進入迷霧第四天。


    燃料僅剩四分之一,戰艦無法像以前那樣快樂的在大海航行。


    四天時間,迷霧裏連一隻鳥都沒看到,更別說艦隊。


    糧食越吃越少,局勢愈發緊張。


    吉安娜趴在木桌,腦袋擱在桌麵,晶瑩的雙眼黯淡無光。


    連續三天熬夜尋找迷霧運行的軌跡,至今沒有找出實用的規律。精神與肉體俱疲,一臉生無可戀的表情。


    “煩死啦,煩死啦!”吉安娜撓頭,任由金色的發絲從指尖流過。


    羅文拿著鉛筆,在海圖上寫寫畫畫。


    “我們的戰艦在海圖上行駛了一個環形。迷霧的軌跡也是環形。”羅寧盯著海圖,寫著一大串複雜看不懂的咒文和謎語。


    一連串的公式算了又算,最終得出了一個結論。


    海霧的運行軌跡是個閉合,從起點到終點,始終是一個閉環。


    羅文看著桌角的指南針,像是抽了齒輪的鍾表一樣旋轉,頓時疑惑不已。


    “我們大家現在連方向感都沒有,怎麽發現我們走了一個環形的?”羅文像是突然發現了問題關鍵,拿著橡皮匆匆擦去了海圖上的運行軌跡。


    羅寧迴答:“我在這裏留了能量的記號。奧術標記不會輕易消散。”


    假設奧術標記不會消散,是明確的位置,那跟隨海霧運行的軌跡,是不是有意引導我們進入無法跳脫的陷阱。


    尋找迷霧運行軌跡的固有的觀念,成了我們的枷鎖。


    “沒有方向感,我們卻又兜兜轉轉迴到了原地。難道是因為我們跟隨迷霧運行軌跡的原因?”


    吉安娜黯淡的眼瞳突然亮起了光芒:“你的意思是,迷霧運行的規律,代替了我們的方向感。確實,沒有了方向感,隻能靠能量運行的路徑,當成破局的唯一方式。”


    跳出整個固定的思維看問題,羅文還真是個人才。


    “不無道理。但舵手的實際操作也證明,戰艦行駛的方向,根本無法確定。我們認為戰艦是徑直向前行駛,其實不然。”


    呆坐在角落很長時間的塔蘭吉主動說道:“為什麽不能拋棄方向感這個概念。或者說,感覺到的東西,都是假的。假設我們在移動,迷霧也在移動。是不是永遠逃脫不掉這個怪圈。”


    “你到底是哪邊的?”吉安娜吐槽道。


    塔蘭吉麵無表情,淡淡的說道:“僅僅是說一下我的理解。不分敵我。”


    羅文揉搓額頭,提議道:“暫時放棄追尋迷霧運行的路徑,留兩個奧術標記。明天再看結果。大家都累了,迴去睡吧。”


    伸了個懶腰,羅文起身向臥室走去。


    房間隻剩下塔蘭吉,做了很長時間,腿都麻了。


    塔蘭吉顫顫巍巍的站起來,暗罵道:這該死的迷霧是要害死我麽?一點頭緒都沒有。


    ......


    海王灣戰事告一段落。


    拉修斯率領艦隊後撤,將大好的優勢全部葬送,海王灣再次處於相互製衡的階段。


    羅文率領艦隊消滅了拉烏爾艦隊的消息,傳到了海王灣。


    拉修斯頓時慌了神。


    不隻如此,羅文率領艦隊與第四艦隊主力南下,尋找消失在外海的聯合艦隊,這個消息,更是晴天霹靂。


    若是羅文真的找到了聯合艦隊,聲望和地位勢必突飛猛進。


    到時候,羅文轉迴頭來,借著海王灣戰事借題發揮,拉修斯自身難保。


    別看斯托頌勳爵現在護著他。到了關鍵時刻,壓製不住羅文。做為斯托頌家族的一枚棋子,說丟也就丟了。


    人貴有自知之明,拉修斯就是靠著,能明確擺正自己位置,才能在海潮艦隊一路沒有阻礙,坐上海潮艦隊統帥的位置。


    自己性命難保,拉修斯哪還管當前局勢。


    趁著海戰間歇的空檔,乘坐快船前往風暴神殿。


    拉修斯也算斯托頌勳爵的得意門生,海王灣戰事沒有失敗,也沒有速戰速決,斯托頌勳爵非常滿意。


    諾文頓家族內海受襲的事件,斯托頌更是十分滿意。


    雖然後來小鬼羅文率領戰艦出海,給斯托頌勳爵澆了一盆冷水,但拉修斯這個部下是沒有問題的。


    在自己的職位上,不僅能夠給諾文頓家族添堵,喂屎。還能明哲保身,是條會搞事的好狗。


    斯托頌特意在書房召見拉修斯,並吩咐侍女準備甜品和飲品,準備好好招待這位在外海做出了許多成績的統帥。


    簡單寒暄之後,拉修斯匯報了海王灣戰事的具體細節,包括羅文剛剛研製的新型鋼鐵戰列艦的戰鬥力。


    話說到這裏,斯托頌勳爵的立場動搖了。


    這小鬼的腦子到底裝著什麽,前麵蒸汽戰艦剛剛大放異彩,後麵鋼鐵戰列艦就出現了。而且戰鬥力如此恐怖,普通中型風帆戰艦,毫無反抗之力。


    “這小子還幫著阿瑟勳爵的第四艦隊解圍了?”斯托頌勳爵麵色陰沉,疑問的語氣中帶著憤怒。


    拉修斯微微頷首:“是的,勳爵大人。”


    原本家族議會就分為三個派係。斯托頌勳爵跟艾什凡勳爵常年有合作往來,雖然沒有穿一條褲子,但表麵上,兩家還算團結。


    戴林上將完全中立,阿瑟勳爵勉強中立,時不時出來搞事,充當攪屎棍。


    諾文頓家族跟斯托頌和艾什凡家族徹底處於對立狀態,商業競爭,不留任何情分。


    然而現在局勢變了,羅文幫助阿瑟勳爵破解了雪林港外海之圍。關係肯定不能同往日相比。


    另外阿瑟勳爵也不是什麽好鳥,小算盤打的很精細,孰強孰弱心裏比誰都清楚。


    最關鍵的是阿瑟勳爵有個年輕貌美的女兒,跟羅文歲數相仿。私下裏二人關係還不算差。


    貴族間的婚姻,跟自由戀愛沒什麽關係。大部分都是利益相關,勉強撮合。


    阿瑟勳爵也不是什麽傻子,看到如此優秀的羅文,一定會主動談起談起這樁婚事。


    阿瑟勳爵站隊羅文,戴林上將更是對羅文十分器重。


    大海的女婿,可不是普通民眾起哄說起的稱號。


    一旦海戰勝利結束,家族議會就會變天。諾文頓家族隻要有打算,就輪到艾什凡和斯托頌兩大家族被孤立了。


    當然,很有可能是斯托頌家族自己被孤立。


    艾什凡這老家夥,能不能從外海迴來都是未知數。


    拉修斯見勳爵大人,麵容陰晴不定,知道此事並沒有那麽好處理。


    “勳爵大人,一旦羅文凱旋歸來,這就不僅是軍事上的麻煩。家族商業貿易也會遭受極大的衝擊。我們風銘文的產業,極有可能被蒸汽動力替換。”拉修斯揣摩著斯托頌勳爵的內心想法,從家族貿易施壓。


    作為海潮艦隊中升值最快的軍官,拉修斯最擅長的不是吹吹捧捧,用各種姿勢跪舔上級。而是投其所好,上級喜歡的東西,都會不遺餘力的去執行。


    在海潮艦隊軍官在外海獵殺海盜,換取戰功,期盼斯托頌勳爵授予更高軍銜時,拉修斯早就改變了策略,將目標對準了諾文頓家族。


    拉修斯處處給諾文頓家族的商會乃至艦隊使絆子,遏製諾文頓家族的發展,這都在斯托頌勳爵的眼裏。


    即便拉修斯不擅長打仗,斯托頌依然讓他坐上艦隊統帥的位置。不因為別的,隻因為拉修斯沒有自己的想法,全心全意的給斯托頌勳爵充當武器。


    斯托頌勳爵同樣不想放棄這條合格的忠犬,放眼整個海潮艦隊以及海潮法會,像拉修斯這樣稱心如意的部下,一個都沒有。


    “不用你提醒,這我都清楚。”斯托頌勳爵自知羅文這小鬼的不是善茬。


    之前兩大家族對諾文頓的打壓,他都看在眼裏。


    這小鬼行事狠辣,獨斷專行,一旦得勢,報複肯定接踵而來。


    拉修斯見勳爵大人意識到了羅文的威脅,稍稍鬆了一口氣。


    隻要斯托頌勳爵不委曲求全,跟諾文頓家族硬剛到底,我就還有利用的價值,不會被勳爵大人送出去,充當求和的犧牲品。


    拉修斯點點頭,諂媚的笑道:“當然,作為下屬,我真是不想看著家族被諾文頓家族打壓。勳爵大人,那我就先告退了。”


    斯托頌微眯著眼睛,微微擺手,沒有說話。


    走出書房,拉修斯長舒一口氣。


    “一個該死的小鬼,竟把我逼到如此境地。”


    饒是拉修斯再怎麽惱怒,無奈現在羅文握有鋼鐵艦隊,根本沒有任何反製的辦法。


    拉修斯之前在伯拉勒斯見到羅文時,還能仰仗艦隊統帥的身份逼逼賴賴。現在見到羅文,大氣都不敢喘一下。


    手裏有家夥,再傻逼的人,都要心平氣和的跟你講話。


    沒走多遠,拉修斯看到了朝思慕想的女神。


    風暴神殿的高階海潮祭祀,喚風者菲伊。


    隻見身材高挑的女神後麵,跟著一頭膀大腰圓的肥婆,正在向神殿走去。


    這滿臉愁容的肥婆看著眼熟啊,拉修斯思索片刻,也沒想起肥婆的身份。


    “好久不見,菲伊。”


    “好久不見,拉修斯。”菲伊的目光僅僅在拉修斯身上停留片刻,禮貌迴話道。


    難得女神看我一眼,拉修斯厚著臉皮,主動邀請道:“晚上有空麽?一起吃頓飯。”


    菲伊向身邊的貴婦和善一笑,暫時駐足,冷冷的說道:“海王灣的戰事還沒有結束吧,拉修斯統帥。希望,您能夠以大局為重。”


    “那是,那是,不過戰事還算順利。鐵潮海盜已然羸弱不堪,也就半個月的時間,我們就能拿下海王灣的勝利。”拉修斯滿臉自信,向女神展現自己的實力。


    菲伊對海王灣的戰事還算了解,拉修斯強行攔下他人戰功的醜惡,惡心極了。


    “很抱歉,拉修斯統帥。我沒時間。”


    “那就下次。”


    強扭的瓜不甜,拉修斯也不好繼續追著菲伊答應共進晚餐,即丟麵子,又會惹得女神厭煩。


    目送著女神走進宮殿,那肥婆還刻意打量著拉修斯,讓拉修斯頭皮發麻。


    出於對肥婆身份的好奇,緊跟幾步,拉修斯聽到了這麽一段對話。


    “勳爵大人對於聯合艦隊被困在外海的事情,並不怎麽上心。普裏西拉女士,還請您好好勸說下勳爵大人,布蘭農也被困在外海。”菲伊已經請求斯托頌勳爵數次,動用一下來自深海的力量,尋找聯合艦隊的蹤跡。


    且不說艾什凡勳爵的聯合艦隊,布蘭農可是斯托頌勳爵的親侄子。於公於私,都要為尋找聯合艦隊,盡一份力。


    然而斯托頌勳爵卻不怎麽上心,麵對菲伊的請求,一直都以:“再找了”搪塞她。


    “我明白你的心情,菲伊。我的丈夫也被困在外海。”普裏西拉主動握住菲伊,安慰道。


    菲伊輕抿嘴唇,拭去眼角的淚水說道:“謝謝,普裏西拉女士。”


    拉修斯聽完臉都綠了,布蘭農這混蛋,什麽時候綠的我?


    ......


    “勳爵大人,艾什凡勳爵夫人來了。”菲伊推開門,做著請的手勢。


    看到普裏西拉,斯托頌一陣頭大。


    聯合艦隊被困外海,這事都壓在了海潮法會的頭上。


    斯托頌勳爵一開始也沒有考慮太多,私下裏安排了數名高階海潮祭祀前往迷霧海域外圍,尋找破解方法。


    結果就是,海潮祭祀全數被困,斯托頌勳爵白送了幾名高階海潮賢者。


    海上迷霧的起源相當詭異,布蘭農作為年輕一代最傑出的海潮賢者,都沒有找到破局之法。現在海潮法會剩下的的歪瓜裂棗,肯定也沒什麽辦法。


    斯托頌勳爵點點頭,示意菲伊先出去。


    關上門,大家都是老熟人。


    普裏西拉脫下外套,開門見山的說道:“斯托鬆勳爵,這事你太不厚道了。作為常年合作的盟友,我丈夫被困外海,你一點動作都沒有。”


    斯托頌一拍桌子,惱怒道:“這是誰在胡說八道,你別聽人瞎說,為了探查迷霧,我好幾名出色的海潮賢者都失蹤了!”


    “那我不管,如若我丈夫無法迴來。你的那些秘密,可就藏不住了。”普裏西拉出言威脅道。


    斯托頌勳爵憤怒的麵容,多了一抹殺意:“你當真要撕破臉皮?”


    “我的丈夫迴不來,你認為我還會有顧忌麽?”普裏西拉麵無懼色,一副玉石俱焚的態勢。


    斯托頌僅僅是跟深海的力量建立了聯係,若是真要借助深海之力,恐怕其中的聯係,就沒那麽容易扯清了。


    “行了,消消氣吧。我會考慮的。”斯托頌有氣無力,沉沉的躺向長椅,心累不堪。

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