張世澤銳利的眼神掃視過去,上位者的威嚴不知不覺間散發,杜監事心裏惴惴,可開弓沒有迴頭箭,他也隻能硬著頭皮諂笑道:


    “稟告小公爺,軍器局若是有充足的閩鐵,匠人們足以打造出更好的各種武器……”


    話說了一半,杜監事便未再往下說,可意思卻很明白了,軍器局缺少打造武器的好材料,不是工匠不行。


    “是啊,閩鐵不僅利於打造尋常武器,便是製銃也須用閩鐵。它鐵性燥,不可用。煉鐵,炭火為上,北方炭貴,不得已以煤火代之,故炸膛常多。”


    陪同的張鳳翼接過話頭,對著張世澤訴說閩鐵的好處。


    作為兵部尚書,張鳳翼自然知曉兵器製造局的窘境和不足之處,可朝廷財政困難,無法從福建大規模采辦閩鐵,他也沒有辦法。


    而張世澤近來的所作所為好像散財童子,故此他希翼對方能解決朝廷財政困頓之苦。


    張世澤聽完,雙眉緊蹙緩緩的點點頭,繼而微微一歎。


    張鳳翼口裏所說的閩鐵,張世澤並不陌生。


    這說明軍器局從實踐中認識到用木炭和煤冶煉的鋼材,在性能上有較大的差別,所製槍炮質量的優問劣也各不相同。


    產生這種結果的原因,用現代冶金學的理論一說即明。


    北方用煤作燃答料,由於煤中含硫、磷等雜質較多,故使煉成的鋼材含有較高的硫、磷成分,因而容易脆裂,故不宜製造槍炮。


    南方福建等地用木炭作燃料冶煉的鋼材,避免了這一缺陷,所以能製造出質地精良的槍炮。


    但是,一分錢一分貨,閩鐵價格高昂也是人盡皆知的事情。


    “張尚書所言極是,朝廷不容易呐!”


    幽幽一歎,張世澤並未多說,輕輕繞過了這個話題。


    軍器局弊端叢生,在沒有弄清問題的症結之前,大包大攬並不是明智的選擇。


    更何況,軍器局作為朝廷的兵工廠,張世澤若是不知其深淺,冒然插手是大忌。


    半餉過後,張世澤和張鳳翼坐在軍器局的房間裏,一邊喝著茶,一邊翻閱著軍器局下屬單位冶造局的人員名冊。


    在他們麵前,軍器局杜監事領著三名郎官站在屋內。


    瞥了一眼杜監事身旁那三位冶造局的郎官,張世澤的目光又投向手中的名冊,仔細查看這三位郎官的仕官履曆。


    冶造局是軍器局下麵的一個最重要部門,說是核心也不為過了。


    而讓張世澤感到不可思議的是,這三位郎官中,年紀最大的張琳竟然在冶造局,幹了整整二十八年,簡直是難以想象。


    幾乎幹了一輩子了。


    “張琳大人,今年貴庚?”張世澤好奇問道。


    麵前,一名頭發蓬亂、官服亦到處都是補丁的年長官員躬了躬身,語氣謙卑地說道:


    “迴小爺……小官……”


    “噗嗤……小爺?這算哪門子稱唿?”


    張世澤忍不住一口茶水噴出,有些錯愕地望著張琳。


    然而,被張世澤這麽盯著,這位叫做張琳的郎官更加窘迫緊張,結結巴巴地費了好大勁地才說道:


    “小……小官……不不,下官張琳,今年四十又三……”


    張世澤轉頭望向張鳳翼,小聲地詢問道:“這位張琳大人,莫非有口疾?”


    “張琳並無口疾,可能是從未近距離與世子見麵,因此心中拘束。”說著,他轉頭望向那張琳,笑著寬慰道:


    “張琳,張世子平易近人,你不要過於拘謹。”


    “是、是……下官知道,下官知道……”


    張琳連連點頭,用手擦拭額頭,眼神閃爍、頗有些手足無措的樣子。


    張世澤見狀有些無語,對方就是一位過分老實巴交的實在人,被他的身份給嚇到了。


    歎了一口氣,張世澤用更加溫和的語氣問道:


    “張琳大人,據記載,你並未經過科試,也無人舉薦,隻是一步一步從匠人才慢慢坐上郎官的位置,對麽?”

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