限於交通不便，初五之前很少有人走親戚，但相隔不遠半天有一個來迴的親友之間還是要走到，特別是新年前三天，血親之間拜新年是必須的，隻要不在初五日這天到訪就成。
江信北過西流，順路到姐姐江信紅家一趟，趕到瓜坪鎮上，卻見不著劉琦。
自古以來，國家縣域統治一直由著世家豪族把持，地方官員與地方鄉紳有著千絲萬縷的聯係，任何時代朝廷外派官員如果不能取得這些地方家族鄉紳的支持，敗羽而歸是輕的，弄不好會客死他鄉。
保安團沿襲曆史上的地方團練職能，是地方保境安民的主要力量。能夠擔任保安團主官的大多是地方鄉紳，或者地方鄉紳的代言人，因此保安團實質上代表地方鄉紳的利益。
保安團具備官方身份，又具備地方根基，半官半民，交遊廣闊。可以以地方身份，和官方做交易，也可以以官方身份，和地方做交易，和土匪會道堂口做交易，漸漸成為地方上的另類勢力。很多時候，地方鄉紳集團反被保安團綁架，因此保安團能兩頭吃，甚至三頭吃。說他是維護地方安寧的主要力量沒錯，說他是社會無惡不作勢力的保護傘，或者本身就無惡不作也不為過。
劉琦能在瓜坪重鎮坐穩位子除了需要給他拜年的地方豪紳，也有他自己需要去拜年的地方豪紳，江信北僅僅隻是廖家龐大招攬人才計劃中的一份子而已，順手幫幫沒問題，卻不會專程等候。劉琦若這麽狗腿，也坐不穩瓜坪鎮保安營的位置。坐鎮一方的實力任務，無論怎樣狗腿。都有拿得出手的幹貨，才能讓人放心。
江信北頗為失望，年前曾跟劉琦說過新年前來拜年。劉琦未知可否，江信北自然認定是可以。結果遇不上真神，把禮物丟給劉琦的勤務兵，拿著地契，按照地契劃定範圍，將黃土坡地巡視一圈，踏上長塘之路。
歐全海一直聽從龐振民的安排，雖然八人結拜，但那隻是對私人關係而言。牽涉到目前所做的事情沒有絲毫改變。
吃過早飯，歐全海到租房開門生火，打掃一下衛生，陸陸續續有五六個長塘街上的年輕到來。這裏沒有長輩嘮叨，做什麽都隨便，不過最多的還是打牌，賭點小錢。
長塘鎮主街道，其實就是沿著馬路主幹道，街道兩邊有飯店，有雜貨店。有小賣部，鎮上還有縣裏的糧庫，有鄉公所。有派出所，但整個鎮上，非農人口不足一成，九成以上的人口都是農戶。
前些年，政府為了運送戰備物資的需要，拓寬了馬路，一些人家利用沿路自家的坡地樹屋做門店出租，但沿路坡地僅限於少數人家，這些人家最主要的養家之道還在於農田。經商不是隨便一個人都可以做的，經營門店隻能算做是副業。
即便有些人家經營還算做得風生水起。但長塘鎮上的流動人口隻有那麽大，經營得好的也隻是少數幾家。門店多是當做住家屋，或者閑置。
由此在長塘鎮上的人們也衍生三六九等，每個等級之間沒硬性的俗約，同在一個屋簷下，相互關聯沒有障礙，但物以類聚，人以群分，沒有特殊事件，相對形成比較鬆散關係圈。這種關係圈與姓氏沒有關係，完全由各自所處的階層來自動形成，因而，流動性比較大。
歐姓在長塘村是個小姓，但歐姓也有五六戶人家抱團，沒有血緣，卻結為一個家族。隻要不牽扯到家族的事情，下一班的年輕人和李吳兩大姓，也多有往來，倒也不純以家庭貧富和姓氏來區分。
畢竟，長塘鎮是長塘村的長塘鎮，也是長塘人的長塘鎮，沒有足夠的利益，大家相安無事最好。即便是李吳兩姓強勢，也不會無緣無故地欺壓別姓人氏，更不會阻礙年輕人的往來，什麽事情總要站著些理，得看看有無必要才行。
江信北租屋所在地不在街邊，但距離街邊不遠，和鎮上的糧庫相隔一個山頭，中間有條小山衝。
這半年來，江信北的山貨生意在長塘不起眼，原因是這些山貨不在長塘銷售，隻收鄉下送來的散貨，偶爾，江信北也會幾個人拉馬車送貨，但在長塘停留的時間不長，人們往往是霧裏看花，沒辦法詳解個種內情，即便是歐全海也隻是跟著龐振民做事，個中具體情形也似懂非懂。
但是，歐全海去年下半年賺了，這是大家知道的。
以前，在龐振民駐守長塘的時候，有幾個常來租屋，但龐振民到瓜坪鎮去主事後，就漸漸稀少來往。
龐振民去瓜坪鎮，安排歐全海給龐老頭當下手，來租屋玩耍的自然就換了歐全海交好之人。過年歐全海守屋，這幾天租屋都很熱鬧。
龐振民到來，見屋裏這麽多人，像鬧市一般，心裏有些不喜。不過新年大節的，龐振民犯不著得罪人，笑嗬嗬地和眾人招唿。
主人迴來了，雖然都是年輕人，但眾人還是自覺地收斂起來，不複原來的鬧熱。
其中有倆是龐振民主持長塘租屋時候常來的，知道龐振民是江信北最信賴的朋友，上前跟龐振民套近乎。
龐振民進房把去年買的瓜子落花生和糖果拿出來，算好，包裹得好，沒有潮濕受潤。
時近中午，牌局散了，歐全海喊龐振民到自家去吃飯。
龐振民道：“算了，到家裏去，老人小孩一大堆不方便，反正大家都是年輕人，不如就在這，我們一起拉些平常話，比在家裏自由自在多了。大家說，這樣好不好？”
先前倆人沒少在龐振民這蹭飯，應聲交好，其他幾人接著應承。
過年嘛，到哪家都是講吃的。有老班子在場，要顧忌這顧忌那的，總沒有年輕人在一起帶勁。
確定下來。剝竹筍殼，迴家拿青菜，煮飯。大夥便分頭行動，龐振民把掛在樓橋上的臘肉拿下大約兩斤重的一塊。臘肉才幾天時間。僅僅歐全海來家裏生過幾次火，煙熏味很淡，不過，水分滴幹，雖不再新鮮，但洗去表層鹽味，刮掉塵垢，當新鮮肉用。也未嚐不可。
年輕人手腳快，七個年輕人，分頭行動，不到半個小時搞定，竹筍和臘肉炒一大鍋，用一個臉盆裝下，其他小菜打湯，既不占桌子麵積，又多了一份鬧熱，大夥喝酒。朝一個盆裏夾菜，鬧得不亦樂乎。
江信北在瓜坪失望而歸，轉道西林壁再到長塘已經是下午。龐振民一夥剛剛下桌，坐到大門口的坪檔聊天。
歐全海：“信北，你早來一步就好了，要不然我們會更熱鬧一些。”
“是啊，要不，我們再開一餐，連晚飯一起。”
“……”
大夥七嘴八舌和江信北打招唿，似乎餘興未盡。
江信北騎馬轉了七八十裏路，肚子早鬧意見了。見眾人紅光滿麵的，笑嗬嗬地迴道：“還有飯菜沒有。有的話，那就去弄點吃的來再說。”
“飯倒還有。就是沒菜了，我給你弄去。”
江信北點點頭，沒有阻止龐振民，坐下與眾人聊天。
看著幾個生麵孔，江信北又感覺到在什麽地方見過，對身邊那人問道：“全海，幫我介紹一下，有幾個，我連怎麽稱唿都不知道，不好意思。”
歐全海指著倆人，笑道“這兩個，年前我家殺豬，你在我家見過，一個是我的本家，叫歐全好，一個叫吳石濤。”
江信北對兩人笑笑，說道：“嗯，我們好像還在哪裏打過交道。”
歐全海笑道：“當然，你可能忘記了，那天晚上你在街上發飆，他倆就在那爛崽堆裏。”
江信北恍然大悟狀，道：“哦，你們不跟李世奇混了？”
歐全好尷尬地笑笑，道：“信北，別說得那麽難聽，什麽混不混的。地方上有些事情，大家吆喝一聲總得有個迴應，誰也不知道自己什麽時候有事，你這次迎合別人，下次自然也會得到別個的響應。所以，我就是個打醬油的，瞎湊熱鬧而已，得罪了。”
吳石濤道：“反正閑著也是閑著，圖個熱鬧，如果有事情做，誰願意整天無所事事，瞎胡鬧。”
江信北笑道：“那倒是，我小的時候，就是這樣，隻要合得來的叫喚一聲，就打手一個，從不問是非曲直。”
眾人哈哈笑著應和，說話親近不少。
吳石濤道：“那晚，害得我迴家被我老子吊著狠抽一頓，還被家裏人左一數落，右一數落，讓我在夥伴麵前好久抬不起頭，倒還不如被你抽一頓好。被老子打，冤枉得連個訴苦告狀的地方都沒有，被你打一頓，或許還能賺得幾聲吆喝……”
這時，龐振民端著熱好的飯菜遞到江信北手上，江信北邊吃邊聽眾人東拉西扯，偶爾插上一兩句順景的話。
江信北吃完飯，抬頭看看天色，趕到縣裏晚是晚了些，但天黑前還能趕到。
放下飯碗，江信北道：“我就不和你們多說了，我還得到縣裏一趟。大家既然是全海的弟兄，也就是我的弟兄，有什麽需要幫忙的，盡管開口。不過，不是正事，我可先打個招唿，到時候別講我看不起人。我覺得，小時候，我們跟娘老子當崽，怎麽操蛋都不為過，但過不了幾年，我們就要給崽女當爹，怕是要控製一下自己。”
江信北留下這話，便拍馬離開長塘。
人比人，氣死人。江信北這話太像長輩教訓的話，眾人卻好一陣無話可說。
眾人心思糾結各異，但眼前的歐全海卻是榜樣。不服氣，還真的不行。
歐全海大幾歲不多，以前在街麵上，和自己這些人也差不多。自從跟著龐振民做事，街上的齷蹉事情少了，他自己手頭變得有錢了。這還在其次，歐全海成了家裏長輩拿來教育子女的榜樣人物，那才是讓人感覺到了觸摸心靈的一隻觸手。
在坐的大的有十六七，和歐全海最大相差二歲多點。正常的話，大的，過不了兩年，就要娶妻生子，再這麽玩下去，的確有點不知好歹。(未完待續)
江信北過西流，順路到姐姐江信紅家一趟，趕到瓜坪鎮上，卻見不著劉琦。
自古以來，國家縣域統治一直由著世家豪族把持，地方官員與地方鄉紳有著千絲萬縷的聯係，任何時代朝廷外派官員如果不能取得這些地方家族鄉紳的支持，敗羽而歸是輕的，弄不好會客死他鄉。
保安團沿襲曆史上的地方團練職能，是地方保境安民的主要力量。能夠擔任保安團主官的大多是地方鄉紳，或者地方鄉紳的代言人，因此保安團實質上代表地方鄉紳的利益。
保安團具備官方身份，又具備地方根基，半官半民，交遊廣闊。可以以地方身份，和官方做交易，也可以以官方身份，和地方做交易，和土匪會道堂口做交易，漸漸成為地方上的另類勢力。很多時候，地方鄉紳集團反被保安團綁架，因此保安團能兩頭吃，甚至三頭吃。說他是維護地方安寧的主要力量沒錯，說他是社會無惡不作勢力的保護傘，或者本身就無惡不作也不為過。
劉琦能在瓜坪重鎮坐穩位子除了需要給他拜年的地方豪紳，也有他自己需要去拜年的地方豪紳，江信北僅僅隻是廖家龐大招攬人才計劃中的一份子而已，順手幫幫沒問題，卻不會專程等候。劉琦若這麽狗腿，也坐不穩瓜坪鎮保安營的位置。坐鎮一方的實力任務，無論怎樣狗腿。都有拿得出手的幹貨，才能讓人放心。
江信北頗為失望，年前曾跟劉琦說過新年前來拜年。劉琦未知可否，江信北自然認定是可以。結果遇不上真神，把禮物丟給劉琦的勤務兵，拿著地契，按照地契劃定範圍，將黃土坡地巡視一圈，踏上長塘之路。
歐全海一直聽從龐振民的安排，雖然八人結拜，但那隻是對私人關係而言。牽涉到目前所做的事情沒有絲毫改變。
吃過早飯，歐全海到租房開門生火，打掃一下衛生，陸陸續續有五六個長塘街上的年輕到來。這裏沒有長輩嘮叨，做什麽都隨便，不過最多的還是打牌，賭點小錢。
長塘鎮主街道，其實就是沿著馬路主幹道，街道兩邊有飯店，有雜貨店。有小賣部，鎮上還有縣裏的糧庫，有鄉公所。有派出所，但整個鎮上，非農人口不足一成，九成以上的人口都是農戶。
前些年，政府為了運送戰備物資的需要，拓寬了馬路，一些人家利用沿路自家的坡地樹屋做門店出租，但沿路坡地僅限於少數人家，這些人家最主要的養家之道還在於農田。經商不是隨便一個人都可以做的，經營門店隻能算做是副業。
即便有些人家經營還算做得風生水起。但長塘鎮上的流動人口隻有那麽大，經營得好的也隻是少數幾家。門店多是當做住家屋，或者閑置。
由此在長塘鎮上的人們也衍生三六九等，每個等級之間沒硬性的俗約，同在一個屋簷下，相互關聯沒有障礙，但物以類聚，人以群分，沒有特殊事件，相對形成比較鬆散關係圈。這種關係圈與姓氏沒有關係，完全由各自所處的階層來自動形成，因而，流動性比較大。
歐姓在長塘村是個小姓，但歐姓也有五六戶人家抱團，沒有血緣，卻結為一個家族。隻要不牽扯到家族的事情，下一班的年輕人和李吳兩大姓，也多有往來，倒也不純以家庭貧富和姓氏來區分。
畢竟，長塘鎮是長塘村的長塘鎮，也是長塘人的長塘鎮，沒有足夠的利益，大家相安無事最好。即便是李吳兩姓強勢，也不會無緣無故地欺壓別姓人氏，更不會阻礙年輕人的往來，什麽事情總要站著些理，得看看有無必要才行。
江信北租屋所在地不在街邊，但距離街邊不遠，和鎮上的糧庫相隔一個山頭，中間有條小山衝。
這半年來，江信北的山貨生意在長塘不起眼，原因是這些山貨不在長塘銷售，隻收鄉下送來的散貨，偶爾，江信北也會幾個人拉馬車送貨，但在長塘停留的時間不長，人們往往是霧裏看花，沒辦法詳解個種內情，即便是歐全海也隻是跟著龐振民做事，個中具體情形也似懂非懂。
但是，歐全海去年下半年賺了，這是大家知道的。
以前，在龐振民駐守長塘的時候，有幾個常來租屋，但龐振民到瓜坪鎮去主事後，就漸漸稀少來往。
龐振民去瓜坪鎮，安排歐全海給龐老頭當下手，來租屋玩耍的自然就換了歐全海交好之人。過年歐全海守屋，這幾天租屋都很熱鬧。
龐振民到來，見屋裏這麽多人，像鬧市一般，心裏有些不喜。不過新年大節的，龐振民犯不著得罪人，笑嗬嗬地和眾人招唿。
主人迴來了，雖然都是年輕人，但眾人還是自覺地收斂起來，不複原來的鬧熱。
其中有倆是龐振民主持長塘租屋時候常來的，知道龐振民是江信北最信賴的朋友，上前跟龐振民套近乎。
龐振民進房把去年買的瓜子落花生和糖果拿出來，算好，包裹得好，沒有潮濕受潤。
時近中午，牌局散了，歐全海喊龐振民到自家去吃飯。
龐振民道：“算了，到家裏去，老人小孩一大堆不方便，反正大家都是年輕人，不如就在這，我們一起拉些平常話，比在家裏自由自在多了。大家說，這樣好不好？”
先前倆人沒少在龐振民這蹭飯，應聲交好，其他幾人接著應承。
過年嘛，到哪家都是講吃的。有老班子在場，要顧忌這顧忌那的，總沒有年輕人在一起帶勁。
確定下來。剝竹筍殼，迴家拿青菜，煮飯。大夥便分頭行動，龐振民把掛在樓橋上的臘肉拿下大約兩斤重的一塊。臘肉才幾天時間。僅僅歐全海來家裏生過幾次火，煙熏味很淡，不過，水分滴幹，雖不再新鮮，但洗去表層鹽味，刮掉塵垢，當新鮮肉用。也未嚐不可。
年輕人手腳快，七個年輕人，分頭行動，不到半個小時搞定，竹筍和臘肉炒一大鍋，用一個臉盆裝下，其他小菜打湯，既不占桌子麵積，又多了一份鬧熱，大夥喝酒。朝一個盆裏夾菜，鬧得不亦樂乎。
江信北在瓜坪失望而歸，轉道西林壁再到長塘已經是下午。龐振民一夥剛剛下桌，坐到大門口的坪檔聊天。
歐全海：“信北，你早來一步就好了，要不然我們會更熱鬧一些。”
“是啊，要不，我們再開一餐，連晚飯一起。”
“……”
大夥七嘴八舌和江信北打招唿，似乎餘興未盡。
江信北騎馬轉了七八十裏路，肚子早鬧意見了。見眾人紅光滿麵的，笑嗬嗬地迴道：“還有飯菜沒有。有的話，那就去弄點吃的來再說。”
“飯倒還有。就是沒菜了，我給你弄去。”
江信北點點頭，沒有阻止龐振民，坐下與眾人聊天。
看著幾個生麵孔，江信北又感覺到在什麽地方見過，對身邊那人問道：“全海，幫我介紹一下，有幾個，我連怎麽稱唿都不知道，不好意思。”
歐全海指著倆人，笑道“這兩個，年前我家殺豬，你在我家見過，一個是我的本家，叫歐全好，一個叫吳石濤。”
江信北對兩人笑笑，說道：“嗯，我們好像還在哪裏打過交道。”
歐全海笑道：“當然，你可能忘記了，那天晚上你在街上發飆，他倆就在那爛崽堆裏。”
江信北恍然大悟狀，道：“哦，你們不跟李世奇混了？”
歐全好尷尬地笑笑，道：“信北，別說得那麽難聽，什麽混不混的。地方上有些事情，大家吆喝一聲總得有個迴應，誰也不知道自己什麽時候有事，你這次迎合別人，下次自然也會得到別個的響應。所以，我就是個打醬油的，瞎湊熱鬧而已，得罪了。”
吳石濤道：“反正閑著也是閑著，圖個熱鬧，如果有事情做，誰願意整天無所事事，瞎胡鬧。”
江信北笑道：“那倒是，我小的時候，就是這樣，隻要合得來的叫喚一聲，就打手一個，從不問是非曲直。”
眾人哈哈笑著應和，說話親近不少。
吳石濤道：“那晚，害得我迴家被我老子吊著狠抽一頓，還被家裏人左一數落，右一數落，讓我在夥伴麵前好久抬不起頭，倒還不如被你抽一頓好。被老子打，冤枉得連個訴苦告狀的地方都沒有，被你打一頓，或許還能賺得幾聲吆喝……”
這時，龐振民端著熱好的飯菜遞到江信北手上，江信北邊吃邊聽眾人東拉西扯，偶爾插上一兩句順景的話。
江信北吃完飯，抬頭看看天色，趕到縣裏晚是晚了些，但天黑前還能趕到。
放下飯碗，江信北道：“我就不和你們多說了，我還得到縣裏一趟。大家既然是全海的弟兄，也就是我的弟兄，有什麽需要幫忙的，盡管開口。不過，不是正事，我可先打個招唿，到時候別講我看不起人。我覺得，小時候，我們跟娘老子當崽，怎麽操蛋都不為過，但過不了幾年，我們就要給崽女當爹，怕是要控製一下自己。”
江信北留下這話，便拍馬離開長塘。
人比人，氣死人。江信北這話太像長輩教訓的話，眾人卻好一陣無話可說。
眾人心思糾結各異，但眼前的歐全海卻是榜樣。不服氣，還真的不行。
歐全海大幾歲不多，以前在街麵上，和自己這些人也差不多。自從跟著龐振民做事，街上的齷蹉事情少了，他自己手頭變得有錢了。這還在其次，歐全海成了家裏長輩拿來教育子女的榜樣人物，那才是讓人感覺到了觸摸心靈的一隻觸手。
在坐的大的有十六七，和歐全海最大相差二歲多點。正常的話，大的，過不了兩年，就要娶妻生子，再這麽玩下去，的確有點不知好歹。(未完待續)