包公下朝迴到書齋，剛一屁股坐下，就有個小廝急急忙忙地跑進來，那模樣像是火燒眉毛了，大聲稟報：“相爺，出大事啦！鼓樓東邊的恆興當鋪，昨兒個晚上有飛簷走壁的夜行人闖進了鋪子。那家夥可狠了，跟個煞星似的，抬手就把兩名更夫給哢嚓了，五個在櫃房裏的夥計也沒能逃過毒手，全被幹掉了。今天一大早，祥符縣知縣陳大人就親自帶著仵作和一幫差役，跟一群螞蟻似的，湧到鋪子裏查驗屍體。您猜怎麽著？一驗那傷口，紅紅的，明眼人一看就知道是夜行人用刀幹的好事。再勘查現場，發現那賊人是從東牆跟個猴子似的翻進來的，還順走了大概一百多兩銀子呢。連當鋪裏的學徒李二小和管事的，都被帶到咱們開封府了，就像兩隻待宰的羔羊，正眼巴巴地等著相爺您去審訊呢。”
包公一聽，眉頭皺得能夾死蒼蠅，心裏直犯嘀咕：“這又是一場讓人頭疼的無頭官司，這可咋整呢？” 於是問道：“祥符縣知縣在外麵候著沒？” 那小廝忙不迭地迴答：“正在外麵候著相爺您傳喚呢，就跟個小學生等著老師點名似的。” 包公手一揮，說：“請他進來。” 差人響亮地應了一聲，轉身像一陣風似的出去了。
沒一會兒，陳守業陳知縣就來到了書齋。他先整了整自己的官服，然後恭恭敬敬地給相爺行禮，嘴裏說道：“卑職陳守業參見相爺，相爺您吉祥。” 包公笑著說：“免禮免禮，快起來說說恆興當鋪那事兒到底咋迴事。” 陳知縣這才直起身子，開始滔滔不絕地把事情詳細地向相爺稟告了一遍，一邊說還一邊比劃，跟說書似的。說完，又像獻寶似的把管事的和學徒的口供、驗屍的驗格，都一並呈了上來。包公接過來，眼睛在上麵掃了掃，抬起頭問道：“貴縣把當鋪的相關人員都帶到開封府了嗎？” 陳知縣連忙迴答：“都在外麵候著呢，就等著老師您像包青天在世一樣，明察秋毫，把這案子給審清楚嘍。” 原來啊，這陳守業是包公的門生。之前的知縣徐寬，現在高升做了徐州府知府，現在換任的陳守業，那也是正兒八經兩榜出身，平時為人清廉得很，在當地那可是有口皆碑。這案子可不好辦，死了這麽多人，跟捅了馬蜂窩似的，所以才報到府裏來。
包公點點頭，大聲吩咐道：“把管事的帶進來，我倒要看看他能說出個啥子名堂。” 有人應了一聲，出去沒多久，就把管事的帶進書房。那管事的進來就 “撲通” 一聲跪下，不停地叩頭，跟搗蒜似的。包公打量著他，隻見他穿著青衣小帽，看著一臉和氣，慈眉善目的，倒像是個規規矩矩做買賣的老實人，沒有一點兇惡的樣子。見到包公，管事的聲音還有點發顫，說道：“小民王達，給相爺叩頭，相爺您可得為我們做主啊。” 包公輕聲問道：“你先別慌，說說當鋪裏到底發生了啥事兒。” 王達這才緩了口氣，迴答說：“昨晚上，那賊人進來的時候，我們在前邊睡覺的，都睡得跟死豬似的，啥動靜都沒聽到。後櫃房連學徒一共六個人，一下子死了五個，就隻有學徒沒死。那學徒可機靈了，連那賊人的模樣、說了啥話，都聽得清清楚楚，跟個順風耳似的。” 包公聽了，就說：“行，那把學徒帶進來，我問問他。” 差人把王達帶出去，把學徒帶進來。
包公一看這學徒，也就十八九歲的樣子，腦袋上裹著絹帕，像個小傷員。進來就跪下了，眼睛裏還有點害怕。包公笑著問：“你叫什麽名字呀？” 那學徒迴答說：“姓李叫二小。” 包公又問：“學了幾年徒了？” 李二小撓撓頭說：“迴相爺的話，三年多了，本來想著好好學本事，沒想到遇到這檔子事兒。” 包公看著他腦袋，好奇地問：“你腦袋受傷了？” 李二小趕緊擺擺手說：“不是不是，相爺，我是偏頭疼，我這頭疼病可要命了，一吹風就跟腦袋要炸開似的，眼睛一翻就昏死過去。被殺的那個姓李的是我叔叔，他可心疼我了，給我出了個主意，讓我在櫃底下睡，省得門口的風吹我腦袋。我就聽了他的話，睡在櫃底下。到了三更多天，我頭疼得睡不著，就聽見院裏打更的說：‘哎喲有賊！’然後就聽到哢嚓噗咚一聲，我猜多半是打更的被殺了。又聽見‘叭噔’一響，窗戶被打開了，就從外麵進來兩個人，手裏拿著東西晃，那光跟閃電似的，可嚇人了。就看見他們抽出刀來，叱嚓哢嚓的，一會兒工夫，就把五位掌櫃的都殺了。裏頭那屋是首飾房，他們進去把鎖剁開，就聽到屋裏嘩啷作響，估計拿了不少好東西。我也不敢出聲，嚇得腿都軟了，跟個麵條似的癱在那兒。他們出來的時候說：‘咱哥們，明人不做暗事，把咱們弟兄的名姓，給他寫下了。’那個黃臉的就說：‘寫咱們哥倆不要緊，反正到處為家。咱們常在草橋鎮路大哥家住著，若有個風吹草動，路大哥比咱們身份重，別讓路大哥擔了疑忌，難道說前兩天咱們沒告訴當鋪那話呢？教他慢慢想滋味，你我也不算作得暗事，有能耐，盡管叫他們訪咱們去。’那黑臉的就說：‘有理有理！’然後兩人就大搖大擺地走了。”
包公聽完，摸著下巴，若有所思地問：“你們鋪子之前有什麽事情發生，你知道嗎？” 李二小眼睛轉了轉，迴答說：“我知道。前三四天來了兩個人，拿著一支白玉鐲子來當，那鐲子看著倒是挺漂亮。他們一張嘴就說要當五十兩銀子，我們掌櫃的看了看，說隻值二十兩。這兩個人一聽就不樂意了，說話跟吃了火藥似的，不講理，非要我們寫定五十兩，我們給加到三十兩。他們還出口不遜，說：‘寫不寫罷！’我們掌櫃的也是個硬脾氣，說：‘慢說三聲，三十聲也敢說！’他們就惡狠狠地說：‘你們小心著點！我們三天之內，來收本錢。’這才走的。昨晚殺人的那兩個賊一晃火亮兒，我就認出他們樣子了，就是當鐲子的這兩人。” 包公問：“他們可說姓什麽了嗎？” 李二小搖搖頭說：“從頭到尾，他們都沒說姓什麽，神神秘秘的。”
包公突然想起昨天晚上的事情，那兩個刺客一黑一黃，心裏一驚：“難道是邢如龍、邢如虎？不能吧，可別這麽巧。” 於是吩咐道：“把邢如龍、邢如虎和智化都叫進來，我得弄清楚。” 三人進來後，在兩旁站著，像三個木頭樁子似的。包公看著李二小，指著邢如龍和邢如虎問：“你認得出那兩個賊人的相貌嗎？” 二小說：“認得出，他們那模樣，就算再過一年，我也能像認自家親戚一樣認出來。” 包公道：“你說一黑一黃，和我這兩個人比怎麽樣？” 二小看了看邢如龍和邢如虎，撇撇嘴說：“比這二位矮多了，也瘦弱些，看著就不是一路人。” 包公聽了，心裏有了底，吩咐道：“叫王達把他這學徒帶迴去，鋪子照常掛幌子做生意。死屍用棺材裝殮好，先別下葬，在城外找個僻靜的地方停放起來，等案子結了之後，再準其抬埋。” 王達和學徒聽了，連忙叩頭，像兩隻磕頭蟲似的，然後出去了。
包公又看著陳知縣和馬快，一臉嚴肅地說：“你們可得上心了，趕緊去緝拿賊人，別讓他們逍遙法外。” 陳知縣連忙點頭，說：“相爺放心，卑職一定竭盡全力。” 說完就告退了。包公叫包興把兩名班頭韓節、杜順叫進來，這二人進來就給相爺叩頭，那響聲在屋裏迴蕩。包公就把恆興當鋪的事情，跟他們說了一遍，一邊說一邊比劃，跟他們講得清清楚楚。然後說：“本閣給你們一套文書，準許你們在草橋鎮找人幫忙，就像給你們一把尚方寶劍一樣。” 相爺還親自賞了他們盤費，拍著他們的肩膀說：“破案之後，重重有賞，本閣不會虧待你們的。” 二人叩頭轉身出去了。包公讓主稿把文書用印後交給韓節、杜順。安排妥當後，韓節、杜順到外麵，挑了十二名夥計，這些夥計都是身強體壯、經驗豐富、在外久管拿賊辦案、眼疾手快的人，一個個看著就像威風凜凜的武將。他們各帶單刀、鐵尺、繩索等物件，等著領了盤費，就像一群獵豹似的悄悄出發了。其餘的班頭，就在城裏關外暗中查訪，這事兒先不說了。
李天祥的兒子李黽，自從刺客走後，就像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，提心吊膽的，整整一夜都沒合眼。眼睛瞪得像銅鈴，就盼著能有個好消息。五更天的時候，就派人像箭一樣衝到開封府門口去探聽消息，天亮的時候，派去的人迴來了，垂頭喪氣地稟報說：“少爺，包丞相還是照常上朝了，看樣子沒什麽事兒。” 李黽一聽，心裏一涼，就知道大事沒成，又像個無頭蒼蠅似的派人去打聽兩個刺客的下落。等了兩天，才知道邢如龍、邢如虎投降了開封府。這可把他嚇得臉都白了，趕緊像個瘋子似的寫了一封書信，派人連夜趕到商水縣給李天祥送信。李欽差接到信，嚇得心膽俱裂，手裏的信都差點掉地上，心裏明白這一進京，性命可就難保了，可不去又不行，就像被逼到牆角的老鼠。心裏又想：我就算死，也別把這些錢財弄丟了。於是找了鏢行的人，押著這些馱子送迴原籍去了，那場麵就像護送國寶似的。自己硬著頭皮，進京交旨複命。還好，包公並沒有遞折子參他。皇帝也沒降旨說他辦事不力，也沒說他辦得好，就隻是說了句 “知道了，欽此。” 李天祥自己羞愧難當，就告終養辭官了。
包公一聽，眉頭皺得能夾死蒼蠅，心裏直犯嘀咕：“這又是一場讓人頭疼的無頭官司，這可咋整呢？” 於是問道：“祥符縣知縣在外麵候著沒？” 那小廝忙不迭地迴答：“正在外麵候著相爺您傳喚呢，就跟個小學生等著老師點名似的。” 包公手一揮，說：“請他進來。” 差人響亮地應了一聲，轉身像一陣風似的出去了。
沒一會兒，陳守業陳知縣就來到了書齋。他先整了整自己的官服，然後恭恭敬敬地給相爺行禮，嘴裏說道：“卑職陳守業參見相爺，相爺您吉祥。” 包公笑著說：“免禮免禮，快起來說說恆興當鋪那事兒到底咋迴事。” 陳知縣這才直起身子，開始滔滔不絕地把事情詳細地向相爺稟告了一遍，一邊說還一邊比劃，跟說書似的。說完，又像獻寶似的把管事的和學徒的口供、驗屍的驗格，都一並呈了上來。包公接過來，眼睛在上麵掃了掃，抬起頭問道：“貴縣把當鋪的相關人員都帶到開封府了嗎？” 陳知縣連忙迴答：“都在外麵候著呢，就等著老師您像包青天在世一樣，明察秋毫，把這案子給審清楚嘍。” 原來啊，這陳守業是包公的門生。之前的知縣徐寬，現在高升做了徐州府知府，現在換任的陳守業，那也是正兒八經兩榜出身，平時為人清廉得很，在當地那可是有口皆碑。這案子可不好辦，死了這麽多人，跟捅了馬蜂窩似的，所以才報到府裏來。
包公點點頭，大聲吩咐道：“把管事的帶進來，我倒要看看他能說出個啥子名堂。” 有人應了一聲，出去沒多久，就把管事的帶進書房。那管事的進來就 “撲通” 一聲跪下，不停地叩頭，跟搗蒜似的。包公打量著他，隻見他穿著青衣小帽，看著一臉和氣，慈眉善目的，倒像是個規規矩矩做買賣的老實人，沒有一點兇惡的樣子。見到包公，管事的聲音還有點發顫，說道：“小民王達，給相爺叩頭，相爺您可得為我們做主啊。” 包公輕聲問道：“你先別慌，說說當鋪裏到底發生了啥事兒。” 王達這才緩了口氣，迴答說：“昨晚上，那賊人進來的時候，我們在前邊睡覺的，都睡得跟死豬似的，啥動靜都沒聽到。後櫃房連學徒一共六個人，一下子死了五個，就隻有學徒沒死。那學徒可機靈了，連那賊人的模樣、說了啥話，都聽得清清楚楚，跟個順風耳似的。” 包公聽了，就說：“行，那把學徒帶進來，我問問他。” 差人把王達帶出去，把學徒帶進來。
包公一看這學徒，也就十八九歲的樣子，腦袋上裹著絹帕，像個小傷員。進來就跪下了，眼睛裏還有點害怕。包公笑著問：“你叫什麽名字呀？” 那學徒迴答說：“姓李叫二小。” 包公又問：“學了幾年徒了？” 李二小撓撓頭說：“迴相爺的話，三年多了，本來想著好好學本事，沒想到遇到這檔子事兒。” 包公看著他腦袋，好奇地問：“你腦袋受傷了？” 李二小趕緊擺擺手說：“不是不是，相爺，我是偏頭疼，我這頭疼病可要命了，一吹風就跟腦袋要炸開似的，眼睛一翻就昏死過去。被殺的那個姓李的是我叔叔，他可心疼我了，給我出了個主意，讓我在櫃底下睡，省得門口的風吹我腦袋。我就聽了他的話，睡在櫃底下。到了三更多天，我頭疼得睡不著，就聽見院裏打更的說：‘哎喲有賊！’然後就聽到哢嚓噗咚一聲，我猜多半是打更的被殺了。又聽見‘叭噔’一響，窗戶被打開了，就從外麵進來兩個人，手裏拿著東西晃，那光跟閃電似的，可嚇人了。就看見他們抽出刀來，叱嚓哢嚓的，一會兒工夫，就把五位掌櫃的都殺了。裏頭那屋是首飾房，他們進去把鎖剁開，就聽到屋裏嘩啷作響，估計拿了不少好東西。我也不敢出聲，嚇得腿都軟了，跟個麵條似的癱在那兒。他們出來的時候說：‘咱哥們，明人不做暗事，把咱們弟兄的名姓，給他寫下了。’那個黃臉的就說：‘寫咱們哥倆不要緊，反正到處為家。咱們常在草橋鎮路大哥家住著，若有個風吹草動，路大哥比咱們身份重，別讓路大哥擔了疑忌，難道說前兩天咱們沒告訴當鋪那話呢？教他慢慢想滋味，你我也不算作得暗事，有能耐，盡管叫他們訪咱們去。’那黑臉的就說：‘有理有理！’然後兩人就大搖大擺地走了。”
包公聽完，摸著下巴，若有所思地問：“你們鋪子之前有什麽事情發生，你知道嗎？” 李二小眼睛轉了轉，迴答說：“我知道。前三四天來了兩個人，拿著一支白玉鐲子來當，那鐲子看著倒是挺漂亮。他們一張嘴就說要當五十兩銀子，我們掌櫃的看了看，說隻值二十兩。這兩個人一聽就不樂意了，說話跟吃了火藥似的，不講理，非要我們寫定五十兩，我們給加到三十兩。他們還出口不遜，說：‘寫不寫罷！’我們掌櫃的也是個硬脾氣，說：‘慢說三聲，三十聲也敢說！’他們就惡狠狠地說：‘你們小心著點！我們三天之內，來收本錢。’這才走的。昨晚殺人的那兩個賊一晃火亮兒，我就認出他們樣子了，就是當鐲子的這兩人。” 包公問：“他們可說姓什麽了嗎？” 李二小搖搖頭說：“從頭到尾，他們都沒說姓什麽，神神秘秘的。”
包公突然想起昨天晚上的事情，那兩個刺客一黑一黃，心裏一驚：“難道是邢如龍、邢如虎？不能吧，可別這麽巧。” 於是吩咐道：“把邢如龍、邢如虎和智化都叫進來，我得弄清楚。” 三人進來後，在兩旁站著，像三個木頭樁子似的。包公看著李二小，指著邢如龍和邢如虎問：“你認得出那兩個賊人的相貌嗎？” 二小說：“認得出，他們那模樣，就算再過一年，我也能像認自家親戚一樣認出來。” 包公道：“你說一黑一黃，和我這兩個人比怎麽樣？” 二小看了看邢如龍和邢如虎，撇撇嘴說：“比這二位矮多了，也瘦弱些，看著就不是一路人。” 包公聽了，心裏有了底，吩咐道：“叫王達把他這學徒帶迴去，鋪子照常掛幌子做生意。死屍用棺材裝殮好，先別下葬，在城外找個僻靜的地方停放起來，等案子結了之後，再準其抬埋。” 王達和學徒聽了，連忙叩頭，像兩隻磕頭蟲似的，然後出去了。
包公又看著陳知縣和馬快，一臉嚴肅地說：“你們可得上心了，趕緊去緝拿賊人，別讓他們逍遙法外。” 陳知縣連忙點頭，說：“相爺放心，卑職一定竭盡全力。” 說完就告退了。包公叫包興把兩名班頭韓節、杜順叫進來，這二人進來就給相爺叩頭，那響聲在屋裏迴蕩。包公就把恆興當鋪的事情，跟他們說了一遍，一邊說一邊比劃，跟他們講得清清楚楚。然後說：“本閣給你們一套文書，準許你們在草橋鎮找人幫忙，就像給你們一把尚方寶劍一樣。” 相爺還親自賞了他們盤費，拍著他們的肩膀說：“破案之後，重重有賞，本閣不會虧待你們的。” 二人叩頭轉身出去了。包公讓主稿把文書用印後交給韓節、杜順。安排妥當後，韓節、杜順到外麵，挑了十二名夥計，這些夥計都是身強體壯、經驗豐富、在外久管拿賊辦案、眼疾手快的人，一個個看著就像威風凜凜的武將。他們各帶單刀、鐵尺、繩索等物件，等著領了盤費，就像一群獵豹似的悄悄出發了。其餘的班頭，就在城裏關外暗中查訪，這事兒先不說了。
李天祥的兒子李黽，自從刺客走後，就像熱鍋上的螞蟻，坐立不安，提心吊膽的，整整一夜都沒合眼。眼睛瞪得像銅鈴，就盼著能有個好消息。五更天的時候，就派人像箭一樣衝到開封府門口去探聽消息，天亮的時候，派去的人迴來了，垂頭喪氣地稟報說：“少爺，包丞相還是照常上朝了，看樣子沒什麽事兒。” 李黽一聽，心裏一涼，就知道大事沒成，又像個無頭蒼蠅似的派人去打聽兩個刺客的下落。等了兩天，才知道邢如龍、邢如虎投降了開封府。這可把他嚇得臉都白了，趕緊像個瘋子似的寫了一封書信，派人連夜趕到商水縣給李天祥送信。李欽差接到信，嚇得心膽俱裂，手裏的信都差點掉地上，心裏明白這一進京，性命可就難保了，可不去又不行，就像被逼到牆角的老鼠。心裏又想：我就算死，也別把這些錢財弄丟了。於是找了鏢行的人，押著這些馱子送迴原籍去了，那場麵就像護送國寶似的。自己硬著頭皮，進京交旨複命。還好，包公並沒有遞折子參他。皇帝也沒降旨說他辦事不力，也沒說他辦得好，就隻是說了句 “知道了，欽此。” 李天祥自己羞愧難當，就告終養辭官了。