正午，馬戈河南岸
相比昨夜，午時的南岸顯得有些冷清。
臨時搭建起來的營寨除了體驗一下在野外把酒言歡的新鮮感，已經沒有什麽東西能吸引貴族們的注意了。他們一大清早就隨軍去往依馬北草原的獵場，隻剩下一些留守的軍士、醫師以及奴隸。
奴仆們來迴穿梭在河岸和營地之間，他們被留下來清洗衣物和打掃營寨。
營地內。
阿努拉和海瀚跟著近侍穿過帳篷群，一路來到了營地中央。一座金綈圓頂大帳映入眼簾，與之正對的是一座祭台，祭台上擺著羊羔、燭香、蒼壁、黃琮、青珪等祭物。
近侍輕車熟路地繞開祭台，最終停在金邊帳旁邊的一頂帳子前。
帳簾上點綴有黃金軟綾，這是中洲的馬市商人最喜歡的貨物，因為這種軟綾很受草原貴族喜愛。
近侍在帳外等了一會，探清帳內無言語聲後，不輕不重地說。
“五殿下，海瀚來了，還有一位白廟的弟子，叫阿努拉。”帳簾被掀開，走出來的是一個老女奴。
“請他們進來吧。”老女奴確認了一眼。
近侍側身示意，兩人上前，老女奴卻突然開口，“二位請先脫下靴子。”
海瀚沒有猶豫，阿努拉反應慢了半拍，待兩人都脫下靴子後，老女奴再次撩起帳簾，示意二人進去。兩人彎腰入帳，老女奴對陪行的近侍點點頭後才跟了進來。
帳子裏很寬敞，陽光能從帳頂的缺口透進來，宛若一灘金箔灑上木桌，阿努拉踩在純白色的綿毯上，隻覺得暖洋洋的。
木桌的另一端坐著一個男孩，阿努拉一抬眼就對上了男孩的眼睛。
他不由地失神，男孩的眼睛很清澈，就像湖泊裏碧藍色的水一樣，他的臉也很幹淨，沒有蠻族人特有的粗獷感，配上潔白的衣袍給人一種安靜溫和的感覺。
“坐吧。”男孩伸手在陽光下，手腕上的三色鏈珠熠熠生輝。
“謝謝五殿下。”海瀚恭敬彎腰，隨後坐在桌前，阿努拉又慢他一些。
帳門口的老女奴剛欲開口，就被主座的男孩用眼神製止。
“姆媽，你先去忙吧。”男孩的聲音很平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“是。”老女奴倒退出帳。
帳簾剛一落下，海瀚原本嚴肅的神情突然鬆了下來，嘴角噙著一抹笑。
隨著帳外的腳步聲越來越輕，男孩的臉上也不覺帶了一抹笑意。
阿努拉明顯感覺到帳子裏的壓迫感消失了。
“你怎麽現在才喚我過來啊？”海瀚索性不裝了，挑揀桌上的水果，抓起一顆雪白的果實，順口就吃了起來。
“阿爸看得嚴，帶我出來還要我繼續做功課。”五王子有些無奈。
“你可真累。”海瀚翻了個白眼。
“這位就是你說的那個朋友吧？”五王子笑著打了個招唿，“你好，我叫阿木爾。”
“見過五殿下，我叫阿努拉。”阿努拉連忙抬手行禮，隨後補充道：“來自布蘭戈德部，恰好遊曆到了伊姆鄂草原。”
“布蘭戈德部……草原的最東邊，是個很遠的地方呢。”阿木爾不經意地提了一嘴，“阿爸經常跟我說起布蘭戈德部，那兒的主君曾經和他是很要好的朋友。”
汗王和布蘭戈德主君曾經是很要好的朋友？
阿努拉和海瀚神色忽然一變，前者很快就恢複如常，而後者則有些局促地開始發問。
“汗王和布蘭戈德主君曾經是好朋友？”海瀚開口問。
“是。”阿木爾垂眼思索，“阿爸說他們曾一起打過架，就在布蘭戈德部，後來他們又一起迴到阿勒斯蘭，好像也發生了些事情。”
“竟然還有這層關係。”海瀚並未多想，隻當是尋常蠻族孩子尋釁鬥武。
阿努拉不動聲色地點點頭，但心裏卻已掀起軒然大波。
據他所知，他的父親，也就是布蘭戈德主君，在還未即位時曾發起過一場兵變。這是一件很隱秘和忌諱的事情，在布蘭戈德幾乎無人敢公開議論，隻有私底下彼此極為信任的朋友間才會暗語幾句。因為一旦被發現，就是死路一條。
“阿努拉，你了解你的主君嗎？”阿木爾抬眼，目光鎖在阿努拉臉上。
“大人們都說他是一個很嚴肅的人。”阿努拉猶豫了一下，本來想說親切的，但不知為何，當他想到父親的臉，沒有半點思念。
“嚴肅……”阿木爾喃喃，陷入沉思。
帳子裏忽然安靜了下來，隻剩下海瀚的咀嚼聲。海瀚看了看兩人，一個低著頭，一個好像在想著什麽。
片刻後，海瀚終於把嘴裏的奶西姆提咽了下去，這是米哈吐魯草原上的特產，中洲文裏稱為甜梨。
“阿木爾，你能不能上獵場呀？”海瀚抹淨嘴邊，打破了帳內的平靜。
獵場？
阿努拉猛地抬起頭，眼裏閃過莫名的光。
“可以。”阿木爾迴神，點點頭，“阿爸說等他們把獵場踩了一遍，我就可以去了。”
“那你能上馬打獵嗎？”海瀚眼前一亮，“把我們也帶上唄。”
“不行，隻能看他們遊獵。”阿木爾語氣忽然低了些，聽著有些失落，“我還拉不開角弓，普通的木弓要離得很近才能射穿動物的毛皮，我的馬兒連兔子都跑不過，怎麽能追得上獵物……”
“我們也一樣，你說對吧，阿努拉？”海瀚大大咧咧地笑了起來。
“是，我也拉不開角弓。”阿努拉點點頭，“五殿下的小白駒是我第一次獨自騎的馬兒。”
“看來我們都不喜歡獨自騎馬？”阿木爾笑道。
少年們相視一笑，似要從彼此身上找到共鳴。
阿木爾看向阿努拉的眼神也變了變，似乎是和善了些。
“不打獵就不打獵！那我們去獵場看看就行了。”海瀚揮臂。
“行，我晚上和阿爸爭取一下。”阿木爾也笑了笑，“你們把帳子搬來這邊吧，到時候一起出發。”
“可別啊，一見到汗王我就腿軟。”海瀚猛地搖頭，“大川傑不在這，我可不敢！”
“阿爸他經常提到海瀚呢，說你是個聰明的孩子。”阿木爾失笑。
海瀚突感後背一陣惡寒，被汗王掛在嘴邊上說可不是什麽美妙的事。
他可不認為所謂的聰明是在誇他，這麽些年他沒少帶阿木爾偷溜出北庭宮，每一次兩人被抓之後，都是大川傑黑著臉從北庭宮把他領迴去。
阿努拉觀察了一番海瀚的臉色，開口提醒道，“如果我們要跟著五殿下一起出獵，不也還是要見到汗王嗎？”
海瀚頓時麵露難色。
“再者說，五殿下外出遊獵的行程將由汗王親定，汗王可不一定會把我們安排進去。”
“那怎麽辦？”海瀚心急。
阿努拉看了一眼阿木爾，後者也正巧看來，兩人對視一眼，心下一片明朗。
“把帳子搬過來，等出發的時候，隻要你出現了，阿爸就算不想帶你去，也不會當麵為難你的。”阿木爾順著阿努拉的話繼續說下去，“別忘了，阿爸和大川傑也是朋友呢。”
說完，阿木爾突然深深地看了阿努拉一眼。
阿努拉勉強一笑，有些心虛。
“阿木爾，你能不能直接和汗王說帶上我們一起啊？”海瀚懷著最後的期待。
“能。”阿木爾玩味地看向海瀚，“但阿爸應該不會同意。”
“為什麽？”
“我經常這麽問阿爸，能不能帶海瀚一起，但他每次都拒絕了。”
阿努拉悄悄看了海瀚一眼，好奇地問：“你名聲這麽差啊？”
海瀚惡狠狠瞪了他一眼。
“就這麽定了吧。”阿木爾拍板道。
“好。”阿努拉附和。
海瀚臉角一抽，也隻得點頭答應搬來。相比麵對黑著臉的汗王，他也更願意去廣袤的草原一睹騎獵的風采。
…
午後。
在五王子帳下吃過午飯後，阿努拉和海瀚就迴去收拾帳子了。
兩人行走在帳子間的草路上，海瀚一臉享受地迴味著王子帳下的熏兔肉。
突然，前方的帳子出來一人，急匆匆地就往他們這個方向跑來。阿努拉認得這個人，是叫帕蘇裏，幾天前在篝火晚會上與可戈將軍鬥武的青年。
“帕蘇裏！”海瀚一臉興奮地招手。
“海瀚？”帕蘇裏速度絲毫不減，飛快從兩人身邊穿過，“我還有急事，先走了！”
“什麽情況？”海瀚扭頭，一臉疑惑看著他的背影。
阿努拉看到了帕蘇裏背著箭袋和長弓，似乎想起什麽，自言自語道：“他也是被選中的人……但不是明天就要出發嗎？現在帶著東西是要去哪？”
“嗯？”海瀚隻聽見一陣低語聲，卻沒聽清阿努拉在說什麽。
“你認識他嗎？”阿努拉突然一問。
“認識啊，他可是鐵遊騎的一員，也是我們白廟的常客，我經常能在病床上見到他。”海瀚撓撓頭，“不過……他怎麽不穿盔甲啊？現在鐵遊騎軍紀這麽渙散嗎？”
“他也是被汗王選中的人吧。”阿努拉半眯著眼，“我記得他，那天晚上他還上場和可戈將軍比了一場。”
“他也喜歡蘇蘇裏瑪？”海瀚脫口而出，眼裏滿是不可置信的色彩。
下一刻，海瀚突然意識到什麽，連忙開口解釋：“我是……說，他從來沒提到過這個事。”
“他這是要去打獵啊……”阿努拉沒有細品海瀚的話，若有所思地望著遠處。
海瀚並不遲鈍，在看到阿努拉臉上的表情和帕蘇裏背著的箭袋後，立刻反應了過來。
“背著箭袋……他現在就出發去遊獵了！不是定好明早他們才出發嗎？帕蘇裏怎麽提前……不對不對，鐵遊騎的軍紀是出了名的嚴苛，他不會做這種舞弊的事情！”
難道是提前了？
阿努拉心裏已經有了一個猜測，而隨後傳來的喊聲驗證了他的猜想。
“持令者速到營門集合！持令者速到營門集合！”
北庭宮的近侍快馬奔走在寬敞的道路上，兩旁帳子裏偶有腦袋探出，張望著是不是有什麽新的情況。
阿努拉和海瀚迅速避讓至兩側，快馬擦身而過，兩人對視一眼。
“走！快去營門，要不然他們就出發了！”海瀚就算再遲鈍也意識到發生了什麽，持令者指的就是被汗王選中的那一批人。
阿努拉心底生出一股煩躁，隱隱還有不安的感覺，他們本來與姆卜沙約定好今晚在灶火前告別的。
但現在，遊獵的行程提前了……為什麽會突然提前出發時間？
阿努拉一邊跑一邊思索。
……
馬戈河南岸，臨時營地西門
姆卜沙站在營門下，四處張望著連通營門的各條道路，似乎是想要從來往的行人中尋找什麽。
“要出發了！”鐵遊騎駕馬走來，居高臨下俯視著麵前背著長弓的黝黑少年。
“好。”姆卜沙不舍地最後望了一眼，隨後跨上馬背。
鐵遊騎坐在他身後，雙手抓著韁繩，兩人一騎調轉馬頭向騎軍走去。
姆卜沙看著周圍的騎兵，幾乎每一匹黑馬背上都是兩人，前者是汗王選中的其他少年，後者則是負責將他們送往獵場的騎兵。
他有些緊張，目光所及之處除了黑甲武士，就是麵容硬朗的蠻族少年，每一個看起來都不好惹。
關於狩獵，姆卜沙是一點經驗都沒有的。
他是阿努拉的伴當，以往在部族裏除了每日鍛煉氣力，就是保護自己小主子的安全。因為阿努拉不夠強壯，做不來騎馬開弓的事情，所以他們大部分時間都是待在部族營寨裏，很少有隨大人們到草原上尋獵，就算去了，也隻能是待在營地裏，什麽也不能幹。
這是姆卜沙第一次參加遊獵。
他感覺自己的手腳開始發抖，不知道是因為看到其他蠻族少年從容不迫而感到緊張，還是因為第一次到草原上狩獵而感到激動。
在不遠處，一位穩坐在馬背上的蠻族青年正注視著這邊。
是帕蘇裏，這位馬戈河帳的鐵遊騎武士正眯起眼睛盯著姆卜沙看，後者在那天晚上與可戈將軍的鬥武給了他很大的震撼。
那布蘭戈德部的家夥實在是太耐打了，是天生的武士！
帕蘇裏曾做過比較，那天晚上若是把姆卜沙換成他自己來承受可戈將軍的攻擊，恐怕連三拳他都撐不過去。
然而，姆卜沙卻撐了十多拳，甚至在最後一刻還在做出了反撲。
那個反撲，帕蘇裏心裏清楚有多難。在軍營中，他在與部族裏的老武士武鬥時，也經常處在被動挨打的境地，也被逼入過絕境。
絕境是那種無法堅持的痛苦，放棄抵抗後即將迎來的舒適，以及對宛若神明的敵人的恐懼。
反撲？
在絕境中，肉體已經無法給予任何支持，信念被隻要放棄就能解脫的痛快和愉悅包圍，至於蠻族勇士們常掛在嘴邊的勇敢，那也不過是用來殺戮羸弱之人的借口罷了。
帕蘇裏還沒做到過，在絕境中，一次反撲都沒有。
他一直都是倒在地上大喘氣的那個。
但是，遊獵比的可不是單純的蠻力和強大信念。經驗，是狩獵的最關鍵因素。
帕蘇裏心中這樣安慰自己。
二十歲出頭的他如今已是整個草原最強大的騎軍中的一員，在場的青年裏還有誰能比他更全麵？
“到時間了！”騎軍中的統領高喊一聲。
眾騎直起身子。
“出發！”
馬蹄聲驟然響起，黑馬在長嘶中開拔，上百軍騎在這一刻齊齊向北而行。
他們的任務是趕在日落前將這些蠻族青年送到屬於他們的獵場，那裏是一片很寬廣的獵圈，少年們將會被放在彼此間隔數裏外的地方，依靠長弓和布袋裏的必要器具完成為期半個月的遊獵。
上百號人，最終隻能有一個勝者！
馬蹄聲漸遠，風卷起塵土飄上空中。
阿努拉最終還是來遲了一步，營門下的兩人目送著鐵遊騎跨過右側的馬戈河，再然後消失在廣袤的原野盡頭。
“他們出發了！”海瀚顯得有些興奮。
阿努拉默默望向遠方，這不是他心中的草原。
沒有父親，沒有兄長，沒有姆卜沙，也沒有烏旺……
隻有一條翻湧的河，一片望不到邊際的草地，還有迴蕩長空的蒼鷹尖嘯。
“我們還是慢了一步。”阿努拉暗暗歎了口氣。
“哎，這也是沒辦法的事。軍隊裏就是這樣，接到命令就要馬上行動。”海瀚轉身拍了拍阿努拉的肩膀，“走啦，迴去搬帳子了。”
阿努拉最後望了一眼，心底忽然升起一種孤獨感。
他的記憶也隨著馬蹄後的煙塵，飄向了一個很遠很遠的地方。
……
相比昨夜，午時的南岸顯得有些冷清。
臨時搭建起來的營寨除了體驗一下在野外把酒言歡的新鮮感，已經沒有什麽東西能吸引貴族們的注意了。他們一大清早就隨軍去往依馬北草原的獵場，隻剩下一些留守的軍士、醫師以及奴隸。
奴仆們來迴穿梭在河岸和營地之間，他們被留下來清洗衣物和打掃營寨。
營地內。
阿努拉和海瀚跟著近侍穿過帳篷群，一路來到了營地中央。一座金綈圓頂大帳映入眼簾，與之正對的是一座祭台，祭台上擺著羊羔、燭香、蒼壁、黃琮、青珪等祭物。
近侍輕車熟路地繞開祭台，最終停在金邊帳旁邊的一頂帳子前。
帳簾上點綴有黃金軟綾，這是中洲的馬市商人最喜歡的貨物，因為這種軟綾很受草原貴族喜愛。
近侍在帳外等了一會，探清帳內無言語聲後，不輕不重地說。
“五殿下，海瀚來了，還有一位白廟的弟子，叫阿努拉。”帳簾被掀開，走出來的是一個老女奴。
“請他們進來吧。”老女奴確認了一眼。
近侍側身示意，兩人上前，老女奴卻突然開口，“二位請先脫下靴子。”
海瀚沒有猶豫，阿努拉反應慢了半拍，待兩人都脫下靴子後，老女奴再次撩起帳簾，示意二人進去。兩人彎腰入帳，老女奴對陪行的近侍點點頭後才跟了進來。
帳子裏很寬敞，陽光能從帳頂的缺口透進來，宛若一灘金箔灑上木桌，阿努拉踩在純白色的綿毯上，隻覺得暖洋洋的。
木桌的另一端坐著一個男孩，阿努拉一抬眼就對上了男孩的眼睛。
他不由地失神，男孩的眼睛很清澈，就像湖泊裏碧藍色的水一樣，他的臉也很幹淨，沒有蠻族人特有的粗獷感，配上潔白的衣袍給人一種安靜溫和的感覺。
“坐吧。”男孩伸手在陽光下，手腕上的三色鏈珠熠熠生輝。
“謝謝五殿下。”海瀚恭敬彎腰，隨後坐在桌前，阿努拉又慢他一些。
帳門口的老女奴剛欲開口，就被主座的男孩用眼神製止。
“姆媽，你先去忙吧。”男孩的聲音很平淡，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
“是。”老女奴倒退出帳。
帳簾剛一落下，海瀚原本嚴肅的神情突然鬆了下來，嘴角噙著一抹笑。
隨著帳外的腳步聲越來越輕，男孩的臉上也不覺帶了一抹笑意。
阿努拉明顯感覺到帳子裏的壓迫感消失了。
“你怎麽現在才喚我過來啊？”海瀚索性不裝了，挑揀桌上的水果，抓起一顆雪白的果實，順口就吃了起來。
“阿爸看得嚴，帶我出來還要我繼續做功課。”五王子有些無奈。
“你可真累。”海瀚翻了個白眼。
“這位就是你說的那個朋友吧？”五王子笑著打了個招唿，“你好，我叫阿木爾。”
“見過五殿下，我叫阿努拉。”阿努拉連忙抬手行禮，隨後補充道：“來自布蘭戈德部，恰好遊曆到了伊姆鄂草原。”
“布蘭戈德部……草原的最東邊，是個很遠的地方呢。”阿木爾不經意地提了一嘴，“阿爸經常跟我說起布蘭戈德部，那兒的主君曾經和他是很要好的朋友。”
汗王和布蘭戈德主君曾經是很要好的朋友？
阿努拉和海瀚神色忽然一變，前者很快就恢複如常，而後者則有些局促地開始發問。
“汗王和布蘭戈德主君曾經是好朋友？”海瀚開口問。
“是。”阿木爾垂眼思索，“阿爸說他們曾一起打過架，就在布蘭戈德部，後來他們又一起迴到阿勒斯蘭，好像也發生了些事情。”
“竟然還有這層關係。”海瀚並未多想，隻當是尋常蠻族孩子尋釁鬥武。
阿努拉不動聲色地點點頭，但心裏卻已掀起軒然大波。
據他所知，他的父親，也就是布蘭戈德主君，在還未即位時曾發起過一場兵變。這是一件很隱秘和忌諱的事情，在布蘭戈德幾乎無人敢公開議論，隻有私底下彼此極為信任的朋友間才會暗語幾句。因為一旦被發現，就是死路一條。
“阿努拉，你了解你的主君嗎？”阿木爾抬眼，目光鎖在阿努拉臉上。
“大人們都說他是一個很嚴肅的人。”阿努拉猶豫了一下，本來想說親切的，但不知為何，當他想到父親的臉，沒有半點思念。
“嚴肅……”阿木爾喃喃，陷入沉思。
帳子裏忽然安靜了下來，隻剩下海瀚的咀嚼聲。海瀚看了看兩人，一個低著頭，一個好像在想著什麽。
片刻後，海瀚終於把嘴裏的奶西姆提咽了下去，這是米哈吐魯草原上的特產，中洲文裏稱為甜梨。
“阿木爾，你能不能上獵場呀？”海瀚抹淨嘴邊，打破了帳內的平靜。
獵場？
阿努拉猛地抬起頭，眼裏閃過莫名的光。
“可以。”阿木爾迴神，點點頭，“阿爸說等他們把獵場踩了一遍，我就可以去了。”
“那你能上馬打獵嗎？”海瀚眼前一亮，“把我們也帶上唄。”
“不行，隻能看他們遊獵。”阿木爾語氣忽然低了些，聽著有些失落，“我還拉不開角弓，普通的木弓要離得很近才能射穿動物的毛皮，我的馬兒連兔子都跑不過，怎麽能追得上獵物……”
“我們也一樣，你說對吧，阿努拉？”海瀚大大咧咧地笑了起來。
“是，我也拉不開角弓。”阿努拉點點頭，“五殿下的小白駒是我第一次獨自騎的馬兒。”
“看來我們都不喜歡獨自騎馬？”阿木爾笑道。
少年們相視一笑，似要從彼此身上找到共鳴。
阿木爾看向阿努拉的眼神也變了變，似乎是和善了些。
“不打獵就不打獵！那我們去獵場看看就行了。”海瀚揮臂。
“行，我晚上和阿爸爭取一下。”阿木爾也笑了笑，“你們把帳子搬來這邊吧，到時候一起出發。”
“可別啊，一見到汗王我就腿軟。”海瀚猛地搖頭，“大川傑不在這，我可不敢！”
“阿爸他經常提到海瀚呢，說你是個聰明的孩子。”阿木爾失笑。
海瀚突感後背一陣惡寒，被汗王掛在嘴邊上說可不是什麽美妙的事。
他可不認為所謂的聰明是在誇他，這麽些年他沒少帶阿木爾偷溜出北庭宮，每一次兩人被抓之後，都是大川傑黑著臉從北庭宮把他領迴去。
阿努拉觀察了一番海瀚的臉色，開口提醒道，“如果我們要跟著五殿下一起出獵，不也還是要見到汗王嗎？”
海瀚頓時麵露難色。
“再者說，五殿下外出遊獵的行程將由汗王親定，汗王可不一定會把我們安排進去。”
“那怎麽辦？”海瀚心急。
阿努拉看了一眼阿木爾，後者也正巧看來，兩人對視一眼，心下一片明朗。
“把帳子搬過來，等出發的時候，隻要你出現了，阿爸就算不想帶你去，也不會當麵為難你的。”阿木爾順著阿努拉的話繼續說下去，“別忘了，阿爸和大川傑也是朋友呢。”
說完，阿木爾突然深深地看了阿努拉一眼。
阿努拉勉強一笑，有些心虛。
“阿木爾，你能不能直接和汗王說帶上我們一起啊？”海瀚懷著最後的期待。
“能。”阿木爾玩味地看向海瀚，“但阿爸應該不會同意。”
“為什麽？”
“我經常這麽問阿爸，能不能帶海瀚一起，但他每次都拒絕了。”
阿努拉悄悄看了海瀚一眼，好奇地問：“你名聲這麽差啊？”
海瀚惡狠狠瞪了他一眼。
“就這麽定了吧。”阿木爾拍板道。
“好。”阿努拉附和。
海瀚臉角一抽，也隻得點頭答應搬來。相比麵對黑著臉的汗王，他也更願意去廣袤的草原一睹騎獵的風采。
…
午後。
在五王子帳下吃過午飯後，阿努拉和海瀚就迴去收拾帳子了。
兩人行走在帳子間的草路上，海瀚一臉享受地迴味著王子帳下的熏兔肉。
突然，前方的帳子出來一人，急匆匆地就往他們這個方向跑來。阿努拉認得這個人，是叫帕蘇裏，幾天前在篝火晚會上與可戈將軍鬥武的青年。
“帕蘇裏！”海瀚一臉興奮地招手。
“海瀚？”帕蘇裏速度絲毫不減，飛快從兩人身邊穿過，“我還有急事，先走了！”
“什麽情況？”海瀚扭頭，一臉疑惑看著他的背影。
阿努拉看到了帕蘇裏背著箭袋和長弓，似乎想起什麽，自言自語道：“他也是被選中的人……但不是明天就要出發嗎？現在帶著東西是要去哪？”
“嗯？”海瀚隻聽見一陣低語聲，卻沒聽清阿努拉在說什麽。
“你認識他嗎？”阿努拉突然一問。
“認識啊，他可是鐵遊騎的一員，也是我們白廟的常客，我經常能在病床上見到他。”海瀚撓撓頭，“不過……他怎麽不穿盔甲啊？現在鐵遊騎軍紀這麽渙散嗎？”
“他也是被汗王選中的人吧。”阿努拉半眯著眼，“我記得他，那天晚上他還上場和可戈將軍比了一場。”
“他也喜歡蘇蘇裏瑪？”海瀚脫口而出，眼裏滿是不可置信的色彩。
下一刻，海瀚突然意識到什麽，連忙開口解釋：“我是……說，他從來沒提到過這個事。”
“他這是要去打獵啊……”阿努拉沒有細品海瀚的話，若有所思地望著遠處。
海瀚並不遲鈍，在看到阿努拉臉上的表情和帕蘇裏背著的箭袋後，立刻反應了過來。
“背著箭袋……他現在就出發去遊獵了！不是定好明早他們才出發嗎？帕蘇裏怎麽提前……不對不對，鐵遊騎的軍紀是出了名的嚴苛，他不會做這種舞弊的事情！”
難道是提前了？
阿努拉心裏已經有了一個猜測，而隨後傳來的喊聲驗證了他的猜想。
“持令者速到營門集合！持令者速到營門集合！”
北庭宮的近侍快馬奔走在寬敞的道路上，兩旁帳子裏偶有腦袋探出，張望著是不是有什麽新的情況。
阿努拉和海瀚迅速避讓至兩側，快馬擦身而過，兩人對視一眼。
“走！快去營門，要不然他們就出發了！”海瀚就算再遲鈍也意識到發生了什麽，持令者指的就是被汗王選中的那一批人。
阿努拉心底生出一股煩躁，隱隱還有不安的感覺，他們本來與姆卜沙約定好今晚在灶火前告別的。
但現在，遊獵的行程提前了……為什麽會突然提前出發時間？
阿努拉一邊跑一邊思索。
……
馬戈河南岸，臨時營地西門
姆卜沙站在營門下，四處張望著連通營門的各條道路，似乎是想要從來往的行人中尋找什麽。
“要出發了！”鐵遊騎駕馬走來，居高臨下俯視著麵前背著長弓的黝黑少年。
“好。”姆卜沙不舍地最後望了一眼，隨後跨上馬背。
鐵遊騎坐在他身後，雙手抓著韁繩，兩人一騎調轉馬頭向騎軍走去。
姆卜沙看著周圍的騎兵，幾乎每一匹黑馬背上都是兩人，前者是汗王選中的其他少年，後者則是負責將他們送往獵場的騎兵。
他有些緊張，目光所及之處除了黑甲武士，就是麵容硬朗的蠻族少年，每一個看起來都不好惹。
關於狩獵，姆卜沙是一點經驗都沒有的。
他是阿努拉的伴當，以往在部族裏除了每日鍛煉氣力，就是保護自己小主子的安全。因為阿努拉不夠強壯，做不來騎馬開弓的事情，所以他們大部分時間都是待在部族營寨裏，很少有隨大人們到草原上尋獵，就算去了，也隻能是待在營地裏，什麽也不能幹。
這是姆卜沙第一次參加遊獵。
他感覺自己的手腳開始發抖，不知道是因為看到其他蠻族少年從容不迫而感到緊張，還是因為第一次到草原上狩獵而感到激動。
在不遠處，一位穩坐在馬背上的蠻族青年正注視著這邊。
是帕蘇裏，這位馬戈河帳的鐵遊騎武士正眯起眼睛盯著姆卜沙看，後者在那天晚上與可戈將軍的鬥武給了他很大的震撼。
那布蘭戈德部的家夥實在是太耐打了，是天生的武士！
帕蘇裏曾做過比較，那天晚上若是把姆卜沙換成他自己來承受可戈將軍的攻擊，恐怕連三拳他都撐不過去。
然而，姆卜沙卻撐了十多拳，甚至在最後一刻還在做出了反撲。
那個反撲，帕蘇裏心裏清楚有多難。在軍營中，他在與部族裏的老武士武鬥時，也經常處在被動挨打的境地，也被逼入過絕境。
絕境是那種無法堅持的痛苦，放棄抵抗後即將迎來的舒適，以及對宛若神明的敵人的恐懼。
反撲？
在絕境中，肉體已經無法給予任何支持，信念被隻要放棄就能解脫的痛快和愉悅包圍，至於蠻族勇士們常掛在嘴邊的勇敢，那也不過是用來殺戮羸弱之人的借口罷了。
帕蘇裏還沒做到過，在絕境中，一次反撲都沒有。
他一直都是倒在地上大喘氣的那個。
但是，遊獵比的可不是單純的蠻力和強大信念。經驗，是狩獵的最關鍵因素。
帕蘇裏心中這樣安慰自己。
二十歲出頭的他如今已是整個草原最強大的騎軍中的一員，在場的青年裏還有誰能比他更全麵？
“到時間了！”騎軍中的統領高喊一聲。
眾騎直起身子。
“出發！”
馬蹄聲驟然響起，黑馬在長嘶中開拔，上百軍騎在這一刻齊齊向北而行。
他們的任務是趕在日落前將這些蠻族青年送到屬於他們的獵場，那裏是一片很寬廣的獵圈，少年們將會被放在彼此間隔數裏外的地方，依靠長弓和布袋裏的必要器具完成為期半個月的遊獵。
上百號人，最終隻能有一個勝者！
馬蹄聲漸遠，風卷起塵土飄上空中。
阿努拉最終還是來遲了一步，營門下的兩人目送著鐵遊騎跨過右側的馬戈河，再然後消失在廣袤的原野盡頭。
“他們出發了！”海瀚顯得有些興奮。
阿努拉默默望向遠方，這不是他心中的草原。
沒有父親，沒有兄長，沒有姆卜沙，也沒有烏旺……
隻有一條翻湧的河，一片望不到邊際的草地，還有迴蕩長空的蒼鷹尖嘯。
“我們還是慢了一步。”阿努拉暗暗歎了口氣。
“哎，這也是沒辦法的事。軍隊裏就是這樣，接到命令就要馬上行動。”海瀚轉身拍了拍阿努拉的肩膀，“走啦，迴去搬帳子了。”
阿努拉最後望了一眼，心底忽然升起一種孤獨感。
他的記憶也隨著馬蹄後的煙塵，飄向了一個很遠很遠的地方。
……