艾虎風風火火地來到了監牢獄的門口，剛往裏瞅了那麽一眼，嘿，就被人給揪住了。那人兇巴巴地說：“嘿，你誰呀？找啥人呢？” 艾虎穿著那一身買賣人的衣服，趕緊裝出一副膽小怕事的模樣，說：“哎呀，我在這兒找人呢。” 那人皺著眉頭說：“這地方也是你能隨便找人的地兒？開啥玩笑呢。” 艾虎趕忙解釋說：“有個姓馬的，還有個姓張的，聽說打死人了。我以前在姓馬的鋪子裏做過買賣，這不就想來看看嘛。我可不敢隨便亂闖啊。” 那人一聽，眼睛一亮，說：“哦，原來是來看馬龍、張豹的呀，你早說嘛。” 艾虎有點著急地問：“那能見到不？” 那人擺擺手說：“你要是看別人那肯定不行，不過要是看他們二位，嘿，現成有咱們這兒的那些紳衿富戶，把咱們頭兒給打點得妥妥當當的。不管誰來瞧，就算不認識，我們也能帶進去呢。看完了出來，你也不用花啥錢。” 艾虎趕緊深深地鞠了一躬，說：“那可太感謝你老人家啦。” 那人一迴頭，叫來一個小夥計，說：“嘿，帶他去瞧瞧張、馬二位。” 小夥計應了一聲：“隨我來。”
艾虎跟著哈了下腰，麻溜地鑽過鎖練子，往裏走。朝著正西方向一看，有個虎頭門，上頭畫著個大大的虎頭，底下是個柵子門，正兒八經的名字叫 “貔豻門”。雖然畫著虎頭，可據說這是龍種呢，就在一龍生九種那裏麵。這玩意兒性子可好守著了，據說能吞盡乾坤。要是壞人能悔悟，或者是受了冤屈，說不定還能給吐出來呢。不然為啥在監牢獄中，不是打官司嘛。進了貔豻門，要是都被問成死罪了，有的悔悟了，有的確實冤屈，還能沒事，這就應在貔豻這個奇怪的性情上了。靠著外邊大門的兩旁邊，一邊有五間東房。在貔豻門北邊有個獄神廟，大概有半間屋子那麽大。那個夥計把貔豻門的柵子打開。進了貔豻門，兩邊一邊有三間東房，裏麵有人當差，再一聽裏麵鐵練聲響，那叫一個悲哀慘切，真跟鬼哭神號似的，聲音慘得讓人聽不下去。順著北邊有個夾道，直奔正西，走到西頭，沒別的房子了，全是一溜西房，一間一個柵子門，還沒窗戶。那官人指著說：“最北頭那間是姓馬的，最南頭那間是姓張的，你自己去看吧，我在外麵等著。”
艾虎心裏嘀咕：“這地方咋看著這麽陰森呢，跟個鬼屋似的。” 一邊想著，一邊小心翼翼地往前走。走著走著，突然感覺有一陣涼風吹過，嚇得他一哆嗦，差點叫出聲來。你說說為啥這樣呢？別人來瞧人，他肯定得跟著一步一步走，就怕串供。到了這案子，他就盼著能來個高明人，串供把這二位的命救了，大家都願意呢。所以就讓艾虎一個人自己過去。
艾虎把著柵子門往裏一瞅，心裏那叫一個酸。隻見馬龍蓬頭垢麵的，脖頸上有鐵練，當地有根柱子，穿在柱子上。柱子靠著一個小窄炕兒，這根鐵練從炕沿上拉過來鎖在炕沿之上。靠著那邊，堆著各種嚇人的刑具。每次過堂的時候，就把那些刑具套上；每次收監的時候，把刑具卸下來往那兒一堆，又把這根脖練套住鎖上。這是有錢又有人情，跟頭兒說好了。要是不行，就把他鎖在炕沿上，站也站不起來，蹲也蹲不下，為的就是好擠錢，不花錢那可不行。這個倒不用十分刑具擠，大家一起攢錢，早就打點妥了。可馬龍心裏還是不樂：“要是能找到艾虎還好，找不著艾虎也是一死。” 自己坐在炕上正想著這事呢。忽然聽到有人低聲叫他，說：“哥哥，小弟來也。” 馬爺抬頭一瞅是艾虎，說：“哎喲！原來是我的艾 ——”“虎” 字還沒說出來，艾虎趕緊一擺手，低聲說：“噓，小點聲。” 馬爺說：“你從哪兒來的？看見張英了嗎？” 艾虎低聲說：“哎呀，這事兒一言難盡。你今天晚上等著，三鼓時分我來救你，有話出去再說。” 馬龍點點頭說：“你可要看情況做事，要是不行，可別把你也連累了。” 艾虎說：“你就多點耐心，等著吧。”
說完，艾虎出來。奔到南邊一聽，那屋鐵練聲響，把著柵子門一瞅，原來是張豹一個人抖著鐵練子玩呢，根本沒把這事兒放心上。小爺暗道：“這才是沒心沒肺呢。” 低聲叫道：“二哥，千萬別嚷，小弟來也。” 張豹抬頭一瞧，艾虎又說：“別嚷，別嚷，小弟艾虎。” 張豹低聲說：“我就想著你該來了。” 艾虎說：“你倒是好算計。” 張豹說：“快想辦法救我出去。” 艾虎說：“大白天的怎麽行呢。今天晚上夜深人靜三更的時候，我來救你，可別大聲嚷嚷。” 張豹說：“那些難友聽見也沒關係，我一罵，他們全不敢說話了。” 又囑咐：“你可早點來。” 艾虎點頭，退出來，又叫那人帶他出來。一路把各處地方都看清楚了，晚上從哪兒來，從哪兒走。又跟那人說：“朋友，我送你點茶錢吧。” 那人說：“咱們後會有期。你給我萬兩黃金，我也不敢收。” 艾虎深深作了個揖，大搖大擺地走了，一直奔城門，往張家莊來了。
還沒到門前呢，早有家下人迎接。進了大門，入了庭房，從人獻茶，艾虎換了衣服。張英吩咐擺酒，正合艾虎的意。喝著酒，這才說起怎麽見了兩位哥哥，說了這件事，今晚夜至三更要搭救他們二位。張英問：“今晚上要用啥東西不，艾虎哥哥早點吩咐下來。” 艾虎說：“別的東西一概不用，就用兩床被窩，可要裏外粗布的。你們是咋打算的？” 張英說：“等他們出來，讓他們商量。” 艾虎說：“不行，得早點打算。” 張英說：“我這不怕他，肯定不能把我抓走。” 艾虎說：“也不行。他們在獄中還好，差使要是一丟，那狗官肯定要找你們家族的人。要是被他抓走，打了帶執，那可不得了。你通知你們大家族的人，都得躲躲才好。再說連你們這些家下人都得躲躲，不然也許把你抓走了。” 家下人都點頭。
“所有的這些個東西，粗糙點的物件，就都不要了，你們大家分散吧。等我們來的時候，見見你們大爺、二爺，你們大家就走。” 眾人說：“事不宜遲，趕緊收拾東西要緊。” 張英聽了他這套話，就去同族送信去了。書不能重複囉嗦。
到了二鼓之半，艾虎的酒喝多了。張英說：“艾虎哥哥，迴頭再喝吧。” 艾虎就把自己包袱拿出來，把白天的衣服脫下來，換上夜行衣靠：頭上軟包巾，絹帕擰頭，搓打拱手，三叉通口夜行衣，寸排骨頭鈕，青縐絹紗包，青縐絹褌褲，青緞襪子，青緞魚鱗靸，青繃腿，青護膝。把刀亮出來，插入牛皮軟鞘，鞘上自來裹著羅漢股奘絲絛，把刀背在背後。胸膛雙係蝴蝶扣，脊背後走穗飄垂，伸手拉過來，掖於肋下，為的是躥房躍脊利落。一抬胳膊，紗包抱腰，係得緊緊的，一點皺扭的地方都沒有。一迴手就把被窩兩床一卷，卷得跟個小席卷似的。要了一根小細長繩兒，在被窩上一捆，剩下的繩兒往上一繞，往肩頭上一放，說：“我告訴你們的那些事，可要記著，我要走了。” 張英又給他跪下。艾虎說：“二哥，你這是幹啥呢？” 隨即出去。
出了庭房，有機靈的從人往外就跑。艾虎說：“你幹啥？” 從人說：“給你老人家開門。” 艾虎說：“我向來不走門。”“嗖” 的一聲，沒影兒了。躥房躍脊，出了張家的院落，直奔城門而來。天已三鼓了。過了吊橋，已經路靜人稀，直奔城牆而來。找了個城牆的拐彎，把被窩放下，把繩子放長，係在腰間，從這拐彎登著城牆上去，爬著上頭城垛，使了個 “鷂子翻身” 上去。到裏麵下去，把被窩背起來，看了看，四周沒人，直奔監牢獄而來。到了獄門之外，靜悄悄的，空落落的，跟白天不一樣了。兩扇黑門一關，瞅著就有點讓人心裏發毛。自己把被窩繩子一解，一床被窩折成四褶，把兩床垛在一處，對著上頭的棘針，往後退了數十步，使了個 “旱地拔蔥”，往上一躥，把被窩搭在棘針之上，就便把身子往上一撲，把那一床接將下去，腳站實地。背著那個被窩，搭在二道牆上。
就見那門旁的一溜房子，靠著北邊的沒啥燈火，靠著南邊五間房子有人說話。自己奔到房子那裏，把窗欞紙戳了個窟窿，一看裏邊是四個人說話呢。有個年老的說：“咱們吃的是陽間飯，當的是陰間差使。” 那人說：“這話咋講？” 老者說：“白天沒事，到了晚上，上夜沒事便罷，要是有事，就有性命之憂。再說他們外頭打更的算啥差使，就會欺負咱們，總嫌咱們接鑼接晚了，非要拿這個立威風。我要是有別的辦法，再不幹這個。”
正說著，四更鑼到。艾虎上了房看著，暗說：“我來得真巧，還有個接鑼的說法呢。我要不知道這事，就誤了大事了。他們外頭一嚷，我還怎麽救人？等會兒，得把這幾個人都捆上，再有鑼到，我還得替他們接鑼。” 果然外麵的鑼到了，“鏜鏜” 地打了四更。裏麵的人從屋中出來，打了四下。二人正要迴屋，早被艾虎踢倒捆上，嘴裏塞上東西。又進屋中，把那兩個照樣捆好。
艾虎跟著哈了下腰，麻溜地鑽過鎖練子，往裏走。朝著正西方向一看，有個虎頭門，上頭畫著個大大的虎頭，底下是個柵子門，正兒八經的名字叫 “貔豻門”。雖然畫著虎頭，可據說這是龍種呢，就在一龍生九種那裏麵。這玩意兒性子可好守著了，據說能吞盡乾坤。要是壞人能悔悟，或者是受了冤屈，說不定還能給吐出來呢。不然為啥在監牢獄中，不是打官司嘛。進了貔豻門，要是都被問成死罪了，有的悔悟了，有的確實冤屈，還能沒事，這就應在貔豻這個奇怪的性情上了。靠著外邊大門的兩旁邊，一邊有五間東房。在貔豻門北邊有個獄神廟，大概有半間屋子那麽大。那個夥計把貔豻門的柵子打開。進了貔豻門，兩邊一邊有三間東房，裏麵有人當差，再一聽裏麵鐵練聲響，那叫一個悲哀慘切，真跟鬼哭神號似的，聲音慘得讓人聽不下去。順著北邊有個夾道，直奔正西，走到西頭，沒別的房子了，全是一溜西房，一間一個柵子門，還沒窗戶。那官人指著說：“最北頭那間是姓馬的，最南頭那間是姓張的，你自己去看吧，我在外麵等著。”
艾虎心裏嘀咕：“這地方咋看著這麽陰森呢，跟個鬼屋似的。” 一邊想著，一邊小心翼翼地往前走。走著走著，突然感覺有一陣涼風吹過，嚇得他一哆嗦，差點叫出聲來。你說說為啥這樣呢？別人來瞧人，他肯定得跟著一步一步走，就怕串供。到了這案子，他就盼著能來個高明人，串供把這二位的命救了，大家都願意呢。所以就讓艾虎一個人自己過去。
艾虎把著柵子門往裏一瞅，心裏那叫一個酸。隻見馬龍蓬頭垢麵的，脖頸上有鐵練，當地有根柱子，穿在柱子上。柱子靠著一個小窄炕兒，這根鐵練從炕沿上拉過來鎖在炕沿之上。靠著那邊，堆著各種嚇人的刑具。每次過堂的時候，就把那些刑具套上；每次收監的時候，把刑具卸下來往那兒一堆，又把這根脖練套住鎖上。這是有錢又有人情，跟頭兒說好了。要是不行，就把他鎖在炕沿上，站也站不起來，蹲也蹲不下，為的就是好擠錢，不花錢那可不行。這個倒不用十分刑具擠，大家一起攢錢，早就打點妥了。可馬龍心裏還是不樂：“要是能找到艾虎還好，找不著艾虎也是一死。” 自己坐在炕上正想著這事呢。忽然聽到有人低聲叫他，說：“哥哥，小弟來也。” 馬爺抬頭一瞅是艾虎，說：“哎喲！原來是我的艾 ——”“虎” 字還沒說出來，艾虎趕緊一擺手，低聲說：“噓，小點聲。” 馬爺說：“你從哪兒來的？看見張英了嗎？” 艾虎低聲說：“哎呀，這事兒一言難盡。你今天晚上等著，三鼓時分我來救你，有話出去再說。” 馬龍點點頭說：“你可要看情況做事，要是不行，可別把你也連累了。” 艾虎說：“你就多點耐心，等著吧。”
說完，艾虎出來。奔到南邊一聽，那屋鐵練聲響，把著柵子門一瞅，原來是張豹一個人抖著鐵練子玩呢，根本沒把這事兒放心上。小爺暗道：“這才是沒心沒肺呢。” 低聲叫道：“二哥，千萬別嚷，小弟來也。” 張豹抬頭一瞧，艾虎又說：“別嚷，別嚷，小弟艾虎。” 張豹低聲說：“我就想著你該來了。” 艾虎說：“你倒是好算計。” 張豹說：“快想辦法救我出去。” 艾虎說：“大白天的怎麽行呢。今天晚上夜深人靜三更的時候，我來救你，可別大聲嚷嚷。” 張豹說：“那些難友聽見也沒關係，我一罵，他們全不敢說話了。” 又囑咐：“你可早點來。” 艾虎點頭，退出來，又叫那人帶他出來。一路把各處地方都看清楚了，晚上從哪兒來，從哪兒走。又跟那人說：“朋友，我送你點茶錢吧。” 那人說：“咱們後會有期。你給我萬兩黃金，我也不敢收。” 艾虎深深作了個揖，大搖大擺地走了，一直奔城門，往張家莊來了。
還沒到門前呢，早有家下人迎接。進了大門，入了庭房，從人獻茶，艾虎換了衣服。張英吩咐擺酒，正合艾虎的意。喝著酒，這才說起怎麽見了兩位哥哥，說了這件事，今晚夜至三更要搭救他們二位。張英問：“今晚上要用啥東西不，艾虎哥哥早點吩咐下來。” 艾虎說：“別的東西一概不用，就用兩床被窩，可要裏外粗布的。你們是咋打算的？” 張英說：“等他們出來，讓他們商量。” 艾虎說：“不行，得早點打算。” 張英說：“我這不怕他，肯定不能把我抓走。” 艾虎說：“也不行。他們在獄中還好，差使要是一丟，那狗官肯定要找你們家族的人。要是被他抓走，打了帶執，那可不得了。你通知你們大家族的人，都得躲躲才好。再說連你們這些家下人都得躲躲，不然也許把你抓走了。” 家下人都點頭。
“所有的這些個東西，粗糙點的物件，就都不要了，你們大家分散吧。等我們來的時候，見見你們大爺、二爺，你們大家就走。” 眾人說：“事不宜遲，趕緊收拾東西要緊。” 張英聽了他這套話，就去同族送信去了。書不能重複囉嗦。
到了二鼓之半，艾虎的酒喝多了。張英說：“艾虎哥哥，迴頭再喝吧。” 艾虎就把自己包袱拿出來，把白天的衣服脫下來，換上夜行衣靠：頭上軟包巾，絹帕擰頭，搓打拱手，三叉通口夜行衣，寸排骨頭鈕，青縐絹紗包，青縐絹褌褲，青緞襪子，青緞魚鱗靸，青繃腿，青護膝。把刀亮出來，插入牛皮軟鞘，鞘上自來裹著羅漢股奘絲絛，把刀背在背後。胸膛雙係蝴蝶扣，脊背後走穗飄垂，伸手拉過來，掖於肋下，為的是躥房躍脊利落。一抬胳膊，紗包抱腰，係得緊緊的，一點皺扭的地方都沒有。一迴手就把被窩兩床一卷，卷得跟個小席卷似的。要了一根小細長繩兒，在被窩上一捆，剩下的繩兒往上一繞，往肩頭上一放，說：“我告訴你們的那些事，可要記著，我要走了。” 張英又給他跪下。艾虎說：“二哥，你這是幹啥呢？” 隨即出去。
出了庭房，有機靈的從人往外就跑。艾虎說：“你幹啥？” 從人說：“給你老人家開門。” 艾虎說：“我向來不走門。”“嗖” 的一聲，沒影兒了。躥房躍脊，出了張家的院落，直奔城門而來。天已三鼓了。過了吊橋，已經路靜人稀，直奔城牆而來。找了個城牆的拐彎，把被窩放下，把繩子放長，係在腰間，從這拐彎登著城牆上去，爬著上頭城垛，使了個 “鷂子翻身” 上去。到裏麵下去，把被窩背起來，看了看，四周沒人，直奔監牢獄而來。到了獄門之外，靜悄悄的，空落落的，跟白天不一樣了。兩扇黑門一關，瞅著就有點讓人心裏發毛。自己把被窩繩子一解，一床被窩折成四褶，把兩床垛在一處，對著上頭的棘針，往後退了數十步，使了個 “旱地拔蔥”，往上一躥，把被窩搭在棘針之上，就便把身子往上一撲，把那一床接將下去，腳站實地。背著那個被窩，搭在二道牆上。
就見那門旁的一溜房子，靠著北邊的沒啥燈火，靠著南邊五間房子有人說話。自己奔到房子那裏，把窗欞紙戳了個窟窿，一看裏邊是四個人說話呢。有個年老的說：“咱們吃的是陽間飯，當的是陰間差使。” 那人說：“這話咋講？” 老者說：“白天沒事，到了晚上，上夜沒事便罷，要是有事，就有性命之憂。再說他們外頭打更的算啥差使，就會欺負咱們，總嫌咱們接鑼接晚了，非要拿這個立威風。我要是有別的辦法，再不幹這個。”
正說著，四更鑼到。艾虎上了房看著，暗說：“我來得真巧，還有個接鑼的說法呢。我要不知道這事，就誤了大事了。他們外頭一嚷，我還怎麽救人？等會兒，得把這幾個人都捆上，再有鑼到，我還得替他們接鑼。” 果然外麵的鑼到了，“鏜鏜” 地打了四更。裏麵的人從屋中出來，打了四下。二人正要迴屋，早被艾虎踢倒捆上，嘴裏塞上東西。又進屋中，把那兩個照樣捆好。