格倫維爾男爵很快就召喚了法國大使肖芙蘭,用一種帶著冷靜且傲慢的倫敦腔,詢問而今肖芙蘭到底還有沒有資格代表法國和他交涉。

    肖芙蘭便遞送上法蘭西國民公會的國書,稱新成立的共和國希望繼續對英平等友好往來。

    “不,我們不準備,或者說暫時不準備承認您對於法蘭西共和國的代表權。”格倫維爾男爵強硬無比,接著他攻擊肖芙蘭大使,稱貴國政體的變更以對有身份榮譽的貴族和教士之迫害和流放,迫使我國頒布了《移民法》,接納來自貴國的難民,而光是在過去的一個月內,就有兩千一百名流亡者在英國上岸,他們要躲避的是貴國廣場上到處豎起來的斷頭機,是的,現在掌握貴國政局的是群嗜血的劊子手和他們的斷頭機。

    肖芙蘭大使還待解釋,可格倫維爾男爵卻答複說,您現在已喪失外交身份和豁免權,此刻起您隻是一名滯留在英格蘭土地上的普通移民。

    “男爵閣下,這是對法蘭西的侮辱,也是對外交精神的褻瀆。”肖芙蘭攤開手,無奈而憤懣地指責道。

    唐寧街首相官邸內,小威廉.皮特拿著鵝毛筆坐在辦公桌後,在他otg2ntc=麵前有一幅複刻的畫,名字叫《魯斯塔羅橫渡默茲河》,原作者是大衛,畫麵上身穿藍色軍服,頭纏弗裏吉亞紅頭巾的革命英雄魯斯塔羅,單腿邁前,踏在劃艇的前甲板,雙手抱胸,下巴作為英雄的標識而被繪畫者有意突出,艇上的革命軍士兵神態各異,但都在奮力劃槳,四麵的水浪在陽光照耀下光輝萬丈,遠處暗影裏,則是冒著炮火的凡爾登要塞,布倫瑞克元帥曾占據其抵禦法蘭西革命軍,但最終卻遭到慘敗而投降。

    “拙劣的模仿,對象是<華盛頓橫渡特拉華河>。”皮特首相將其推翻,然後喊了聲“奧克朗先生!”

    “在此,我的首相。”奧克朗身為名治安官立刻敬禮。

    “我將您和其餘六名退役治安官重新聘用進來,你們和線人的俸金將在內政部和財政部的法務辦公室裏領取。你們的職責是什麽?”

    “保護倫敦和大不列顛王國的平安......”

    “不,你們不是被動地在保護什麽。你們要滲透進形形色色新出江浙湖漢北現的改革派團體,在公共場所穿著便衣巡邏,匯報任何可疑之處,對公眾情緒進行監測。任何對政府不滿、反對國王,民眾暗中聚會武裝的報告,都要第一時間送到法務辦公室,然後就是我的案頭來。”皮特首相要求說。

    “遵命!”

    “我們竟被法國欺騙,以至於會相信這群高盧野蠻人有駕馭自由的能力。”待到老治安官領命離去後,皮特歎息著對接著走進來的下院議員埃德蒙.伯克說。

    “全大不列顛對法國革命,由最初的欣喜歡迎,轉為了懷疑和驚懼,甚至部分人已有了憎惡的反應。”伯克神色嚴肅地說,“改革派團體已被貼上雅各賓分子或斷頭機愛好者的標簽,遭到社會的排斥。地主們威脅承租人,雇主解雇了工人,顧客們抵製商人和店主,公寓主人拒絕租賃房間,學院評議會驅逐牧師和教授——後者都有個共通點,那就是讚同符合萬惡的法國革命——大不列顛光榮的人民,前所未有地團結起來了!”

    “普利斯特裏去了法國?”皮特皺著眉問。

    “是,絕不能對這樣的人妥協,他在菲尓山的實驗室被群激憤的國王子民搗毀,科學儀器和標本大部分被搗毀,現在皇家化學協會主席的位置空缺,本來應該屬於普利斯特裏的,可協會抵抗住了壓力,寧願它缺著。”

    其實伯克所言的絕非是普利斯特裏的個例,就在前日夜晚,一群“國王子民”又焚毀了數家倫敦售賣激進書籍的書店,《人權》和托馬斯.潘恩的肖像畫被燒毀。

    無獨有偶,一個名曰“保衛自由和財產協會”的組織出現,據信它實際就是英國官方在民間鎮壓革命思潮的“手套”,它立刻獲得充裕的資金,出版了幾個如《不列顛批評家》、《雅各賓觀察者》、《太陽報》、《真正的不列顛》或《反雅各賓》的刊物,委托像詹姆斯.基爾雷這樣的畫家來創作,揭示各個改革派團體和法國革命黨間的關係,嘲諷他們的改革主張,對他們的構想大加批判,甚至連廢奴主義者也未能幸免,這些刊物領取著每年五千英鎊的津貼,在這些刊物的鼓吹下,加上最近大批湧進倫敦的政治難民,許多英國民眾對法國革命的印象發生扭轉,竟然有人稱“法國革命黨以人肉為食”。

    “民心可用啊,伯克先生。”首相讚許到。

    不過皮特還是無法認同伯克在《反思錄》裏的思想,他覺得保守派有些過度警惕,並且皮特認為法英間雖然因比利時而嚴峻對立,可遠沒到開戰的程度,他曾在下院演說裏吹噓:

    “英國起碼還能保持十五年的和平。”

    當有議員問他,普魯士和奧地利會不會也爆發革命時,皮特幽默地迴答:“奧地利人隻要還有黑啤和香腸就永遠不會發起叛亂。”

    不過隨著法軍背叛協議,大舉進占奧屬尼德蘭,並公然在斯海爾德河上讓懸掛三色旗的商船進入北海後,

    英國的情緒騷動和對皮特內閣的不信任感劇烈起來,而國內激進人士也蠢蠢欲動:有位釘書工竟然敢當眾辱罵“不要喬治,不要戰爭”,被法庭判處了五年徒刑。

    “革命是種新型的烈性傳染病,在它迅速腐蝕掉整個歐洲前,必須要發動場階級戰色彩為主的十字軍遠征。是的,立即對法國發動戰爭,在法蘭西把共和製給摧毀掉,重建國王和貴族的統治。”伯克慷慨激昂地建議道。

    “伯克先生,英格蘭沒有理想主義貴族,他們不會為法國貴族花錢流血。所以我不是很認同您的‘階級戰’理念,我主張政治戰。”皮特左右手的手指互相點著。

    “政治戰?模式到底是什麽?”

    “一場嫻熟的政治外交戰術,荷蘭聯省本來就是我們的盟友,那麽從即日起,我要讓格倫維爾男爵閣下和所有對法交戰國都交涉起來,對皮埃蒙特,對奧地利,對普魯士,對俄羅斯,對瑞典,對葡萄牙,對德意誌諸邦國,結成更成功更龐大的反法同盟,先要求法國遵守國際法,放棄革命宣傳和輸出,歸還從別國奪取的土地,如布拉邦特,如薩瓦和尼斯,如阿維尼翁。”

    “大不列顛外交部的光輝歲月,將就此開創!”伯克喜形於色。

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