落千夏支著腦袋抬頭看,才意識到這堵看不見邊的圍牆有二十米高,紅黑交錯的石磚讓它看上去古穆森嚴,其正中央入口的正上方掛著一塊大大的矩形牌匾,刻著“魔息”,紅木大門被緊緊地關著,就連整座城的上方天空也被一大片黑色沉重的烏雲嚴密地籠罩著。


    既像聖物的守護所,又像災難的發源地。


    “越是神秘的事物,人們越想去了解。”落千夏靜靜地凝視著這座城,“但誰也不知道,推開那扇門後,看到的是不是自己期待的東西,或許光明得如同天堂,再者黑暗得如入地獄。”


    “但是,還是有人抱著那點可微的幻想,去做那幾乎不可能的事,魔息,點石成金的源頭,是真是假,讓我們拭目以待吧。”落千夏目光恍惚地看向遠方,紫黑色的樹葉漫天零落,在古森陰冷的風中有序地排列著,像一條卷入空中的絲帶,孤獨地飄入這座寂靜的古城。


    ......


    這是一個規模堪稱宏偉的煉金台,它被建立在魔息江流必經的地下礦池中,幾十米高的煉金爐下烈火燃燒,溫度極高,中央有一條如岩漿般的河流,人們赤裸著上身,大汗淋漓地在河岸兩旁勞作,舉著千斤重的鐵錘,一下又一下地砸著鐵桌上的巨石,汗味,熔鐵味,潮土味混雜,使待在這裏的每一分每一秒都格外煎熬,鏗鏘的震響聲更是環繞於整個地下礦池。


    還有好幾隊拖著鐵車吃力地將打好的巨石分批運向煉金爐的人,煉金爐是這塊地下礦池唯一接觸到空氣的地方,但唯一與空氣的接觸麵,都被它給霸占了。


    巨大的煉金爐上方是空的,在廢水與鐵石高溫結合的騰騰水汽下,能隱隱約約瞥見外放明媚的天空。


    地下煉金台是專門做苦力的地方,完成煉金的關鍵環節,幹得活最累,地位卻是最低下的,相反,在煉金台上方,在晴朗的陽光下生活的那些煉金師,平時隻需要提煉提煉材料,研究研究煉金合成,地位卻是最高的。


    騰騰水汽從煉金爐中升向地麵以上,周圍圍著幾個煉金師,對著這地下的熔爐議論紛紛,搖頭或點頭,麵露憂色或是喜色,指手畫腳,又一哄而散,算是開了一次小小的會議。


    沒人會關心地底賣命拚死拚活的勞工們。


    地下的勞工大多都是成年人,都長得身強力壯,牛高馬大,渾身都是力氣,卻有一個年紀很輕的小男孩在其中格格不入,他正吃力地拖著鐵車,垂著頭弓著腰,牙齒咬地咯咯作響,每向前走一步都極為吃力。


    終於,這個身形瘦弱的男孩堅持不住了,腳一軟摔倒在地,一旁本在錘鐵的大叔看見,立即上前把他扶了起來,從懷裏掏出幾乎被喝空的水壺,給他喝了幾口,又規勸道:“林宇啊,你就別逞強了,我們生得卑賤,又沒什麽天賦可言,就算你再努力,那位大人也不會看你一眼的。”


    林宇動了動疲憊不堪的身體,眼眸露出小獸一般倔強的精光,道:“不,我要成為煉金師,世界上最偉大的煉金師!隻要我再努力一點,再變強一點,大人總會注意到我的!”


    林宇是被工人們從一片礦地裏撿迴來的,被善良的工人們養大,由於沒有好的條件,總是過著吃了前一頓飯顧慮後一頓的生活,長此以往導致營養不良,身形也比同齡孩子要矮上一截,但他依舊心懷夢想,勵誌要成為一個偉大的煉金師,至於這個夢想的緣由,便是他們口中的那位大人,魔息城城主,霍天,也是當今世上數一數二的煉金師。


    天下城主聚集的大會上,林宇曾有幸見過其凝萬物之氣,聚普天精華,結為最純粹無雜的煉金,震撼至極,竟不顧低下的身份跑到會台上,觀摩其風采。


    會上頓時一片喧嘩,嘲諷與鄙視如洪水咆哮,但林宇卻心無旁騖,認真地望著霍天練出的那塊純金,霍天大笑道:“此子日後必成大器!”


    從此以後,埋在林宇心中的一顆小小種子開始發芽,那一句話,成了他多年以來數不清的日夜苦痛中堅持下去的動力,他相信,隻要再努力一點,再堅持一點,一定會成為像那位大人一樣優秀的煉金師。


    大叔見此,無奈地搖了搖頭,而林宇也掙紮著站起,繼續拉那一車巨石向煉金爐走去。


    舉步維艱。


    ......


    魔息城府,金隆閣


    一位將黑發束得老高的青年端坐在桌椅上,閉目冥想,神色自若,忽然闖入一個閣下家奴,前來上報道:“今年的第三百五十七批商隊求見,這次竟帶來了全息風華。”


    聽此,青年霍天眉頭輕佻,睜開雙眼望著家奴,道:“所以?”


    全係風華是每個煉金師夢寐以求卻求而不得的稀世珍寶,可以提取最純粹的煉金精華,甚至有百分之五十的成功率輔助練成煉金史上從未煉製成功的離火白金。


    這樣的吸引力,霍天不但無動於衷,相反下還有一絲怒意。


    但那家奴還是抵擋不住全係風華的吸引力,鬥膽說道:“不如,就破例放他們進來吧,畢竟是全係風華,若是憑此煉製成離火白金,那您可是煉金史上第一人啊,如此一來,我們魔息之城也可以受到五大家主的庇佑,城主,這可是上天給我們的機會啊!”


    “煉金之術不可外泄,你怎麽能擔保那些人不是有備而來?”


    “可我們......”


    “所謂防禦密不透風,卻總有疏漏,你最好明白,三年前的那件事,不能再發生第二遍!”霍天握緊手心,緊擰著眉頭道,“出去告訴他們,任何人不得入城!”


    家奴隻好照辦,要說三年前的那場煉金術外泄,還真是給魔息城帶來了不可忽視的打擊,城主足足用了三年,都無法將城內恢複到從前的繁榮,也因此,魔息之城從此對外緊鎖大門,拒絕任何商業部隊來訪。

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