“外麵有多少騎兵？”
“大約有三萬……不過，根據情報，荊棘軍團共有十萬騎兵部隊從麗納王國方向進入我國，所以，別的荊棘軍團騎兵部隊很可能就在墨鴉城附近，之後幾天就會趕到……”
戈爾少將走進城主府的時候，就聽到了最新情報的匯報，而這個情報，也讓整個會議廳瞬間安靜了下來。
坐在主位的瑞德芬公爵眉頭緊鎖，發呆似地看著牆壁上的地圖。
地圖上，代表荊棘軍團的綠色箭頭，密密麻麻散布在卡特蘭王國西部地區，已經對墨鴉城形成了包圍之勢。
而在這幅地圖上，還有一處也聚集了大量的綠色箭頭，這個地方就是位於墨鴉城西方的克爾夫斯堡。
而戈爾也清楚，克爾夫斯堡現在的局勢也很不樂觀，最新情報顯示，荊棘軍團已經攻進了城內，正在和守軍進行著殘酷的巷戰。
現在墨鴉城被圍，克爾夫斯堡也就成了孤城，縱使它是世界第一堅城，又能在荊棘軍團的強大攻勢下堅持多久呢？
想到這裏，戈爾頓覺前途一片黑暗。
“大家不用太擔心。”這時候，瑞德芬公爵倒是沒有那麽絕望，至少他不能表現出絕望。
他是瑞德芬軍團的核心，是墨鴉城的頂梁柱，若是連他都失去了信心，那墨鴉城就徹底完了。
“這次來的隻是荊棘軍團的騎兵部隊。”瑞德芬公爵麵帶微笑掃視一圈，試圖穩定人心，“他們沒有攻城的重武器，根本無法敲開墨鴉城的城牆，並且，騎兵一般也不會接受攻堅戰和巷戰的訓練，隻要他們的指揮官不是個蠢貨，那就肯定不會用騎兵來攻打墨鴉城這樣的堅城。”
“我倒是希望他們的指揮官是個蠢貨。”有個機靈的將領連忙接住公爵的話茬。
“哈哈，沒錯！若是荊棘軍團敢攻城就好了！”
“這支騎兵的指揮官是安東尼，這小子曾在維希行省擊敗過聖殿騎士團，說不定就自以為天下無敵了，很有可能會狂妄到用騎兵攻城！”
“咱們城內還有三十萬精銳大軍，若是荊棘軍團真不自量力敢來攻城，那咱們就給他們一個狠狠的教訓！”
……
會議廳內的氣氛突然變得熱烈了起來，仿佛城外的荊棘軍團完全不足為懼。
隻是熟悉瑞德芬軍團各大將領的戈爾少將卻知道，他們的語氣都稍有些勉強，笑容也不是特別自然。
“好了，好了。”瑞德芬公爵似乎很滿意眾人的精神狀態，隻是仍舊麵色嚴肅地提醒道，“通知各部隊，嚴密戒備，不得有絲毫鬆懈！”
“是！”
事實上，瑞德芬公爵的推測並沒有問題。
接下來的時間裏，荊棘軍團的騎兵並沒有直接攻城，反而還主動撤退了。
經過一個漫長的不眠夜之後，戈爾少將照例來到城頭視察，卻驚訝地發現，城外居然已經看不到荊棘軍團的大部隊了，仿佛昨夜的圍城隻是一個幻覺，一場噩夢。
後來通過情報確認，荊棘軍團的騎兵部隊確實已經撤離了墨鴉城，而隻留下了少數的監視人員。
至於荊棘軍團的騎兵主力到底去了哪裏，究竟想要幹什麽，暫時還不得而知。
“莫非，這是荊棘軍團的疑兵之計？先假裝撤退，誘使我們主動出城，然後在野外跟我們打？”
瑞德芬軍團有不少將領都是這樣猜測的。
不過，也有不少將領覺得荊棘軍團的真正目的可能並沒有這麽簡單，但此時，沒有更多的情報，他們無法做出更進一步的判斷。
但無論眾人怎麽猜測荊棘軍團的真正目的，有一點卻是大家的共識，那就是，絕對不能在這個時候出城。
瑞德芬軍團雖然有三十萬之眾，也是卡特蘭的王牌軍團之一，戰鬥力絕對不俗，但是，在麵對能夠正麵擊潰聖殿騎士團的荊棘軍團騎兵部隊時，瑞德芬軍團的眾位高級將領們還是心中發怵。
聖殿騎士團的名氣和實力，在卡特蘭王國可謂是深入人心的。
至少，如果是在野外遭遇，卡特蘭的其餘幾大王牌軍團，都沒有與聖殿騎士團正麵交鋒的膽量。
所以，麵對眼下的局勢，瑞德芬公爵果斷選擇了按兵不動。
隨著時間的推移，墨鴉城附近地區陸續傳來情報，這些情報也漸漸將荊棘軍團的真正目的揭示出來。
原來，荊棘軍團的騎兵主力部隊，此刻正圍繞著墨鴉城展開一圈一圈的掃蕩行動。
他們摧毀房屋、焚燒村莊，搶奪糧食財物，驅趕卡特蘭王國的百姓逃難，在墨鴉城周圍造成了極大的恐慌和騷亂，無數卡特蘭人陷入了絕望的瘋狂之中，到處亂跑，以躲避荊棘軍團的襲擾。
墨鴉城的外圍，卡特蘭並沒有布置重兵。
並且，也沒有堅固的防禦工事，即便有少量的地方駐守部隊，也根本不是荊棘軍團騎兵部隊的對手，很快就被一掃而空。
在短短一個星期的時間內，荊棘軍團就完全清理了墨鴉城周圍方圓一百多公裏的廣闊區域，他們所到之處，幾乎全部都成了無人區。
不過，荊棘軍團其實並沒有殺多少平民。隻要卡特蘭人不動用武力反抗，荊棘軍團也隻是將他們驅逐出家園。
而這些流離失所的卡特蘭難民，很快就發現了西部地區唯一的“安全島”——墨鴉城。
這些被荊棘軍團故意驅趕的難民，帶著絕望和恐懼，不顧一切地向著墨鴉城湧去，在幾天的時間內，就有十多萬難民衝到了墨鴉城下，請求瑞德芬公爵打開城門收留他們。
可惜，這些難民不知道的是，此時的瑞德芬軍團也是自身難保。
不過，他們哪裏會懂這些，在這些難民看來，隻要有卡特蘭軍隊駐守的地方，才是真正的安全所在，更何況，如果不去墨鴉城，卡特蘭王國西部地區又有哪座城市能夠成為他們的庇護所呢？
難道要跋涉千裏前往首都涅布羅嗎？
城外越聚越多的難民讓瑞德芬公爵陷入了兩難境地，此時他才明白荊棘軍團的險惡用心。
但是，他也不得不做出一個艱難的選擇——到底開不開城門？
“大約有三萬……不過，根據情報，荊棘軍團共有十萬騎兵部隊從麗納王國方向進入我國，所以，別的荊棘軍團騎兵部隊很可能就在墨鴉城附近，之後幾天就會趕到……”
戈爾少將走進城主府的時候，就聽到了最新情報的匯報，而這個情報，也讓整個會議廳瞬間安靜了下來。
坐在主位的瑞德芬公爵眉頭緊鎖，發呆似地看著牆壁上的地圖。
地圖上，代表荊棘軍團的綠色箭頭，密密麻麻散布在卡特蘭王國西部地區，已經對墨鴉城形成了包圍之勢。
而在這幅地圖上，還有一處也聚集了大量的綠色箭頭，這個地方就是位於墨鴉城西方的克爾夫斯堡。
而戈爾也清楚，克爾夫斯堡現在的局勢也很不樂觀，最新情報顯示，荊棘軍團已經攻進了城內，正在和守軍進行著殘酷的巷戰。
現在墨鴉城被圍，克爾夫斯堡也就成了孤城，縱使它是世界第一堅城，又能在荊棘軍團的強大攻勢下堅持多久呢？
想到這裏，戈爾頓覺前途一片黑暗。
“大家不用太擔心。”這時候，瑞德芬公爵倒是沒有那麽絕望，至少他不能表現出絕望。
他是瑞德芬軍團的核心，是墨鴉城的頂梁柱，若是連他都失去了信心，那墨鴉城就徹底完了。
“這次來的隻是荊棘軍團的騎兵部隊。”瑞德芬公爵麵帶微笑掃視一圈，試圖穩定人心，“他們沒有攻城的重武器，根本無法敲開墨鴉城的城牆，並且，騎兵一般也不會接受攻堅戰和巷戰的訓練，隻要他們的指揮官不是個蠢貨，那就肯定不會用騎兵來攻打墨鴉城這樣的堅城。”
“我倒是希望他們的指揮官是個蠢貨。”有個機靈的將領連忙接住公爵的話茬。
“哈哈，沒錯！若是荊棘軍團敢攻城就好了！”
“這支騎兵的指揮官是安東尼，這小子曾在維希行省擊敗過聖殿騎士團，說不定就自以為天下無敵了，很有可能會狂妄到用騎兵攻城！”
“咱們城內還有三十萬精銳大軍，若是荊棘軍團真不自量力敢來攻城，那咱們就給他們一個狠狠的教訓！”
……
會議廳內的氣氛突然變得熱烈了起來，仿佛城外的荊棘軍團完全不足為懼。
隻是熟悉瑞德芬軍團各大將領的戈爾少將卻知道，他們的語氣都稍有些勉強，笑容也不是特別自然。
“好了，好了。”瑞德芬公爵似乎很滿意眾人的精神狀態，隻是仍舊麵色嚴肅地提醒道，“通知各部隊，嚴密戒備，不得有絲毫鬆懈！”
“是！”
事實上，瑞德芬公爵的推測並沒有問題。
接下來的時間裏，荊棘軍團的騎兵並沒有直接攻城，反而還主動撤退了。
經過一個漫長的不眠夜之後，戈爾少將照例來到城頭視察，卻驚訝地發現，城外居然已經看不到荊棘軍團的大部隊了，仿佛昨夜的圍城隻是一個幻覺，一場噩夢。
後來通過情報確認，荊棘軍團的騎兵部隊確實已經撤離了墨鴉城，而隻留下了少數的監視人員。
至於荊棘軍團的騎兵主力到底去了哪裏，究竟想要幹什麽，暫時還不得而知。
“莫非，這是荊棘軍團的疑兵之計？先假裝撤退，誘使我們主動出城，然後在野外跟我們打？”
瑞德芬軍團有不少將領都是這樣猜測的。
不過，也有不少將領覺得荊棘軍團的真正目的可能並沒有這麽簡單，但此時，沒有更多的情報，他們無法做出更進一步的判斷。
但無論眾人怎麽猜測荊棘軍團的真正目的，有一點卻是大家的共識，那就是，絕對不能在這個時候出城。
瑞德芬軍團雖然有三十萬之眾，也是卡特蘭的王牌軍團之一，戰鬥力絕對不俗，但是，在麵對能夠正麵擊潰聖殿騎士團的荊棘軍團騎兵部隊時，瑞德芬軍團的眾位高級將領們還是心中發怵。
聖殿騎士團的名氣和實力，在卡特蘭王國可謂是深入人心的。
至少，如果是在野外遭遇，卡特蘭的其餘幾大王牌軍團，都沒有與聖殿騎士團正麵交鋒的膽量。
所以，麵對眼下的局勢，瑞德芬公爵果斷選擇了按兵不動。
隨著時間的推移，墨鴉城附近地區陸續傳來情報，這些情報也漸漸將荊棘軍團的真正目的揭示出來。
原來，荊棘軍團的騎兵主力部隊，此刻正圍繞著墨鴉城展開一圈一圈的掃蕩行動。
他們摧毀房屋、焚燒村莊，搶奪糧食財物，驅趕卡特蘭王國的百姓逃難，在墨鴉城周圍造成了極大的恐慌和騷亂，無數卡特蘭人陷入了絕望的瘋狂之中，到處亂跑，以躲避荊棘軍團的襲擾。
墨鴉城的外圍，卡特蘭並沒有布置重兵。
並且，也沒有堅固的防禦工事，即便有少量的地方駐守部隊，也根本不是荊棘軍團騎兵部隊的對手，很快就被一掃而空。
在短短一個星期的時間內，荊棘軍團就完全清理了墨鴉城周圍方圓一百多公裏的廣闊區域，他們所到之處，幾乎全部都成了無人區。
不過，荊棘軍團其實並沒有殺多少平民。隻要卡特蘭人不動用武力反抗，荊棘軍團也隻是將他們驅逐出家園。
而這些流離失所的卡特蘭難民，很快就發現了西部地區唯一的“安全島”——墨鴉城。
這些被荊棘軍團故意驅趕的難民，帶著絕望和恐懼，不顧一切地向著墨鴉城湧去，在幾天的時間內，就有十多萬難民衝到了墨鴉城下，請求瑞德芬公爵打開城門收留他們。
可惜，這些難民不知道的是，此時的瑞德芬軍團也是自身難保。
不過，他們哪裏會懂這些，在這些難民看來，隻要有卡特蘭軍隊駐守的地方，才是真正的安全所在，更何況，如果不去墨鴉城，卡特蘭王國西部地區又有哪座城市能夠成為他們的庇護所呢？
難道要跋涉千裏前往首都涅布羅嗎？
城外越聚越多的難民讓瑞德芬公爵陷入了兩難境地，此時他才明白荊棘軍團的險惡用心。
但是，他也不得不做出一個艱難的選擇——到底開不開城門？