英姐兒看著天色已經有些晚了，周四郎還沒有迴來，便吩咐香草關了門，取了紙筆，開始抄寫起《金剛經》來。這經最是凝神靜氣，雖是佛經，師父自己有時候也抄。
還沒寫滿一張紙，剛抄到：若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。周四郎就迴來了。
周四郎頭上臉上都凝著小水珠子。英姐兒站起身，親手遞了毛巾給他。
周四郎卻不接，反而攤開了手，英姐兒笑了笑，拿起毛巾輕輕地給他擦拭著：「外麵下了雪珠子？你一身的寒氣。香草，替爺準備一碗熱薑湯。」
香草識相地退了出去。
周四郎伸手將英姐兒抱在懷裏，笑著道：「雪都化了，沒事了。」英姐兒聞言微微一怔，便不再過問。
當夜周四郎在書房，親眼看著那份婚書化作灰燼，才迴到屋裏，將英姐兒緊緊地摟在懷裏睡了。
許月英一家子第二日就從客棧搬了出來，住進了周四郎的一所院子，房契過了些日子換成了許月英的名字。
不久，周老爺替許月英之父覓了個筆帖式的差事。
又過了幾個月，許月英便嫁了，據說陪嫁不薄，雖是填房，但夫家也是大族，家底頗厚。
英姐兒聽到這個消息的時候，正在理南邊來的賬目。她抬眼看著來報信的任俠，臉上是毫不掩藏的笑意 ：「無事獻殷勤，非奸即盜，說吧，你想求我幹嘛？」
任俠紅了臉，有些扭捏道：「奶奶，你看，小的年紀也不小了。他們一個個的都成了親，就小的，還夜夜孤枕難眠，奶奶就不替小的做做主嗎？」
英姐兒忍住笑：「你是爺的人，要做主也求他去。」
任俠狗腿地道：「如今誰不知道咱們這院子裏，爺的人都是奶奶的人，奶奶的人還是奶奶的人，人人都聽奶奶的。」
英姐兒瞪了他一眼，做出一副正經八百的嚴肅模樣道：「又胡說，爺才是一家之主。不過，你既求了我，那我想想……嗯，我看每日掃地的那個玉兒不錯，身體好，人又老實本分，怎麽樣，喜歡嗎？」任俠還是那麽鬼頭鬼腦的，打量她不知道呢？
任俠的臉都皺成了一個大包子：「奶奶，小的就喜歡機靈膽大的……」
英姐兒笑道：「那也要人家機靈膽大的瞧得上你才行啊！」
任俠聽這話音是答應了，大喜過望，忙「撲通」一聲跪在地上：「小的已經問過了，她讓小的來問奶奶！」
英姐兒給香草的嫁妝明麵上就比拾柳和見雪的還要厚上一倍，私底下又借著周四郎補貼任俠的名義，給了不少。一來她帶著香草一路從老柳村走到現在，不是親姐妹勝似親姐妹；二來說起來任俠還是她跟周四郎的媒人，這個家裏，最早站在她這邊的也是任俠。
過了端午，新帝登基滿一年，便傳來兩個轟動朝野的大消息。一是今年皇上要重開秋闈，為朝廷取士；二是皇上要放出一批老宮女，選進新的秀女，充實後宮。
英姐兒得了這兩個消息，忍不住一聲歎息。
頭一個，悔教夫婿覓封侯。她是真不介意周四郎是不是考中進士，升官發財。但是周家子弟，不僅四郎，阿奇，就是大郎也要下場。如今，有周老爺這棵大樹，她們才能有這樣的小日子過。日後，周家還需要另一棵頂天立地的大樹。
後一個，她不禁為皇後娘娘擔憂。想著之前一個沙姨娘已經把周家攪得底朝天，宮裏可是有無數個沙姨娘。這個妹妹依她說，雖是天下最尊貴的女人，也是天下最不省心的女人。
到了年底，果然進了一批新秀女。而最令人吃驚的是，巨鹿書院山長之女，楚姑娘竟然因其貞孝之名，直接入選後宮，封為賢妃。
世人議論紛紛，都當這是當今收買士林清流之舉，隻有周四郎和阿奇，對視一眼，心有戚戚，那個孩子的父親總算是有了著落。
阿奇隻覺一股冷汗濕了背心，幸虧當初自己夠機靈，順著楚姑娘的話音說她隻是中暑，不然隻怕如今墳上都長草了。
秋闈，周家三人，阿奇第二，四郎第五，大郎落榜。周四郎去了鹿鳴宴，取了衣帽旗匾，還有二十兩銀子。
英姐兒打趣他：「哎喲，經魁老爺，這衣帽旗匾的倒還珍貴，這二十兩銀子是不是少了點兒？要不要娘子我給你添個整數？」
周四郎大笑：「這銀子我們周家都是裝了一個特別的匣子存在祠堂裏的，哪裏能拿來用了？除非以後兒孫不孝……」
英姐兒聽了這話，臉上免不了露出些難過來：「我們夫妻也算是同病相憐了。什麽時候，咱們過繼個孩子吧？」
周四郎見不得她難過，將她摟在懷裏：「咱們還年輕啊，不急。說不定五哥能找出法子來呢。」
到了第二年春闈，四月十五發榜的時候，四郎和阿奇又都中了。四郎十二名，阿奇第八名。
到了殿試那一日，周四郎臨別，昂首挺胸地對英姐兒說：「看你夫君去給你抱個狀元迴家。」
英姐兒隻當他說笑，伸手抱住他的腰，將頭靠在他的胸上：「你別在宮裏亂竄，安全第一。」
周四郎知道她擔心，反手抱住英姐兒：「放心，狀元什麽的不要緊，要緊的是我還要安安全全地迴家伺候我媳婦兒呢！」
誰知道，周四郎沒事，阿奇卻差點兒闖出一場大禍，丟了性命。
這期殿試的題目是邊防。周四郎和阿奇都入了前十名小傳臚。這些論題他們在巨鹿書院都不知道議過多少迴。這時候便真的顯出巨鹿書院的用處來。
皇上這才進殿，就每人的對策，一一垂問。
還沒寫滿一張紙，剛抄到：若菩薩有我相、人相、眾生相、壽者相，即非菩薩。周四郎就迴來了。
周四郎頭上臉上都凝著小水珠子。英姐兒站起身，親手遞了毛巾給他。
周四郎卻不接，反而攤開了手，英姐兒笑了笑，拿起毛巾輕輕地給他擦拭著：「外麵下了雪珠子？你一身的寒氣。香草，替爺準備一碗熱薑湯。」
香草識相地退了出去。
周四郎伸手將英姐兒抱在懷裏，笑著道：「雪都化了，沒事了。」英姐兒聞言微微一怔，便不再過問。
當夜周四郎在書房，親眼看著那份婚書化作灰燼，才迴到屋裏，將英姐兒緊緊地摟在懷裏睡了。
許月英一家子第二日就從客棧搬了出來，住進了周四郎的一所院子，房契過了些日子換成了許月英的名字。
不久，周老爺替許月英之父覓了個筆帖式的差事。
又過了幾個月，許月英便嫁了，據說陪嫁不薄，雖是填房，但夫家也是大族，家底頗厚。
英姐兒聽到這個消息的時候，正在理南邊來的賬目。她抬眼看著來報信的任俠，臉上是毫不掩藏的笑意 ：「無事獻殷勤，非奸即盜，說吧，你想求我幹嘛？」
任俠紅了臉，有些扭捏道：「奶奶，你看，小的年紀也不小了。他們一個個的都成了親，就小的，還夜夜孤枕難眠，奶奶就不替小的做做主嗎？」
英姐兒忍住笑：「你是爺的人，要做主也求他去。」
任俠狗腿地道：「如今誰不知道咱們這院子裏，爺的人都是奶奶的人，奶奶的人還是奶奶的人，人人都聽奶奶的。」
英姐兒瞪了他一眼，做出一副正經八百的嚴肅模樣道：「又胡說，爺才是一家之主。不過，你既求了我，那我想想……嗯，我看每日掃地的那個玉兒不錯，身體好，人又老實本分，怎麽樣，喜歡嗎？」任俠還是那麽鬼頭鬼腦的，打量她不知道呢？
任俠的臉都皺成了一個大包子：「奶奶，小的就喜歡機靈膽大的……」
英姐兒笑道：「那也要人家機靈膽大的瞧得上你才行啊！」
任俠聽這話音是答應了，大喜過望，忙「撲通」一聲跪在地上：「小的已經問過了，她讓小的來問奶奶！」
英姐兒給香草的嫁妝明麵上就比拾柳和見雪的還要厚上一倍，私底下又借著周四郎補貼任俠的名義，給了不少。一來她帶著香草一路從老柳村走到現在，不是親姐妹勝似親姐妹；二來說起來任俠還是她跟周四郎的媒人，這個家裏，最早站在她這邊的也是任俠。
過了端午，新帝登基滿一年，便傳來兩個轟動朝野的大消息。一是今年皇上要重開秋闈，為朝廷取士；二是皇上要放出一批老宮女，選進新的秀女，充實後宮。
英姐兒得了這兩個消息，忍不住一聲歎息。
頭一個，悔教夫婿覓封侯。她是真不介意周四郎是不是考中進士，升官發財。但是周家子弟，不僅四郎，阿奇，就是大郎也要下場。如今，有周老爺這棵大樹，她們才能有這樣的小日子過。日後，周家還需要另一棵頂天立地的大樹。
後一個，她不禁為皇後娘娘擔憂。想著之前一個沙姨娘已經把周家攪得底朝天，宮裏可是有無數個沙姨娘。這個妹妹依她說，雖是天下最尊貴的女人，也是天下最不省心的女人。
到了年底，果然進了一批新秀女。而最令人吃驚的是，巨鹿書院山長之女，楚姑娘竟然因其貞孝之名，直接入選後宮，封為賢妃。
世人議論紛紛，都當這是當今收買士林清流之舉，隻有周四郎和阿奇，對視一眼，心有戚戚，那個孩子的父親總算是有了著落。
阿奇隻覺一股冷汗濕了背心，幸虧當初自己夠機靈，順著楚姑娘的話音說她隻是中暑，不然隻怕如今墳上都長草了。
秋闈，周家三人，阿奇第二，四郎第五，大郎落榜。周四郎去了鹿鳴宴，取了衣帽旗匾，還有二十兩銀子。
英姐兒打趣他：「哎喲，經魁老爺，這衣帽旗匾的倒還珍貴，這二十兩銀子是不是少了點兒？要不要娘子我給你添個整數？」
周四郎大笑：「這銀子我們周家都是裝了一個特別的匣子存在祠堂裏的，哪裏能拿來用了？除非以後兒孫不孝……」
英姐兒聽了這話，臉上免不了露出些難過來：「我們夫妻也算是同病相憐了。什麽時候，咱們過繼個孩子吧？」
周四郎見不得她難過，將她摟在懷裏：「咱們還年輕啊，不急。說不定五哥能找出法子來呢。」
到了第二年春闈，四月十五發榜的時候，四郎和阿奇又都中了。四郎十二名，阿奇第八名。
到了殿試那一日，周四郎臨別，昂首挺胸地對英姐兒說：「看你夫君去給你抱個狀元迴家。」
英姐兒隻當他說笑，伸手抱住他的腰，將頭靠在他的胸上：「你別在宮裏亂竄，安全第一。」
周四郎知道她擔心，反手抱住英姐兒：「放心，狀元什麽的不要緊，要緊的是我還要安安全全地迴家伺候我媳婦兒呢！」
誰知道，周四郎沒事，阿奇卻差點兒闖出一場大禍，丟了性命。
這期殿試的題目是邊防。周四郎和阿奇都入了前十名小傳臚。這些論題他們在巨鹿書院都不知道議過多少迴。這時候便真的顯出巨鹿書院的用處來。
皇上這才進殿，就每人的對策，一一垂問。