星夜，月明星稀，鳥鵲歸巢。
宮無策一覺醒來，隻見窗欞瀉進銀光，月掛中天，已經是深夜時分。想起幽會之事，慌忙起身，顧不得斥責歪在一旁沉沉入睡的仆人，急急忙忙雇了一頂小轎，直奔張宅而去。
到了後院門，見院門大開，宮無策心中大喜，心中暗想：張小姐果然守時。便步入院子，東張西望，不見玉影，頓生疑惑，小聲問道：“小姐在何處等我？”
依舊沒有迴音。
這時他才想起二人書信中約定好的暗號。
於是伸手連拍三掌。
掌聲脆響，但對方卻無迴應。正自莫名其妙，四下觀望之時，忽然腳下一絆，宮無策撲通倒地。月光下，一個女子赤身*倒在地麵，胸口插一把刀子，早已氣絕，餘溫猶在。
宮無策何曾見過血案，嚇得魂飛魄散。尖叫一聲，癱倒在地，渾身沾滿腥稠血水。
恰巧這時，張家發現小姐失蹤，正在四處尋找，結果宮無策就被撞了個正著。
盡管宮無策急力辯解，但已是跳進黃河也洗不清了。當即被哭聲一片的張家人綁成了一個粽子送到了縣衙，告他夜闖民宅，奸殺小姐。
縣太爺一看大戶人家出了命案，不敢怠慢，當即升堂勘問。宮無策大叫冤枉，縣太爺見忤作呈上驗屍稟文，現場死因，兇器，人證物證俱全，便認定宮無策破門而入，欲行奸淫，小姐反抗，持刀殺人。
宮無策連聲叫屈，縣太爺不容他分辨，三攤六問，動用大刑。一頓水火棒打得宮無策皮開肉綻，鮮血淋漓。他原是闊少爺。養尊處優慣了，哪裏吃過這種苦頭，當下昏迷過去，被衙役用冷水噴醒。才要喊冤，縣太爺便喝令再打。宮無策終於挺不住，隻得屈打成招，在供狀上畫押按印，承認奸殺小姐。
北雪聽完，忙問蘇牧何，“小舅舅你的意思是？”
蘇牧何忙道：“我想替那宮無策洗刷冤屈。”他看了北雪一眼，直言道：“宮無策的仆人已經把宮家的底細和盤托出，原來這宮家是昆山富豪宮氏一族。該大戶富甲一方，曾幾次向朝中捐餉銀。官場中的人都知道。當年皇帝詔令大將領兵三萬，平息邊疆叛亂，昆山宮氏一族曾出餉銀五十萬，皇帝念其報國有功，還賜了禦批之筆。拋卻這些事情不提。以我看來這明明就是一樁冤案。”
蘇牧生說得就更直接了一些，“北雪啊，是宮無策的奴仆求到了你小舅舅，說隻要你小舅舅為他們家公子洗刷冤屈，定當厚報。”
厚報？
這一下北雪全明白了。若說是大舅舅和小舅舅還有那麽一點伸張正義的姿態，那麽眼前的楊氏就完全是為了銀子了。怪不得剛剛大舅舅讓自己想辦法時，楊氏那個扭捏之態。
北雪點了點頭。“大至的意思我倒是吸明白了。”
“可有什麽辦法？”蘇牧生趕緊問。
“大舅舅，容我想一想。”
屋子裏沉默下來。
過了好半晌，楊氏終於忍不住了，皮笑肉不笑地說道：“北雪啊，那宮家的人隻說是給你小舅舅厚報，也不知道這厚報到底是給多少。若是你有什麽好辦法，到時候也不會少了你那一份。”
難得這楊氏還能說出這麽大量的話來，這倒是讓北雪意外不小。
不過反過來一想，若是北雪不想辦法，那麽蘇氏兄弟一時也想不出來。豈不是誰也得不到。
北雪笑著就看向了楊氏，“大舅母，不管是什麽厚報我都不要。不過……”
楊氏正自高興，耳聽“不過”二字，臉又沉了下去。
“大舅母，你也知道我一直的心思。我別無它想，就想學會外祖家的做傘手藝，若是我想個法子，將小舅舅眼前的事解決了，大舅母可否讓大舅舅將那做傘的手藝傳於我？”
“這個……”楊氏還是很猶豫。按照蘇牧生的意思，北雪來了這麽多次，他早就想把這手藝告訴北雪了，何況北雪又不是外人，那可是自己親妹妹的孩子。若不是楊氏尋死覓活的阻擋，這手藝早成了北家的了。
楊氏總覺得心有不甘，蘇家祖上什麽也沒留下，唯有一個做傘的手藝卻還被北雪惦記著。這丫頭古靈精怪得很。寧可自己花錢買，也不要她入股。楊氏可不傻，她北雪花錢買手藝，自己的丈夫和小叔怎麽會要多了銀錢，可若是入股，北雪一旦開了傘鋪，那可是月月等著收銀子的事。
“舅母。那宮家可是大戶，給朝中捐餉銀一捐就是五十萬兩，那麽對他自己的獨子，還不是要了老命都會給啊！”北雪笑道：“不怕宮家銀子少，就怕是有人搶在小舅舅之前救出了宮無策，那麽這個‘厚報’你們可就得不到了。”
楊氏一翻眼睛就急了，“這天上掉餡餅的好事兒，可不能讓別人搶了去。這要是得了宮家的銀子，咱們就可以搬到縣城去，孩子可以上更好的蒙館讀書，咱家可以換個大院子，甚至是請兩個婆子買兩個丫鬟，你大舅也不用整日裏趕著馬車往外跑了，盤一家店鋪做一做，又穩妥又賺錢。”
“誰說不是。”北雪咯咯笑著。
楊氏終於經不住對未來美好生活的向往，一拍桌子道：“北雪，你說你有什麽主意吧，隻要管用那個做傘的手藝我就讓你大舅教你了。”
“好！”北雪雙眸燦亮，“那就一言為定。”
接著北雪就在蘇牧何的帶領下見了宮無策的仆人，將經過仔仔細細問了一遍。又看了唯一的物證，就是插在張家小姐身上的那把刀。
北雪將刀握在手裏看來看去，疑惑地問蘇牧何，“小舅舅，這刀是不是屠夫用的？”因為北雪做豬下水麵的時候，常常到屠戶家裏取貨，所以經常見到這種刀。
“咦！”蘇牧何也拿起刀細看，之前在衙門之內，沒有一個人提到過這把刀應該是屠夫用的。那麽這樣一來，似乎這真兇就縮小了一定的範圍。
北雪計上心頭，“小舅舅，不知道知縣大人可知道此事？”
“還不知道。”蘇牧何一臉擔憂，“這案子是知縣大人定的，我公然翻案，就是與知縣大人做對。此事還不知道如何對他說呢！”一臉不好辦的樣子。
“論實力，知縣與宮家比如何？”
蘇牧何道：“自然不敵宮家。”
“那小舅舅大可以將此事來龍去脈告知知縣大人，這樣既可以救了宮無策，知縣大人定也會對你感恩戴德。”
“會嗎？”蘇牧何似乎不信。
北雪一笑，“會，怎麽不會。說不準日後他還要指望你多多依仗呢！”
蘇牧何一臉不解地看著北雪，“我公然翻他定下的案子，這不是明擺著和他做對，怎麽還能談到依仗之事？”
“縣太爺不知這宮無策的底細吧？”
蘇牧何搖頭，“我瞧著他隻顧著張家的底細了，將宮無策拉進縣衙就是一頓打，就沒怎麽給宮無策說話的機會。”
“這不就結了。”北雪眨了眨眼睛，“恰好這個時機，你在知縣大人麵前將宮家的底細說了。你想一想，知縣大人不想得罪張家，可他更怕得罪宮家吧？你這樣一說，真如及時雨一般幫了知縣大人，又救了宮無策，豈不是一舉兩得。”
“妙！真是妙！”蘇牧何拍掌稱快，急匆匆地就去辦這事兒了。
三日後，衙門貼出告示，命全城屠戶帶刀聚集在城衙，準備宰割肥豬菜牛，犒勞駐所城郊的準軍將士。
勞軍之舉，本屬地方官份內的事，全城屠夫應命聚集，忙活一天，宰殺牲畜完備。末了，縣令下令設酒款待屠戶們，待眾人喝得醉意朦朧時候，蘇牧何叫衙役把屠夫們所用的屠刀擺放案桌上，讓眾屠夫自認領。
其中有一屠夫名叫孫二愣子的，身材矮胖，衣衫破爛。他醉熏熏上前，隨手拿取一把屠刀，剛要離開。蘇牧何使個眼色，軍士們上前攔住孫二愣子。
“孫二愣子，此刀可是你的？”蘇牧何上前問他，“你可看仔細了，大家的刀都在一起，你可莫要拿錯了。”
孫二愣子嘿嘿一笑，嘴裏發出惡臭，“何師爺，不會有錯的，這刀我常隨身攜帶，已有十幾年了。”
蘇牧何一聽，笑容漸冷，“既然這刀是你隨身帶著身上，為何那夜卻插在張家小姐胸前？”
孫二愣子聞言，頓時嚇得酒醒了大半，情知中計，才待掙紮，早已經被軍士們一擁而上，按在地上五花大綁，動彈不得。
原來，屠夫宰殺牲畜是假，擒拿真兇是真。北雪設下圈套，趁屠夫們飲酒時，將殺人屠刀混在眾刀之中，孫二愣子以為有人替他進了牢獄，所以心中放寬，喝起酒來更是毫無防範，下意識去取他用過的牛耳尖刀，正中圈套，不打自招。
縣令即刻升堂審問，未及用刑，孫二愣子倒也爽快，知道迴無天之力，未免皮肉之苦，所以痛痛快快招認酒後拍掌見小姐開院門先奸後殺之罪。
至於那宮無策當時酒後昏倒，純屬巧合。皆因店小二見他出手闊綽，起了貪心。
孫二愣子關入死牢，同時放出宮無策，平反昭雪，無罪開釋。
宮無策一覺醒來，隻見窗欞瀉進銀光，月掛中天，已經是深夜時分。想起幽會之事，慌忙起身，顧不得斥責歪在一旁沉沉入睡的仆人，急急忙忙雇了一頂小轎，直奔張宅而去。
到了後院門，見院門大開，宮無策心中大喜，心中暗想：張小姐果然守時。便步入院子，東張西望，不見玉影，頓生疑惑，小聲問道：“小姐在何處等我？”
依舊沒有迴音。
這時他才想起二人書信中約定好的暗號。
於是伸手連拍三掌。
掌聲脆響，但對方卻無迴應。正自莫名其妙，四下觀望之時，忽然腳下一絆，宮無策撲通倒地。月光下，一個女子赤身*倒在地麵，胸口插一把刀子，早已氣絕，餘溫猶在。
宮無策何曾見過血案，嚇得魂飛魄散。尖叫一聲，癱倒在地，渾身沾滿腥稠血水。
恰巧這時，張家發現小姐失蹤，正在四處尋找，結果宮無策就被撞了個正著。
盡管宮無策急力辯解，但已是跳進黃河也洗不清了。當即被哭聲一片的張家人綁成了一個粽子送到了縣衙，告他夜闖民宅，奸殺小姐。
縣太爺一看大戶人家出了命案，不敢怠慢，當即升堂勘問。宮無策大叫冤枉，縣太爺見忤作呈上驗屍稟文，現場死因，兇器，人證物證俱全，便認定宮無策破門而入，欲行奸淫，小姐反抗，持刀殺人。
宮無策連聲叫屈，縣太爺不容他分辨，三攤六問，動用大刑。一頓水火棒打得宮無策皮開肉綻，鮮血淋漓。他原是闊少爺。養尊處優慣了，哪裏吃過這種苦頭，當下昏迷過去，被衙役用冷水噴醒。才要喊冤，縣太爺便喝令再打。宮無策終於挺不住，隻得屈打成招，在供狀上畫押按印，承認奸殺小姐。
北雪聽完，忙問蘇牧何，“小舅舅你的意思是？”
蘇牧何忙道：“我想替那宮無策洗刷冤屈。”他看了北雪一眼，直言道：“宮無策的仆人已經把宮家的底細和盤托出，原來這宮家是昆山富豪宮氏一族。該大戶富甲一方，曾幾次向朝中捐餉銀。官場中的人都知道。當年皇帝詔令大將領兵三萬，平息邊疆叛亂，昆山宮氏一族曾出餉銀五十萬，皇帝念其報國有功，還賜了禦批之筆。拋卻這些事情不提。以我看來這明明就是一樁冤案。”
蘇牧生說得就更直接了一些，“北雪啊，是宮無策的奴仆求到了你小舅舅，說隻要你小舅舅為他們家公子洗刷冤屈，定當厚報。”
厚報？
這一下北雪全明白了。若說是大舅舅和小舅舅還有那麽一點伸張正義的姿態，那麽眼前的楊氏就完全是為了銀子了。怪不得剛剛大舅舅讓自己想辦法時，楊氏那個扭捏之態。
北雪點了點頭。“大至的意思我倒是吸明白了。”
“可有什麽辦法？”蘇牧生趕緊問。
“大舅舅，容我想一想。”
屋子裏沉默下來。
過了好半晌，楊氏終於忍不住了，皮笑肉不笑地說道：“北雪啊，那宮家的人隻說是給你小舅舅厚報，也不知道這厚報到底是給多少。若是你有什麽好辦法，到時候也不會少了你那一份。”
難得這楊氏還能說出這麽大量的話來，這倒是讓北雪意外不小。
不過反過來一想，若是北雪不想辦法，那麽蘇氏兄弟一時也想不出來。豈不是誰也得不到。
北雪笑著就看向了楊氏，“大舅母，不管是什麽厚報我都不要。不過……”
楊氏正自高興，耳聽“不過”二字，臉又沉了下去。
“大舅母，你也知道我一直的心思。我別無它想，就想學會外祖家的做傘手藝，若是我想個法子，將小舅舅眼前的事解決了，大舅母可否讓大舅舅將那做傘的手藝傳於我？”
“這個……”楊氏還是很猶豫。按照蘇牧生的意思，北雪來了這麽多次，他早就想把這手藝告訴北雪了，何況北雪又不是外人，那可是自己親妹妹的孩子。若不是楊氏尋死覓活的阻擋，這手藝早成了北家的了。
楊氏總覺得心有不甘，蘇家祖上什麽也沒留下，唯有一個做傘的手藝卻還被北雪惦記著。這丫頭古靈精怪得很。寧可自己花錢買，也不要她入股。楊氏可不傻，她北雪花錢買手藝，自己的丈夫和小叔怎麽會要多了銀錢，可若是入股，北雪一旦開了傘鋪，那可是月月等著收銀子的事。
“舅母。那宮家可是大戶，給朝中捐餉銀一捐就是五十萬兩，那麽對他自己的獨子，還不是要了老命都會給啊！”北雪笑道：“不怕宮家銀子少，就怕是有人搶在小舅舅之前救出了宮無策，那麽這個‘厚報’你們可就得不到了。”
楊氏一翻眼睛就急了，“這天上掉餡餅的好事兒，可不能讓別人搶了去。這要是得了宮家的銀子，咱們就可以搬到縣城去，孩子可以上更好的蒙館讀書，咱家可以換個大院子，甚至是請兩個婆子買兩個丫鬟，你大舅也不用整日裏趕著馬車往外跑了，盤一家店鋪做一做，又穩妥又賺錢。”
“誰說不是。”北雪咯咯笑著。
楊氏終於經不住對未來美好生活的向往，一拍桌子道：“北雪，你說你有什麽主意吧，隻要管用那個做傘的手藝我就讓你大舅教你了。”
“好！”北雪雙眸燦亮，“那就一言為定。”
接著北雪就在蘇牧何的帶領下見了宮無策的仆人，將經過仔仔細細問了一遍。又看了唯一的物證，就是插在張家小姐身上的那把刀。
北雪將刀握在手裏看來看去，疑惑地問蘇牧何，“小舅舅，這刀是不是屠夫用的？”因為北雪做豬下水麵的時候，常常到屠戶家裏取貨，所以經常見到這種刀。
“咦！”蘇牧何也拿起刀細看，之前在衙門之內，沒有一個人提到過這把刀應該是屠夫用的。那麽這樣一來，似乎這真兇就縮小了一定的範圍。
北雪計上心頭，“小舅舅，不知道知縣大人可知道此事？”
“還不知道。”蘇牧何一臉擔憂，“這案子是知縣大人定的，我公然翻案，就是與知縣大人做對。此事還不知道如何對他說呢！”一臉不好辦的樣子。
“論實力，知縣與宮家比如何？”
蘇牧何道：“自然不敵宮家。”
“那小舅舅大可以將此事來龍去脈告知知縣大人，這樣既可以救了宮無策，知縣大人定也會對你感恩戴德。”
“會嗎？”蘇牧何似乎不信。
北雪一笑，“會，怎麽不會。說不準日後他還要指望你多多依仗呢！”
蘇牧何一臉不解地看著北雪，“我公然翻他定下的案子，這不是明擺著和他做對，怎麽還能談到依仗之事？”
“縣太爺不知這宮無策的底細吧？”
蘇牧何搖頭，“我瞧著他隻顧著張家的底細了，將宮無策拉進縣衙就是一頓打，就沒怎麽給宮無策說話的機會。”
“這不就結了。”北雪眨了眨眼睛，“恰好這個時機，你在知縣大人麵前將宮家的底細說了。你想一想，知縣大人不想得罪張家，可他更怕得罪宮家吧？你這樣一說，真如及時雨一般幫了知縣大人，又救了宮無策，豈不是一舉兩得。”
“妙！真是妙！”蘇牧何拍掌稱快，急匆匆地就去辦這事兒了。
三日後，衙門貼出告示，命全城屠戶帶刀聚集在城衙，準備宰割肥豬菜牛，犒勞駐所城郊的準軍將士。
勞軍之舉，本屬地方官份內的事，全城屠夫應命聚集，忙活一天，宰殺牲畜完備。末了，縣令下令設酒款待屠戶們，待眾人喝得醉意朦朧時候，蘇牧何叫衙役把屠夫們所用的屠刀擺放案桌上，讓眾屠夫自認領。
其中有一屠夫名叫孫二愣子的，身材矮胖，衣衫破爛。他醉熏熏上前，隨手拿取一把屠刀，剛要離開。蘇牧何使個眼色，軍士們上前攔住孫二愣子。
“孫二愣子，此刀可是你的？”蘇牧何上前問他，“你可看仔細了，大家的刀都在一起，你可莫要拿錯了。”
孫二愣子嘿嘿一笑，嘴裏發出惡臭，“何師爺，不會有錯的，這刀我常隨身攜帶，已有十幾年了。”
蘇牧何一聽，笑容漸冷，“既然這刀是你隨身帶著身上，為何那夜卻插在張家小姐胸前？”
孫二愣子聞言，頓時嚇得酒醒了大半，情知中計，才待掙紮，早已經被軍士們一擁而上，按在地上五花大綁，動彈不得。
原來，屠夫宰殺牲畜是假，擒拿真兇是真。北雪設下圈套，趁屠夫們飲酒時，將殺人屠刀混在眾刀之中，孫二愣子以為有人替他進了牢獄，所以心中放寬，喝起酒來更是毫無防範，下意識去取他用過的牛耳尖刀，正中圈套，不打自招。
縣令即刻升堂審問，未及用刑，孫二愣子倒也爽快，知道迴無天之力，未免皮肉之苦，所以痛痛快快招認酒後拍掌見小姐開院門先奸後殺之罪。
至於那宮無策當時酒後昏倒，純屬巧合。皆因店小二見他出手闊綽，起了貪心。
孫二愣子關入死牢，同時放出宮無策，平反昭雪，無罪開釋。