森迪居然為了艾米麗小姐的學業而留下來,順便等著卡申迴來,見一麵再說。


    他也得到最優厚的禮遇,城堡支付不菲的財務,委托魔法協會為森迪趕製一批雷元素藥劑,讓其安心修行。


    屠宰場為準備壯壯精加工動物的心與肝髒喂它,用魔藥醃製過後,壯壯喜愛程度簡直是狼吞虎咽。


    三月後,入冬之際…


    影月城爆發瘟疫…


    話說前一段時間,平靜的謝爾德城堡迎來了一場突如其來的變故。


    隻見一大批衣衫襤褸、麵黃肌瘦的災民如潮水般從遙遠的奎克行省湧來,最終擁堵在了謝爾德城堡附近豐饒江的對岸。


    這些災民們一個個都顯得饑寒交迫,模樣甚是淒慘,令人心生憐憫之情。


    粗略估算一下,這批災民的數量竟多達兩萬餘人,此時的魯伯特不禁陷入了深深的兩難境地之中……


    要知道那奎克行省乃是與他們敵對的勢力,按常理來說,對於來自敵對方的人員應當保持警惕和拒絕。


    然而眼前這些災民卻是無辜的生命啊,他們隻是普通百姓,因天災而流離失所,無家可歸。


    更何況如今的謝爾德正急需大量的勞動力,如果能夠將這些災民收留進來,不僅可以拯救他們的性命,還能為城市的發展注入新的活力。


    正當魯伯特心中糾結不已的時候,他突然想起了譚艾麗掛帥之前曾經立下的一條法律——嚴禁收容任何陌生人進入城中。


    當初譚艾麗對他和艾米麗諄諄教誨時所說的話語仿佛仍在耳邊迴響著:


    “魯伯特,艾米麗!你們可要記住了,那教會的手段可謂是花樣百出、層出不窮。


    說不定哪一天就會有一群饑民前來投奔我們,但切記不可輕易收留他們,其中八成都是教會耍弄的陰謀詭計。人心叵測,人性之險惡實在不得不防……”


    盡管如此,魯伯特仍然沒有完全死心。畢竟通過他們自己獨有的情報渠道得知,今年秋天奎克行省百分之八十的地區都遭受了嚴重的蝗災肆虐。


    此時此刻正值秋末時分,眼看著就要邁入寒冷刺骨的冬季了,而當地莊稼顆粒無收,到處都是饑腸轆轆的民眾。


    每天都會有不少災民因饑餓而失去寶貴的生命,那場景簡直慘不忍睹。


    麵對這樣的情況,魯伯特實在無法狠下心來對那些苦苦哀求的災民們置之不理。


    魯伯特還是不忍心,組織人將人接了過來,先安排吃飽再說,又花三日登記造冊,檢查一番送去城裏安置。


    當年屠城時,留下大量石屋乃無主之物,用於安置饑民,家家戶戶發錢度過嚴冬再說,全由謝爾德城堡支付安置費。


    可沒多久,影月城爆發瘟疫,瞬間陷入困境,開城經略不多久就發生這樣的事,讓好不容易慢慢恢複繁榮的影月城遭到沉重打擊。


    瘟疫如同來自地獄的惡魔,悄無聲息地降臨人間,而後以排山倒海之勢席卷大地,留下的是滿目瘡痍和無盡的哀傷。


    當瘟疫初現端倪時,往往是在某個不起眼的城市角落居民區蔓延開來。


    最初,或許隻是一兩個人突然生病,發熱、咳嗽、渾身無力。這些症狀在起初並未引起太多的關注。


    畢竟在醫療知識不足,警覺性不高,人們常常將其歸結於普通的風寒或是惡鬼作祟。


    然而,隨著時間的推移,患病的人越來越多,病情也愈發嚴重…


    患病者的身體迅速被病魔侵蝕。他們的麵色變得蠟黃,隨後轉為青灰,眼睛深陷,嘴唇幹裂且泛著詭異的黑色。


    身體上開始出現紅斑或者膿瘡,有些甚至潰爛流膿,散發著令人作嘔的惡臭。


    他們被劇烈的頭痛、胸痛折磨著,每一次咳嗽都像是要把心肺咳出體外,痰中帶著血絲,唿吸也變得越來越困難,如同被一隻無形的大手緊緊扼住咽喉。


    城中的大街小巷彌漫著恐懼的氣息。集市不再熙熙攘攘,往日的歡聲笑語被死寂取代。


    店鋪紛紛關門,隻剩下門板在冷風中孤獨地搖晃。街頭巷尾時不時傳來痛苦的呻吟聲和親人的悲泣聲。


    家庭支離破碎,親人們眼睜睜地看著患病的家人在病痛中掙紮卻無能為力。


    在瘟疫肆虐的城鎮裏,喪葬之事變得極為混亂。由於死亡人數太多,棺木供不應求,許多家庭隻能用草席裹著親人的屍體匆匆掩埋。


    有的地方甚至出現了橫屍遍野的慘狀,無人收殮的屍體在陽光下腐爛,滋生出更多的病菌。而負責埋葬屍體的人也整日提心吊膽,生怕自己被病魔沾染。


    醫療資源在瘟疫麵前顯得如此匱乏。古代的醫者們雖然心懷仁術,卻也麵臨著巨大的挑戰。


    主要藥材也十分有限,一些珍貴的藥材在瘟疫盛行時更是千金難求。醫者們日夜奔波,嚐試著用各種藥材配伍來治療病人,卻常常收效甚微。


    為了阻止瘟疫的蔓延,市政廳也會采取一些措施。有的地方會實行封城,嚴禁人員進出,希望將瘟疫封鎖在一定的範圍內。


    然而,這也導致了城內物資的短缺,物價飛漲,百姓們陷入了更深的苦難之中。


    還有的官府會組織人員進行消毒,用石灰等物品灑在街道上,試圖消滅病菌。但這些措施在肆虐的瘟疫麵前,往往隻是杯水車薪。


    在這場與瘟疫的戰爭中,人們的精神世界也遭受了巨大的打擊。


    恐懼、絕望、無助籠罩著每一個人。鄰裏之間互相猜疑,生怕對方是瘟疫的攜帶者。整個社會秩序變得混亂不堪,道德的底線在死亡的威脅下也搖搖欲墜。


    影月城的瘟疫很快就感染工地上的平民工匠,好在大量魔法師在督造煉金城牆,他們迅速組織人手參與瘟疫治理工作。


    魔法學院的人參與進來,費盡心思研究特效藥,全城又一次戒嚴…


    入冬時刻瘟疫得到控製,損失慘重,此時的魯伯特終於如夢方醒,感慨譚艾麗有先見之明,她再有預言,可他不聽。


    她曾隨生父加入教會,獲得教會特殊培養的人,豈能不知教會手段?自己一念之仁釀成大禍。


    平民傷亡無數,期間傭兵協會下令盤查,一無所獲。


    刺客公會一直默默的在調查瘟疫之源,找到一點蛛絲馬跡…


    前文提到莉莉安被布萊尼小姐安排在影月城開拓羅西商行,又給刺客公會百分之二十分紅,替羅西商行維護運作。


    開城經略之後,莉莉安小姐離開了刺客公會,首次帶隊跑商,順便帶走六十位刺客,走德克堡路線,為布萊尼小姐的封地開拓商道。


    所以她不在影月城,此刻正在沃頓河一線剿匪,選刺客隨行,這一路以暗殺為主。


    而莉莉安住在刺客公會一年多,付費學了刺客技藝,反而得心應手,正統騎士並不適合莉莉安,轉修刺客反而開竅了。

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