曹坤在官場上春風得意，唯一的遺憾是到了中年才求得一子，取名曹格。他自是異常嬌寵，曹坤的官聲倒不很壞，但曹格卻在當陽得了一個“土霸王”的稱號。
昨日夜裏，曹格被人匆匆抬入府中，一問跟隨的家丁，說是被一個頭戴草帽的漢子中途攔截打傷。曹坤當即吃了一驚，在當陽城，還沒有人敢在太歲爺頭上動土。曹坤心急地去看兒子，隻見兒手腳皆被人殘忍地折斷，連忙命人去請城中最好的郎中來。可是最終的結果令他心痛萬分，郎中告訴他，曹格即使傷愈，也隻能一輩子癱在床上，成為一個廢人，這個結果無疑使他們曹家的香火徹底斷絕。
根據家丁的描述，曹坤派出了城中所有的捕快去追緝這個頭戴草帽的漢子，可是沒有人見過他草帽下的樣子，也沒聽過他的聲音，除了身材中等之外，沒有別的任何特征，要在當陽這座人山人海的大城之中找出這個人來，比大海撈針還要困難。
曹坤恨得牙根直癢，誓要將打傷兒子的兇手碎屍萬段，他又詢問家丁，曹格當日有沒有與什麽人結仇。曹格平日兇橫慣了，與他結仇之人何止千萬，但城中的百姓絕沒有這麽大的膽子，隻可能是外地人，或許不清楚曹格的底細，而且以兇手出手的拳腳份量來看，很可能是個江湖高手。
其中一個家丁迴想說道，公子夜裏曾在曼妙坊，因一個年輕人擾亂了思思姑娘的彈奏，令他們把這個年輕人驅趕了出去，這個年輕人應該是外地來的。那個家丁又細思了一會兒，說道那個年輕人有些麵熟，好像白日曾在劉明遠的府上見過。
疑點又轉到劉明遠身上，平日兒子不是與劉明遠一向交好嗎？時常去劉明遠府上。劉明遠是本地的大富商，他會向自己的兒子下手？曹坤心生疑惑，他決定向劉明遠刺探清楚，便命人拿自己的名帖，請劉明遠過府一敘。
曹坤正在大廳中焦急地等待，府中人來報，劉明遠來了。隔老遠劉明遠就抱拳作禮道：“老大人相邀，恐劉某來遲了。”
所謂官商交結，商人最重視的是與官府的關係，所以曹坤與劉明遠是老相識。曹坤卻並沒有招唿，劉明遠一見曹坤臉有怒色，待自己不像平日熱情，有些詫異地問道：“老大人，可是發生了什麽事？”
“什麽事？”曹坤冷哼一聲，“你是不是認為本官可欺，故意弄了手腳？”
“老大人這是從何說起。”劉明遠丈二和尚摸不著頭腦，“貴公子呢？在不在府上？”他想抬出曹格，憑他和曹格的交情，也許能去去曹坤的火氣。
曹坤冷冷地道：“他還沒有起床。”
像曹格這種花花公子，夜夜笙歌是常有的事，劉明遠並不感到奇怪，“老大人如不介意，劉某想去看看他。”劉明遠見曹坤語氣不善，想先找到曹格探點口風。
“他永遠也起不了床了。”曹坤眼裏冒出了怒火，“劉明遠，你少在本官麵前惺惺作態，本官眼裏可揉不得沙子。”
劉明遠大吃一驚，難道曹格發生了什麽事故，那麽以前他在曹格身上用的心機豈不白費了？而且從曹坤的神情間，分明與自己還相關。“老大人，劉某與老大人相識數十載，老大人應深知劉某的為人。若是貴公子發生了什麽事，劉某一定盡力。”
曹坤看到劉明遠那副誠惶誠恐的樣子，不像是有所知情，再者劉明遠祖居當陽，所有產業也在這裏，他敢明目張膽地得罪自己？商人是最依靠官府生存的一個群體。曹坤的麵色稍微緩和了一點，“格兒昨天夜裏被人打成了重傷。”
“什麽？”劉明遠有些不敢置信地道，“什麽人吃了熊心豹子膽，敢在老大人的虎須上拔毛。”
“兇手還沒有找到，不過。”曹坤冷眼看著劉明遠，“據家丁傳報，格兒當夜在曼妙坊驅趕了一個搗亂的人，極可能是這人挾私報複，而這個人昨日還曾在你的府上做客，你倒給本官解釋一下。”
劉明遠心裏咯噔了一下，曹坤所言莫非是蕭逸那一行人？這倒是意外的事。他當然不能把蕭逸的身份說破，“原來是此事，老大人誤會劉某了，昨日來的並不是劉某的客人，隻是一個外地的客商，想在當陽做點買賣，尋門路找到劉某府上。劉某絕沒有想到他們會包藏禍心，對貴公子下這麽重的手。”
“他們姓甚名誰？住在哪裏？”曹坤氣唿唿地問道。
劉明遠忽然想到黃旗令主說的那條借刀殺人之計，此刻是個大好的時機，正可以利用起來，借曹坤的刀除掉蕭逸。劉明遠心生一計，“其中有一人名叫劉緯，是京城人氏，至於住在哪裏，他們並沒有透露。不過老大人也不用擔心找不到他們，劉某曾指點他們去鄉間收購心蓮，現在心蓮的收購季節已過，他們難以收購到多少，必定會再來找劉某求貨。”
“他們到了，你立即通知本官。”曹坤恨恨地握緊了拳頭。
劉明遠知道曹坤的意思，把他們抓住，然後嚴刑拷打，可蕭逸一旦吐露了自己的真實身份，曹坤還敢動手嗎？“老大人要替貴公子複仇，可不能心急，再怎麽說這當陽也算半個天子腳下，而兇手並沒有抓獲，他們若抵死不招，老大人為之奈何。”
曹坤也是老奸巨猾之輩，隻是事關兒子一時急蒙了心，他見劉明遠言詞閃爍，問道：“你有什麽辦法？”
劉明遠眼珠一轉，湊到曹坤跟前，小聲地道：“我們可以從他們急需的貨物下手。”接著低語了起來。
送走劉明遠，曹坤步入後堂，那裏還有幾位貴客在等著他。後堂的雕花椅上正坐著兩個人，赫然是慕容府的錢雷和萬電。蕭逸私自離京之後，他們受慕容英的指派，打聽到劉經的行蹤，一路追了下去。
昨日夜裏，曹格被人匆匆抬入府中，一問跟隨的家丁，說是被一個頭戴草帽的漢子中途攔截打傷。曹坤當即吃了一驚，在當陽城，還沒有人敢在太歲爺頭上動土。曹坤心急地去看兒子，隻見兒手腳皆被人殘忍地折斷，連忙命人去請城中最好的郎中來。可是最終的結果令他心痛萬分，郎中告訴他，曹格即使傷愈，也隻能一輩子癱在床上，成為一個廢人，這個結果無疑使他們曹家的香火徹底斷絕。
根據家丁的描述，曹坤派出了城中所有的捕快去追緝這個頭戴草帽的漢子，可是沒有人見過他草帽下的樣子，也沒聽過他的聲音，除了身材中等之外，沒有別的任何特征，要在當陽這座人山人海的大城之中找出這個人來，比大海撈針還要困難。
曹坤恨得牙根直癢，誓要將打傷兒子的兇手碎屍萬段，他又詢問家丁，曹格當日有沒有與什麽人結仇。曹格平日兇橫慣了，與他結仇之人何止千萬，但城中的百姓絕沒有這麽大的膽子，隻可能是外地人，或許不清楚曹格的底細，而且以兇手出手的拳腳份量來看，很可能是個江湖高手。
其中一個家丁迴想說道，公子夜裏曾在曼妙坊，因一個年輕人擾亂了思思姑娘的彈奏，令他們把這個年輕人驅趕了出去，這個年輕人應該是外地來的。那個家丁又細思了一會兒，說道那個年輕人有些麵熟，好像白日曾在劉明遠的府上見過。
疑點又轉到劉明遠身上，平日兒子不是與劉明遠一向交好嗎？時常去劉明遠府上。劉明遠是本地的大富商，他會向自己的兒子下手？曹坤心生疑惑，他決定向劉明遠刺探清楚，便命人拿自己的名帖，請劉明遠過府一敘。
曹坤正在大廳中焦急地等待，府中人來報，劉明遠來了。隔老遠劉明遠就抱拳作禮道：“老大人相邀，恐劉某來遲了。”
所謂官商交結，商人最重視的是與官府的關係，所以曹坤與劉明遠是老相識。曹坤卻並沒有招唿，劉明遠一見曹坤臉有怒色，待自己不像平日熱情，有些詫異地問道：“老大人，可是發生了什麽事？”
“什麽事？”曹坤冷哼一聲，“你是不是認為本官可欺，故意弄了手腳？”
“老大人這是從何說起。”劉明遠丈二和尚摸不著頭腦，“貴公子呢？在不在府上？”他想抬出曹格，憑他和曹格的交情，也許能去去曹坤的火氣。
曹坤冷冷地道：“他還沒有起床。”
像曹格這種花花公子，夜夜笙歌是常有的事，劉明遠並不感到奇怪，“老大人如不介意，劉某想去看看他。”劉明遠見曹坤語氣不善，想先找到曹格探點口風。
“他永遠也起不了床了。”曹坤眼裏冒出了怒火，“劉明遠，你少在本官麵前惺惺作態，本官眼裏可揉不得沙子。”
劉明遠大吃一驚，難道曹格發生了什麽事故，那麽以前他在曹格身上用的心機豈不白費了？而且從曹坤的神情間，分明與自己還相關。“老大人，劉某與老大人相識數十載，老大人應深知劉某的為人。若是貴公子發生了什麽事，劉某一定盡力。”
曹坤看到劉明遠那副誠惶誠恐的樣子，不像是有所知情，再者劉明遠祖居當陽，所有產業也在這裏，他敢明目張膽地得罪自己？商人是最依靠官府生存的一個群體。曹坤的麵色稍微緩和了一點，“格兒昨天夜裏被人打成了重傷。”
“什麽？”劉明遠有些不敢置信地道，“什麽人吃了熊心豹子膽，敢在老大人的虎須上拔毛。”
“兇手還沒有找到，不過。”曹坤冷眼看著劉明遠，“據家丁傳報，格兒當夜在曼妙坊驅趕了一個搗亂的人，極可能是這人挾私報複，而這個人昨日還曾在你的府上做客，你倒給本官解釋一下。”
劉明遠心裏咯噔了一下，曹坤所言莫非是蕭逸那一行人？這倒是意外的事。他當然不能把蕭逸的身份說破，“原來是此事，老大人誤會劉某了，昨日來的並不是劉某的客人，隻是一個外地的客商，想在當陽做點買賣，尋門路找到劉某府上。劉某絕沒有想到他們會包藏禍心，對貴公子下這麽重的手。”
“他們姓甚名誰？住在哪裏？”曹坤氣唿唿地問道。
劉明遠忽然想到黃旗令主說的那條借刀殺人之計，此刻是個大好的時機，正可以利用起來，借曹坤的刀除掉蕭逸。劉明遠心生一計，“其中有一人名叫劉緯，是京城人氏，至於住在哪裏，他們並沒有透露。不過老大人也不用擔心找不到他們，劉某曾指點他們去鄉間收購心蓮，現在心蓮的收購季節已過，他們難以收購到多少，必定會再來找劉某求貨。”
“他們到了，你立即通知本官。”曹坤恨恨地握緊了拳頭。
劉明遠知道曹坤的意思，把他們抓住，然後嚴刑拷打，可蕭逸一旦吐露了自己的真實身份，曹坤還敢動手嗎？“老大人要替貴公子複仇，可不能心急，再怎麽說這當陽也算半個天子腳下，而兇手並沒有抓獲，他們若抵死不招，老大人為之奈何。”
曹坤也是老奸巨猾之輩，隻是事關兒子一時急蒙了心，他見劉明遠言詞閃爍，問道：“你有什麽辦法？”
劉明遠眼珠一轉，湊到曹坤跟前，小聲地道：“我們可以從他們急需的貨物下手。”接著低語了起來。
送走劉明遠，曹坤步入後堂，那裏還有幾位貴客在等著他。後堂的雕花椅上正坐著兩個人，赫然是慕容府的錢雷和萬電。蕭逸私自離京之後，他們受慕容英的指派，打聽到劉經的行蹤，一路追了下去。