東麵的草坡上赫然升起一片黑色的浮雲,兩百鐵遊騎列陣在前。而在騎軍的中心,整整十位全覆甲胄的鐵矢武士拱衛成一個圓,索爾根汗王策馬其中。黑色大氅拖曳在後,隨著馬背顛簸而上下策動,他目光鋒銳,如同剛出爐的彎刀,在鐵盔上燒出一條縫隙,掄圓般切開眼前的黑夜,遙遙鎖住曠野上隱約浮現的黑色馬影。


    “真亂啊。”他低低地說。


    “汗王,正前方出現一批風原鐵騎,數量不少。”鐵矢接到了陣前騎兵傳遞而來的話。


    “前進。”汗王平靜如常,沒有具體的調度,隻是冷冷地說出了一個方向。


    但這對於這支騎軍而言,有方向就足夠了。


    “迎敵!”鐵矢武士遞令上前。


    “前麵有鐵遊騎朝我們馳來!隻有一騎!”陣前的百騎長大喊,話音徑直傳入陣心,鐵矢們聽見了,汗王也聽見了。


    “把他們放過去。”汗王沒有猶豫。


    “避開他們!”鐵矢武士大喊。


    “避開他們!”百騎長也大喊。


    兩百鐵遊騎衝下草坡,陣前有意扯開一道裂口,火光瞬間充斥在夾道的騎兵間。護衛阿木爾的鐵遊騎目光一閃,策動戰馬偏向火光閃爍的裂口。


    “該死!”碖坷心底暗罵一聲,距離那匹孤零零的黑馬明明越來越近,但他已經無法阻止那匹黑馬歸入敵陣。


    他還沒意識到自己出現了誤判,將鐵遊騎抓住的孩子誤以為是阿努拉,他們布蘭戈德部的王子。


    不管了!


    忽然,他不顧逆風地直起身來,右手扯住韁繩緩住馬勢,左手勾住馬側懸掛的角弓。馬勢漸緩,他右手鬆開韁繩,輕車熟路地從腰後探出一支鐵箭。


    緊隨其後的風原鐵騎略顯驚詫地看著他。


    引弦搭箭,目光聚焦在鏃心,虛指向正前方黑馬上起伏的背影。


    箭從弦上猛撲出去,如鷹擊長空,劃出一道矮弧,直射進黑潮裏,箭鏃的倒鉤仿佛是鷹的利爪深深嵌入鐵遊騎武士的背脊。


    一擊中的!


    風原鐵騎陣中傳出一陣低低的驚唿,但轉瞬就被馬蹄聲踏平。似乎是箭勁不大,又或是黑馬順勢而行,箭鏃沒有徹底穿過武士的身軀。


    “噗。”中箭的鐵遊騎憋迴了喉間的血,而阿木爾毫無察覺。因為馬蹄聲越來越烈,他們即將衝進了迎麵的口袋裏。


    “是阿木爾!”穿行而過的鐵遊騎忽然驚唿,但聲音很快就從阿木爾的耳畔消失。


    鐵遊騎掠過他們,直撲向風原鐵騎的追兵。


    “阿木爾!”鐵矢從兩旁岔開,黑色大馬揚起前蹄刹在原地,馬背上魁梧的武士一躍下馬,在眾騎的驚唿聲中頭也不迴地奔向那匹還未刹住的黑馬。


    “阿爸!”阿木爾在馬背上大喊。


    汗王沒有迴話,他如雄獅猛撲般伸出雙手,黑色大氅飄上空中,露出手臂上虯結的肌肉。他的雙手準確抓住韁繩,戰馬猛地一滯,原本漸弱的衝勢急轉直下,粗糙的繩麵將他的掌心摩得通紅,而他卻毫不在意。


    馬勢止,阿木爾還沒來得及道喚一聲父親,身後鐵遊騎就支撐不住地向一側倒去。


    “箭!他中箭了!”有鐵矢武士驚道。


    盡管鐵矢喊得很大聲,但他們中卻無一人下馬。這並非是他們不想,而是不能。對於這群鐵甲具裝的武士而言,要麽返陣等待族人替他們卸甲,要麽就是在戰場上摔下馬背。


    汗王渾身一凜,還沒抱住自己的孩子,就先快一步接下墜下的武士。


    阿木爾還坐在馬背上,戰馬踱起步來,輕微的顛簸感使他的臉色瞬間蒼白起來。他剛低下頭,原本湧上心頭的喜悅轉眼間就被入目的鮮血衝散,這一幕讓他不由地想起了黎羊。


    武士被箭矢咬開的傷口不斷滲血,黑色皮甲背麵不斷湧出血泡,汗王探手入甲,可卻也止不住血,大量鮮血順著他的臂甲流出,稠血連成一線滴落在地。


    “別睡!”汗王低聲吼。


    沒有迴應,周圍一下安靜了下來,連唿吸都那麽稀薄。


    “東麵!看東麵!”


    氣氛還未凝固,狂烈的唿喊便從隊尾傳來。


    “敵騎來了,他們突破了我們的防線!”一名親衛衝入陣心,停馬在汗王身側,“汗王,風原鐵騎突破了東麵的防線,正在朝我們殺來!”


    護衛們皆驚,紛紛朝汗王看去。


    “把他也帶上。”汗王對入陣的親衛下令,親衛連忙下馬,接過傷騎的身軀時眼神中透著幾分慌亂。


    “阿木爾!”汗王舉手,孩子會意地下馬,落在父親懷中。


    “汗王,他們越來越近了!”這支鐵矢的騎長催馬上前,彎刀已經出鞘被壓上馬背,“就在那座草坡的背麵,而且聲勢越來越大!他們正在朝我們殺來!”


    “上馬!”汗王托著阿木爾翻上馬背,這匹黑馬認得阿木爾,在它的世界裏,這個瘦弱的小家夥還不如那把大刀沉重。


    “閃開!”鐵遊騎快馬從南而來,喘息道:“稟汗王,西邊騎隊已經和敵騎接壤,具體傷亡不明,但敵騎並未迴轉,仍在朝我陣的方向襲來。”


    “東西兩邊都有人啊。”汗王扶住兒子,放聲道:“向北走!”


    “向北!”鐵矢騎長竭力大喊。


    赤煙翻湧,這裏僅剩的二十餘騎齊齊轉馬首向東,東麵他們曾踏過的草坡上閃過一道道青色剪影,西麵是追來的血氣正濃的上百匹青馬,南麵是本陣騎兵與第一批突防的風原鐵騎的戰場,而北麵……


    火光衝天!


    如果群狼不會使用火棉的話,那火光下的虛影,就是他們迎狼的騎兵!


    “阿木爾,抓緊繩子,不要怕疼!”顛簸中,汗王低聲喝道。


    “是。”阿木爾嘴巴微張,可聲音卻被風聲淹沒。


    就在汗王與他的護衛們動身之際,東西兩側的風原鐵騎同時覺察到了這支鐵遊騎。且在西麵的高坡上,青馬鐵甲的武士在陣前扯繩緩蹄,起身遠望,一眼就看見了向北蔓延的赤色塵煙。


    “統領,不對勁。”風原鐵騎貼近上來。


    “是啊。”雷虎沉聲低語,“他們不去保護索爾根,反而向北跑?”


    “逃兵嗎?”


    “那不該向南嗎?那才是迴阿勒斯蘭部的方向。”


    “難道是……”武士拉長尾音,帶著幾分震撼。


    “找到了。”雷虎攥緊馬繩,目光兇戾,聲音裏帶著幾分不同於馬背顛簸的顫抖,他迫不及待地催馬奮進,在身旁護衛震驚的目光下留下一道塵煙中的背影,還有一聲聲轟雷般的暴喝。


    “突進!突進!突進!”狂烈的餘音從坡頂環瀉,穿插在騎軍各處的令騎們放聲傳喝。


    同一時間,馬嘶四起,鐵甲錚鳴,上千風原鐵騎同時策動戰馬,迴應著其謂之為“突進”的戰術。


    與此同時,在西麵。


    風原鐵騎與鐵遊騎穿插而過,人仰馬翻,彎刀帶血。近兩百鐵遊騎中,超半數被斬落下馬。而風原鐵騎則依仗鐵甲的優勢,僅有二三十騎沒有突開鐵遊騎的衝勢,被糾纏在兜馬絞殺的戰鬥中,而剩下的百餘風原鐵騎皆衝殺而過。


    碖坷一馬當先殺出!


    “不必迴頭,追上前麵的阿勒斯蘭人,把三殿下從他們手裏奪迴來!”碖坷揚刀,蕩去刃口上的鮮血,放聲道:“別怕敵騎的冷箭,隻管向前!”


    聚攏的風原鐵騎都聽見了他的吼聲,有騎兵驚訝地看向周圍,得到的多是其他騎兵同樣驚訝的目光,他們在疾馳中迴想著統領最後一句話。


    把三殿下奪迴來?主君的孩子?


    阿努拉。


    他們逐一想起那個孩子的名字,也想起來孩子的模樣——瘦瘦的、個子有點矮,安靜得像個蠻族姑娘。同時,他們無一不疑惑於孩子為什麽會出現在戰場上,又是怎麽落入敵騎之手。


    然而,疑惑歸疑惑,青馬的蹄聲沒有半分衰弱,反而愈行愈盛。


    本部王子被擒,風原鐵騎們非但沒有因此而士氣低落,反而戰意更甚,如果是為了救迴布蘭戈德的王子而戰死,那將是不遜於麵敵得勝的榮耀。


    “他們在向北跑!”


    “截住他們!”碖坷頭也不迴地喊道。


    曠野灰寂,飛煙蔽天,有鷹唳於長空,而雄獅昂首咆哮。


    風原鐵騎東西兩隻鉗子正飛速接近。


    厄魯塔亞的青馬已達到極限,但仍要比北方馳援而來的鐵遊騎更快。


    正如五十五年前的阿勒斯蘭人,黑甲青馬,曲越北原雪地,縱使馬倦人疲,仍可在引風坡下逆勢對衝牧馬軍騎,在烈勇川部的腹地裏奮馬疾行。


    如今,風原鐵騎似乎將要複刻昔年鐵遊騎之壯舉,複行當今草原王族曾走過的路,以阿勒斯蘭人最引以為傲的方式擊潰他們!


    此時的北麵,帶著狼腥味的騎軍一一越過草坡,宛如一道道黑色浪頭拍過,卷攜著永不退潮的衝勢。


    “快馬!不要管隊形,全速前進!把厄魯塔亞的逆賊全斬了!”可戈途徑北麵坡頂時放聲大吼。


    他在平野的高處看見了遠處的火光,以及兩翼對進的大量青馬鐵甲。毫無疑問,能在後方引起如此規模追擊的,一定是極其重要的人。


    全速,無論隊形。


    鐵遊騎被解下桎梏,前列的武士們發出猙獰的狂笑,他們才與群狼酣戰,此刻戰意正盛。任何一個蠻族武士都抵擋不住揮刀即見血的誘惑,所有人都想衝在前頭,他們把戰線拉長,在天地的盡頭漸漸鋪開一線。


    冥冥之中。


    各支騎軍都已從困境中掙出,在他們即將行進的道路上,三道鋒線交匯一處。


    “汗王,他們來得好快!”鐵矢武士焦急道。


    汗王目光一沉,沒有迴話,他能感受到懷裏的顫抖。阿木爾抖得很厲害。他抬起頭,此刻的逆風並不刮耳,但他卻完全沒有催馬提速的意思。


    他能夠感受得到周圍的武士迫切地想要奮進,但馬背的顛簸,他的孩子真的受得了嗎?


    “汗王,我們真的需……需要加快馬步了。”鐵矢武士繼續催促。


    汗王斜眼看向發聲的武士,眼神冰冷得沒有任何情緒。


    “汗王!”


    “好了!”汗王沉沉地喝道。


    “風原鐵騎就要把我們夾住了!”鐵矢武士心底焦急不已,他眼角的餘光已經收攏到了兩側的青影和滾滾翻湧的濃煙。


    “沒有人比我們更熟悉這片土地,沒有人能在這片土地擊敗我們!”汗王厲聲說,“都給我冷靜下來,這裏是伊姆鄂草原,是我們阿勒斯蘭人的草原!”


    鐵矢武士沒有接話,仿佛是愣住了,他忽然覺得汗王瞬間變得陌生,就像是換了一個人。


    “汗王。”另一側的鐵遊騎親衛開口。


    “嗯?”


    “您帶著阿木爾繼續往前跑吧,後麵交給我們就好了。”親衛深深地看了一眼馬背上的孩子,“阿勒斯蘭部不能沒有您。”


    “嗯,這片土地不會忘記你們。”汗王低低地迴應,可風聲猶烈,武士隻看見獅子輕輕頷首,卻不曾聽見他的迴應。


    親衛有些失望,可也沒多說什麽,另一側的鐵矢武士也迴過神來,兩人相視一眼,透過鐵盔的縫隙,彼此都從對方的眼神裏看到了決絕之意。


    這支鐵矢的十騎長麵向外側,衝周圍的鐵矢比作出一個手勢,與此同時,鐵遊騎的親衛也重複著同樣的動作。


    他們是兩支不同的騎隊,擔負著同樣的責任。


    在阿木爾驚詫的目光下,兩翼共計二十騎忽然開始遠離他的視野,仿佛是巡獵的野獸匍匐在黑夜裏,隨著月色偏移而逐漸消失。


    漸漸的,他的耳邊就隻剩下同一道馬蹄聲,就在他的身下,周圍似乎一下子安靜了許多,原本行進的騎隊中隻剩下他和父親,他們宛若草原塵風裏卷起的一朵野花,緩緩向北飄去。


    北方的火光越來越亮,好像是希冀的光在茫茫曠野裏閃爍。

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