顧家布莊在京城也開設有分號,鋪麵還不小,是一棟三層樓的磚木房子,建造得豪華大氣,漆著油亮亮的烏漆,掛著與北平一式一樣的匾額,就正門兩根柱子上貼的對聯也是一模一樣的。


    鋪麵後邊是一個小院子,與北平的結構也差不多。因為這個院子也是按照顧鬆筠的意思給蓋起來的,夥計們都住鋪麵三樓,這院子平時鎖著,就兩個夥計時不時地進去灑掃,顧鬆筠來到京師之後便住在這裏。


    原本這個院子空蕩蕩的沒有種什麽花木,顧鬆筠來了之後,便買了幾株梅花、幾株芭蕉種上,沿著院牆又種了一排薔薇,廊下也擺滿了蘭花和菖蒲,看上去十分幽靜。


    之所以花這麽多心思在這個院子裏頭,一是因為張家看樣子這官司一時半會還不會了結,再則是她接到了命令,從北平調到京師來了。


    接到腰牌告身之後,顧鬆筠趕緊到錦衣衛指揮使蔣瓛蔣大人那裏去辭謝,說是孤女身在熱孝當中,不宜安排差事去雲雲。


    蔣瓛立馬接見了她不說,言辭間也十分客氣,說是這太平門的李千戶病亡,又沒有親戚後代,現在顧鬆筠來了京城,正是合適不過。至於守孝的事,如今也有半年了,再過半年便可以除服,在此之前,掛著職位,由副千戶宋忠代管著這裏就是。


    顧鬆筠心中衡量再三,覺得自己以後長居京師也好,這些日子都在安排北平諸事,好在小七他們都是做老了的,於私於公都放心。


    這太平門為十三座明代內城門之一,位於京師城東北垣,是京城的正北門,以南是朝陽門,西北方向是神策門。


    內十三門上應星宿。太平門,屬於北鬥七星中的“天權”星,位於鬥柄與鬥勺連接處,而太平門一帶則為“貫索”——紫微鬥數星曜之一,主“詞訟”,就是打官司。於是,刑部、都察院和大理寺的天牢就設在太平門外。


    說實話這蔣瓛也是一個妙人,他深知顧鬆筠與張輔的關係,這才將她的差使安排在太平門這一塊。果然,顧鬆筠很快就答應了這件差事。


    顧鬆筠的心裏還是有些詫異,錦衣衛指揮使蔣瓛蔣大人是除了老皇帝之外,唯一一個能在京師城裏橫行無忌的人,雖然現在權勢削弱不少,但他一句話,還是能牽起滔天波浪,他這樣在大人物,對自己這個小女子這麽上心幹嘛?


    從女性的直覺來看,這蔣瓛根本就不是為了垂涎於自己的美色,他要什麽女人沒有?那麽他為什麽這麽重視自己呢?


    她一個孤女,單憑父親與他的交情是說不是過去的,因為顧承嗣隻是個千戶,千戶這樣的官,說大大,說小可是真小,哪裏能跟錦衣衛的指揮使蔣瓛有什麽私交?


    唯一的理由是蔣瓛需要援手。


    錦衣衛失勢,是因為太子朱標極為厭惡他們這些鷹犬,如果太子即位,不用說,錦衣衛肯定會被裁撤,蔣瓛這個指揮使大人也就當到頭了。


    而蔣大人這些年得罪的大臣多不勝數,一旦失勢,他還能在京城立足?活不活得下去都難說!


    要說不想看到太子朱標即位的人,蔣大人應該是頭一個。故此,蔣瓛迫切地希望通過自己交好燕王,應該是毋庸置疑的。


    顧鬆筠心中有了底,也不說什麽,每日裏隻是守孝,間或打聽打聽茶馬案的動向。


    這日張家女眷剛出獄,立刻便有錦衣衛來向她稟報。


    “卑職姓宋,叫喚宋忠,是太平門千戶所的副千戶,今日聽說張家的女眷要被放出來,顧大人,您要不要去接一接……”


    顧鬆筠驚喜之外,還有一分隱私被人窺見之後的惱怒。


    不過,聽到宋忠說的這個消息,顧鬆筠還是很上心。


    朱家兄弟雖然對張家的事很上心,但他們兩個年輕男子,怎麽知道照顧女眷?尤其張輔他娘馬上要生產了,看樣子自己撒手不管也不行。


    再說了,姬蘭與自己一向交好……還是接來住著吧。


    顧鬆筠立刻吩咐仆婦收拾屋子,騰出一層樓來供張家女眷居住,自己帶人去大牢門口等候。


    王氏領頭,姬蘭和陳嫂一左一右地攙扶著她,輕羽和小園跟在後邊,看氣色都還不錯。


    顧鬆筠笑著迎了上去,行了禮,說道:“可出來了!可喜可賀!還請幾位先到寒舍住著,對付一陣再說吧。”


    王氏趕緊推辭:“怎麽好勞煩顧姑娘!咱們家連累您這麽久已經很不安了,怎麽能再給您添麻煩呢!”


    顧鬆筠道:“瞧您說的,我和姬蘭是金蘭之好,怎麽能讓您幾位住別的地方去!再說,您眼看就要生產了,沒個安穩的地方可不行。”


    說著,她便指揮仆婦接過小園、陳嫂背著的東西放上馬車,自己與姬蘭扶著王氏上車。


    王氏已知丈夫已經向燕王修書,替兒子求娶顧鬆筠,她就是未來的兒媳婦,也就是客套幾句,便半推半就地上車了。


    這架馬車很是寬大,外表看上去不甚起眼,裏邊裝修得卻是很舒適。四壁都粘著厚厚的棉絮,外覆青金錦緞。裏邊的座椅也是青金錦袱,上邊還塞著幾個軟墊。


    顧鬆筠扶著王氏坐在正中主坐,自己與姬蘭兩人打橫相陪。


    “來得及,沒準備好茶水。”顧鬆筠歉意地說道:“不過這路近得很,不出半個時辰便可以到家。”


    王氏聽到“家”這個字,心中一暖,拉著顧鬆筠的手,點頭說道:“好,好,好,咱們總算迴家了。”


    可不是?兒媳婦的家也是她的家呀!


    顧鬆筠倒沒想到這一點,她又不能直接與王氏明說她已經拒婚了,隻好拉過姬蘭的手,看了看她的麵色,打趣道:“這牢坐的,不但沒憔悴,反到更加秀麗了,你瞧,紅紅白白的,倒像是我家院子裏開的梅花!”


    姬蘭笑道:“還不是多虧你們的照應。”


    “應該的。”顧鬆筠爽快地說道。


    與姬蘭相處她就坦然多了,沒那麽多顧忌。


    她的拒婚,其實也不是為了亡父的遺言,而是出於自己的自尊心。


    她可不想讓別人以為自己因為戀上張輔這才從北平千裏迢迢跑來京師為他家做證,還在大堂上遭受柳青原這麽大的侮辱!


    就算她一輩子不嫁張輔,也會這麽做的!

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