暮色冥冥，空中的流雲如起揚的灰布。
二人正敘話之間，忽聽堂上傳來陣陣鼓響。
一位軍校慌忙進來稟報：“大人，堂上有人擊鼓報案。”
楊大人抬起眼皮瞅了一眼楊歡，對軍校說沉沉地說道：“何人擊鼓報案？”
“一位年輕女子聲稱丟失了孩兒，卑職力勸她明日再來，她始終未曾離開。”軍校迴道。
“荒唐，何人言過明日再來？還不隨我一同前往？”楊大人對那位軍校訓話之間朝楊歡示意。
三人來到大堂上。堂下蹲著一位身著青色粗尼的女子。頭發散亂，麵容憔悴，麵頰上掛著攤攤眼淚?。一隻鞋已不知去向。
“姑娘，”楊大人走過去，蹲下來對她溫和的問道，“孩兒丟失了？是何時？在何地？詳細道來。”楊大人說完，示意左右扶姑娘起來搭話。
姑娘仿佛從眩暈中清醒了過來，仿佛看見了大人便看見了希望，便看見了自己的孩兒正在迴來那般的激動。
“大人呐！”姑娘點頭，站起來正正身子，抖抖灰，抹了一把頭發。泣慘地哭訴道：“我那一對雙生子，年方兩歲。晌午時分正於我家草席上玩耍。我出門去院牆的井前提水。轉迴來時，那雙孩兒已不知去向。四鄰八舍皆幫忙尋找皆了無蹤影。接下來，這了無近期的思兒之心又讓我怎麽活？”
楊大人示意左右給女子找雙鞋來。
“姑娘的心情本府能夠體會，我現派一人跟你去那現場勘查。定要將那歹人繩之於法。”說到這裏，偏著頭，朝楊歡示意。拉長了聲音：“來呀！隨這位姑娘前去勘查一番，要仔細著著。”
“屬下遵命！”楊歡過來迴答。
楊歡走後，堂下一位軍校奇怪地問道：“大人，剛才那位是何人？小的怎不曾見過？”
“難道，”楊大人端起一杯茶猛喝一口，吐出茶渣。沉沉地說道：“難道本府調進調出要通過你不曾？”
“唔，”軍校嚇得麵色慘白，迴道，“小的該死，不該多問。”
楊歡二人出得城來，已是黑夜。一萬鐮月剛抬出頭。他對那位婦孺說道：“小姐姐家中附近可還有嬰兒？”
女子迴道：“尚還有幾個嬰兒，全都關在屋內，不敢外露。”
楊歡眼睛一亮，對那位女子說道：“小姐姐附耳過來。”
楊歡用嘴靠近那位婦儒的耳旁，低聲細語一番。一番之後，又道：“你先迴去，我隨後就到！”
半夜。夜色朦朧，如一塊灰布籠罩著昏暗淒涼的小村。幾聲犬吠倘似驚醒了沉睡中的重重黑影。
那些黑影從一片荒寂的林中冒了出來。頭頂大帽，籠罩著寬大的黑布。
它們出了林子，穿過了小橋，在村外的一堆荒草下窺視著村裏。不多時，摸索著前進。像一排折斷了翅膀的蝙蝠。
靠近一個大院門口，匍匐在此。其中一個黑影一縱，越牆而進。接著，一個一個像飛似地進入院子。
來到院中，一抬頭，它們看見一個更大更高的黑影。戴著鬥笠，雙手環抱於胸前。
“在下楊歡！”楊歡笑道。
聽見了楊歡的名字，一個黑影拔腿欲跑。未轉身，卻見一條寒光，似線似的穿入的它的頭中。
一些黑影拔刀欲上，刀未出，頭上卻都插入一把小刀。
留了一個活口，楊歡朝它走去。提高了聲音，吼道：“鄉親們，亮燈吧！”
霎時之間，燈火通明，猶如白晝。
撕掉黑影的外罩，乃是一個普通的人。沒有開口問他，卻已服毒自殺。
把燈靠攏，仔細檢查，沒有任何可取的線索。那些人穿著素裝，所使用的兵器也無任何標誌。
第二天晚上，楊歡來到知府大堂後院的房上。坐著，等著擊掌的信號。隱隱聽見了響聲，起身望去。知府院落的中間有兩排整齊的大水缸，一位雜役正在那兒用桶裝水。
蹲下來，目視著周圍的夜景。人間的燈火正在應安城中逐漸隱去，如從空中飛入林中的螢火蟲。
聽見兩聲擊掌聲，他一躍而下，風塵撲撲地站在楊知府的麵前。
“怎麽樣？”楊大人問道，“收獲如何？”楊大人吩咐雜役泡了一杯茶。拿出了一些糕餅，端在楊歡的麵前。又道：“我是位窮知府，隻有用這些款待你啦！”
楊歡坐在桌前，笑道：“我喜歡和窮人打交道，我也乃一窮人！”
“無妨！”楊大人過來陪坐，給楊歡倒了一杯普洱熱茶。道：“我等的心可是富有的！”
“昨晚，我遇見了那些偷嬰兒的黑影。殺著幾個，留下一活口，沒等問，卻服毒自殺了。檢查一遍，無任何可用的線索。”楊歡道。
“這是意料之中的事。”楊大人猛喝一口茶，吐出茶渣。又道：“幹這些慘絕人寰之事的後麵都會成在一個龐大的集團。隻是，抓些嬰兒是做何用？弄清楚這一點，離事實的真相也就不遠了！”
“楊大人一人在府中居住？”楊歡問道。
“有一小女，年方十九歲，已定親。正患著病，近幾日躺在西房的病榻上。”
“患著何病？”楊歡問道。像是自己能夠幫助那般。伸長了脖子，聲音急促。
“無妨！”楊大人看楊歡那副模樣，體會是一性情中人。急忙解釋道：“咳嗽，乃百日咳也。郎中說將養百日，不染風寒，自會痊愈。”
楊歡放下緊繃的心來，飲了一口茶。道：“大人可曾聽起金丹一事？”
“聽起過，”楊大人迴道，“幾日前，我正經手這事。在一片荒蕪人煙的土丘中修建了一座煉丹窯。後來，收到郡主命令：將那土窯拆除，說是已起奏章，稟報當今聖上。無須煉丹。”
“大人可曾聽起過，煉丹的藥方正需要嬰兒。乃一天涯老道的配方。前些日子，密林中的土窯道觀正是抓了大量的嬰兒。後來，被梅林老祖和他的徒弟搗毀。”
“噢？”楊大人滿臉驚駭，眼神淒惶，問道，“難道是他們？”
“有可能他們秘密行事，另建了新灶。”楊歡說到這兒起身凝眸望著牆上的一副字畫，沉吟半晌。喃喃道：“我明天得去見見她。”
二人正敘話之間，忽聽堂上傳來陣陣鼓響。
一位軍校慌忙進來稟報：“大人，堂上有人擊鼓報案。”
楊大人抬起眼皮瞅了一眼楊歡，對軍校說沉沉地說道：“何人擊鼓報案？”
“一位年輕女子聲稱丟失了孩兒，卑職力勸她明日再來，她始終未曾離開。”軍校迴道。
“荒唐，何人言過明日再來？還不隨我一同前往？”楊大人對那位軍校訓話之間朝楊歡示意。
三人來到大堂上。堂下蹲著一位身著青色粗尼的女子。頭發散亂，麵容憔悴，麵頰上掛著攤攤眼淚?。一隻鞋已不知去向。
“姑娘，”楊大人走過去，蹲下來對她溫和的問道，“孩兒丟失了？是何時？在何地？詳細道來。”楊大人說完，示意左右扶姑娘起來搭話。
姑娘仿佛從眩暈中清醒了過來，仿佛看見了大人便看見了希望，便看見了自己的孩兒正在迴來那般的激動。
“大人呐！”姑娘點頭，站起來正正身子，抖抖灰，抹了一把頭發。泣慘地哭訴道：“我那一對雙生子，年方兩歲。晌午時分正於我家草席上玩耍。我出門去院牆的井前提水。轉迴來時，那雙孩兒已不知去向。四鄰八舍皆幫忙尋找皆了無蹤影。接下來，這了無近期的思兒之心又讓我怎麽活？”
楊大人示意左右給女子找雙鞋來。
“姑娘的心情本府能夠體會，我現派一人跟你去那現場勘查。定要將那歹人繩之於法。”說到這裏，偏著頭，朝楊歡示意。拉長了聲音：“來呀！隨這位姑娘前去勘查一番，要仔細著著。”
“屬下遵命！”楊歡過來迴答。
楊歡走後，堂下一位軍校奇怪地問道：“大人，剛才那位是何人？小的怎不曾見過？”
“難道，”楊大人端起一杯茶猛喝一口，吐出茶渣。沉沉地說道：“難道本府調進調出要通過你不曾？”
“唔，”軍校嚇得麵色慘白，迴道，“小的該死，不該多問。”
楊歡二人出得城來，已是黑夜。一萬鐮月剛抬出頭。他對那位婦孺說道：“小姐姐家中附近可還有嬰兒？”
女子迴道：“尚還有幾個嬰兒，全都關在屋內，不敢外露。”
楊歡眼睛一亮，對那位女子說道：“小姐姐附耳過來。”
楊歡用嘴靠近那位婦儒的耳旁，低聲細語一番。一番之後，又道：“你先迴去，我隨後就到！”
半夜。夜色朦朧，如一塊灰布籠罩著昏暗淒涼的小村。幾聲犬吠倘似驚醒了沉睡中的重重黑影。
那些黑影從一片荒寂的林中冒了出來。頭頂大帽，籠罩著寬大的黑布。
它們出了林子，穿過了小橋，在村外的一堆荒草下窺視著村裏。不多時，摸索著前進。像一排折斷了翅膀的蝙蝠。
靠近一個大院門口，匍匐在此。其中一個黑影一縱，越牆而進。接著，一個一個像飛似地進入院子。
來到院中，一抬頭，它們看見一個更大更高的黑影。戴著鬥笠，雙手環抱於胸前。
“在下楊歡！”楊歡笑道。
聽見了楊歡的名字，一個黑影拔腿欲跑。未轉身，卻見一條寒光，似線似的穿入的它的頭中。
一些黑影拔刀欲上，刀未出，頭上卻都插入一把小刀。
留了一個活口，楊歡朝它走去。提高了聲音，吼道：“鄉親們，亮燈吧！”
霎時之間，燈火通明，猶如白晝。
撕掉黑影的外罩，乃是一個普通的人。沒有開口問他，卻已服毒自殺。
把燈靠攏，仔細檢查，沒有任何可取的線索。那些人穿著素裝，所使用的兵器也無任何標誌。
第二天晚上，楊歡來到知府大堂後院的房上。坐著，等著擊掌的信號。隱隱聽見了響聲，起身望去。知府院落的中間有兩排整齊的大水缸，一位雜役正在那兒用桶裝水。
蹲下來，目視著周圍的夜景。人間的燈火正在應安城中逐漸隱去，如從空中飛入林中的螢火蟲。
聽見兩聲擊掌聲，他一躍而下，風塵撲撲地站在楊知府的麵前。
“怎麽樣？”楊大人問道，“收獲如何？”楊大人吩咐雜役泡了一杯茶。拿出了一些糕餅，端在楊歡的麵前。又道：“我是位窮知府，隻有用這些款待你啦！”
楊歡坐在桌前，笑道：“我喜歡和窮人打交道，我也乃一窮人！”
“無妨！”楊大人過來陪坐，給楊歡倒了一杯普洱熱茶。道：“我等的心可是富有的！”
“昨晚，我遇見了那些偷嬰兒的黑影。殺著幾個，留下一活口，沒等問，卻服毒自殺了。檢查一遍，無任何可用的線索。”楊歡道。
“這是意料之中的事。”楊大人猛喝一口茶，吐出茶渣。又道：“幹這些慘絕人寰之事的後麵都會成在一個龐大的集團。隻是，抓些嬰兒是做何用？弄清楚這一點，離事實的真相也就不遠了！”
“楊大人一人在府中居住？”楊歡問道。
“有一小女，年方十九歲，已定親。正患著病，近幾日躺在西房的病榻上。”
“患著何病？”楊歡問道。像是自己能夠幫助那般。伸長了脖子，聲音急促。
“無妨！”楊大人看楊歡那副模樣，體會是一性情中人。急忙解釋道：“咳嗽，乃百日咳也。郎中說將養百日，不染風寒，自會痊愈。”
楊歡放下緊繃的心來，飲了一口茶。道：“大人可曾聽起金丹一事？”
“聽起過，”楊大人迴道，“幾日前，我正經手這事。在一片荒蕪人煙的土丘中修建了一座煉丹窯。後來，收到郡主命令：將那土窯拆除，說是已起奏章，稟報當今聖上。無須煉丹。”
“大人可曾聽起過，煉丹的藥方正需要嬰兒。乃一天涯老道的配方。前些日子，密林中的土窯道觀正是抓了大量的嬰兒。後來，被梅林老祖和他的徒弟搗毀。”
“噢？”楊大人滿臉驚駭，眼神淒惶，問道，“難道是他們？”
“有可能他們秘密行事，另建了新灶。”楊歡說到這兒起身凝眸望著牆上的一副字畫，沉吟半晌。喃喃道：“我明天得去見見她。”