柳青原大驚,原來這家裏還有一個小女孩,聽這聲音,大概隻有七八歲的樣子。


    如果自己置之不理,任這小女孩打開大門,一則有鄉鄰路過有可能會進來招唿,柴房裏的血跡也掩蓋不住,二則她會到處尋找父母,隻怕立刻便會發覺自己。


    柳青原當即勉力從床上爬起,躲在門背後,將門輕輕打開。那小女孩絲毫沒有提防,一步跨進屋內,被柳青原手起刀落,一刀殺了。


    “哼哼,一家人就該死在一處!”這一行動使得柳青原的斷骨再次移位,他再也沒有力氣行動,趴在地上昏死過去。


    ……


    靈堂裏,顧鬆筠身著重孝,眼睛紅腫,跪在一幅金絲楠木棺材旁邊,機械地一張一張點燃黃紙丟進旁邊的陶盆裏。


    一群光頭和尚圍著棺材的念經,檀香、燒紙混合的味道在靈堂裏邊彌漫。


    布莊的夥計,也就是北平錦衣衛的人在她身邊忙碌著,有的在屋裏鑿紙錢,有的在門口樹祭帳,有的往壁上張掛十殿閻羅的神像,個個都是眼睛紅腫,神情哀慟。


    這些夥計都是顧承嗣收養的同袍遺孤,他們的父親都是在與韃靼人作戰的時候死去。


    這些年,顧承嗣既是他們的長官,也是父親,師父,神一樣的存在。


    師父不僅教他們讀書習武,也提供了一個穩定的生活環境,在這裏,他們像一家人一樣生活在一起。


    眼看著師父的官越升越高,顧家布莊的生意也越做越大,他們這些校尉,也慢慢升到了總旗、百戶,眼看都要到成家娶婦的時候了,可是……


    他們當中出了一個叛徒!一個弑師的叛徒!


    柳青原!


    北平錦衣衛的天塌了!他們都有種惶惶不可終日的感覺。


    柳青原是他們當中的佼佼者,讀書也好,武功也好,辦差也好,都遠遠超過其他師兄弟。


    在他們心中,早就將大師兄當成師父的繼承人,哪怕是鬆筠外嫁,大師兄也一定能繼承師父的衣缽。


    可是,為什麽他要弑師!


    通過錦衣衛的渠道,已經將顧承嗣的案子報上了去,目前還不知道上邊會怎麽處置。


    他們中的每一個人都覺得自己有獨當一麵的能力,可是到了現在,卻發現自己的能力還是那麽小,既不能抓獲弑師的兇手,也不能給師父一個與他身份相匹配的葬禮!


    顧鬆筠的頭昏昏沉沉,她已經哭得沒有思考能力了,隻能像隻牽線木偶一般聽從師兄弟們的提示行動。


    從此她就是一個孤兒了,沒有父母,世上再沒有一個牽掛她的人……


    不是因為她,柳青原也不會殺了她父親,追根究底,是她害死了自己的爹!


    想到這裏,顧鬆筠又哀哀地哭了起來。


    旁邊的店鋪都來吊唁,其中就有錦和春的王掌櫃。


    “顧掌櫃怎麽說去就去了呢……咳!這可太讓人傷心了,鬆筠哪,你千萬要節哀順變,別太傷心了,令尊泉下有知,定是不忍的……有什麽事需要幫忙的,盡管張嘴,不要客氣,咱那裏夥計還是有幾個!”


    王掌櫃是想著跟顧鬆筠搞好關係,因為那玉壺春的掌櫃一個勁地想著讓顧鬆筠將小毛巾的產量分他一半,這樣子的話,哪怕玉壺春不賺錢,這小毛巾也能讓他好好地賺上一筆。


    誰會嫌賺的錢多啊!故此,王掌櫃是咬著堅決不鬆口,沒事就來在顧家布莊坐坐,至於顧家布莊出產的東西,隻要吃得下,他都會買迴家。


    但是布莊生產的東西真是“落地不沾灰”,根本不愁銷售。


    現在有機會和顧鬆筠套近乎,他哪能放棄這個機會!


    故此,王掌櫃不但重重地送了禮,還留了十個夥計在這裏聽候使喚。


    過了沒一會,玉壺春的掌櫃也過來吊唁了。


    禮送的輕重差不多,說的話也大同小異,也留下了幾個夥計在此幫忙,將布莊擠得個滿滿當當。


    不過,當夥計的都很機靈,會找事幹,有去幫忙端茶送水的,有幫忙招待客人的,還有指揮負責交通的,倒算得上是忙中有序。


    顧家布莊在北平生意做得很大,與布莊有過交往的人基本都來吊唁了,將顧家布莊擠得個滿滿當當。


    不得已,布莊在剛剛建好、還沒來得及裝修的鋪麵招唿起了女客。


    消息傳出去沒多久,燕王府派人來了,送上了重重的悼儀不說,還有一個祭帳,上邊“燕王府”三個大字格外引人注目。


    “這可是哀榮!”


    “是啊!一介商戶而已!”


    “咱們也是商戶,怎麽能看不起自己呢?對吧老哥!”


    “咳咳,那倒是,那倒是!”


    等到鄰居們看見朱高煦騎著小虎跟在燕王府後邊,眼睛都瞪得溜圓。


    “那不是高陽郡王?顧家竟有這麽大的麵子?嘶——”


    “郡王妃怎麽沒來?”


    “這麽大熱天的,郡王妃怎麽會輕易出門……”


    鄰舍紛紛議論,七嘴八舌的,說什麽的都有。


    布莊秘室。


    朱高煦看著顧鬆筠歎了一口氣:“顧姑娘,發生這樣的事情,咱們心裏也不好受,你爹是錦衣衛千戶,還不能以朝廷命官的身份出殯!你別太傷心了……還有,你別怪張輔,他被人誣陷抓到大獄裏去了,否則一定會出來幫忙主持,有什麽事,你和我說也是一樣的。”


    顧鬆筠擦幹眼淚,冷靜說道:“不承認父親的身份也是沒有法子的事,若是承認了,這裏的人身份都要跟著暴露,父親是絕不希望這樣的。張輔那裏,有你照看著……”


    她躊躇了一會,不知道該怎麽說好。


    因為她和張輔說起來也隻是合作夥伴關係,與朱高煦差不多,沒有拜托朱高煦的立場。


    朱高煦難得地通情達禮:“我已經和長兄說了,將會同三司全城搜捕柳青原,抓到他,我讓你親手將他千刀萬剮!”


    顧鬆筠深深伏下身去拜謝朱高煦,抬起頭時,麵上的神色已經冷靜又堅毅。


    “多謝高陽王!鬆筠一定要手刃柳青原,為父親報仇!”


    “我長兄說他不方便過來,由我代表他來吊唁。他還說,錦衣衛應該會向朝廷討追封,要過一陣才會下來,你又沒個兄弟,估計會蔭封到你的頭上,許是讓你暫代父職,等以後你嫁人了,再傳給你丈夫。”


    顧鬆筠悵惘地說道:“蔭封什麽的還有意義嗎?又換不迴我爹。”


    她的淚水已經流幹了,隻剩下一片麻木。


    朱高煦看著麵前的顧鬆筠,幾天不見,便由掌上珠變成一個沉默又堅韌的孤女,不由得歎息一聲,拍了拍她的肩膀:“哎,你也不容易!別太傷心了,還有很多事情等著你去做。”


    “我知道。”顧鬆筠簡潔地說道。


    “放心,張輔那有我!”臨走時,朱高煦也不忘記這麽交待一句。

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