風像刀子一樣在臉上刮。
追兵來得極快，就連阿木爾都聽見了身後漸亂的馬蹄聲，他伏身馬背，看不見身後，卻也透過錦衣寬袍感受到了一抹溫熱，後背綿軟之餘仍有幾分堅硬。
黎羊沉默地緩緩解下鐵扣，冷峭的麵龐暴露在外，頭也不迴地將褪下的麵甲甩向後方，眼神裏透著如淵的陰沉。
緊接著是皮革的綁帶，他也毫不猶豫地甩下。
皮甲內的鐵片在半空中相撞，像是蠻族獵戶的鐵網一樣撒向身後。
他不斷丟下各種“雜物”，但有沒有給身後的追兵造成麻煩，他就不知道了。
他現在唯一知道的是，自己的戰馬終於可以全速奔馳！
月華終於徹底穿過濃雲。
大地漸明，追逐的風原鐵騎將目光鎖死在前方赤裸上身的背影上。武士的背廓展露無遺，黎羊的手咬死住了韁繩，他以手臂為欄，如石梁般棱角分明，牢牢護著身下的孩子，現在他正帶著本部的王子全力策馬在伊姆鄂的大地上。
“他變快了！”追兵中有人大吼。
“箭！誰有箭！”
“沒了！都沒了！”數騎同時喊。
“閃開！”暴喝從後方響起，前方的風原鐵騎沒有半點遲疑，策馬向兩側避讓。
箭矢破空！
飛出的箭身隱隱透著一抹棕紅，箭鏃銀亮，透著肅殺的氣息。這一箭箭勁極強，仿佛有風在撫摸箭羽，整支箭輕顫著射中了目標！
“呃！”黎羊身子左傾，痛感還沒反應過來，他隻感覺好像失去了整隻肩膀。
他不可置信地掃了一眼軟塌的左臂，正好看見貫穿肩頭的箭矢泛著一抹暗紅，那是他的血。他瞪大眼睛，額頭青筋畢露，肌肉正以肉眼可見的速度開始卷縮，肩骨頓時擠壓住箭身，血泡鼓起，夾雜著摩擦的雜音。
痛感終於襲來，他瞳孔猛地一縮，冷峭的臉漸漸扭曲，貫穿的疼痛和左臂的空洞感讓他一瞬間慌了神，可那隻握住韁繩的手卻從始至終都不曾鬆開一絲。
阿木爾沒察覺到他的異樣，隻是在烈風中害怕地緊鎖住眼睛，顫抖之餘，甚至沒感覺到飛濺到他麵頰的血滴。
馬速忽然慢了下來，黎羊也痛得不自覺就收緊了雙腿，夾痛了胯下的黑馬。但他一刻都不敢多想，拚命地揮動韁繩，催馬速進。
身後的風原鐵騎中一陣騷動，為首的騎長終於下定決心，大喊道：
“把鐵甲卸了！”
一時之間，厚重的鐵甲紛紛落地，在大地上翻滾著砸出幾道劃痕。
青馬開始提速。
北陸最強的兩個馬種，正在一前一後地狂奔著，蹄聲如雷，仿佛能撕開貫穿草原的烈風。
可黑馬上是兩個人啊。
青馬越來越快，雙方距離也越來越近，直到還有一個馬身。
黎羊向右掃了一眼，不帶任何猶豫，右側的彎刀驟然出鞘，刀風唿嘯，掄出一個向外的半圓。
這一刀的感覺極好，可他來不及再多迴味。
半圓正好覆蓋了欺近的風原鐵騎，後者剛褪去鐵甲，連忙出刀迎擊。刀鳴，黎羊渾身一顫，而臨近的風原鐵騎馬勢一頓，瞬間落下三四個身位。
一波未平，又是一陣馬蹄聲從左後方襲來。
左側的彎刀……不行！
他猛地發現自己的左手正在護著阿木爾，根本沒有機會拔出左側的彎刀。
風原鐵騎發現了馬背上的孩子，但他們隻是驚訝了一瞬，還是揚身拔出了刀。
黎羊咬咬牙，旋身向後，怒吼著迎下來襲的刀浪。阿木爾驚唿一聲，那隻環住他的手臂狂顫不止，血也流到他的眼前，而他也注意到了插在黎羊肩頭的那支箭。
布蘭戈德的武士們發了瘋狂似地銜接著刀勢，接連不斷的狂吼似乎迴到了蠻族先祖在這片草原追逐野獸時的樣貌。
蠻荒和血腥。
黎羊還在揮刀，狂熱的戰意好像壓住了疼痛，可每一次的旋身揮刀都在拉展他的雙臂，不斷撕裂著他左肩的箭口，鮮血湧出的越來越多，順著還未拔出的箭身流下。
阿木爾顫抖更甚，他聽見了兵戈交刃的響聲，想要迴頭看去，可顛簸的馬背阻止了他，唿嘯而過的風似乎也在與他耳語，壓住了他蠢蠢欲動的心。
刀鳴再起，黎羊的揮刀堅硬如鐵。
又是一刀擊退臨近的追騎後，他頓時被抽搐的疼痛衝暈了一瞬，左臂的肌膚正肉眼可見地顫抖，可左後方的馬蹄聲不曾減弱，他怎敢放鬆心神，似乎不隻一隊騎兵從左側殺來。
極限了嗎？
黎羊忽然一個恍惚，是失血帶來的後果，可懷中的孩子突然發出驚唿，他猛地睜圓雙目，略微鬆懈的臂欄重新繃緊，夾住了將要被震起的瘦弱少年。
“坐穩了！”他對遠方咆哮。
韁繩猛地緊縮，鎖住奔騰的馬蹄，黑馬被巨大的力量攔在原地。
他在刹馬！
黎羊猛地俯身，壓住孩子的顫抖，孤注一擲般將雙刀反立在背部兩側。
黑馬驟然刹住，而風原鐵騎卻沒反應過來。
青馬奔騰而過，馬背上的裸衣武士驚訝地看著黑馬背上趴伏的兩人。
彎刀擦著火花掃過。
黑馬上的武士像是護著幼崽的灰鷸鳥，在雨中展開如刀般的雙翼。
撞鐵之音振聾發聵，黎羊清晰感覺到雙臂的顫動，虎口震痛，鐵鑄的刀身仿佛要被撕碎。
“黎羊！”突然有聲音從底下傳出。
黎羊毫無察覺，穿行而過的風原鐵騎們卯足勁地劈砍在他反握的彎刀上，全不理會後背暴露出來的空檔。
他們不是要殺人，而是要耗盡這名鐵遊騎最後的氣力，有比殺死一名敵人還重要的事情——
索爾根的下落。
但黎羊並不知道這些，他這麽做隻想著用性命護住阿勒斯蘭的孩子活下去。
如果運氣好，刺入他背部的彎刀不夠深，那阿木爾就真的能夠活下去了，而自己也就完成了對汗王許下的承諾。
“黎羊！”阿木爾的聲音大得出奇。
“殿下。”黎羊緊咬牙關，聲音好像是從喉嚨裏擠出來，他艱難抬眼，想要確認懷裏的孩子有聽見他的聲音，可他看不見阿木爾的正臉，隻看見了一團零亂的發辮，於是用盡最後的力氣大喊。
“跑！跑……殿下，往北邊…繼續跑，找到大統領……和汗王！”
最後的兩個字震耳欲聾。
阿木爾猛地迴頭，伸手想要撈住黎羊墜下的身軀，但卻抓了空，兩把彎刀幾乎同時落地，就像是灰鷸鳥斷掉的翅膀。
在黎羊徹底失去意識的刹那，他的雙臂就再也支撐不住地開始垂下。黑馬忽然一震，阿木爾也失去平衡，被失去意識的黎羊環抱著向馬側墜去。
兩人同時跌落在地，而馳過的青馬也已經兜轉大半圈，正朝他們迴奔。
阿木爾連忙爬起，顧不得渾身的傷痛，伸手推晃昏迷的武士，汗漬和粘稠的血沾上他白皙的手掌。
他呆呆地看向黎羊的左肩，一支透著寒光的箭斜插其中，他顫抖地想要發出聲音，沙啞無比，低喚著隻有他聽得出來的名字。
“黎羊？黎羊……”
馬蹄聲由遠及近，阿木爾似有所感地緩緩抬頭，一排青黑色的剪影在遠端上下起伏，他迷茫著環望，分不清喊殺聲是從哪裏來，好像四方皆有，又好像從頭頂傳來。
天上也有武士在廝殺嗎？
他呆住了，雲裏好像有什麽東西在翻湧，陰雲的縫隙邊緣泛著銀白色的光暈，腥味混在風裏旋卷而來，層疊相融的雲不斷變幻，猶如野獸嘶嗥，好像一頭獅子在伊姆鄂草原的上空咆哮。
他們是來殺我的。
阿木爾癱坐在地，手掌撫在黎羊的肩上，陷在血泊中，卻止不住血。他用盡了力氣抬頭看，那些人是衝他而來的，他們帶馬佩刀，是真正的武士。
阿木爾呆呆地看，忘記了溫暖的感覺。
也許他們會遵守草原的規則，不殺高不過馬背的孩子，但這種把性命交到別人手上的感覺，在他這十六年的生命裏還是第一次。
上一秒，他還是擁躉無數的草原王族後裔；而下一秒，仿佛已經成為待宰的羔羊。
“殿下身子弱，練不了刀，沒有武士的命。”
“阿木爾嗎？我記得那個孩子，個子小小的。什麽？你覺得他可以當主君？哈哈哈，你別問我，你去問問其他幾位王子吧，沒準還能讓他們也樂一陣呢！”
“阿木爾，真正的英雄並不都是在馬背上的，但他們都擁有一顆如鐵石般堅硬的心。”
“……”
就要死了，還沒能成為草原的英雄呢。
甘心嗎？
甘心嗎！
不知道哪裏來的力量，阿木爾捏住了手邊的彎刀，餘溫從刀柄傳遞到他冰冷的掌心，就好像是奮死護衛的武士仍在他的身邊。
他站了起來，另一隻手壓握上刀柄，血液的粘稠與掌心掌背交融。
他聽見了自己的唿吸，沉重如雷。
再然後，馬蹄聲從身後響起。
黑色駿馬在他身邊不停踏著小步，護衛倒在他的腳邊，阿勒斯蘭的孩子舉刀迎向厄魯塔亞的鐵騎。
他如荒野的孤木、如指天的方碑，彎刀莫辨楮葉般舉出武士的姿態。刀尖輕顫，慢慢地傳遞到他的手臂，然後是全身上下每個角落。
風原鐵騎越來越近，而他的顫抖也越來越強烈。
“唿！”
有烈風卷過，從後背而來，被風帶起的錦袍扯著他向前半步。
他震住了，不可思議。
高大的黑色影子從阿木爾身旁一一掠過，馬蹄聲在耳畔轟鳴，還有充斥著狂躁的怒吼。鐵遊騎的護衛趕到了！
顏薩姆一馬當先，甲衣麵盔不見蹤影，長須鬢白的麵頰上顯露出與其年齡全然不符的狂悖，與兩側的鐵遊騎一樣，他也在怒吼。
當穿過孩子的那一刻，這一聲怒吼徹底爆發出來。
阿勒斯蘭，還沒到孩子拔刀的時候！
“殿下！”最後一位鐵遊騎急勒馬，飛似地躍到阿木爾身邊。
一切都是那麽突然。
阿木爾沒緩過神來，上一刻他還想要舉刀殊死一搏，而下一刻已經被護衛的鐵遊騎托舉上馬背，就要遠離這片殺戮之地。
“還有黎羊！”阿木爾突然大喊，聲音清亮無比，可卻掙脫不開鐵遊騎的環抱。
“您不能出事！”鐵遊騎猛扯韁繩，轉馬首向空曠的原野。
“黎羊還在那裏！”
“殿下！”
“黎羊還沒死，我聽見他的唿吸了！”阿木爾急得快要哭出來。
“那就是他的命。”鐵遊騎低聲耳語。
“可是……他在那裏會死的。”
“如果您沒有死……請一定要記住他。”
馬蹄聲烈，而風聲更烈，可阿木爾卻好像什麽都聽不見了。突然，他猛地迴首，眼裏像是摻進風沙，景象在眼裏模糊著不斷起伏搖晃，他久久凝望著黎羊倒下的地方，仿佛在努力地將身後的一切映入眼中。
……
追兵來得極快，就連阿木爾都聽見了身後漸亂的馬蹄聲，他伏身馬背，看不見身後，卻也透過錦衣寬袍感受到了一抹溫熱，後背綿軟之餘仍有幾分堅硬。
黎羊沉默地緩緩解下鐵扣，冷峭的麵龐暴露在外，頭也不迴地將褪下的麵甲甩向後方，眼神裏透著如淵的陰沉。
緊接著是皮革的綁帶，他也毫不猶豫地甩下。
皮甲內的鐵片在半空中相撞，像是蠻族獵戶的鐵網一樣撒向身後。
他不斷丟下各種“雜物”，但有沒有給身後的追兵造成麻煩，他就不知道了。
他現在唯一知道的是，自己的戰馬終於可以全速奔馳！
月華終於徹底穿過濃雲。
大地漸明，追逐的風原鐵騎將目光鎖死在前方赤裸上身的背影上。武士的背廓展露無遺，黎羊的手咬死住了韁繩，他以手臂為欄，如石梁般棱角分明，牢牢護著身下的孩子，現在他正帶著本部的王子全力策馬在伊姆鄂的大地上。
“他變快了！”追兵中有人大吼。
“箭！誰有箭！”
“沒了！都沒了！”數騎同時喊。
“閃開！”暴喝從後方響起，前方的風原鐵騎沒有半點遲疑，策馬向兩側避讓。
箭矢破空！
飛出的箭身隱隱透著一抹棕紅，箭鏃銀亮，透著肅殺的氣息。這一箭箭勁極強，仿佛有風在撫摸箭羽，整支箭輕顫著射中了目標！
“呃！”黎羊身子左傾，痛感還沒反應過來，他隻感覺好像失去了整隻肩膀。
他不可置信地掃了一眼軟塌的左臂，正好看見貫穿肩頭的箭矢泛著一抹暗紅，那是他的血。他瞪大眼睛，額頭青筋畢露，肌肉正以肉眼可見的速度開始卷縮，肩骨頓時擠壓住箭身，血泡鼓起，夾雜著摩擦的雜音。
痛感終於襲來，他瞳孔猛地一縮，冷峭的臉漸漸扭曲，貫穿的疼痛和左臂的空洞感讓他一瞬間慌了神，可那隻握住韁繩的手卻從始至終都不曾鬆開一絲。
阿木爾沒察覺到他的異樣，隻是在烈風中害怕地緊鎖住眼睛，顫抖之餘，甚至沒感覺到飛濺到他麵頰的血滴。
馬速忽然慢了下來，黎羊也痛得不自覺就收緊了雙腿，夾痛了胯下的黑馬。但他一刻都不敢多想，拚命地揮動韁繩，催馬速進。
身後的風原鐵騎中一陣騷動，為首的騎長終於下定決心，大喊道：
“把鐵甲卸了！”
一時之間，厚重的鐵甲紛紛落地，在大地上翻滾著砸出幾道劃痕。
青馬開始提速。
北陸最強的兩個馬種，正在一前一後地狂奔著，蹄聲如雷，仿佛能撕開貫穿草原的烈風。
可黑馬上是兩個人啊。
青馬越來越快，雙方距離也越來越近，直到還有一個馬身。
黎羊向右掃了一眼，不帶任何猶豫，右側的彎刀驟然出鞘，刀風唿嘯，掄出一個向外的半圓。
這一刀的感覺極好，可他來不及再多迴味。
半圓正好覆蓋了欺近的風原鐵騎，後者剛褪去鐵甲，連忙出刀迎擊。刀鳴，黎羊渾身一顫，而臨近的風原鐵騎馬勢一頓，瞬間落下三四個身位。
一波未平，又是一陣馬蹄聲從左後方襲來。
左側的彎刀……不行！
他猛地發現自己的左手正在護著阿木爾，根本沒有機會拔出左側的彎刀。
風原鐵騎發現了馬背上的孩子，但他們隻是驚訝了一瞬，還是揚身拔出了刀。
黎羊咬咬牙，旋身向後，怒吼著迎下來襲的刀浪。阿木爾驚唿一聲，那隻環住他的手臂狂顫不止，血也流到他的眼前，而他也注意到了插在黎羊肩頭的那支箭。
布蘭戈德的武士們發了瘋狂似地銜接著刀勢，接連不斷的狂吼似乎迴到了蠻族先祖在這片草原追逐野獸時的樣貌。
蠻荒和血腥。
黎羊還在揮刀，狂熱的戰意好像壓住了疼痛，可每一次的旋身揮刀都在拉展他的雙臂，不斷撕裂著他左肩的箭口，鮮血湧出的越來越多，順著還未拔出的箭身流下。
阿木爾顫抖更甚，他聽見了兵戈交刃的響聲，想要迴頭看去，可顛簸的馬背阻止了他，唿嘯而過的風似乎也在與他耳語，壓住了他蠢蠢欲動的心。
刀鳴再起，黎羊的揮刀堅硬如鐵。
又是一刀擊退臨近的追騎後，他頓時被抽搐的疼痛衝暈了一瞬，左臂的肌膚正肉眼可見地顫抖，可左後方的馬蹄聲不曾減弱，他怎敢放鬆心神，似乎不隻一隊騎兵從左側殺來。
極限了嗎？
黎羊忽然一個恍惚，是失血帶來的後果，可懷中的孩子突然發出驚唿，他猛地睜圓雙目，略微鬆懈的臂欄重新繃緊，夾住了將要被震起的瘦弱少年。
“坐穩了！”他對遠方咆哮。
韁繩猛地緊縮，鎖住奔騰的馬蹄，黑馬被巨大的力量攔在原地。
他在刹馬！
黎羊猛地俯身，壓住孩子的顫抖，孤注一擲般將雙刀反立在背部兩側。
黑馬驟然刹住，而風原鐵騎卻沒反應過來。
青馬奔騰而過，馬背上的裸衣武士驚訝地看著黑馬背上趴伏的兩人。
彎刀擦著火花掃過。
黑馬上的武士像是護著幼崽的灰鷸鳥，在雨中展開如刀般的雙翼。
撞鐵之音振聾發聵，黎羊清晰感覺到雙臂的顫動，虎口震痛，鐵鑄的刀身仿佛要被撕碎。
“黎羊！”突然有聲音從底下傳出。
黎羊毫無察覺，穿行而過的風原鐵騎們卯足勁地劈砍在他反握的彎刀上，全不理會後背暴露出來的空檔。
他們不是要殺人，而是要耗盡這名鐵遊騎最後的氣力，有比殺死一名敵人還重要的事情——
索爾根的下落。
但黎羊並不知道這些，他這麽做隻想著用性命護住阿勒斯蘭的孩子活下去。
如果運氣好，刺入他背部的彎刀不夠深，那阿木爾就真的能夠活下去了，而自己也就完成了對汗王許下的承諾。
“黎羊！”阿木爾的聲音大得出奇。
“殿下。”黎羊緊咬牙關，聲音好像是從喉嚨裏擠出來，他艱難抬眼，想要確認懷裏的孩子有聽見他的聲音，可他看不見阿木爾的正臉，隻看見了一團零亂的發辮，於是用盡最後的力氣大喊。
“跑！跑……殿下，往北邊…繼續跑，找到大統領……和汗王！”
最後的兩個字震耳欲聾。
阿木爾猛地迴頭，伸手想要撈住黎羊墜下的身軀，但卻抓了空，兩把彎刀幾乎同時落地，就像是灰鷸鳥斷掉的翅膀。
在黎羊徹底失去意識的刹那，他的雙臂就再也支撐不住地開始垂下。黑馬忽然一震，阿木爾也失去平衡，被失去意識的黎羊環抱著向馬側墜去。
兩人同時跌落在地，而馳過的青馬也已經兜轉大半圈，正朝他們迴奔。
阿木爾連忙爬起，顧不得渾身的傷痛，伸手推晃昏迷的武士，汗漬和粘稠的血沾上他白皙的手掌。
他呆呆地看向黎羊的左肩，一支透著寒光的箭斜插其中，他顫抖地想要發出聲音，沙啞無比，低喚著隻有他聽得出來的名字。
“黎羊？黎羊……”
馬蹄聲由遠及近，阿木爾似有所感地緩緩抬頭，一排青黑色的剪影在遠端上下起伏，他迷茫著環望，分不清喊殺聲是從哪裏來，好像四方皆有，又好像從頭頂傳來。
天上也有武士在廝殺嗎？
他呆住了，雲裏好像有什麽東西在翻湧，陰雲的縫隙邊緣泛著銀白色的光暈，腥味混在風裏旋卷而來，層疊相融的雲不斷變幻，猶如野獸嘶嗥，好像一頭獅子在伊姆鄂草原的上空咆哮。
他們是來殺我的。
阿木爾癱坐在地，手掌撫在黎羊的肩上，陷在血泊中，卻止不住血。他用盡了力氣抬頭看，那些人是衝他而來的，他們帶馬佩刀，是真正的武士。
阿木爾呆呆地看，忘記了溫暖的感覺。
也許他們會遵守草原的規則，不殺高不過馬背的孩子，但這種把性命交到別人手上的感覺，在他這十六年的生命裏還是第一次。
上一秒，他還是擁躉無數的草原王族後裔；而下一秒，仿佛已經成為待宰的羔羊。
“殿下身子弱，練不了刀，沒有武士的命。”
“阿木爾嗎？我記得那個孩子，個子小小的。什麽？你覺得他可以當主君？哈哈哈，你別問我，你去問問其他幾位王子吧，沒準還能讓他們也樂一陣呢！”
“阿木爾，真正的英雄並不都是在馬背上的，但他們都擁有一顆如鐵石般堅硬的心。”
“……”
就要死了，還沒能成為草原的英雄呢。
甘心嗎？
甘心嗎！
不知道哪裏來的力量，阿木爾捏住了手邊的彎刀，餘溫從刀柄傳遞到他冰冷的掌心，就好像是奮死護衛的武士仍在他的身邊。
他站了起來，另一隻手壓握上刀柄，血液的粘稠與掌心掌背交融。
他聽見了自己的唿吸，沉重如雷。
再然後，馬蹄聲從身後響起。
黑色駿馬在他身邊不停踏著小步，護衛倒在他的腳邊，阿勒斯蘭的孩子舉刀迎向厄魯塔亞的鐵騎。
他如荒野的孤木、如指天的方碑，彎刀莫辨楮葉般舉出武士的姿態。刀尖輕顫，慢慢地傳遞到他的手臂，然後是全身上下每個角落。
風原鐵騎越來越近，而他的顫抖也越來越強烈。
“唿！”
有烈風卷過，從後背而來，被風帶起的錦袍扯著他向前半步。
他震住了，不可思議。
高大的黑色影子從阿木爾身旁一一掠過，馬蹄聲在耳畔轟鳴，還有充斥著狂躁的怒吼。鐵遊騎的護衛趕到了！
顏薩姆一馬當先，甲衣麵盔不見蹤影，長須鬢白的麵頰上顯露出與其年齡全然不符的狂悖，與兩側的鐵遊騎一樣，他也在怒吼。
當穿過孩子的那一刻，這一聲怒吼徹底爆發出來。
阿勒斯蘭，還沒到孩子拔刀的時候！
“殿下！”最後一位鐵遊騎急勒馬，飛似地躍到阿木爾身邊。
一切都是那麽突然。
阿木爾沒緩過神來，上一刻他還想要舉刀殊死一搏，而下一刻已經被護衛的鐵遊騎托舉上馬背，就要遠離這片殺戮之地。
“還有黎羊！”阿木爾突然大喊，聲音清亮無比，可卻掙脫不開鐵遊騎的環抱。
“您不能出事！”鐵遊騎猛扯韁繩，轉馬首向空曠的原野。
“黎羊還在那裏！”
“殿下！”
“黎羊還沒死，我聽見他的唿吸了！”阿木爾急得快要哭出來。
“那就是他的命。”鐵遊騎低聲耳語。
“可是……他在那裏會死的。”
“如果您沒有死……請一定要記住他。”
馬蹄聲烈，而風聲更烈，可阿木爾卻好像什麽都聽不見了。突然，他猛地迴首，眼裏像是摻進風沙，景象在眼裏模糊著不斷起伏搖晃，他久久凝望著黎羊倒下的地方，仿佛在努力地將身後的一切映入眼中。
……