“現在，我們可以平等的對話了。”我挺直腰杆，優雅的伸出手，做了個“請”的手勢，老伯爵先是一愣，接著若有所思的點點頭翻身下馬，屏退想要跟隨的侍從，一個人朝這邊走來。
“我又被您耍了啊，公爵大人。”他反背雙手，穩重的踱著方步，沒有絲毫恍然大悟的驚訝，有的隻是經曆過大風大浪老人的淡然與從容，“怪不得您突然提出決鬥的要求，原來是要為援兵的到來爭取時間。”
“您猜對了也沒猜對，我不過是卑微的執行者，一切盡在上帝的安排和掌握之中。”無賴似的聳聳肩，兩個人心照不宣的笑了。
“您是在炫耀自己的神機妙算嗎？”老伯爵虎著臉一本正經的開玩笑，“萬一我侄子在奈梅亨的援兵到來前贏了您怎麽辦？”
“能怎麽辦？認輸唄！”我做個鬼臉，擺出一副聽天由命的表情，“可我知道肯定能贏，因為上帝再次眷顧了我，就像他曾經無數次親吻幸運的我一樣，這是場孤注一擲的豪賭，賭的便是自信。”
萊希菲爾德伯爵咧咧嘴，似笑非笑的沒發出任何聲音，他習慣性的扶著腰帶，兜住暴飲暴食造成的大肚腩，“嗬嗬，難道您認為贏了決鬥、來了援兵就可以逼我談判？”老伯爵眼神戲謔的俯身湊到我耳邊，用兩個人才能聽清的聲音說道，“別太天真了，公爵大人，您已經輸了。”
“沒錯，從大局勢來講。奈梅亨確實處於劣勢，勝利的天平幾乎完全壓到您那邊。”我同他稍稍錯開身子，刻意保持既不親昵又不疏遠的距離，“但您想過嗎？此時此刻，我和您的人馬數量對等。況且剛剛贏得了決鬥士氣正隆，已形成局部優勢，另外……不用我提醒您的戰士是些不會賣死命的傭兵吧？”
“嗬嗬，威脅我？”老伯爵寵辱不驚的笑著，他覺察出我不卑不亢的態度，轉而換了語氣。
“在河邊談判時您說過的話。記得嗎？”這才是我真正關心的問題，“究竟誰成為了繼任的士瓦本公爵？赫爾曼公爵的長子寄養在奈梅亨，除了他誰還有能夠繼承公國的血統和法理？”
“您搞丟了我們的繼承人，如今卻衝我咆哮？”老伯爵哭笑不得的指著自己，情緒慢慢激動起來。“本來這些都不會發生的，可全部被你搞砸了！我的國家陷入無休止的內戰，人民在流血，這時候需要有人站出來結束戰爭，明白嗎！我家族的祖先當初發誓效忠鐵王冠（東法蘭克人最強大的四個部落——就是後來四大公國前身的統治者所擁有的王冠，由镔鐵打造，表示其家族對部落公國無可辯駁的神授權力，逐漸演變為具有法理意義的象征。曆任公爵加冕時由教區主教或者亞琛大主教的特使代表上帝戴在繼任者的頭上以示合法）的擁有者，雖然我同公爵家族有著極深的感情，但是不能違背誓言。佩戴王冠者既為我要效忠的主人，或者說，我效忠的，是這個國家！”
麵對一個忠貞不渝（鑽牛角尖）的愛國者，饒是我這樣巧舌如簧的辯才也找不出批駁的破綻，沒招了。道理講不通論感情吧，都說人越老越感性。喜歡緬懷逝去的迴憶，但願說得動他。
“赫爾曼公爵的長子還活著。”
“你說什麽？不可能！”萊希菲爾德伯爵瞪著眼睛。口水噴得跟下雨似的，他死死抓住我的胳膊，用力的搖晃著，活像進入角色的馬錦濤，晃得我差點散架了，“利奧真的沒死？你要是敢撒謊，我保證把你隻會吐謊話的嘴揪下來！”
我後背冷涔涔的冒汗，想不到老伯爵心底藏著個暴力狂，“把嘴揪下來”的畫麵光想想就夠變態的了。“有必要編瞎話騙您嗎？”我不動聲色的撥開他鉗住胳膊的鐵手，那孩子是叫利奧啊，寄養在奈梅亨多年總共沒見過幾麵，常同瑟琳娜的“閨中繡友”們玩得不亦樂乎，據說社交禮儀學得精湛，武技倒荒廢了，“奈梅亨出事時，我的親信帶著利奧和小馬丁——那是我兒子，沿著一條隱秘的暗道逃走了，此事千真萬確，我犯不著拿奈梅亨與士瓦本兩位繼承人的性命扯謊。”
老伯爵呆呆的站著，像是不敢相信耳朵聽到的，“城堡既然有秘道，您的夫人為什麽會……”說到這他頓了頓，觀察下我的臉色，悄悄換迴敬語接著說，“身為基督徒，為什麽要用那麽極端的方式結束生命？”
“我在向您闡述所知的事實，請不要牽扯瑟琳娜的事情，這是底線。”我伸著手指虛虛的在兩人中間劃了條線。
“抱歉，公爵大人，萬望原諒我的失言。”老伯爵滿含歉意的欠了欠身，得知利奧仍活著的消息令他情緒大為好轉，鋒芒戒備的刺蝟終於露出柔軟的腹部，“那……利奧現在何處？我得見見他。”
“不放我過去，您見不到他。”漂亮的反擊球，萊希菲爾德伯爵的臉登時變了，怕他誤會，我趕忙解釋，“不是威脅您，伯爵，我的確不知道他們到底在哪，我兒子、您主子，一無所知。”
“無恥的謊言！”老伯爵出離憤怒的破口大罵，果然誤會了我的意思，“您在我這裏沒有信任了，公爵大人，戰場再見吧！”說著，他轉身就要離開，眼尖的侍從立刻命令弓箭手準備，雙方頓時劍拔弩張。
沒耐心的老家夥！我恨不得衝上去照那布滿褶子的老臉“啪啪”來兩巴掌幫他清醒清醒，活了這麽大歲數，不會聽人把話說完麽！“再不迴頭，您肯定後悔沒聽我把話講完。”我強壓怒火，提高嗓門喊道。
“我唯一後悔的就是輕信了你的胡言亂語，毒蛇般分叉的舌頭編著狗娘養的瞎話。”老伯爵頭也不迴的擺擺手，“為了達到目的，您還有什麽不能拿來瞎編濫造的呢？尊嚴、道德、榮譽……嗬嗬！”
“老混蛋！我向上帝發誓這些全是真的！快迴來！”眼看他迴到陣中，我急得直跺腳，言語間顧不上什麽敬語不敬語的了。
“上帝？見你的鬼去吧！”在老伯爵身後，重步兵依次拚起盾牌，組成層層嚴密的方陣，他騎上戰馬，雙眼冷冷的盯著我，仿佛翱翔的獵鷹俯視一隻可憐的兔子，“再相信你我是傻子，‘卑劣者’蘭迪。”
咱倆到底誰是傻子？我無奈的站在原地，不明白為什麽自己的話不再被人相信，想著想著便笑了——當一個人總耍小聰明說假話，長此以往，人們就會認為他說的每一句話都是假的……
“嗖！”一支羽箭破空而來，緊挨著腳尖深深的紮進地裏，我抬起頭，正遇上舉著弓箭的老伯爵，他銳利的眼睛噴著火，似乎翻滾湧動滔天的炙熱岩漿：“你有一刻鍾的時間組織隊伍，好好把握，別浪費了。”
也罷，事已至此覆水難收，唯有硬著頭皮上了。我注視著羽箭尾端灰色的翎羽，竟不由自主的悲從中來：“上帝啊，如果您能聽見，請迴答我，這是我的命運嗎？”微風吹過，翎羽隨著一顫一顫的樣子好像點頭迴答。
拾起地上的長劍，最後望了一眼萊希菲爾德伯爵的方向，眾多騎士拱衛的他隻露出花白的頭頂和人縫中間或可見的身影，我自嘲的歎口氣，終究挽不迴雙方也已破裂的關係，沮喪的垂頭離開。
“大人！”歐文他們趟進水裏扶著我過河，一臉不明就裏的疑惑表情——兩位大人方才明明談得好好的，怎麽瞬間翻了臉，甚至鬧到不得不刀兵相見的地步？
“大人，對不起，我來晚了。”德維德自責的請罪道。
“沒什麽對不起的，你做的很優秀，大大超乎我的意料，比如那邊的‘紫羅蘭’。”我朝河對岸努努嘴，“他們所處的位置可以牽製敵人不少精力呢，不過有一點我稍微擔心，我們彼此距離太遠，待會打將起來，發號施令定有不便，該如何是好？”
“打仗？”歐文和德維德對視著，齊聲反問道。
“喏，敵人、我們、河……”我掰著三根手指在他們眼前晃了晃，“這仗絕對不好打，膽怯了嗎？”(未完待續)
“我又被您耍了啊，公爵大人。”他反背雙手，穩重的踱著方步，沒有絲毫恍然大悟的驚訝，有的隻是經曆過大風大浪老人的淡然與從容，“怪不得您突然提出決鬥的要求，原來是要為援兵的到來爭取時間。”
“您猜對了也沒猜對，我不過是卑微的執行者，一切盡在上帝的安排和掌握之中。”無賴似的聳聳肩，兩個人心照不宣的笑了。
“您是在炫耀自己的神機妙算嗎？”老伯爵虎著臉一本正經的開玩笑，“萬一我侄子在奈梅亨的援兵到來前贏了您怎麽辦？”
“能怎麽辦？認輸唄！”我做個鬼臉，擺出一副聽天由命的表情，“可我知道肯定能贏，因為上帝再次眷顧了我，就像他曾經無數次親吻幸運的我一樣，這是場孤注一擲的豪賭，賭的便是自信。”
萊希菲爾德伯爵咧咧嘴，似笑非笑的沒發出任何聲音，他習慣性的扶著腰帶，兜住暴飲暴食造成的大肚腩，“嗬嗬，難道您認為贏了決鬥、來了援兵就可以逼我談判？”老伯爵眼神戲謔的俯身湊到我耳邊，用兩個人才能聽清的聲音說道，“別太天真了，公爵大人，您已經輸了。”
“沒錯，從大局勢來講。奈梅亨確實處於劣勢，勝利的天平幾乎完全壓到您那邊。”我同他稍稍錯開身子，刻意保持既不親昵又不疏遠的距離，“但您想過嗎？此時此刻，我和您的人馬數量對等。況且剛剛贏得了決鬥士氣正隆，已形成局部優勢，另外……不用我提醒您的戰士是些不會賣死命的傭兵吧？”
“嗬嗬，威脅我？”老伯爵寵辱不驚的笑著，他覺察出我不卑不亢的態度，轉而換了語氣。
“在河邊談判時您說過的話。記得嗎？”這才是我真正關心的問題，“究竟誰成為了繼任的士瓦本公爵？赫爾曼公爵的長子寄養在奈梅亨，除了他誰還有能夠繼承公國的血統和法理？”
“您搞丟了我們的繼承人，如今卻衝我咆哮？”老伯爵哭笑不得的指著自己，情緒慢慢激動起來。“本來這些都不會發生的，可全部被你搞砸了！我的國家陷入無休止的內戰，人民在流血，這時候需要有人站出來結束戰爭，明白嗎！我家族的祖先當初發誓效忠鐵王冠（東法蘭克人最強大的四個部落——就是後來四大公國前身的統治者所擁有的王冠，由镔鐵打造，表示其家族對部落公國無可辯駁的神授權力，逐漸演變為具有法理意義的象征。曆任公爵加冕時由教區主教或者亞琛大主教的特使代表上帝戴在繼任者的頭上以示合法）的擁有者，雖然我同公爵家族有著極深的感情，但是不能違背誓言。佩戴王冠者既為我要效忠的主人，或者說，我效忠的，是這個國家！”
麵對一個忠貞不渝（鑽牛角尖）的愛國者，饒是我這樣巧舌如簧的辯才也找不出批駁的破綻，沒招了。道理講不通論感情吧，都說人越老越感性。喜歡緬懷逝去的迴憶，但願說得動他。
“赫爾曼公爵的長子還活著。”
“你說什麽？不可能！”萊希菲爾德伯爵瞪著眼睛。口水噴得跟下雨似的，他死死抓住我的胳膊，用力的搖晃著，活像進入角色的馬錦濤，晃得我差點散架了，“利奧真的沒死？你要是敢撒謊，我保證把你隻會吐謊話的嘴揪下來！”
我後背冷涔涔的冒汗，想不到老伯爵心底藏著個暴力狂，“把嘴揪下來”的畫麵光想想就夠變態的了。“有必要編瞎話騙您嗎？”我不動聲色的撥開他鉗住胳膊的鐵手，那孩子是叫利奧啊，寄養在奈梅亨多年總共沒見過幾麵，常同瑟琳娜的“閨中繡友”們玩得不亦樂乎，據說社交禮儀學得精湛，武技倒荒廢了，“奈梅亨出事時，我的親信帶著利奧和小馬丁——那是我兒子，沿著一條隱秘的暗道逃走了，此事千真萬確，我犯不著拿奈梅亨與士瓦本兩位繼承人的性命扯謊。”
老伯爵呆呆的站著，像是不敢相信耳朵聽到的，“城堡既然有秘道，您的夫人為什麽會……”說到這他頓了頓，觀察下我的臉色，悄悄換迴敬語接著說，“身為基督徒，為什麽要用那麽極端的方式結束生命？”
“我在向您闡述所知的事實，請不要牽扯瑟琳娜的事情，這是底線。”我伸著手指虛虛的在兩人中間劃了條線。
“抱歉，公爵大人，萬望原諒我的失言。”老伯爵滿含歉意的欠了欠身，得知利奧仍活著的消息令他情緒大為好轉，鋒芒戒備的刺蝟終於露出柔軟的腹部，“那……利奧現在何處？我得見見他。”
“不放我過去，您見不到他。”漂亮的反擊球，萊希菲爾德伯爵的臉登時變了，怕他誤會，我趕忙解釋，“不是威脅您，伯爵，我的確不知道他們到底在哪，我兒子、您主子，一無所知。”
“無恥的謊言！”老伯爵出離憤怒的破口大罵，果然誤會了我的意思，“您在我這裏沒有信任了，公爵大人，戰場再見吧！”說著，他轉身就要離開，眼尖的侍從立刻命令弓箭手準備，雙方頓時劍拔弩張。
沒耐心的老家夥！我恨不得衝上去照那布滿褶子的老臉“啪啪”來兩巴掌幫他清醒清醒，活了這麽大歲數，不會聽人把話說完麽！“再不迴頭，您肯定後悔沒聽我把話講完。”我強壓怒火，提高嗓門喊道。
“我唯一後悔的就是輕信了你的胡言亂語，毒蛇般分叉的舌頭編著狗娘養的瞎話。”老伯爵頭也不迴的擺擺手，“為了達到目的，您還有什麽不能拿來瞎編濫造的呢？尊嚴、道德、榮譽……嗬嗬！”
“老混蛋！我向上帝發誓這些全是真的！快迴來！”眼看他迴到陣中，我急得直跺腳，言語間顧不上什麽敬語不敬語的了。
“上帝？見你的鬼去吧！”在老伯爵身後，重步兵依次拚起盾牌，組成層層嚴密的方陣，他騎上戰馬，雙眼冷冷的盯著我，仿佛翱翔的獵鷹俯視一隻可憐的兔子，“再相信你我是傻子，‘卑劣者’蘭迪。”
咱倆到底誰是傻子？我無奈的站在原地，不明白為什麽自己的話不再被人相信，想著想著便笑了——當一個人總耍小聰明說假話，長此以往，人們就會認為他說的每一句話都是假的……
“嗖！”一支羽箭破空而來，緊挨著腳尖深深的紮進地裏，我抬起頭，正遇上舉著弓箭的老伯爵，他銳利的眼睛噴著火，似乎翻滾湧動滔天的炙熱岩漿：“你有一刻鍾的時間組織隊伍，好好把握，別浪費了。”
也罷，事已至此覆水難收，唯有硬著頭皮上了。我注視著羽箭尾端灰色的翎羽，竟不由自主的悲從中來：“上帝啊，如果您能聽見，請迴答我，這是我的命運嗎？”微風吹過，翎羽隨著一顫一顫的樣子好像點頭迴答。
拾起地上的長劍，最後望了一眼萊希菲爾德伯爵的方向，眾多騎士拱衛的他隻露出花白的頭頂和人縫中間或可見的身影，我自嘲的歎口氣，終究挽不迴雙方也已破裂的關係，沮喪的垂頭離開。
“大人！”歐文他們趟進水裏扶著我過河，一臉不明就裏的疑惑表情——兩位大人方才明明談得好好的，怎麽瞬間翻了臉，甚至鬧到不得不刀兵相見的地步？
“大人，對不起，我來晚了。”德維德自責的請罪道。
“沒什麽對不起的，你做的很優秀，大大超乎我的意料，比如那邊的‘紫羅蘭’。”我朝河對岸努努嘴，“他們所處的位置可以牽製敵人不少精力呢，不過有一點我稍微擔心，我們彼此距離太遠，待會打將起來，發號施令定有不便，該如何是好？”
“打仗？”歐文和德維德對視著，齊聲反問道。
“喏，敵人、我們、河……”我掰著三根手指在他們眼前晃了晃，“這仗絕對不好打，膽怯了嗎？”(未完待續)