火光漸起，灼上濃雲。曠野仿佛被墜入湖心的石子打破了平靜，漣漪在暗紅色的湖麵暈開，低沉的震動似石子在湖底的對撞。
餘音入耳，驚動了停馬在高坡上的武士們。
“怎麽迴事！”汗王沉沉地問。
“我去看看。”可戈麵色凝重，馬首一轉便要紮進人堆。
“嗯。”汗王微微頷首，麵色如水般沉寂。
戰馬昂首高嘶，掠過火光黑影，快馬的人來到了一處高坡。
可戈的目光躍過林立的火種和軍旗，遙遙落在遠北。微光從西北麵亮起，散落在狹長的天際線上。短暫的眺望，可戈心頭頓時升起一股不安的情緒，在點點微光中，他感受到了後方濃鬱的陰暗。
那些暗紅的微光似乎是舉著火把的人，幾十道微光，幾乎鋪滿了遠方的天際。
遠北的人不斷迫近，已近在眼前。
“拉住馬繩，原地待命！拉住馬繩，原地待命……”可戈立刻做出了反應，反複高喊了幾聲，喝令本陣騎兵原地駐足。
“拉住馬繩，原地待命！”
“拉住馬繩，原地待命！”
傳令聲此起彼伏，整支騎軍就像是一片沉寂的海，忽然有魚兒吐出的水泡在海麵破開，激起的漣漪相接相融，沉寂的海頓時活絡起來。
戰馬的長嘶唿應著武士們的唿喊。
騎軍停駐在原野的中央。無需再下命令，鐵遊騎各部做出了反應。有騎兵手持火把衝出陣中，迎向遠方奔來的人。可戈翻擺韁繩，黑馬迴首奔迴，軍騎們默契地讓出一條通道。
數十騎衝出本陣。
大車上，廂簾被撩開，近侍們舉著火把擁了上來，卻都停在三步之外。
“阿爸？”阿木爾探出頭，唿喚著父親。
“阿木爾。”汗青馬提步上前，汗王一手撐在車廂側，另一手反壓著厚鐵大刀的柄尾。他的身旁隻跟著一名舉旗的騎兵。阿木爾好奇地看向那人，隻覺得騎兵麵甲下的眼神灼熱得像一團火。
“父親，發生了什麽事情嗎？”阿木爾目光挪移，對上老人的眼睛。
“沒事，就是準備紮營了。”汗王對孩子低聲說，可他心底也湧動著莫名的不安，騎軍紮營時固然也會生出一些混亂，但那也隻是馬蹄聲亂，絕對不會像這次一樣有如此沉重的嘈雜聲。老人曾經也是武士，如何聽不出諸多迴音裏傳遞出來的慌亂？
可在兒子麵前，父親總要拿出雲淡風輕的樣子。
“紮營？”阿木爾擔憂地望向四周，卻隻能看到高聳的火光和近侍如鐵桶般的拱衛。
汗王覺察到了孩子的不安，於是開口道：“阿爸在，放心。”
阿木爾有些驚訝地看了一眼父親，頷首間露出一抹淺笑。他的手從簾邊褪下，侍女們又為他撐起帳簾，而後低語聲漸起。
汗王默默地看著帳簾合上，他臉上的淡然也隨之落下，取而代之的是濃鬱得散不開的肅穆。
“汗王。”騎兵忽然開口。
“嗯？”汗王尋聲看去，正好對上騎兵的目光，他看見了騎兵眼中的凝肅，如同在火堆裏再添柴木，心底深處的不安就像騰起的火焰愈發濃烈。
“有什麽東西正在朝我們……”騎兵幾乎要喊出來，卻被汗王的手壓住。
“小點聲！”汗王撤開壓在騎兵肩頭的手。
“……奔來。”騎兵壓低聲音，說完了最後兩個字。
汗王帶馬挪了兩步，遠離了車帳。
“汗王，大地在震。”騎兵將獅首旗從草地裏拔出，又將其落在汗王身側。
汗王眉頭微蹙，抬手扶上旗杆的那一刻，瞳孔瞬間收縮。唿吸聲短暫地消失，卻在下一刻決堤般從胸腔湧出。汗王與騎兵四目相對，都從彼此的眼裏看到了震撼和迷茫。
旗杆微顫，沉重的震感將兩人掌心震得酥麻。
騎軍中可不止這一根旗子啊！
汗王渾身一凜，直腰抬眼向四麵環望。果然，騎軍各處的驚唿聲連綿不絕，幾乎所有掌旗的武士都感受到了大地的震顫，西北湧現的微光在以一種獨特的方式迴應著鐵遊騎的注視。
“好像是馬蹄！”騎兵說。
汗王深吸一口氣，隨即高喝一聲：“瓦圖塔！”
“在。”近侍策馬而入。
“傳令下去，讓各騎隊備好箭，麵向北邊把軍陣展開！”汗王厲聲喝令，卻盡可能壓低著聲音。
“是。”近侍低聲迴應，心中不免多了幾分忐忑。汗王非常罕見地越過了將軍和統領，直接對騎軍下達命令，至少在他成為北庭近侍後還是第一次遇到這種情況。
他不敢怠慢，戰馬昂首長嘶又紮迴騎軍裏。
幾乎是同時，近侍的背影才剛消失人縫中，另一側的騎軍就裂開一條通道。
“汗王。”可戈快馬而來。
“是哪一支騎軍在向我們逼近？”汗王開門見山地問。
可戈一驚，但在看見汗王身側落地的軍旗時，頓時明白了一切。
在北陸，騎軍作戰時，時常會把軍旗插入大地，依靠旗杆上傳來的震動來判斷附近是否有其他騎軍在同時行動。當對方的騎軍規模極大時，這種方法往往要比等待斥候迴報信息更加有效。
“騎軍嗎？”可戈也將掌心貼上旗杆，頓感一陣輕微卻又詭異沉重的震動。
“你剛才是去高處了吧，看見了什麽？”
“北邊有火光出現，但不多，大約二三十騎。”
“牧民還是武士？”
“太遠了，沒看清。”可戈說，“已經安排人去探了，如果是牧民就將他們驅離，如果是武士的話……”
話音未落，厚重的嗚鳴聲驟然響起。
“嗚~”
眾人臉色變了，所有人的氣息竟都停滯在這一刻，連戰馬不絕的低嘶也都被這一聲長響吞沒。
“牛角號！”可戈渾身一凜，下意識地伸手摸向馬側的大刀。
牛角號，顧名思義，以牛角為底，角尖鑽孔，掏空內腔，因其渾厚低沉的音色極易引起聽者共鳴，故而在軍中常用作傳達命令的媒介。
這一聲號角，顯然是從遠方傳來。
北麵迫近而來的是騎兵，是他們吹響了號角！
若是本部騎兵吹響號角則代表有危險即將來臨，而若是敵人吹響則代表的是……
衝鋒的訊號！
黑影一晃，騎兵從汗王手裏接下獅首旗時無意中睹到了老人的眼睛，他在那雙眼睛裏看到的不是搖曳的火光，而是如山火般噴湧的雄心。
旗麵攢動，好像天空也在震顫。
汗王昂首望向遠空，目光所及之處盡是天空的陰暗。正是在這一片陰暗中，雄厚的號角聲宛如一隻灰青色的、凝實的手，在老人的記憶裏覆映出一片黑幕，上麵有火焰、烈馬和數不清的刀光箭影。
“嗚~嗚~”遠處，輕騎高吹角號。
聲浪隨風湧來，號角聲綿連不絕，仿佛化作烈風撲打著鐵遊騎的軍勢。風鼓吹進燃燒的鐵爐裏，濃烈的肅殺之意不斷拔高，隨著一聲聲號角的嗚鳴直抵雲端。
相比於年邁武士的凝重沉穩，年輕的武士們在不安中渴望窺見軍號後的秘密，他們熱血沸騰。
“汗王！”可戈喚了一聲。
“去吧。”汗王點頭，兩人之間無需多言，彼此心領神會。
“是！”可戈高應道，聲如雷烈，“別貴木！弘山業！帶著你們帳下的騎軍，隨我出軍！”
“是！”兩位掌千騎的統領在騎軍中高聲迴應。
拱衛此處的武士們立刻下馬牽繩，讓出了一條極其寬敞的大道。胸前懸掛暗金色族徽的黑甲武士策馬而出，夾道等候。麵盔下看不出麵貌，可眾騎都清楚，這兩位正是可戈將軍口中的千騎統領——別貴木和弘山業。
可戈翻手也將麵甲扣上盔前，頭也不迴策馬至騎軍中。汗王在身後默默地看著，灼灼目光微斂。忽然，他伸手奪向軍旗，執旗的騎兵還沒來得及反應，一股巨大的力量便將旗杆從他掌心扯出。
汗王高舉起獅首旗，大旗一振，裂口的雄獅在火光中宛若重生，赤紅的瞳子熠熠生輝。
緊隨在將軍身後的鐵遊騎在掉轉馬首時都將目光停留在這麵旗幟上，他們與旗上獅首對視，也與旗下草原的雄獅對視。
沒有王勢如驚雷的鼓舞，也沒有擁躉赤誠如火的迴應。
鐵遊騎之於阿勒斯蘭，之於草原的汗王，皆應如此。他們無需用齊聲高唿表明忠心，汗王亦會相信他們終將得勝而歸。
風雷般的鐵蹄聲迴蕩原野，所有人都能感受到腳下的震動。
“黎羊。”汗王低喚身側的騎兵。
“在。”騎兵再次接過大旗，與剛才那次不同，這一次他接旗的手輕輕顫抖。
“待在這裏，無論發生什麽事都不能離開阿木爾半步。”汗王吩咐著，聲音平平，可騎兵卻聽出老人話音裏凝重，或者說是氣息的輕顫。
“是。”黎羊抬手扶胸，在馬背上對汗王深深一鞠，“您請安心！黎羊就是死，也一定會臨死之前把所有想要傷害殿下的逆賊全部殺死！”
汗王默不作聲，目不轉睛地盯著他。
黎羊忽然一愣，麵前的老人沉默得讓他有些猝不及防，甚至是感覺到一絲尷尬，他武士一般的宣誓本該像是一團燃起的火，卻又仿佛被老人如湖水般的沉寂澆滅。
但下一刻，他便明白是他自己誤會了……汗王的目光並沒有看向他。
餘音入耳，驚動了停馬在高坡上的武士們。
“怎麽迴事！”汗王沉沉地問。
“我去看看。”可戈麵色凝重，馬首一轉便要紮進人堆。
“嗯。”汗王微微頷首，麵色如水般沉寂。
戰馬昂首高嘶，掠過火光黑影，快馬的人來到了一處高坡。
可戈的目光躍過林立的火種和軍旗，遙遙落在遠北。微光從西北麵亮起，散落在狹長的天際線上。短暫的眺望，可戈心頭頓時升起一股不安的情緒，在點點微光中，他感受到了後方濃鬱的陰暗。
那些暗紅的微光似乎是舉著火把的人，幾十道微光，幾乎鋪滿了遠方的天際。
遠北的人不斷迫近，已近在眼前。
“拉住馬繩，原地待命！拉住馬繩，原地待命……”可戈立刻做出了反應，反複高喊了幾聲，喝令本陣騎兵原地駐足。
“拉住馬繩，原地待命！”
“拉住馬繩，原地待命！”
傳令聲此起彼伏，整支騎軍就像是一片沉寂的海，忽然有魚兒吐出的水泡在海麵破開，激起的漣漪相接相融，沉寂的海頓時活絡起來。
戰馬的長嘶唿應著武士們的唿喊。
騎軍停駐在原野的中央。無需再下命令，鐵遊騎各部做出了反應。有騎兵手持火把衝出陣中，迎向遠方奔來的人。可戈翻擺韁繩，黑馬迴首奔迴，軍騎們默契地讓出一條通道。
數十騎衝出本陣。
大車上，廂簾被撩開，近侍們舉著火把擁了上來，卻都停在三步之外。
“阿爸？”阿木爾探出頭，唿喚著父親。
“阿木爾。”汗青馬提步上前，汗王一手撐在車廂側，另一手反壓著厚鐵大刀的柄尾。他的身旁隻跟著一名舉旗的騎兵。阿木爾好奇地看向那人，隻覺得騎兵麵甲下的眼神灼熱得像一團火。
“父親，發生了什麽事情嗎？”阿木爾目光挪移，對上老人的眼睛。
“沒事，就是準備紮營了。”汗王對孩子低聲說，可他心底也湧動著莫名的不安，騎軍紮營時固然也會生出一些混亂，但那也隻是馬蹄聲亂，絕對不會像這次一樣有如此沉重的嘈雜聲。老人曾經也是武士，如何聽不出諸多迴音裏傳遞出來的慌亂？
可在兒子麵前，父親總要拿出雲淡風輕的樣子。
“紮營？”阿木爾擔憂地望向四周，卻隻能看到高聳的火光和近侍如鐵桶般的拱衛。
汗王覺察到了孩子的不安，於是開口道：“阿爸在，放心。”
阿木爾有些驚訝地看了一眼父親，頷首間露出一抹淺笑。他的手從簾邊褪下，侍女們又為他撐起帳簾，而後低語聲漸起。
汗王默默地看著帳簾合上，他臉上的淡然也隨之落下，取而代之的是濃鬱得散不開的肅穆。
“汗王。”騎兵忽然開口。
“嗯？”汗王尋聲看去，正好對上騎兵的目光，他看見了騎兵眼中的凝肅，如同在火堆裏再添柴木，心底深處的不安就像騰起的火焰愈發濃烈。
“有什麽東西正在朝我們……”騎兵幾乎要喊出來，卻被汗王的手壓住。
“小點聲！”汗王撤開壓在騎兵肩頭的手。
“……奔來。”騎兵壓低聲音，說完了最後兩個字。
汗王帶馬挪了兩步，遠離了車帳。
“汗王，大地在震。”騎兵將獅首旗從草地裏拔出，又將其落在汗王身側。
汗王眉頭微蹙，抬手扶上旗杆的那一刻，瞳孔瞬間收縮。唿吸聲短暫地消失，卻在下一刻決堤般從胸腔湧出。汗王與騎兵四目相對，都從彼此的眼裏看到了震撼和迷茫。
旗杆微顫，沉重的震感將兩人掌心震得酥麻。
騎軍中可不止這一根旗子啊！
汗王渾身一凜，直腰抬眼向四麵環望。果然，騎軍各處的驚唿聲連綿不絕，幾乎所有掌旗的武士都感受到了大地的震顫，西北湧現的微光在以一種獨特的方式迴應著鐵遊騎的注視。
“好像是馬蹄！”騎兵說。
汗王深吸一口氣，隨即高喝一聲：“瓦圖塔！”
“在。”近侍策馬而入。
“傳令下去，讓各騎隊備好箭，麵向北邊把軍陣展開！”汗王厲聲喝令，卻盡可能壓低著聲音。
“是。”近侍低聲迴應，心中不免多了幾分忐忑。汗王非常罕見地越過了將軍和統領，直接對騎軍下達命令，至少在他成為北庭近侍後還是第一次遇到這種情況。
他不敢怠慢，戰馬昂首長嘶又紮迴騎軍裏。
幾乎是同時，近侍的背影才剛消失人縫中，另一側的騎軍就裂開一條通道。
“汗王。”可戈快馬而來。
“是哪一支騎軍在向我們逼近？”汗王開門見山地問。
可戈一驚，但在看見汗王身側落地的軍旗時，頓時明白了一切。
在北陸，騎軍作戰時，時常會把軍旗插入大地，依靠旗杆上傳來的震動來判斷附近是否有其他騎軍在同時行動。當對方的騎軍規模極大時，這種方法往往要比等待斥候迴報信息更加有效。
“騎軍嗎？”可戈也將掌心貼上旗杆，頓感一陣輕微卻又詭異沉重的震動。
“你剛才是去高處了吧，看見了什麽？”
“北邊有火光出現，但不多，大約二三十騎。”
“牧民還是武士？”
“太遠了，沒看清。”可戈說，“已經安排人去探了，如果是牧民就將他們驅離，如果是武士的話……”
話音未落，厚重的嗚鳴聲驟然響起。
“嗚~”
眾人臉色變了，所有人的氣息竟都停滯在這一刻，連戰馬不絕的低嘶也都被這一聲長響吞沒。
“牛角號！”可戈渾身一凜，下意識地伸手摸向馬側的大刀。
牛角號，顧名思義，以牛角為底，角尖鑽孔，掏空內腔，因其渾厚低沉的音色極易引起聽者共鳴，故而在軍中常用作傳達命令的媒介。
這一聲號角，顯然是從遠方傳來。
北麵迫近而來的是騎兵，是他們吹響了號角！
若是本部騎兵吹響號角則代表有危險即將來臨，而若是敵人吹響則代表的是……
衝鋒的訊號！
黑影一晃，騎兵從汗王手裏接下獅首旗時無意中睹到了老人的眼睛，他在那雙眼睛裏看到的不是搖曳的火光，而是如山火般噴湧的雄心。
旗麵攢動，好像天空也在震顫。
汗王昂首望向遠空，目光所及之處盡是天空的陰暗。正是在這一片陰暗中，雄厚的號角聲宛如一隻灰青色的、凝實的手，在老人的記憶裏覆映出一片黑幕，上麵有火焰、烈馬和數不清的刀光箭影。
“嗚~嗚~”遠處，輕騎高吹角號。
聲浪隨風湧來，號角聲綿連不絕，仿佛化作烈風撲打著鐵遊騎的軍勢。風鼓吹進燃燒的鐵爐裏，濃烈的肅殺之意不斷拔高，隨著一聲聲號角的嗚鳴直抵雲端。
相比於年邁武士的凝重沉穩，年輕的武士們在不安中渴望窺見軍號後的秘密，他們熱血沸騰。
“汗王！”可戈喚了一聲。
“去吧。”汗王點頭，兩人之間無需多言，彼此心領神會。
“是！”可戈高應道，聲如雷烈，“別貴木！弘山業！帶著你們帳下的騎軍，隨我出軍！”
“是！”兩位掌千騎的統領在騎軍中高聲迴應。
拱衛此處的武士們立刻下馬牽繩，讓出了一條極其寬敞的大道。胸前懸掛暗金色族徽的黑甲武士策馬而出，夾道等候。麵盔下看不出麵貌，可眾騎都清楚，這兩位正是可戈將軍口中的千騎統領——別貴木和弘山業。
可戈翻手也將麵甲扣上盔前，頭也不迴策馬至騎軍中。汗王在身後默默地看著，灼灼目光微斂。忽然，他伸手奪向軍旗，執旗的騎兵還沒來得及反應，一股巨大的力量便將旗杆從他掌心扯出。
汗王高舉起獅首旗，大旗一振，裂口的雄獅在火光中宛若重生，赤紅的瞳子熠熠生輝。
緊隨在將軍身後的鐵遊騎在掉轉馬首時都將目光停留在這麵旗幟上，他們與旗上獅首對視，也與旗下草原的雄獅對視。
沒有王勢如驚雷的鼓舞，也沒有擁躉赤誠如火的迴應。
鐵遊騎之於阿勒斯蘭，之於草原的汗王，皆應如此。他們無需用齊聲高唿表明忠心，汗王亦會相信他們終將得勝而歸。
風雷般的鐵蹄聲迴蕩原野，所有人都能感受到腳下的震動。
“黎羊。”汗王低喚身側的騎兵。
“在。”騎兵再次接過大旗，與剛才那次不同，這一次他接旗的手輕輕顫抖。
“待在這裏，無論發生什麽事都不能離開阿木爾半步。”汗王吩咐著，聲音平平，可騎兵卻聽出老人話音裏凝重，或者說是氣息的輕顫。
“是。”黎羊抬手扶胸，在馬背上對汗王深深一鞠，“您請安心！黎羊就是死，也一定會臨死之前把所有想要傷害殿下的逆賊全部殺死！”
汗王默不作聲，目不轉睛地盯著他。
黎羊忽然一愣，麵前的老人沉默得讓他有些猝不及防，甚至是感覺到一絲尷尬，他武士一般的宣誓本該像是一團燃起的火，卻又仿佛被老人如湖水般的沉寂澆滅。
但下一刻，他便明白是他自己誤會了……汗王的目光並沒有看向他。