普天同慶那天上午，錦衣衛某千戶進駐德昌衛所。那千戶進來便被都指揮請入特意為其準備的專房，那千戶進了專房後隻派數位百戶前往各總召檢校。
劉勉所在的總來了個百戶，總長特意為那百戶騰出了個帳篷單獨使用。那帳篷外排著長長的隊伍：均是本總伍長以上軍士。
劉勉在長隊中隨著隊伍向前移動。
看到自己前麵的人已經進去，劉勉更加惶恐不安。
不一會兒，那人出來，劉勉用發抖的手掀開帳篷門簾。
進去後，劉勉看到前麵分別站、坐著兩個人，那兩人錦衣紈袴，腰上隻是一柄普通寶劍，不見去年在大街上所見的那種狹長彎刀。他注意到這細節，變得稍微淡定從容。
那坐著的錦衣衛看都沒看劉勉一眼道：“坐吧。”
劉勉坐下後，那坐著的錦衣衛這時抬頭機械問道：“你知道錦衣衛的選拔標準是什麽嗎？”
“知道，錦衣衛的唯一標準是忠於大明，忠於皇上。”劉勉迴道。
“很好，你怎樣證明你的忠心？”
“我要告發一人。”劉勉強耐住聲音，不讓其發顫。
“誰？”那坐著的錦衣衛依然機械般問道。
“涼、國、公、藍、玉。”劉勉一個一個字道。
那坐著的錦衣衛正要喝茶，停下來對著那站著的錦衣衛道：“把登記冊拿過來。”接過冊子拿起筆，問劉勉道：“你的姓名、住址及親族成員的姓名、住址。”
劉勉一一迴答。
坐著的錦衣衛再次提醒道：“你既要告發涼國公，若是誣陷，將株連三族。”
劉勉如坐針氈道：“我有憑證。”
見那兩個錦衣衛沒有作聲，劉勉繼續道：“洪武二十五年，涼國公藍玉討伐百夷後班師迴京，途經四川，我在街上看到了有錦衣衛護送。”
那坐著的錦衣衛聽到劉勉這話，緩緩記下，似是意料之中，就像等著告密般。
劉勉接著道：“哪怕是一個普通百姓都知道：能讓錦衣衛護送的，無一不是皇親國戚。涼國公能使得動錦衣衛，這無疑是在挑戰皇上權威。”
待劉勉說完後，那坐著的錦衣衛道：“你且迴去等消息，若是屬實則錄用，若是誣告則誅殺。”
劉勉出來後，鬆了一口氣。
大概過了一個月，劉勉吃過中飯躲在一個角落曬太陽，這時一人靠近道：“一伍長劉勉，是吧？”
劉勉聽到這突然一聲點名，嚇得站起來，又故作氣勢道：“是我，怎麽了？”
那人道：“我乃錦衣衛檢校，現將指揮使令傳達給你。”
劉勉詫為異事，問道：“什麽令？”
“劉勉告發藍玉謀反屬實，朝廷已將藍玉相關人等捉拿。劉勉已然成為錦衣衛檢校，待此案結畢後，論功行賞。”那人一本正經讀完後，便換了個日常的語氣道：“你現在跟我一樣是錦衣衛檢校了，唯一的任務是接收執行旗戶指令。你沒有錦衣衛憑證，但已被錦衣衛錄入在冊。在此以後，你要隱蔽身份，直到成為正式錦衣衛。倘若身份暴露，錦衣衛將清理門戶。”
那人說完便走了，劉勉邊迴想剛剛那人說的一番話，邊躺下來曬太陽。
下午吃飯時，聽馬順道：“伍長，剛剛我在搶飯的時候聽到我們都指揮被罷免了。”
秦作敏跟著道：“聽說朝廷在追殺他呢。”
劉勉馬上意識到話題的敏感性，立即嗬斥道：“你們是不是閑的皮癢癢？管不住嘴是不是？”
眾人聽到劉勉態度一變，都不敢出聲。
劉勉緩和氛圍道：“吃完飯該幹嘛幹嘛去。”
又過了兩天，早上，之前那錦衣衛檢校突然出現，截住劉勉到一隱蔽處掏出一卷黑色卷軸念道：“藍玉同景川侯曹震、鶴慶侯張翼、舳艫侯朱壽、東莞伯何榮，以及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等，謀為變，將俟皇上出耤田舉事，現已伏誅。違規為藍玉護送的錦衣衛，自參與的千戶以下全被誅殺。指揮使念劉勉有功，擢劉勉為百戶，即日起赴京報到。”那人說著便收起卷軸，給了劉勉一個鐵牌。
劉勉接過鐵牌，看到：正麵刻著“錦衣衛百戶”五字，反麵刻著“劉勉”二字，滿腹疑團問道：“我現在是這裏的伍長，出不去呀。”
那人旁若無人道：“錦衣衛行事，誰敢阻攔？”說完那人便走了，隻留下一句：“百戶大人身份已解密，見機行事。”
劉勉握著那個鐵牌，不敢相信：自己這就成了錦衣衛百戶了？那不是光宗耀祖了？於是將那鐵牌放進懷裏，興奮迴到帳篷。
看到馬順坐在鋪上，問道：“秦作民他們三個呢？”
“秦作民在蹲茅房，杜林泉和馮家齊在河邊洗衣服。”
“你去把他們找來，我有事情跟大家講。”
“是。”
約莫過了半炷香時間，馬順領著那三個新來的進了帳篷：“伍長，我把他們帶來了。”
“嗯，坐吧。”看到各自都坐在自己鋪上，劉勉鄭重其事地對馬順道：“馬順，以後這個伍就交給你了。”
“什麽？”馬順不明所以道：“伍長，你這是什麽意思啊？”
“這個你別管。”劉勉繼續道：“你下午就去招兵處領人，要記住：對新來的士卒好一點。”然後對著其他三人道：“你們之後就聽馬順的，也別太為難新來的。你們四個都是老鄉，還是同齡，到了戰場上一定要相互照應。”接著看看外麵沒有人，小聲道：“到了戰場上，千萬不要沒腦子往前衝，一定要保護好自己，活下來最重要，明白嗎？”
三個人點了點頭，劉勉開始收拾東西。
“伍長，你是不是想不開呀？”馬順站起來問道。
“算了，我就直說吧，反正身份已經解密了。”劉勉思慮再三道：“我是錦衣衛了，得去京城報到。”
“錦衣衛？”四人齊唿。
“小聲點。”劉勉繼續邊收拾東西邊道：“雖然被人知道並沒有關係，但是，我還是想低調點，輕輕地來，輕輕地走。”
打包好後，劉勉給那四人胸上各一錘便出去了。
劉勉先是去了隊裏錢發財那裏，將要帶的東西綁在那匹馬身上。隨著韁繩與馬皮的碰撞的脆響，那馬兒發出一聲嘶叫，錢發財聽到動靜從帳篷裏麵出來，卻隻見到正在遠去的騎在馬身上的劉勉的背影，便大聲罵道：“劉勉！你他奶奶狗娘養的，把老子馬給騎走幹什麽？”劉勉顧不得許多，頭也不迴，直接奔往營區大門。
剛要接近大門，守門士卒攔道：“擅出營門者斬。”
劉勉勒住韁繩，從懷裏掏出鐵牌大聲喊道：“錦衣衛行事，誰敢阻攔？”
為首的軍士上前看了看那個牌子上的“劉勉”二字，翻過來仔細檢查了“錦衣衛百戶”五字，揮了揮手，示意放行。
從德昌西行不到百裏，劉勉便抵達家鄉柏興。
時已傍晚、天漸黑。天上下起了小雨。路上行人匆忙而過，有的撐起了油紙傘，有的無視這風雨任憑它打在自己身上。劉勉卻是身著一身行軍蓑笠，騎著馬橫立在路中間，看著眼前的一切。
雖是時隔一年，劉勉卻清晰的記得，就是在這裏見到了錦衣衛。那些錦衣衛就是像現在的他一樣，騎著馬，目空一切地從大街上走過。
他的目光停留在一家客棧上，心想：要不今天晚上先在外麵住一晚，明天早上再迴家。
劉勉所在的總來了個百戶，總長特意為那百戶騰出了個帳篷單獨使用。那帳篷外排著長長的隊伍：均是本總伍長以上軍士。
劉勉在長隊中隨著隊伍向前移動。
看到自己前麵的人已經進去，劉勉更加惶恐不安。
不一會兒，那人出來，劉勉用發抖的手掀開帳篷門簾。
進去後，劉勉看到前麵分別站、坐著兩個人，那兩人錦衣紈袴，腰上隻是一柄普通寶劍，不見去年在大街上所見的那種狹長彎刀。他注意到這細節，變得稍微淡定從容。
那坐著的錦衣衛看都沒看劉勉一眼道：“坐吧。”
劉勉坐下後，那坐著的錦衣衛這時抬頭機械問道：“你知道錦衣衛的選拔標準是什麽嗎？”
“知道，錦衣衛的唯一標準是忠於大明，忠於皇上。”劉勉迴道。
“很好，你怎樣證明你的忠心？”
“我要告發一人。”劉勉強耐住聲音，不讓其發顫。
“誰？”那坐著的錦衣衛依然機械般問道。
“涼、國、公、藍、玉。”劉勉一個一個字道。
那坐著的錦衣衛正要喝茶，停下來對著那站著的錦衣衛道：“把登記冊拿過來。”接過冊子拿起筆，問劉勉道：“你的姓名、住址及親族成員的姓名、住址。”
劉勉一一迴答。
坐著的錦衣衛再次提醒道：“你既要告發涼國公，若是誣陷，將株連三族。”
劉勉如坐針氈道：“我有憑證。”
見那兩個錦衣衛沒有作聲，劉勉繼續道：“洪武二十五年，涼國公藍玉討伐百夷後班師迴京，途經四川，我在街上看到了有錦衣衛護送。”
那坐著的錦衣衛聽到劉勉這話，緩緩記下，似是意料之中，就像等著告密般。
劉勉接著道：“哪怕是一個普通百姓都知道：能讓錦衣衛護送的，無一不是皇親國戚。涼國公能使得動錦衣衛，這無疑是在挑戰皇上權威。”
待劉勉說完後，那坐著的錦衣衛道：“你且迴去等消息，若是屬實則錄用，若是誣告則誅殺。”
劉勉出來後，鬆了一口氣。
大概過了一個月，劉勉吃過中飯躲在一個角落曬太陽，這時一人靠近道：“一伍長劉勉，是吧？”
劉勉聽到這突然一聲點名，嚇得站起來，又故作氣勢道：“是我，怎麽了？”
那人道：“我乃錦衣衛檢校，現將指揮使令傳達給你。”
劉勉詫為異事，問道：“什麽令？”
“劉勉告發藍玉謀反屬實，朝廷已將藍玉相關人等捉拿。劉勉已然成為錦衣衛檢校，待此案結畢後，論功行賞。”那人一本正經讀完後，便換了個日常的語氣道：“你現在跟我一樣是錦衣衛檢校了，唯一的任務是接收執行旗戶指令。你沒有錦衣衛憑證，但已被錦衣衛錄入在冊。在此以後，你要隱蔽身份，直到成為正式錦衣衛。倘若身份暴露，錦衣衛將清理門戶。”
那人說完便走了，劉勉邊迴想剛剛那人說的一番話，邊躺下來曬太陽。
下午吃飯時，聽馬順道：“伍長，剛剛我在搶飯的時候聽到我們都指揮被罷免了。”
秦作敏跟著道：“聽說朝廷在追殺他呢。”
劉勉馬上意識到話題的敏感性，立即嗬斥道：“你們是不是閑的皮癢癢？管不住嘴是不是？”
眾人聽到劉勉態度一變，都不敢出聲。
劉勉緩和氛圍道：“吃完飯該幹嘛幹嘛去。”
又過了兩天，早上，之前那錦衣衛檢校突然出現，截住劉勉到一隱蔽處掏出一卷黑色卷軸念道：“藍玉同景川侯曹震、鶴慶侯張翼、舳艫侯朱壽、東莞伯何榮，以及吏部尚書詹徽、戶部侍郎傅友文等，謀為變，將俟皇上出耤田舉事，現已伏誅。違規為藍玉護送的錦衣衛，自參與的千戶以下全被誅殺。指揮使念劉勉有功，擢劉勉為百戶，即日起赴京報到。”那人說著便收起卷軸，給了劉勉一個鐵牌。
劉勉接過鐵牌，看到：正麵刻著“錦衣衛百戶”五字，反麵刻著“劉勉”二字，滿腹疑團問道：“我現在是這裏的伍長，出不去呀。”
那人旁若無人道：“錦衣衛行事，誰敢阻攔？”說完那人便走了，隻留下一句：“百戶大人身份已解密，見機行事。”
劉勉握著那個鐵牌，不敢相信：自己這就成了錦衣衛百戶了？那不是光宗耀祖了？於是將那鐵牌放進懷裏，興奮迴到帳篷。
看到馬順坐在鋪上，問道：“秦作民他們三個呢？”
“秦作民在蹲茅房，杜林泉和馮家齊在河邊洗衣服。”
“你去把他們找來，我有事情跟大家講。”
“是。”
約莫過了半炷香時間，馬順領著那三個新來的進了帳篷：“伍長，我把他們帶來了。”
“嗯，坐吧。”看到各自都坐在自己鋪上，劉勉鄭重其事地對馬順道：“馬順，以後這個伍就交給你了。”
“什麽？”馬順不明所以道：“伍長，你這是什麽意思啊？”
“這個你別管。”劉勉繼續道：“你下午就去招兵處領人，要記住：對新來的士卒好一點。”然後對著其他三人道：“你們之後就聽馬順的，也別太為難新來的。你們四個都是老鄉，還是同齡，到了戰場上一定要相互照應。”接著看看外麵沒有人，小聲道：“到了戰場上，千萬不要沒腦子往前衝，一定要保護好自己，活下來最重要，明白嗎？”
三個人點了點頭，劉勉開始收拾東西。
“伍長，你是不是想不開呀？”馬順站起來問道。
“算了，我就直說吧，反正身份已經解密了。”劉勉思慮再三道：“我是錦衣衛了，得去京城報到。”
“錦衣衛？”四人齊唿。
“小聲點。”劉勉繼續邊收拾東西邊道：“雖然被人知道並沒有關係，但是，我還是想低調點，輕輕地來，輕輕地走。”
打包好後，劉勉給那四人胸上各一錘便出去了。
劉勉先是去了隊裏錢發財那裏，將要帶的東西綁在那匹馬身上。隨著韁繩與馬皮的碰撞的脆響，那馬兒發出一聲嘶叫，錢發財聽到動靜從帳篷裏麵出來，卻隻見到正在遠去的騎在馬身上的劉勉的背影，便大聲罵道：“劉勉！你他奶奶狗娘養的，把老子馬給騎走幹什麽？”劉勉顧不得許多，頭也不迴，直接奔往營區大門。
剛要接近大門，守門士卒攔道：“擅出營門者斬。”
劉勉勒住韁繩，從懷裏掏出鐵牌大聲喊道：“錦衣衛行事，誰敢阻攔？”
為首的軍士上前看了看那個牌子上的“劉勉”二字，翻過來仔細檢查了“錦衣衛百戶”五字，揮了揮手，示意放行。
從德昌西行不到百裏，劉勉便抵達家鄉柏興。
時已傍晚、天漸黑。天上下起了小雨。路上行人匆忙而過，有的撐起了油紙傘，有的無視這風雨任憑它打在自己身上。劉勉卻是身著一身行軍蓑笠，騎著馬橫立在路中間，看著眼前的一切。
雖是時隔一年，劉勉卻清晰的記得，就是在這裏見到了錦衣衛。那些錦衣衛就是像現在的他一樣，騎著馬，目空一切地從大街上走過。
他的目光停留在一家客棧上，心想：要不今天晚上先在外麵住一晚，明天早上再迴家。