瞿賴三頓時來了興趣,他倒是未必肯放棄茶葉走私,但多一條來錢的路子總是不錯的,當下哈哈笑道:


    “我就知道,茅軍師大才,必定能有高招。這燒製板磚,不知要如何安排?”


    茅庚從容答道:


    “此事不難,第一步便是試燒板磚,等我教會寨中兄弟製板磚燒板磚之後,便可大批燒製板磚。不過,下一步製板磚須得用上水力機關,那樣一來,就無須太多青壯了。燒製板磚要的東西無非是黃土、石炭,再有兩個木匠做出板磚模子,也就是了。就這麽簡單。”


    茅庚當然還沒有到要造出自動製磚機的地步,但是要唬弄住人,不妨說得玄乎一點。


    瞿賴三一聽“石炭”兩個字,兩眼頓時放出光來,立時問道:


    “石炭嗎,倒是趕巧了,我瞿家峒在一處地方剛剛挖到了一個石炭窯,可不知如何,挖出的石炭就是比別的石炭差,不知用這石炭燒製板磚如何?”


    有這麽巧?怎麽沒聽向以軒說及,茅庚當下答道:


    “燒製板磚嘛,倒是不需講究石炭好不好,石炭差就差一點,隻要石炭能燒就行,大不了多放點石炭!”


    說起這處石炭窯——也就是煤礦,正是拜前段時間四處盛傳的金礦銀礦傳言所賜。瞿家峒作為本地勢力之一,對於找尋傳說中的金礦銀礦,當然不會置身事外。瞿賴三自然也安排了人手,四處找那坑爹的灰色發光石頭以及燒不透的黑炭,結果陰差陽錯,在連溪附近也發現了一處煤礦,瞿家峒勢力強橫,半買半搶,便將這煤礦收歸瞿家峒所有。不過這裏的煤質不太爭氣,比其他煤窯產的煤差上了一個檔次,以至於賣不起價。這一陣石炭四處開挖,本就挖得太多,這一來就賣不起價,瞿賴三收下的這處煤窯挖出的石炭更是少人問津,搞得這處煤窯在峒主眼中有點象雞肋一般。向以軒大約覺得這石炭之事無甚值得誇耀之處,便沒有告知茅庚。


    但這裏的石炭幹別的不行,用來燒製板磚卻綽綽有餘。


    茅庚得知這處煤窯就在資水的支流上,當下大喜過望,頭腦中急速轉起了念頭,想著怎麽通過燒製板磚去往這處煤窯,看準機會,找個由頭,讓自己設法去到那裏主事才好,然後就有了脫身的機會。不過此事不能急,得一步步來。


    瞿峒主得知隻要是石炭,就可以拿來燒製板磚,當下喜上眉梢。刀疤臉盤首領更是樂開了花,這處煤窯還是他帶人挖出來的,之後搶下這處煤窯,他刀疤臉也是居功至偉,前些時石炭賣不動好生令人喪氣,如今突然這處石炭礦可以大派用場,叫人如何不喜!


    瞿賴三當下便問茅庚,燒製板磚究竟要派多少人力,在瞿賴三印象中,燒製青磚可不簡單,茅庚說一天要出幾萬板磚,瞿峒主心道,該不會六百號青壯全部要去燒製板磚吧!


    茅庚早就算得清楚,當下便告知隻需兩百青壯,就能每天出五萬以上的板磚。按照茅庚的想法,這裏兩百多蠻兵號稱每天練兵,一練就是兩個時辰,那就用這身強力壯的兩百多蠻兵好了,製磚坯就是十分靠譜的體能訓練,天天幹這製磚坯的活兒,起碼臂力會看漲。


    算一算,一個人一天五百磚坯,一天可以出十萬磚坯,哪怕一百人製磚坯,一百人幹其他活兒以及運磚,那也能出五萬磚坯。


    瞿賴三當下也不遲疑,立即拍板,讓刀疤臉盤首領安排人手,吩咐瘦猴向以軒隨時跟著茅庚,隨時配合。話說瞿峒主對於能用原本以為是廢物的石炭燒成號稱無敵的板磚,寄托了絕大的期望。


    茅庚估摸著按照後世紅磚的大小,讓盤首領找來的五個木匠一口氣打下了五十個磚坯模子,第二天,便開始安排人手製磚坯。


    製磚坯其實沒什麽講究,十一二歲的小孩都能人工製坯,隻須在和好的黃泥堆中抓一團泥,揉成團,然後舉起這一團黃泥泥坯,往磚坯木模中使勁摔去,靠著衝擊力的作用,就在木模中成了型,刮去高於木模沿口多餘的泥坯,再倒出磚坯,一個完整的磚坯就此製成,前前後後,不過就是十幾秒鍾的事情。但是製青磚的磚坯就不同了,青磚磚坯大了三倍,非得是壯勞力才吃得消青磚磚坯這份活兒。


    比較起來,青磚比紅磚固然是高上一個檔次,但青磚製磚坯不易,燒製更難,費時費力,燒製下來的成本高昂。


    刀疤臉的積極性也極高,特意選了五十個精壯的蠻兵來製磚坯,這麽簡單的活兒,這幫蠻兵一通狂摔,一口氣製出了兩萬磚坯。


    隨即茅庚就發現,還要幫這幫土匪解決進一步的問題,隻因要刮掉高於木模沿口上的餘泥,所用的工具乃是一張竹弓,其中竹弓的弦用來刮去餘泥。這根弦用牛筋雖然也湊合,但是畢竟遠沒有鐵絲好使。而且後續要圍碉堡磚窯,草繩什麽的根本就不能用,還得用耐得住火燒的鐵絲,才能靠鐵絲捆緊碉堡窯不致垮掉。


    好嘛,還得教這些土匪拉製鐵絲,一想到鐵絲的用場,茅庚就倍感猶豫。在這個時代,拉製鐵絲的技術堪稱領先時代的高科技,而且還是極具軍事價值的技術,有了鐵絲,就能弄出鐵絲網這個怪胎,對於防守一方來說,這絕對是一件防守利器。萬一要是瞿家峒這幫土匪將鐵絲網運用到爐火純青,那豈不是讓官兵在瞿家峒的防守麵前束手無策!


    但燒製板磚這事已經箭在弦上,不得不發,茅庚也隻好心存僥幸,也許這幫土匪除了學會用鐵絲製弦圍窯,不會發掘出來鐵絲網那麽個邪惡的利器。


    還好,製好磚坯之後,還要等磚坯晾幹,才能正式燒製,晾幹的過程至少也要四天的時間,趁著這幾天時間,茅庚讓向以軒物色土匪裏麵最有手藝的鐵匠,跟著自己拉製鐵絲。土匪裏麵別的也許沒有,鐵匠卻必須有,要造反,隻有自己偷偷打造兵器,反正大宋官府決不會發給瞿家峒兵器。


    瞿家峒的鐵匠集中起來,居然有八個,茅庚逐一挑選,最終挑了三個,一個叫瞿全,另兩個是兄弟,哥哥叫瞿得一,弟弟叫瞿得二,論打鐵的手藝,這三人還不如黃旺財,不過也隻好將就了。


    拉鐵絲也沒有什麽太多奧妙處,先用熟鐵打出一條一端尖細的細棍,然後在細棍基礎上再通過反複拉製,最後拉成大小合適的細鐵絲。這玩意茅庚也沒有經驗,但是懂得原理就好辦,經過一番試驗,最長能夠拉出兩丈長的鐵絲,茅庚至此已經感到滿意,一節一節鐵絲連起來也就行了,犯不著再長。茅庚決沒有將這幫土匪培訓成連續拉絲的高手的打算,當然,連續拉絲也不是那麽簡單。


    有時候,防線就是這樣一點一點地鬆下來的。比如,先教會土匪燒製板磚,然後教他們拉製鐵絲,再然後隻怕還能教他們更厲害的,再然後,也許就徹底淪為土匪的軍師了,茅庚想到這一節,不禁惶恐不已。


    瞿家峒的人見識了茅庚的手段,一來二去,便養成了凡事找茅庚的習慣,遇上難題,這幫土匪第一個想到的就是找新來的茅軍師。板磚要晾幹,如何擋雨又找上了茅庚,茅庚隻好教瑤家的女子製作茅草搭。這茅草搭用來為磚坯擋雨最好不過,這時代沒有塑料薄膜,但是用竹子編織茅草搭並不難,山裏多的是茅草,編茅草搭要多少可以編多少。於是男的製磚坯,女的編茅草搭,一時忙得不亦樂乎。


    第一窯板磚如願燒製成功,讓一幫土匪洋溢著成功的喜悅,他們從未見過這種圍窯燒磚。在茅庚看來,這次的板磚燒得過硬了點,燒製的溫度太高,費煤。但是瞿峒主已經覺得板磚好得不行,瞿峒主試了試手感,還特意牽過一頭牛,一磚拍去,結果那頭牛果然就廢了,瞿峒主大為高興,確認“板磚無敵”不虛。


    板磚燒好,這還沒完,接下來,還得教寨匪們如何砌牆,實心牆體好砌,茅庚又教會這些寨匪如何砌成空心牆體,至此,茅庚認為還有欠缺,話說很少見有人用紅磚起房子,後世賣樓花都要建一個樣板房,茅庚便建議瞿峒主不妨在各處蓋一間板磚樣板房,此外用油印機印些傳單,發到豪門大戶,廣告效果想必是立竿見影。


    在瞿家峒匪窩這段日子,茅庚沒了自由,又與外界完全斷了消息,但每天卻很充實,這些時日滿腦子都是磚瓦、建築之類。


    為了蓋樣板房,茅庚又教手下三個鐵匠打製馬釘,然後教木工用馬釘造梁建房。


    茅庚心道,自己對於建材、建築的了解,好像也就這麽多了,差不多都無私奉獻給了這幫土匪,唉!


    茅庚呆在匪窩裏,要能甘之如飴那才是區區怪事,這匪窩都是一窩蠻兵土匪,家屬也是匪屬,決沒有人會替自己送出任何信息。好在除了不能離開匪窩,再無任何限製,瞿峒主對自己的態度越來越好,為了板磚的錢途,茅庚更是要啥便有啥,茅庚操心完板磚、建築之類的事務,心思還是閑不下來,於是又重拾起鍾擺式時鍾的設計,茅庚聲稱這是卜卦需用之物,匪窩裏向以軒稍許明白一些機關,對茅庚此說也毫不懷疑,其他人則更是篤信茅庚確是要製某種神器。


    這一日,茅庚正在雕刻擒縱輪石膏模,向以軒突然跑來叫茅庚到峒主廳中議事。


    今日除了瞿賴三、盤聞鼓,還有大多數時間在外麵跑江湖的右甲首領瞿耀龍,他們三個和向以軒今日都不見往常的喜色。


    瞿耀龍四十許年紀,麵色紅潤,出言道:


    “茅軍師,事情是這樣,這板磚雖好,卻有一樁不好處,那就是犯了禁忌,我們也是才知,這紅色的磚瓦,隻有皇家宮殿、廟宇和帝王宗祠可以用得,民間用這板磚雖無明文禁止,大戶人家卻是忌諱的。故而至今為止,倒是瑤人見這板磚便宜,買了不少。不過瑤人蓋房子畢竟不多,漢人多數不敢用這板磚,此事須得尋個辦法才好。”


    茅庚聞言一時有些發愣,自己後世曾經看過一篇報道,說閩南用紅磚蓋民居有千百年的曆史,難道此說有誤?


    在座的五個人中,其他四人都一齊將目光投向茅庚,如今燒製紅磚堆積如山,賣出去的卻有限,焉能不愁!茅庚身為軍師,此前更是見識了茅庚層出不窮的辦法,這次當然還得指望茅庚。


    茅庚沉吟片刻,覺得事到如今,好人做到底,送佛送到西,幹脆給他們拿出一個一攬子方案吧:


    “此事須得分幾步走。第一,瑤民願意買這板磚蓋房子,那就不妨對瑤民來一個特價,比如七五折,兩文的板磚對瑤民隻賣一文五,瑤民用板磚蓋房子官府諒也不會來管,隻要說這是瑤民向來就是用這板磚蓋房子,官府不會為此小事跟瑤民過不去的。對漢人,也搞個九折,一文八一塊,總有圖便宜的。這是其一。”


    茅庚這些日子在瞿家峒幾乎說一不二,哪怕麵對土匪頭子,也說得十分從容,茅庚自嘲自己真有點軍師範兒了。


    茅庚吃定了大宋官府在民族問題上一定會退讓,瞿峒主以下四個土匪頭子倒也認同此理,一致點頭讚同。這一段燒製板磚,算下來,燒製的成本低得可憐,黃土、石炭不花錢,隻是耗了一些人力,就算賣價一文,也穩賺不虧,降點價算不得什麽事。


    “其二嘛,這板磚雖是紅的,要讓它變成灰的也不難,砌好牆之後,再在牆上刷上一層水泥,就是灰色了。”


    此前蓋樣板房的時候,茅庚設計的就是水泥地麵,茅庚本想這幫土匪去蘇家買水泥的時候,蘇家或者能獲得有關自己的線索,不過這幫土匪看來做走私做慣了,反偵察的能力十分不俗,居然成功買迴水泥而絲毫也沒有讓蘇家起疑。


    四個人都見識了水泥的奇妙,聞言眼前一亮,心說這法子不錯,在外牆上抹上一層水泥漿,一堵牆就成了灰色,跟青磚牆的顏色差相仿佛,便再也不至於犯忌諱。


    在座的一齊露出了笑容,刀疤臉翹起了大拇指,瞿耀龍則笑道:


    “不愧是軍師,這主意甚好。”


    茅庚想的,比他們更深了一層,接著說道:


    “其三嘛,也許有人非要青磚不可,我們也不妨燒製一些青磚,用板磚砌窯也並不為難,青磚的大小也按板磚的來,這樣,燒製不需那麽長時間。價格嘛,一塊就按兩文六就好。”


    一看眾人還是點頭,茅庚覺得大受尊重,於是拋出了最後的計劃:


    “在下還有一個計較,其實峒主不光是可以賣板磚,峒主其實大可讓手下得力之人,各領十幾二十人,去往繁華市鎮,前去包攬蓋房子的活計,人家隻須出錢,咱瞿家峒的人馬便依照人家的要求幫他把房子起好,這樣一來,板磚也賣了,還能賺得工錢。碰到大戶人家,出得起大價錢,便能賺的更多。峒主和諸位以為如何?”


    茅庚這是讓峒主去當最大的包工頭,手下頭目當小包工頭,當了包工頭之後,賺錢賺到手軟,大約就不會惦記著要造反了,茅庚如此想道。再說瞿家峒這裏是一個半軍事化機構,組織施工隊可謂得天獨厚,倒是有著天然的競爭力。


    這裏麵瞿耀龍走的地方多,各地行情也知道些,聞言想了一想,道:


    “包攬蓋房子這事兒,倒也是一個好主意。如今蓋一個磚瓦房子,買好磚瓦一應物事自己來建房子,哪怕最狹窄的營房,一間至少也要八貫錢以上,如果加上工錢,最少也要十一二貫,要是包攬下來,蓋一間房子,除了磚瓦,賺三四貫錢是最少的,隻是,軍師這辦法,行得通麽?”


    “是啊,誰會相信我們,讓我們包攬起房子?”


    茅庚胸有成竹,寬心道:


    “萬事開頭難,不過說難也不難,隻要去到一個地方,就在那裏蓋兩間樣板房,一個紅牆的,一個灰牆的,把樣板房蓋得漂亮一點,在下這裏不是有兩百貫嘛,就先拿去蓋樣板房,記得去長沙蓋幾間漂亮的,全部要水泥地麵。然後隻管送傳單,會有人找上門來讓我們蓋房的。”


    蓋樣板房賣樓花,也就是釣魚那一套,這可是人類智慧的結晶,不拿來用用豈不可惜!大宋的人看到漂亮的樣板房,那些要蓋房的不心癢才怪!隻要有耐心,必然有人上鉤,開了頭就好辦,隻要有一就有二,不怕後麵沒有更多的人上鉤。卻說當日這幫人摟草打兔子,將扶國鐵剛送給茅庚的200貫也一並劫了來,後來茅庚拿出軍師範兒,這二百貫自然物歸原主,但現在茅庚覺得這二百貫留在自己手上屁用都不頂,還不如拿去做包工的釣餌。


    茅庚心說,咱這軍師真是做到仁至義盡了,自己腦子中關於建築和房地產的知識,也就這麽多了,幾乎傾囊相授給了這幫土匪,這瞿家峒找幾個像樣的包工頭總是找得出來吧!到本軍師這裏短訓一通,然後滿世界去做包工頭吧。

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