原本的黃毛丫頭，像是一夜間長大了般的，可愛之中多了幾分青澀的嫵媚。二娘可憐兮兮地說道：
“我被爹爹一陣好罵，就躲陵哥哥你這裏來了，合計今天你會迴來，就做了一桌，天知道你真迴來了。”
陵千山迴想原本滿是灰塵的炊屋，如今已然纖塵不染，再加上小白圓鼓鼓的肚子，天知道她到底來這兒幾趟，每天中午都過來一遍也說不定。但他也懶得拆穿，隻顧著大口大口地吃飯，色香味俱全，唯一美中不足的是……
“這個？”
二娘從身後提起一瓶酒。
廬州城特產，出去打美酒。
“果然是好酒！”陵千山品著酒香，不由得感慨，“我在做工的時候，掌櫃的總防我偷酒喝，每次都是你幫我瞞著。”
“所以說，陵哥哥你很壞呢。”二娘不滿地鼓起嘴，“哪有讓女兒騙爹爹的，壞人！”
陵千山不禁幹笑。
他很快便笑不出來了，因為二娘眼睛汪汪的，一副泫然欲泣的模樣。
“對不起，陵哥哥，都是為了保護我，你才被趕出酒肆……”
“呃，這還真不是。”
陵千山汗然。
他略顯尷尬地為掌櫃的辯解道：“搞定那兩個潑皮不是問題。讓掌櫃發火的，是後來一位怪人為了找我，把店給拆掉了。這的確是我給酒肆帶來麻煩了，掌櫃的沒有錯。”
“那爹爹也不能把你開除啦！”二娘不依不饒地說道。她拿盤子撿拾了一盤菜，小心翼翼地放在小白麵前，生怕它一個暴起給她吞了。小白眼睛眯著，倒是蠻喜歡她的，看來征服一隻白狼最好的辦法，就是征服它的胃。
等等，正常的白狼會喜歡和人吃一樣的菜嗎？
陵千山幾次想要吐槽小白真的快被馴化成家犬了，但想起在門口之前發生的慘劇，便硬生生地憋了迴去。
他跟二娘說了即將要離開廬州城的事情，正如他所料，她鬧了好一陣，然後用一種特別奇怪的神態說：“果然陵哥哥不屬於這兒呢！”然後她就氣衝衝收拾家夥迴去了。
待二娘離開，陵家廢墟又變得異常平靜。
陵千山悄悄來到廢墟後院的假山，他左右環視，確定應該沒人跟蹤後，抬手摁住假山上一處凸起的石塊，然後將其旋轉，左三右三後，偽裝成石塊的鋼板哢擦地撐開，露出黑洞洞的暗道。
和嶺家的奢華複雜不同，陵家就連石台都修得參差不齊。
三年前，血夜過後的差不多一兩個月，陵千山找到了這處密室，裏麵大概有四五個房間大小，放有怪人嘴裏所謂的“一萬八千三百六十二本功法”，其實拋去不全的、已經落後時代的、乃至需要複原還真工作的古籍外，真正有用的大概超不過六千本。
而這六千本虛數，除去如陵家法門這般強調運用先天元氣之外，再除去奇門遁甲、醫藥秘方、山河寶地、上古奇聞等等，真正可以借鑒、可以鍛煉的武學其實屈指可數。之前也說過，陵千山練來，多不過徒有其形，充其量在步法上多變一些。
所以陵千山在這三年中，除去日常的摸索修行之外，還利用密室悄悄地搞實驗。在兵械庫，他見識到了“火眼神鴉”的威力，並特意調查過，這個世界上的火器大多屬於這種，以量取勝更多用來縱火的器具……
那麽，陵千山自然也會有所想法。
陵千山輕車熟路地走進密室，從中間的石桌上拾起短筒狀的武器。火藥的提煉，槍膛材質的選擇，細鐵丸的打磨，為了搞清楚這些，他用了三年時間，才堪堪做出世界上唯一一把領先於時代、可以進行實戰的手銃。
他小心翼翼地將火藥和引線塞入槍筒中，然後裝填鐵丸，隨時都能發射。
緊接著，他開始打磨長劍。
工欲善其事，必先利其器。還有兩天多，他不能浪費每分每秒，必須做好萬全的準備。
他要贏。
贏得屬於他自己的未來。
……
怪人站在樹林裏，悠然地觀賞風景。
他之前去嶺府，一方麵是確認陵千山的傷勢，另一方麵，也是確保嶺家不會攪局。之前負責保護陵千山的護衛，都忘掉了各自的遭遇，魘昧的作用很是出色，怪人決定有時間多調製一些。
怪人伸出手，撫摸著樹幹上的劍痕。隨著一道道劍痕出現在眼前，怪人眼中漸漸浮現少年不顧風雨日夜練劍的身姿。說老實話，他欣賞陵千山，幾近憐憫的欣賞。
就像是西域傳來的讀本中，那個以蠟作翅企圖飛天的愚者，多少能讓人掩卷歎息。知不可為而為之，本該是君子的做派，聖人的心思，偏偏在這位少年身上以一種光彩奪目的架勢表現了出來，怎麽可能不讓人欣賞？不讓人憐憫？
但他選錯路了。
錯誤的道路，不管怎麽努力都是錯誤。
對這名少年來講，隻有讓他放棄，才是正確。如果他死也不改其誌，那就索性讓他去死吧，這樣對他來說也是一種解脫。怪人打心底這麽想，越是靠近那名少年，越是想要殺死他，這已經不再是任務，而是使命，是責任。
他有責任讓少年的悲劇就此終結。
所以，他要陵千山沒有絲毫遺憾地去死。
不管陵千山逃避，還是麵對，結局都是一樣的。
奇妙的是，怪人敢肯定，陵千山肯定會來赴約，而且不會玩弄花招，一個人過來。
三天的時間說慢不慢，說快也快，一晃眼便到了約定的日子。
正午不到，少年拖拽著孤單的影子，義無反顧地踏入了樹林。
“吃了嗎？”怪人靠在樹下，好奇地問道。
“隻吃了早飯，午飯還沒有。”陵千山將一隻剛宰殺的山雞扔在旁邊的地上，山雞身上已經裹滿了泥，隻需要烤一陣就是上好的叫花子雞，想想也知道必定鮮香四溢美味無比，“這是我從市場買的，等打敗了你，問清楚你的情況後，我會伴著勝利好好品味一番的。”
“看來能與那個自稱巨門級的皇家護衛兩敗俱傷，給了你很強的信心呢。”
怪人不慌不忙地說道。
同時，怪人將背上的劍抽出來，隨意地揮舞著。
“但是，想玩心戰這一套，你還太嫩。”怪人沙啞地笑道。
怪人清楚，陵千山之所以特意帶了隻山雞，就是為了能在心戰上壓一頭，故弄玄虛自欺欺人，根本無需理會。
但陵千山胸有成竹的表情，卻沒有絲毫虛假的成分，他的眼眸在陽光下熠熠生輝。
彼此的笑談，在一瞬間消失得無影無蹤。
原本遊蕩在天地間的風，也銷聲匿跡躲了起來。樹林間的縫隙，一點點地被殺氣填滿。怪人與陵千山對峙而立，名為“決戰”的相搏，即將在兩人之間裁奪……
誰生，誰死！