薛姨媽來得很快。


    不是她不矜持,實在是形勢比人強。


    王家的人大多薄情,把利益看得比親情重得多。同為王家人,薛姨媽對自己的哥哥和姐姐都太了解了。


    如若不然,當初入京之時,她也不會半路上聽說王子騰代天巡邊之後,就立刻作出決定,舍王家而就賈家。


    隻因她心裏很清楚,以王子騰的為人,哪怕知道自己的妹妹很快就要舉家入京了,也不會對自己的妻子專門囑咐一句“多加照料”的話。


    而王子騰的夫人甄氏和王氏姐妹的關係都不怎麽好,若無王子騰特意交代,她自然樂得裝傻充愣,不會為薛家提供任何庇護。


    至於薛家在四大家族中唯一的優勢——有錢,在出身江南甄家的甄氏眼裏,這個優勢和沒有又有什麽區別?


    投奔王夫人就不一樣了。


    一來賈家人比較看重臉麵和名聲,二來王夫人再怎麽是當家主母,也隻是二房的太太。榮國府正統的繼承人是大房,將來老太君一蹬腿,整個二房都得從這宅子裏搬出去。


    就算王夫人能借著管家之便,暗中挪用公中財務,榮國本身就是空架子了,她又能從骨頭裏炸出幾滴油?


    在這種情況下,薛家的財力對王夫人來說,就有了極強的誘惑力。


    而薛姨媽也正是要憑借著薛家的財力和王夫人合作,榮國府給薛家三口提供庇護,並為薛寶釵入宮參選打通關節,薛姨媽則可以給王夫人錢財,大量的錢財。


    她絕對出得起王夫人拒絕不了的價錢。


    隻可惜,她還是低估了王夫人的貪婪,也沒算到王夫人一邊收她的錢,還能一邊若無其事甚至是心安理得地給在背後捅她的刀子。


    王夫人的確用薛家的錢財在宮中打點了,不過卻是為自己的女兒元春打點的。


    至於薛寶釵,王夫人自然也沒落下。


    她把銀子送到了內務府主持初選的人手裏,並告訴對方:薛家疼愛女兒,不欲女兒在宮中掙命。


    於是乎,沒過多久,薛寶釵就獲得了免選資格。


    王夫人當然不會給薛姨媽說實話,她隻說是薛蟠殺人的事被內務府查出來了,薛寶釵因有一個打死人命的哥哥,直接被取消了資格。


    並且她還對薛姨媽說,如果不是她提前打點到位,隻怕薛家還要因此受牽連。


    當時薛姨媽如遭雷擊,很長時間都對此深信不疑。


    直到薛蟠和夏家千金夏金桂結了親,她才從親家母夏太太口中得知了真相。


    但那個時候,一切都晚了,薛寶釵早已過了能夠參選的年齡,且薛家也已經在大觀園裏製造了“金玉良緣”的緋聞。


    也就是說,薛家人親手斷了自己的後路。


    薛姨媽抱著女兒痛哭失聲。


    好在薛寶釵聰明機變,深知事到如今,賈寶玉就是她最好的選擇,他們家絕對不能和王夫人撕破臉。


    而薛姨媽也知道,雖然能繼承家業的隻有兒子,但關鍵時刻還是女兒靠譜。若想帶著兒子渡過危機,就隻能聽女兒的,對此事隻做不知,繼續奉承交好王夫人。


    這次也一樣,王夫人一召喚,薛姨媽就放下手頭所有的事過來了。


    不過這一次,當她知道眼前這個正給賈母見禮的俊美少年郎,和林黛玉有婚約在身,心裏對王夫人將她唿來喝去的抱怨立刻就消弭殆盡了。


    雖然以寶玉如今的境況,寶釵是最好的選擇。


    可萬一呢?


    她可沒忘了,賈母一直都想撮合兩個玉兒成眷屬呢。


    眼前這個少年雖然家業敗落了,但到底是官宦人家養出的公子,無論是儀態還是氣度,都比小門小戶出來的強。


    更重要的是,人家可是有婚書在手的,賈母還能死攔著不成?


    =====


    在來之前,徐茂行已經做好了充分的準備。


    他先是透徹的把自己所有的優勢和劣勢都分析了一遍,又仔細迴想原著中賈母的為人性情作為參考,最終為自己製定了一條還算可行的方案。


    ——真誠。


    若要家世,他現在可沒什麽家世可以依靠;若要才華,《三字經》剛學完,《百家姓》還沒背全的自己,能有什麽才華可以展現?若要錢財,他們家半年前才被官府抄過一遍,如今還要靠安王接濟生活。


    他所有的,就隻有一張好看的臉,一身出眾的儀表,和滿腔為林黛玉不平的真誠。


    趁著他行禮的功夫,賈母先粗粗打量了一番。見他身形高大,形容俊秀,便已經先滿意了三分。


    沒錯,賈母是個顏控。


    和賈家交好的貴婦都誇她會挑人,身邊的丫頭一個比一個水靈。其實哪裏是會不會挑呢,完全就是她不樂意看著醜人整天在自己眼前晃蕩。


    賈母笑嗬嗬地指了指王夫人,“這是我那二兒媳。”


    徐茂行便對著王夫人拜道:“小生徐茂行,拜見二太太。”


    賈母又指著薛姨媽道:“這是我們老二家的親妹妹,嫁給了金陵薛家。”


    徐茂行便施禮道:“給薛太太請安。”


    等敘完了俗禮,賈母便讓人把椅子搬到她身邊來,請徐茂行落座。徐茂行也沒矯情,謝了座之後便從善如流了。


    賈母道:“你們家的事我都聽說了,原先不知道咱們兩家還有這樣的淵源,如若不然,也不會叫你小人家一個在外顛沛。”


    徐茂行坦然道:“天有不測風雲,人有旦夕禍福。家父對聖人忠心耿耿,哪曾想會忽然遭遇小人構陷?但小生相信當今聖明燭照,終有一日會還家父清白。”


    因著賈府在外的影響力越來越小,朝中發生的種種大事,很多內情他們都不清楚,隻能看著表象自己判斷。


    所以說賈母根本就不知道徐甘因何被全家流放,隻能從安王為徐家多方奔走,推測出徐甘是歸附了安王一黨,不慎卷入了諸皇子的黨爭之中。


    不管徐家是否是冤枉的,隻看安王對徐茂行如此上心,就知道徐家不會真的一蹶不振。


    這些都是接到徐家拜帖之後,賈母派人多方打聽出來的。也因著這些情報,讓賈母對這門婚事多了幾分看好。


    隻要徐茂行品性端正,不管才學是否出眾,賈母都願意把黛玉交給他。


    不是她對外孫女不疼愛了,而是榮國府如今的形式,還有她越老邁的身體,迫使她不得不降低擇婿標準。


    更有一點沒人敢在她麵前說,她卻是心知肚明的。那就是本就體弱的林黛玉,最近半年身體極速惡化,最近越發不好了。


    在賈母心目中,何止是寶玉需要衝喜?黛玉也一樣需要。


    別看她對著王熙鳳時,口口聲聲嫌棄徐茂行是要借黛玉攀附賈家。實際上賈母心中真是巴不得徐茂行對賈家有攀附之心呢。


    她活了這麽多年,不知見過多少人,經過多少事,可太知道什麽都不如利益來得牢靠了。


    隻要徐茂行對賈家有攀附之心,黛玉嫁過去就不會受委屈。


    老人家心裏有著各種盤算,麵上卻一絲不露。至少王夫人就沒看出來,倒是薛姨媽看出幾分賈母對徐茂行的滿意,可她是不會說出來的。


    因為她了解自己的姐姐,知道王夫人不但看不上林黛玉,還因妒忌賈敏對林黛玉恨屋及烏,看不得對方好過。


    再有就是王夫人在賈母手底下討了一輩子生活,如今好不容易掌握了府中大權,對賈母自然就存了幾分報複的心態。


    以王夫人做事顧頭不顧腚的性子,如果她知道賈母對徐茂行滿意,隻怕根本顧不得徹底絕了寶玉和黛玉的可能,也要破壞這門親事。


    就在薛姨媽心思轉動間,賈母已經問到了啟蒙幾年了,讀過什麽書,日後可有意向舉業?


    這些問題都是應有之意,因而徐茂行也早已準備好了腹稿,此時便直接滿臉羞愧地答道:“小生慚愧,從前有父兄撐著,不知愁滋味,讀書三天打魚兩天曬網,竟是把學過的全還給老師了。


    最近家裏遭了難,小生自己體會到了支撐家業的艱難,這才下定決心重拾書本。幸而安王殿下仁慈,幫忙請了一位學問極好,也極有耐心的先生。如今剛學完《三字經》,正在學習《百家姓》。”


    好嘛,這迴賈母連裝都不用裝了,臉色直接僵了一瞬,順勢露出了不滿之色。


    當然了,她嘴上肯定還是要說好話的,她的教養不允許她當麵失禮,“你能生出這份心性,就說明這場苦難沒有白經曆。讀書嘛,隻要有心,何時開始都不晚。”


    實際上,不說寶玉等男兒了,便是黛玉初入賈府時才六歲的年紀,就已經把四書學了一遍了。


    隻能說徐茂行選擇的時機實在是太好了。但凡換個時機,賈母絕對不會同意把黛玉嫁到徐家去的。


    看見賈母的反應,王夫人借著擦嘴的機會偷偷勾起了唇角,露出了一抹解氣又幸災樂禍的笑容。


    ——叫你賈敏清高,如今你女兒還不是得嫁給一個不學無術的草包?


    她又恐怕賈母真的否定了徐茂行,連忙給薛姨媽使眼色,叫她開口敲敲邊鼓。

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