“這一點我還沒弄清楚,不過既然梅無涯是紅燈會三使之一,那麽梅玉都肯定也是紅燈會的人。我現在很懷疑這次出征舒陽紅燈會也弄了手腳。”蕭逸的眼睛裏閃爍出光芒。


    “這次出征舒陽是於太一手促成,王爺莫非認為於太也是紅燈會的人?”莫千裏不敢置信地道。


    “這倒不會,於太心高氣傲,怎肯甘居人下,隻是梅無涯隱藏在七色旗中,他完全可以借於太的手。京城原本有六萬禁軍,這次出征父皇派出了五萬,留守京城護衛的就隻剩下一萬禁軍。”蕭逸緊皺起眉頭。


    “紅燈會想造反?”莫千裏睜大了眼睛。


    “如果快馬加鞭,日夜兼程,我想三日左右能趕迴京城。”蕭逸立即吩咐道,“錢雷萬電,你們兩人隨我即刻趕迴京城。”然後又轉身對慕容婉道:“表姐,你和劉經莫千裏統率大軍,要加快行軍速度,持我帥令讓騎兵先行出發,三日後務必趕迴京城。另外記住一點,要把關洛雲安全帶到京城。”


    吩咐完畢,蕭逸又望向了南宮雲繡。南宮雲繡在蕭逸急需幫助的時候,實在不願離開蕭逸,但梅無涯的真實身份必須盡快查探清楚,還需把梅無涯的事報告給一個人。隻好滿懷歉意地道:“我還有些私事要處理。”


    蕭逸笑著點了點頭,“宮兄保重,後會有期。”


    在南宮雲繡依依不舍的目光下,三匹快馬望北奔行,此一去又是相隔千裏。


    舒陽城平複後,有必要將一些善後事宜交代一下。金頂山上的吊橋重新修複,機關也全部清除,頓時成了舒陽城尋幽探密的風景區。


    舒陽城防禦使胡登因墜馬受了重傷,造成半身不遂,隻能迴京城療治,舒陽城的政務由副使接任。投降的山賊軍暫由勝彪統領,仍在原地駐防,關洛雲新收的義子楊天榮也被勝彪接來照顧。


    徐霸天平叛立有大功,蕭逸將花滿樓的產業賞賜給了他,不過由妓院改建成舒陽城最大的一座酒樓。一家三口如今衣食無憂,不過小娟依然心有芥蒂,雖對母親妥善照顧,但那聲娘始終沒有叫出口。賈明因密信之事對關洛雲心懷愧疚,無顏留在軍中,另找營生去了。


    勝彪與徐霸天倒成了忘年之交,其實明眼人都看得出來,他對小娟頗有些意思。隻是自慚容貌醜陋,不敢表達而已。小娟起初被蕭逸的風姿所迷,但那是一種少女的情懷,當她知道蕭逸的身份後,這種情懷隻能永遠留存在記憶中。況且南宮雲繡在她心中已敬若神明,蕭逸與南宮雲繡才算的上是男才女貌的一對。相反勝彪粗魯中的細致,豪邁中的體貼,也自有一種男子漢的風采,這已是後話。


    劉經沒有隨大軍立即迴京,他還有兩件重要的事情沒有辦妥,這兩件事情時時在他心中激蕩。第一件劉經親自帶著牛滿兒的骨灰去了落馬集,讓忠魂迴歸故裏。牛滿兒為救他而死,他打算把那祖孫倆接去京城,像對待自己的母親和兒子一樣奉養教導,但遭到了老嫗的謝絕,故土難離,這裏還埋葬著兒子的魂。劉經無奈,為牛滿兒在當地修了一座忠魂祠。


    第二件劉經重返舒陽,讓老梁重新駕著馬車在舒陽城附近一些鄉野打探許老夫人居住的地方,老梁如今是花滿樓的大廚。功夫不負有心人,在一個極為偏僻的村落,劉經坐著老梁的馬車來到一個破舊的小院子。


    劉經走下馬車,輕扣著斑駁的木板門。良久之後,木板門才吱呀一聲打開,是趙媽。趙媽已洗去鉛華,布衣荊裙,冷冷地看著劉經。劉經智取金頂山的傳奇已在舒陽流傳開來,且越傳越神。劉經含笑點頭道:“趙媽,老夫人在嗎?”


    趙媽擋在門前,“劉大人是來緝捕山賊的嗎?連我們這些山賊親屬也不放過?”語氣冰冷。


    “趙媽說笑了,我未帶一兵一卒,隻是特意來拜會老夫人。”劉經誠懇地道。


    “我們老夫人可不敢當,劉大人公務繁忙,還是請迴吧。”趙媽欲關上木板門。


    劉經撐住木板門,“你就讓我見老夫人一麵吧,否則我心裏難安。”


    “我們小姐瞎了眼,可我這雙老眼並未昏花。”趙媽不由罵道,“你讓許家絕了種,就少在這裏貓哭耗子假慈悲。你還不走,小心我潑你一身髒水。”


    這時裏屋傳來一陣慈祥的聲音:“趙媽,你請劉大人進來,我有幾句話要對他說。”


    趙媽無奈地側身一讓,鼻子重重“哼”了一聲。劉經抬腿走進院子,院子並不大,雜草叢生,荒敗不堪。裏麵一排三間草房,十分冷清。看樣子許老婦人住在這裏,隱姓埋名,日子過得非常清苦。


    左側草房的門並未關上,許老夫人盤膝坐在一個用草墊破布製成的蒲團上,手中撥動著念珠。才幾月不見,劉經發現許老夫人背有些駝了,精神氣差了不少,一個原本樂觀開朗的老太太變成了風燭殘年佝僂的樣子。劉經走進去深深一禮,“老夫人。”


    許老夫人微微睜開眼睛,麵對著劉經,目光中並沒有摻雜著仇恨。“劉大人,你看我這裏連坐的凳子都沒有。”她想站起來,隻是盤膝久了腿有些發麻。劉經趕緊伸出手扶著許老夫人,許老夫人搖了搖頭,“老了,不中用了。”


    劉經不知該如何開口表達心中的愧疚,許老夫人看出了他的心意,“其實我的女兒並沒有看錯人,你確實是一個有擔當的大丈夫。你是朝廷中人,這件事也怪不得你。”許老夫人歎了口氣,“我早知道我那兒子所作所為喪盡天良,以致弄得天怒人怨,我日夜參佛,本想為他積點陰德。隻是他的罪過實在太大了,連老天爺也不願饒恕他,把自己的妹妹都搭了進去。”一想到兒女雙亡的悲慘之事,許老夫人的眼睛紅了。

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