契國使臣青穆挽娘突然鬧得這一出，把第二場冰嬉賽的展示時間又延後了。
不論發生什麽狀況，做為這場冰嬉賽的籌辦方二皇子似乎都做好了應對。
二皇子讓太監把備好的美酒佳釀呈上來，朗聲稟道：“父皇，這是契國使臣帶來的陳年玉釀，大契開國時窖藏的，上麵還有大契開國皇帝親上封上的玉印條子，可見其心思。”
足足有十壇子，太監逐一檢驗無誤後，世宗皇帝命人把酒分給朝臣。
四周奏樂聲起，眾人把酒言歡，剛才的一幕好像隻是無關緊要的一場鬧劇。
靜婉侍望向華清，微蹙黛眉，有了一瞬的怔忡，青穆挽娘眼中的恨意，不像作假。未晚怎麽可能是朝月呢？這究竟是怎麽迴事？
華清被一連串質問的目光看著頭皮發麻，心中隱隱作痛，她慢吞吞地抬首，用力眨眨眼，遞給姐姐華容一個安心的笑容，便悄悄起身退離了宴席。
華清離開了宴席，就四處茫無目地走著。
七彎八繞，看到一條小路，荒無人煙，左邊是假山，假山不遠處是冷亭。
不遠不近，清晰的腳步自身後傳來，華清頓住腳。
身後的人，追上，快一步扯過她，四目相對，薑北眸光一凜，對她道：“跟我走。”
到了冷亭裏，確定這個位置夠僻靜，再無外人。薑北才開口問道：“不想說什麽嗎？你告訴我，青穆挽娘口中的朝月是不是就是晚兒，她怎麽會淪落到青樓？不要說你當年隻顧著與李全鬼混，連女兒都顧不上了。未晚兒她和我沒有血緣關係，可她好歹是你姐姐的孩子，是聖上的孩子。你這麽對她，你配做一個母親嗎？”
華清眼角滲出淚珠，已是哽咽難言。
薑北心中沉痛，瞳眸銳利如刀鋒，逼視著她，冷聲道：“我曾經抱過的，我的親生女兒因為你的偏心眼，你的緣故燒成灰燼，我做為孩子的父親，心中不忿說你幾句，打了兩巴掌，你就擺出對什麽都漠不關心的鬼樣子來抗議我嗎？你冷著臉對我，然後就和李全好上了？你知道麽，每次一看到未晚兒，看到她對我笑，我就想起我的汐禾，失火時，你明明可以救汐禾的，她離你更近。可你遺忘了她，你在漫天火海中不顧一切地抱出未晚兒，你卻讓她，我的汐禾，我的女兒被大火燒成灰。你讓我如何意能平，你讓我如何能視未晚為己出，你讓我如何能不怨恨你？這些年來，年紀漸大，我每每迴想起當年的往事，我就覺得當年你心中之痛，因不亞於我。我甚至自責當年是我一時衝動，盛怒之下，失手誤傷了你，若非如此，我們不至於走到今天的地步，這些年來，我對你一直多有包容，我幾乎忍了天下男人之所不能忍，你就這樣變本加厲嗎？你既然疼惜未晚，為什麽不能一條路走到底，雖說若雨苛待了你，可是十八顆茶鋪裏支走的那幾百兩銀子，也夠你們母女吃穿一輩子了，銀子呢，都倒貼給野男人了嗎？”說到最後，薑北幾乎想一掌劈死她。
原來，他知道。她卷走的銀子，他知道。
華清轉眸望向薑北，倏地雙膝跪下，淚流滿麵道：“不是的，我是清白的，我從來都沒有做過對不起王爺的事，從來沒有。當年王爺待華清情深意重，華清自知罪孽深重，已不配再得到王爺寵愛，華清激怒王爺，被逐出府，一切都是我咎由自取，不曾想連累了孩子。所有的過錯，所有的罪都是我華清一人犯下的，我願意一死，讓往事封塵，隻求王爺無論發生什麽事，都能善待未晚。未晚兒她是個苦命的孩子，她打小就懂事，就孝順我這個母親，當年我大病一場，未晚兒也在那個時候失蹤了，秦媽媽瞞著我，讓我一直滿心歡喜地以為她被你接了迴去。後來才知道，她被人騙了，她把自己賣了，賣了換銀子給我治病，那人把她賣到了青樓……在那如狼似虎的地方，她該有多恐懼啊！”
華清朝薑北重重磕了個響頭，“求王爺救救她吧，救救汐禾，救救我們的親生女兒汐禾……”
“你說什麽？”薑北幾乎是震驚當場，良久之後，突地一把抓住華清的手腕，力道強悍，握得華清的手都快斷了。
“你讓我救誰，你再說一遍。”
華清忍痛，又重複了聲：“救救汐禾，救救我們的孩子。”
“她不是葬生火海了嗎？怎麽會呢？我親眼見她被大火燒成灰燼……”
是啊！汐禾應該葬生火海，汐禾早就在那場大火中葬身了。
華清歎了口氣，瞞了這麽多年，委屈求全了這麽多年，她是多麽希望能把這個秘密帶到棺材裏。
倘若今天大聶攝政王秦燁求旨賜婚成功，未晚成了攝政王妃的話，倘若今天青穆挽娘沒有出來指證未晚是朝月，未晚是殺人犯的話，是不會動搖她把這個秘密帶到棺材裏的決心。
可終究人算不如天算，淚光中那場錯亂的，拙劣的算計，在眼前恍恍而過，清晰如昨，牽起骨子裏最深刻的疼痛……
十五年前的那一天，五月五日。
武門前，劊子手的刀子無情地落下，除了她與姐姐帶孕在身幸免於難外，華家十條人命傾數被殊殺。罪名是華府長子，撫遠大將軍華順挾威勢作威福，招權納賄，排異黨同，侵吞國帑，殺戮無辜，華家賣國求榮……
那一日，她拖著個大肚子，她不顧一切地跑到武門前，茶市場口。
她趕到時，人群已漸漸散去。血腥迷蔓，地麵上到處是果皮、蛋殼，斂屍的老嫗正撿著一個個慘白的頭顱。
可以想象這裏發生過的一幕幕是何等的慘烈，華清淚流滿麵，仰天長嘯，“滅我華氏一門，無非是忌憚我們華氏權傾天下，功高震主，君要臣死，臣不得不死。何必找那麽多的借口。皇上，你何必找那麽多的借口。”
朗朗晴空，藍天，白雲……
天這麽藍，這麽近，漸漸黑了，她幾乎是一瞬間昏了過去。
醒來時，已是入夜。
對上薑北焦灼的眼，她幾乎是情不自禁地放聲痛哭。
十條人命啊！三個哥哥，阿嫂，父親，姨娘，剛弱冠的侄兒……
皇帝，他何其狠心啊！
薑北攬過她贏弱的身子，喃喃道：“對皇上不滿的話，不要再講了，若是傳到宮裏的話，。我怕也無力保全你。”
“傳到宮裏，又怎麽樣，那就把我也殺了一了百了啊，他還有什麽不敢做的，我們華家替他打江山，守江山，大景王朝一半的江山都是我們華家祖輩用命換來的。他一下就翻臉不認人了。我姐姐還是他的妃子，他的女人，他這樣置姐姐於何地？”
“剛剛宮裏的嬤嬤來報，靜妃娘娘，在宮中大鬧了一場，尋死覓活的，到現在都還沒有消停，讓你去勸勸她。你都倒下了，哪兒還顧得上她，嬤嬤被我打發走了。你們兩人這幾日就要臨盆了，卻不可再橫生枝節。凡人臣倚功造過，必致反恩為仇。你兄長得誌意滿，做出許多超越本份的事，平素裏行事又驕橫，最終招致皇帝忌憚，眾官員聯名連奏三本彈劾，丞相那裏又握有他通敵的罪證，皇上按律處置了他也不為過。”
她瞪著薑北，咬牙切齒道：“薑北，你就做你的忠臣吧，死得不是你的親人，你就知道說風涼話。”
“瞧你說得是怎麽話，我薑北是那種落井下石，六親不認的人麽？”
……
兩人正大眼瞪小眼間，門外傳來通稟聲。
“二姨娘，靜妃娘娘生了，生了……”
“姐姐，她生了，生了什麽？”華清手按著床，穿了鞋就下去。
“是個女娃，是小公主。母女平安。”嬤嬤風塵仆仆地趕來，行了個禮，轉身就往外走，宮裏還有很多事兒需要張羅，靜妃娘娘的情緒不穩定，小公主又哭又鬧，咳嗽個不停，這年頭，宮裏都亂成一鍋糊粥了。
幾乎同一瞬間，所有人都長長地鬆了口氣。
原本還盼著華容頭胎能誕下皇子，憑借著華家的聲望地位，皇帝對華容的寵愛，將來被立為儲君，待皇帝百年後，龍禦歸天，華容生的皇子君臨天下，光耀華家門楣。
如今情勢轉變，華家一夕之間滿門盡滅。
華容誕下小公主，是最好不過的。沒有母係娘家的支持，若是誕下皇子，更是平添痛苦一件。
靜妃的情況依舊不好，絕食了一天一夜，除了哭泣，還是哭泣。
全家上下都被殊殺了，那不共戴天的殺人兇手是枕邊人，這個事實，讓她如何能夠接受。
挺著大肚子，連夜進宮了，好說歹說，抱上了孩子才把靜妃勸解開了。
靜妃同意了，她同意為了孩子好好活下去。
人死如燈滅，活著的孩子，如果沒有了母親的依靠，要如何度過人生的漫漫歲月。三天後，她也誕下了薑王府三小姐汐禾，薑北十分高興，也更加疼惜她。
可靜妃與皇上，就再也迴不去了。
兩人一見麵，莫過於大眼瞪小眼，盛怒的皇帝，與恨不得取下世宗皇帝首級的靜妃，一切是這麽格格不入。
再後來，皇帝再也不曾進踏入靜妃宮中。
原以為，就這樣淡淡地，也莫不安好，隻是好景不長，那一年江南滋了瘟疫，百姓死傷無數。後來就有道士提出了，一切的禍源是靜妃宮中的孩子，這個不堪教養的忤逆子，這個禍國殃民的妖孽造成的。
這種說法愈演愈烈，皇帝信了，他甚至親自來看了孩子兩次。
禦事管事太監玉貴悄悄給靜妃提了個醒，未晚是皇上的一塊心病。靜妃左思右思，為了保全未晚毅然請求皇上，將繈褓中的未晚送於華清養育，世宗皇帝順勢除其宗籍，讓未晚入嗣平王一脈。
那日華清去宮中抱孩子時，途經禦花園，世宗皇帝對她說過的那一番話，她至死都不敢忘記。
“未晚雖然被朕除去宗籍，可她到底是我皇室血脈，朕希望你能將她視如已出。”
“那是自然的，她也是我姐姐的血脈。”華家十條人命屍骨未寒，縱然他是皇帝又如何，華清照樣沒有多少恭敬的成份。
世宗皇帝負手而立，看了華清一眼，黑眸泛起凜冽懾人的殺氣，“汐禾與未晚不能同日生，但願死相隨。未晚要個三長兩短，朕就讓汐禾為她殉葬。”
華清低垂的雙手發狠地握緊，指甲掐入掌心，她強迫自己忍著，努力壓下把世宗皇帝殺死的衝動，就算為了汐禾，為了薑王府，為了姐姐華容也不能對皇帝大不敬。
此後，每每思及世宗皇帝的那一句話，她都倍感惶恐。
她與姐姐是華家唯一的幸存者，汐禾是她的孩子，雖為薑姓，身上流淌得到底也有華家一半的血脈。世宗皇帝喪心病狂到連一個孩子都不放過嗎？還是皇帝怕薑王府虧待了未晚，要與汐禾的性命為脅？
大景帝國地大物博，物產富饒，資源豐富，邊垂小國屢次侵犯，就連邊界小民族的野戀族都想分一杯羹。
驍勇善戰的野戀族發起了挑釁，薑北受命領兵出征，這樣一去就足足走了一年有餘。
也就在那一年，本以來隻是染了風寒的未晚病情加重，臉色蒼白。
太醫說那是肺癆，肺癆嗬，不治之症，撐不了多久了。
夜間未晚盜汗，咳嗽、唿吸困難，抱著小晚兒，看著那日漸清瘦的小臉蛋，蒼白無力的孩子，華清隻覺得心如刀割。
汐禾緩緩地走向她，伸手撫著未晚的小臉蛋，糯糯地說：“姐姐……姐姐……”
刹那之間，種種恐懼降臨，讓華清怔忡，顫抖。
一年前，禦花園遇上世宗皇帝，他的那一句話，清晰如昨，“汐禾與未晚不能同日生，但願死相隨。晚兒若有個三長兩短，朕就讓汐禾殉葬。”
殉葬！殉葬……
不，不對。皇帝並不是擔心未晚受虐待，借此敲打她。皇帝隻是想趕盡殺絕。
華家一門被滅，他在害怕嗎？害怕將來遭到華氏餘辜瘋狂的報複嗎？
“二姨娘，你怎麽了，你不舒服嗎？”秦媽媽上前，拍了拍她的肩膀。
“嬤嬤怎麽辦，怎麽辦才好，晚兒要有個三長兩短，汐禾也保不住了。”她怔怔望著懷中虛弱的晚兒，濃黑長睫無措地扇動著，她怕，她好害怕。
憂傷在屋中迷蔓著，她告訴了秦媽媽世宗皇帝的警告，那個高高在上，喪心病狂的男人，他的殘忍。
接下去，彼此相對無言，隻是哭泣。
就這樣沉寂了良久，秦媽媽終於在種種紛亂中，給出了主意，她道：“二姨娘聽過狸貓換太子的故事嗎？”
“你說什麽？”
“太醫不是說五小姐就隻有這一兩個月的活頭麽，既然閻王要收她，我們留不住她。可我們至少要留住三小姐，要留住靜妃娘娘啊！我們一定要留住她們，我們沒有路可走了……”
“雖說兩個孩子長得大為相似，可五月臉上有寒梅胎記，我們如何能換掉她？”
“這倒不難，難得是將來三小姐就站在你麵前，你卻必須把她當成五小姐來養活，你必須死死地將三小姐遺忘。”
原來秦媽媽出自繡麵世家，一眼看到五月時，她就覺得五月臉上的胎記，形似刺青，秦媽媽推薦了她的遠房親戚，獨步天下的繡麵師李全，她認為隻要李全願意幫忙，願意在汐禾臉上繡下寒梅印記，此事就大有轉機。
在鄭重的考慮與權衡後，華清與秦媽媽處心積慮部署了一切，以做最壞的打算。
兩個月後，五月兒走完了她痛苦的而又短暫的人生，華清抱著她痛哭，在她停止唿吸後的十個小時裏，華清製造了一場大火，五月以汐禾之名葬身了火海。
失火。
在她的刻意安排下，真五月的屍體很快化為灰燼。
接下去的一切，都是薑北當日所見的，失火時，她隻顧著姐姐的孩子，遺忘了親生女兒。秦媽媽發現後，在眾目睽睽之下，不顧一切衝迴火海裏，秦媽媽和薑北一樣，沒能救下汐禾，隻能眼睜睜地看著汐禾化為灰燼。
被大火燒毀的木梁子落下，打在秦媽媽手上，秦媽媽差點兒廢了整條手臂，雖然搶救及時，也被火燒到肌肉委縮，至此秦媽媽的左手再也不能提重物。
薑北與華清發生了激烈的爭吵，憤怒之下的薑北動手打了華清。
好賭的繡麵師李全輸光了所有的積蓄，開始糾纏上了華清，為了堵他的嘴，華清花光了所有的積蓄，她甚至從十八顆茶王鋪借了銀兩給他，本以來一切就此結束了。
不曾想李全仍不滿足，他見色起異，華清無奈之下，與他相約草屋裏，她本做了最壞的打算，最後相勸一次，李全要是執迷不悟，就殺了他滅口，不曾想她與李全的糾纏被薑北看到了，在薑北眼裏，她變成了一個背夫偷食，人盡可夫的女人。
講完這一切，她已泣不成聲。
“也就是說你這些年來，你──”怒責的話梗在喉頭，他又咽了迴去。
-本章完結-
不論發生什麽狀況，做為這場冰嬉賽的籌辦方二皇子似乎都做好了應對。
二皇子讓太監把備好的美酒佳釀呈上來，朗聲稟道：“父皇，這是契國使臣帶來的陳年玉釀，大契開國時窖藏的，上麵還有大契開國皇帝親上封上的玉印條子，可見其心思。”
足足有十壇子，太監逐一檢驗無誤後，世宗皇帝命人把酒分給朝臣。
四周奏樂聲起，眾人把酒言歡，剛才的一幕好像隻是無關緊要的一場鬧劇。
靜婉侍望向華清，微蹙黛眉，有了一瞬的怔忡，青穆挽娘眼中的恨意，不像作假。未晚怎麽可能是朝月呢？這究竟是怎麽迴事？
華清被一連串質問的目光看著頭皮發麻，心中隱隱作痛，她慢吞吞地抬首，用力眨眨眼，遞給姐姐華容一個安心的笑容，便悄悄起身退離了宴席。
華清離開了宴席，就四處茫無目地走著。
七彎八繞，看到一條小路，荒無人煙，左邊是假山，假山不遠處是冷亭。
不遠不近，清晰的腳步自身後傳來，華清頓住腳。
身後的人，追上，快一步扯過她，四目相對，薑北眸光一凜，對她道：“跟我走。”
到了冷亭裏，確定這個位置夠僻靜，再無外人。薑北才開口問道：“不想說什麽嗎？你告訴我，青穆挽娘口中的朝月是不是就是晚兒，她怎麽會淪落到青樓？不要說你當年隻顧著與李全鬼混，連女兒都顧不上了。未晚兒她和我沒有血緣關係，可她好歹是你姐姐的孩子，是聖上的孩子。你這麽對她，你配做一個母親嗎？”
華清眼角滲出淚珠，已是哽咽難言。
薑北心中沉痛，瞳眸銳利如刀鋒，逼視著她，冷聲道：“我曾經抱過的，我的親生女兒因為你的偏心眼，你的緣故燒成灰燼，我做為孩子的父親，心中不忿說你幾句，打了兩巴掌，你就擺出對什麽都漠不關心的鬼樣子來抗議我嗎？你冷著臉對我，然後就和李全好上了？你知道麽，每次一看到未晚兒，看到她對我笑，我就想起我的汐禾，失火時，你明明可以救汐禾的，她離你更近。可你遺忘了她，你在漫天火海中不顧一切地抱出未晚兒，你卻讓她，我的汐禾，我的女兒被大火燒成灰。你讓我如何意能平，你讓我如何能視未晚為己出，你讓我如何能不怨恨你？這些年來，年紀漸大，我每每迴想起當年的往事，我就覺得當年你心中之痛，因不亞於我。我甚至自責當年是我一時衝動，盛怒之下，失手誤傷了你，若非如此，我們不至於走到今天的地步，這些年來，我對你一直多有包容，我幾乎忍了天下男人之所不能忍，你就這樣變本加厲嗎？你既然疼惜未晚，為什麽不能一條路走到底，雖說若雨苛待了你，可是十八顆茶鋪裏支走的那幾百兩銀子，也夠你們母女吃穿一輩子了，銀子呢，都倒貼給野男人了嗎？”說到最後，薑北幾乎想一掌劈死她。
原來，他知道。她卷走的銀子，他知道。
華清轉眸望向薑北，倏地雙膝跪下，淚流滿麵道：“不是的，我是清白的，我從來都沒有做過對不起王爺的事，從來沒有。當年王爺待華清情深意重，華清自知罪孽深重，已不配再得到王爺寵愛，華清激怒王爺，被逐出府，一切都是我咎由自取，不曾想連累了孩子。所有的過錯，所有的罪都是我華清一人犯下的，我願意一死，讓往事封塵，隻求王爺無論發生什麽事，都能善待未晚。未晚兒她是個苦命的孩子，她打小就懂事，就孝順我這個母親，當年我大病一場，未晚兒也在那個時候失蹤了，秦媽媽瞞著我，讓我一直滿心歡喜地以為她被你接了迴去。後來才知道，她被人騙了，她把自己賣了，賣了換銀子給我治病，那人把她賣到了青樓……在那如狼似虎的地方，她該有多恐懼啊！”
華清朝薑北重重磕了個響頭，“求王爺救救她吧，救救汐禾，救救我們的親生女兒汐禾……”
“你說什麽？”薑北幾乎是震驚當場，良久之後，突地一把抓住華清的手腕，力道強悍，握得華清的手都快斷了。
“你讓我救誰，你再說一遍。”
華清忍痛，又重複了聲：“救救汐禾，救救我們的孩子。”
“她不是葬生火海了嗎？怎麽會呢？我親眼見她被大火燒成灰燼……”
是啊！汐禾應該葬生火海，汐禾早就在那場大火中葬身了。
華清歎了口氣，瞞了這麽多年，委屈求全了這麽多年，她是多麽希望能把這個秘密帶到棺材裏。
倘若今天大聶攝政王秦燁求旨賜婚成功，未晚成了攝政王妃的話，倘若今天青穆挽娘沒有出來指證未晚是朝月，未晚是殺人犯的話，是不會動搖她把這個秘密帶到棺材裏的決心。
可終究人算不如天算，淚光中那場錯亂的，拙劣的算計，在眼前恍恍而過，清晰如昨，牽起骨子裏最深刻的疼痛……
十五年前的那一天，五月五日。
武門前，劊子手的刀子無情地落下，除了她與姐姐帶孕在身幸免於難外，華家十條人命傾數被殊殺。罪名是華府長子，撫遠大將軍華順挾威勢作威福，招權納賄，排異黨同，侵吞國帑，殺戮無辜，華家賣國求榮……
那一日，她拖著個大肚子，她不顧一切地跑到武門前，茶市場口。
她趕到時，人群已漸漸散去。血腥迷蔓，地麵上到處是果皮、蛋殼，斂屍的老嫗正撿著一個個慘白的頭顱。
可以想象這裏發生過的一幕幕是何等的慘烈，華清淚流滿麵，仰天長嘯，“滅我華氏一門，無非是忌憚我們華氏權傾天下，功高震主，君要臣死，臣不得不死。何必找那麽多的借口。皇上，你何必找那麽多的借口。”
朗朗晴空，藍天，白雲……
天這麽藍，這麽近，漸漸黑了，她幾乎是一瞬間昏了過去。
醒來時，已是入夜。
對上薑北焦灼的眼，她幾乎是情不自禁地放聲痛哭。
十條人命啊！三個哥哥，阿嫂，父親，姨娘，剛弱冠的侄兒……
皇帝，他何其狠心啊！
薑北攬過她贏弱的身子，喃喃道：“對皇上不滿的話，不要再講了，若是傳到宮裏的話，。我怕也無力保全你。”
“傳到宮裏，又怎麽樣，那就把我也殺了一了百了啊，他還有什麽不敢做的，我們華家替他打江山，守江山，大景王朝一半的江山都是我們華家祖輩用命換來的。他一下就翻臉不認人了。我姐姐還是他的妃子，他的女人，他這樣置姐姐於何地？”
“剛剛宮裏的嬤嬤來報，靜妃娘娘，在宮中大鬧了一場，尋死覓活的，到現在都還沒有消停，讓你去勸勸她。你都倒下了，哪兒還顧得上她，嬤嬤被我打發走了。你們兩人這幾日就要臨盆了，卻不可再橫生枝節。凡人臣倚功造過，必致反恩為仇。你兄長得誌意滿，做出許多超越本份的事，平素裏行事又驕橫，最終招致皇帝忌憚，眾官員聯名連奏三本彈劾，丞相那裏又握有他通敵的罪證，皇上按律處置了他也不為過。”
她瞪著薑北，咬牙切齒道：“薑北，你就做你的忠臣吧，死得不是你的親人，你就知道說風涼話。”
“瞧你說得是怎麽話，我薑北是那種落井下石，六親不認的人麽？”
……
兩人正大眼瞪小眼間，門外傳來通稟聲。
“二姨娘，靜妃娘娘生了，生了……”
“姐姐，她生了，生了什麽？”華清手按著床，穿了鞋就下去。
“是個女娃，是小公主。母女平安。”嬤嬤風塵仆仆地趕來，行了個禮，轉身就往外走，宮裏還有很多事兒需要張羅，靜妃娘娘的情緒不穩定，小公主又哭又鬧，咳嗽個不停，這年頭，宮裏都亂成一鍋糊粥了。
幾乎同一瞬間，所有人都長長地鬆了口氣。
原本還盼著華容頭胎能誕下皇子，憑借著華家的聲望地位，皇帝對華容的寵愛，將來被立為儲君，待皇帝百年後，龍禦歸天，華容生的皇子君臨天下，光耀華家門楣。
如今情勢轉變，華家一夕之間滿門盡滅。
華容誕下小公主，是最好不過的。沒有母係娘家的支持，若是誕下皇子，更是平添痛苦一件。
靜妃的情況依舊不好，絕食了一天一夜，除了哭泣，還是哭泣。
全家上下都被殊殺了，那不共戴天的殺人兇手是枕邊人，這個事實，讓她如何能夠接受。
挺著大肚子，連夜進宮了，好說歹說，抱上了孩子才把靜妃勸解開了。
靜妃同意了，她同意為了孩子好好活下去。
人死如燈滅，活著的孩子，如果沒有了母親的依靠，要如何度過人生的漫漫歲月。三天後，她也誕下了薑王府三小姐汐禾，薑北十分高興，也更加疼惜她。
可靜妃與皇上，就再也迴不去了。
兩人一見麵，莫過於大眼瞪小眼，盛怒的皇帝，與恨不得取下世宗皇帝首級的靜妃，一切是這麽格格不入。
再後來，皇帝再也不曾進踏入靜妃宮中。
原以為，就這樣淡淡地，也莫不安好，隻是好景不長，那一年江南滋了瘟疫，百姓死傷無數。後來就有道士提出了，一切的禍源是靜妃宮中的孩子，這個不堪教養的忤逆子，這個禍國殃民的妖孽造成的。
這種說法愈演愈烈，皇帝信了，他甚至親自來看了孩子兩次。
禦事管事太監玉貴悄悄給靜妃提了個醒，未晚是皇上的一塊心病。靜妃左思右思，為了保全未晚毅然請求皇上，將繈褓中的未晚送於華清養育，世宗皇帝順勢除其宗籍，讓未晚入嗣平王一脈。
那日華清去宮中抱孩子時，途經禦花園，世宗皇帝對她說過的那一番話，她至死都不敢忘記。
“未晚雖然被朕除去宗籍，可她到底是我皇室血脈，朕希望你能將她視如已出。”
“那是自然的，她也是我姐姐的血脈。”華家十條人命屍骨未寒，縱然他是皇帝又如何，華清照樣沒有多少恭敬的成份。
世宗皇帝負手而立，看了華清一眼，黑眸泛起凜冽懾人的殺氣，“汐禾與未晚不能同日生，但願死相隨。未晚要個三長兩短，朕就讓汐禾為她殉葬。”
華清低垂的雙手發狠地握緊，指甲掐入掌心，她強迫自己忍著，努力壓下把世宗皇帝殺死的衝動，就算為了汐禾，為了薑王府，為了姐姐華容也不能對皇帝大不敬。
此後，每每思及世宗皇帝的那一句話，她都倍感惶恐。
她與姐姐是華家唯一的幸存者，汐禾是她的孩子，雖為薑姓，身上流淌得到底也有華家一半的血脈。世宗皇帝喪心病狂到連一個孩子都不放過嗎？還是皇帝怕薑王府虧待了未晚，要與汐禾的性命為脅？
大景帝國地大物博，物產富饒，資源豐富，邊垂小國屢次侵犯，就連邊界小民族的野戀族都想分一杯羹。
驍勇善戰的野戀族發起了挑釁，薑北受命領兵出征，這樣一去就足足走了一年有餘。
也就在那一年，本以來隻是染了風寒的未晚病情加重，臉色蒼白。
太醫說那是肺癆，肺癆嗬，不治之症，撐不了多久了。
夜間未晚盜汗，咳嗽、唿吸困難，抱著小晚兒，看著那日漸清瘦的小臉蛋，蒼白無力的孩子，華清隻覺得心如刀割。
汐禾緩緩地走向她，伸手撫著未晚的小臉蛋，糯糯地說：“姐姐……姐姐……”
刹那之間，種種恐懼降臨，讓華清怔忡，顫抖。
一年前，禦花園遇上世宗皇帝，他的那一句話，清晰如昨，“汐禾與未晚不能同日生，但願死相隨。晚兒若有個三長兩短，朕就讓汐禾殉葬。”
殉葬！殉葬……
不，不對。皇帝並不是擔心未晚受虐待，借此敲打她。皇帝隻是想趕盡殺絕。
華家一門被滅，他在害怕嗎？害怕將來遭到華氏餘辜瘋狂的報複嗎？
“二姨娘，你怎麽了，你不舒服嗎？”秦媽媽上前，拍了拍她的肩膀。
“嬤嬤怎麽辦，怎麽辦才好，晚兒要有個三長兩短，汐禾也保不住了。”她怔怔望著懷中虛弱的晚兒，濃黑長睫無措地扇動著，她怕，她好害怕。
憂傷在屋中迷蔓著，她告訴了秦媽媽世宗皇帝的警告，那個高高在上，喪心病狂的男人，他的殘忍。
接下去，彼此相對無言，隻是哭泣。
就這樣沉寂了良久，秦媽媽終於在種種紛亂中，給出了主意，她道：“二姨娘聽過狸貓換太子的故事嗎？”
“你說什麽？”
“太醫不是說五小姐就隻有這一兩個月的活頭麽，既然閻王要收她，我們留不住她。可我們至少要留住三小姐，要留住靜妃娘娘啊！我們一定要留住她們，我們沒有路可走了……”
“雖說兩個孩子長得大為相似，可五月臉上有寒梅胎記，我們如何能換掉她？”
“這倒不難，難得是將來三小姐就站在你麵前，你卻必須把她當成五小姐來養活，你必須死死地將三小姐遺忘。”
原來秦媽媽出自繡麵世家，一眼看到五月時，她就覺得五月臉上的胎記，形似刺青，秦媽媽推薦了她的遠房親戚，獨步天下的繡麵師李全，她認為隻要李全願意幫忙，願意在汐禾臉上繡下寒梅印記，此事就大有轉機。
在鄭重的考慮與權衡後，華清與秦媽媽處心積慮部署了一切，以做最壞的打算。
兩個月後，五月兒走完了她痛苦的而又短暫的人生，華清抱著她痛哭，在她停止唿吸後的十個小時裏，華清製造了一場大火，五月以汐禾之名葬身了火海。
失火。
在她的刻意安排下，真五月的屍體很快化為灰燼。
接下去的一切，都是薑北當日所見的，失火時，她隻顧著姐姐的孩子，遺忘了親生女兒。秦媽媽發現後，在眾目睽睽之下，不顧一切衝迴火海裏，秦媽媽和薑北一樣，沒能救下汐禾，隻能眼睜睜地看著汐禾化為灰燼。
被大火燒毀的木梁子落下，打在秦媽媽手上，秦媽媽差點兒廢了整條手臂，雖然搶救及時，也被火燒到肌肉委縮，至此秦媽媽的左手再也不能提重物。
薑北與華清發生了激烈的爭吵，憤怒之下的薑北動手打了華清。
好賭的繡麵師李全輸光了所有的積蓄，開始糾纏上了華清，為了堵他的嘴，華清花光了所有的積蓄，她甚至從十八顆茶王鋪借了銀兩給他，本以來一切就此結束了。
不曾想李全仍不滿足，他見色起異，華清無奈之下，與他相約草屋裏，她本做了最壞的打算，最後相勸一次，李全要是執迷不悟，就殺了他滅口，不曾想她與李全的糾纏被薑北看到了，在薑北眼裏，她變成了一個背夫偷食，人盡可夫的女人。
講完這一切，她已泣不成聲。
“也就是說你這些年來，你──”怒責的話梗在喉頭，他又咽了迴去。
-本章完結-