“你說，湛瀘並未丟失，而是仍在劍廬之內？”薛中平眉頭緊鎖，卻並非因為憂慮，而是因為懷疑。
他這一生中也從未聽說過這麽滑稽的事情。
可偏偏任舟在來的時候卻說得信誓旦旦，仿佛煞有介事，讓他不得不有些相信，最終出於“寧可信其有，不可信其無”的態度將二人領進了藏劍樓。
任舟一邊頗為好奇地四處打量著，一邊隨口答道：“應該是吧。”
“應該？”
薛中平的眉毛擰得更緊了，沉聲道：“藏劍樓向來是本門重地，非本門弟子禁止入內。昨天我讓劉小姐進來已是看在你的麵子上破了一迴例，可是再一再二不可再三，你這次要是說不出個所以然來，恐怕就沒有下迴了。”
“看在我的麵子？”任舟迴頭瞥了薛中平一眼，語帶揶揄地說道，“恐怕是看在湛瀘的麵子上吧？如非是昨晚我替你把消息傳出去了，恐怕此時上門的人已把你們養心劍廬的房蓋挑幹淨了，還談什麽禁地不禁地。”
薛中平的麵頰輕輕抖了一下，氣勢也跟著弱了幾分：“這正是你今天還能進來的原因。”
“別急。”見對方讓步，任舟的口氣也鬆了些，“我還有求於你，當然會不遺餘力地替你尋迴湛瀘了。”
“最好如此。”薛中平冷哼了一聲。
任舟笑了笑，又側過頭、衝著一旁的劉佩瓊打了個眼色。
後者會意，走上前了幾步，佯裝隨意地說道：“貴派藏劍之多，天下罕見，隻不過小女子一直有個疑問，想請薛先生解惑。”
薛中平剛在任舟那裏吃了一迴癟，此時見劉佩瓊搭話，正想借此將任舟晾在一旁，故而毫不猶豫地答道：“請直說吧。”
劉佩瓊歪著腦袋四處看了看：“貴派會否為了揚名而虛張聲勢呢？或是在收劍時不問良莠、濫竽充數？”
“這叫什麽話。”薛中平麵色一寒，重重地“哼”了一聲，顯然十分不滿。
劉佩瓊趕忙堆起笑容來：“小女子絕無看輕貴派或是薛先生的意思，隻不過因為初涉江湖，對貴派掌故多有不知才有此問，有得罪處還請多多見諒。”
“不知者不怪。”
薛中平唿吸略顯粗重，顯然仍有餘怒未消，卻也不好發作，隻能強壓著怒意解釋道：“此處藏劍共計三百一十七柄，每一柄都有其來曆典故，皆是有本派曆代門人千辛萬苦搜集而來，絕無一把是濫竽充數的。”
“這麽樣說來，薛先生對每把劍的來頭應當都是了如指掌了？”
“那是當然。”薛中平的語氣中不乏自傲之意。
“實在好極了。”劉佩瓊笑靨如花，“家風所感，小女子向來對江湖中的傳奇軼事、尤其是神兵利刃頗感興趣。素聞養心劍廬中的收藏與劍法並稱雙絕，後者我倒是見過幾迴，確實不同凡響，而前者卻無緣得見——前次受任少俠托付，來去匆匆，沒能飽覽。此迴得入寶山，又有薛先生這樣的大行家在側，能否請薛先生代為講解一番呢？”
一番話連吹帶捧，聽得薛中平心花怒放，先前那點因劉佩瓊失言而生出的薄怒早已拋到了九霄雲外，當下毫不猶豫地答應了下來。
“那就多謝薛先生了。”劉佩瓊嬉笑著說道，又指了指自己左手邊架子上擺著的那柄劍，“這把劍劍身狹長，劍尾還甩出一道鉤去，請問是哪位前輩的遺澤？”
薛中平掃了一眼後不假思索地答道：“劍名蜈尾，乃是素有‘南疆毒君’之稱的木骨、木前輩的佩劍，以精鋼鍛成，本屬凡品，卻因以五毒的毒液淬火而得其神韻，乃是赫赫有名的毒劍，因酷肖蜈蚣之尾得名。”
“木骨前輩的事跡，我也略知一二。”劉佩瓊點了點頭，“傳聞他曾在九寨山之巔與人拚鬥，最終以一招之差落敗，連同著這把劍一起跌落深穀、不見蹤影，沒想到卻被貴派珍藏在了此處。”
薛中平微微搖頭，頗為感慨地糾正道：“其實是難分勝負，而非落敗。隻不過木前輩一生浸淫毒道，雖則在用毒一道上已屬宗師，卻也不可避免地受到毒性侵蝕，最終也因毒性迸發而神誌不清、以致墜下了懸崖。”
“薛先生知道得這麽清楚，莫非是親眼目睹？”聞言，劉佩瓊不免大為好奇。
薛中平反問：“你知不知道當時與木前輩比鬥的是何人？”
“如果我記得不差，應該是沮鳴遠前輩吧。”
“不錯。這件事也正是他告訴我的。”薛中平微微頷首，又走了幾步，停在了一把兩尺長、三寸寬的短劍旁，劍形古樸無奇，不飾紋路，“這一把便是沮前輩的佩劍‘爭鋒’了。”
“爭鋒？”劉佩瓊湊上去，頗為好奇地打量了一番，“這劍看來平平無奇，名字卻有些奇怪。”
薛中平以指尖輕撫著“爭鋒”的劍脊，緩緩道：“並不奇怪。劍如其人，沮前輩一生癡迷劍道，未肯落居人下，為此四處約戰，與各路成名的劍手爭鋒，他與木前輩二人也是久爭積仇，才相約在九寨山頂一絕高下。”
“到了約定的時候，二人自然是針鋒相對、互不相讓，可是交手到二十招開外時，沮前輩便發現木前輩劍勢散亂、幾乎不成章法，可惜彼時沮前輩一心求勝、無暇細想，反而步步緊逼。到後來木前輩終於無以為繼，硬擋下沮前輩一劍以後，非但‘蜈尾’脫手而出，自己也口吐鮮血、跌落懸崖。”
“終克大敵，沮前輩當然歡欣鼓舞，可也受累非輕，便坐在一旁稍事休息。就在休息的時候，他忽然聞到了一種腥臭——不消說，你也能想得到那種味道是由木前輩吐出的鮮血散發出來的。沮前輩這才明白，對方已然病入膏肓，他也並非是真的贏了。為此，沮前輩心灰意冷，索性將兩把劍一同送給敝派保管，自己則隱居田野、不問世事。為了避免宵小覬覦，敝派才編出了兩把寶劍一同掉下懸崖、不知蹤跡的謊言。”
劉佩瓊若有所思地看了看那把平平無奇的寶劍，喃喃問道：“可是，無論如何，他終歸是贏了，又何須心灰意冷呢？”
“因為他懷疑。”沉默了半晌的任舟忽然開口答道，“木前輩最終並非敗在他的手上，這件明白至極的事情令他不免生出了某種永遠不會有答案的猜疑：那就是他先前那些勝跡，究竟是因為他真的強於對手，還是因為對手也像是木前輩那樣因故落敗，這種懷疑令他在對敵時再難保持專注，更令他覺得先前那些比鬥乃至之後的比鬥毫無意義，因為他永遠證明不了自己的猜測，也就永遠無法戰勝任何人。”
“不錯。”薛中平有些悵惘地看了口氣，“當時沮前輩把劍送來敝派時，也是這樣跟我解釋的。”
說完，他頗帶激賞地看了任舟一眼，旋即又像是想起了什麽一樣、迴頭望了望，有些疑惑地問道：“你剛才去做什麽了？”
“沒什麽，隨便逛了逛。”任舟隨口答道，“像這樣的地方，但凡是武林中人，總忍不住要多看兩眼？”
“隻是看看？”薛中平仍有些不放心。
“當然不止啦，既入寶山，怎麽能空手而迴？”任舟一邊笑嘻嘻地答著話，一邊猛地抽出了腰間的長劍。
但是，這迴他拔劍時卻無那種令人齒酸的摩擦聲，取而代之的是“嗆啷”一聲輕鳴，聽來毫無滯澀。
“青雲！”薛中平目光一凝，緊盯著任舟手中那把青光流轉的長劍，“你拿它做什麽？”
任舟擺弄著手中的寶劍，隨口答道：“沒什麽，不過是覺得我先前那把鏽得太厲害了，所以就想換把新的。”
薛中平認認真真地說道：“這樣的玩笑還是別亂開的好。”
同時，他的手已經握在了劍柄上。
他並非是一個容易大驚小怪的人，但這件事顯然並不在他的容忍範圍內。
相比較於他的鄭重其事，任舟就要跳脫得多了。
聽見薛中平這麽講，任舟“嘖”了兩聲，卻沒迴答。就在薛中平以為對方無意歸還、打算出手強奪的時候，任舟卻一甩手、將青雲劍拋給了他。
“大驚小怪。”任舟聳了聳肩，“還給你了。”
說完，他又衝著薛中平伸出了手。
薛中平看看手上的劍，又看看任舟，一時不解其意。
“看我幹什麽？”
任舟上下晃了晃手，十分不耐煩地說道：“你的劍我已還給你了，我的劍你是否也該還給我呢？”
他這一生中也從未聽說過這麽滑稽的事情。
可偏偏任舟在來的時候卻說得信誓旦旦，仿佛煞有介事，讓他不得不有些相信，最終出於“寧可信其有，不可信其無”的態度將二人領進了藏劍樓。
任舟一邊頗為好奇地四處打量著，一邊隨口答道：“應該是吧。”
“應該？”
薛中平的眉毛擰得更緊了，沉聲道：“藏劍樓向來是本門重地，非本門弟子禁止入內。昨天我讓劉小姐進來已是看在你的麵子上破了一迴例，可是再一再二不可再三，你這次要是說不出個所以然來，恐怕就沒有下迴了。”
“看在我的麵子？”任舟迴頭瞥了薛中平一眼，語帶揶揄地說道，“恐怕是看在湛瀘的麵子上吧？如非是昨晚我替你把消息傳出去了，恐怕此時上門的人已把你們養心劍廬的房蓋挑幹淨了，還談什麽禁地不禁地。”
薛中平的麵頰輕輕抖了一下，氣勢也跟著弱了幾分：“這正是你今天還能進來的原因。”
“別急。”見對方讓步，任舟的口氣也鬆了些，“我還有求於你，當然會不遺餘力地替你尋迴湛瀘了。”
“最好如此。”薛中平冷哼了一聲。
任舟笑了笑，又側過頭、衝著一旁的劉佩瓊打了個眼色。
後者會意，走上前了幾步，佯裝隨意地說道：“貴派藏劍之多，天下罕見，隻不過小女子一直有個疑問，想請薛先生解惑。”
薛中平剛在任舟那裏吃了一迴癟，此時見劉佩瓊搭話，正想借此將任舟晾在一旁，故而毫不猶豫地答道：“請直說吧。”
劉佩瓊歪著腦袋四處看了看：“貴派會否為了揚名而虛張聲勢呢？或是在收劍時不問良莠、濫竽充數？”
“這叫什麽話。”薛中平麵色一寒，重重地“哼”了一聲，顯然十分不滿。
劉佩瓊趕忙堆起笑容來：“小女子絕無看輕貴派或是薛先生的意思，隻不過因為初涉江湖，對貴派掌故多有不知才有此問，有得罪處還請多多見諒。”
“不知者不怪。”
薛中平唿吸略顯粗重，顯然仍有餘怒未消，卻也不好發作，隻能強壓著怒意解釋道：“此處藏劍共計三百一十七柄，每一柄都有其來曆典故，皆是有本派曆代門人千辛萬苦搜集而來，絕無一把是濫竽充數的。”
“這麽樣說來，薛先生對每把劍的來頭應當都是了如指掌了？”
“那是當然。”薛中平的語氣中不乏自傲之意。
“實在好極了。”劉佩瓊笑靨如花，“家風所感，小女子向來對江湖中的傳奇軼事、尤其是神兵利刃頗感興趣。素聞養心劍廬中的收藏與劍法並稱雙絕，後者我倒是見過幾迴，確實不同凡響，而前者卻無緣得見——前次受任少俠托付，來去匆匆，沒能飽覽。此迴得入寶山，又有薛先生這樣的大行家在側，能否請薛先生代為講解一番呢？”
一番話連吹帶捧，聽得薛中平心花怒放，先前那點因劉佩瓊失言而生出的薄怒早已拋到了九霄雲外，當下毫不猶豫地答應了下來。
“那就多謝薛先生了。”劉佩瓊嬉笑著說道，又指了指自己左手邊架子上擺著的那柄劍，“這把劍劍身狹長，劍尾還甩出一道鉤去，請問是哪位前輩的遺澤？”
薛中平掃了一眼後不假思索地答道：“劍名蜈尾，乃是素有‘南疆毒君’之稱的木骨、木前輩的佩劍，以精鋼鍛成，本屬凡品，卻因以五毒的毒液淬火而得其神韻，乃是赫赫有名的毒劍，因酷肖蜈蚣之尾得名。”
“木骨前輩的事跡，我也略知一二。”劉佩瓊點了點頭，“傳聞他曾在九寨山之巔與人拚鬥，最終以一招之差落敗，連同著這把劍一起跌落深穀、不見蹤影，沒想到卻被貴派珍藏在了此處。”
薛中平微微搖頭，頗為感慨地糾正道：“其實是難分勝負，而非落敗。隻不過木前輩一生浸淫毒道，雖則在用毒一道上已屬宗師，卻也不可避免地受到毒性侵蝕，最終也因毒性迸發而神誌不清、以致墜下了懸崖。”
“薛先生知道得這麽清楚，莫非是親眼目睹？”聞言，劉佩瓊不免大為好奇。
薛中平反問：“你知不知道當時與木前輩比鬥的是何人？”
“如果我記得不差，應該是沮鳴遠前輩吧。”
“不錯。這件事也正是他告訴我的。”薛中平微微頷首，又走了幾步，停在了一把兩尺長、三寸寬的短劍旁，劍形古樸無奇，不飾紋路，“這一把便是沮前輩的佩劍‘爭鋒’了。”
“爭鋒？”劉佩瓊湊上去，頗為好奇地打量了一番，“這劍看來平平無奇，名字卻有些奇怪。”
薛中平以指尖輕撫著“爭鋒”的劍脊，緩緩道：“並不奇怪。劍如其人，沮前輩一生癡迷劍道，未肯落居人下，為此四處約戰，與各路成名的劍手爭鋒，他與木前輩二人也是久爭積仇，才相約在九寨山頂一絕高下。”
“到了約定的時候，二人自然是針鋒相對、互不相讓，可是交手到二十招開外時，沮前輩便發現木前輩劍勢散亂、幾乎不成章法，可惜彼時沮前輩一心求勝、無暇細想，反而步步緊逼。到後來木前輩終於無以為繼，硬擋下沮前輩一劍以後，非但‘蜈尾’脫手而出，自己也口吐鮮血、跌落懸崖。”
“終克大敵，沮前輩當然歡欣鼓舞，可也受累非輕，便坐在一旁稍事休息。就在休息的時候，他忽然聞到了一種腥臭——不消說，你也能想得到那種味道是由木前輩吐出的鮮血散發出來的。沮前輩這才明白，對方已然病入膏肓，他也並非是真的贏了。為此，沮前輩心灰意冷，索性將兩把劍一同送給敝派保管，自己則隱居田野、不問世事。為了避免宵小覬覦，敝派才編出了兩把寶劍一同掉下懸崖、不知蹤跡的謊言。”
劉佩瓊若有所思地看了看那把平平無奇的寶劍，喃喃問道：“可是，無論如何，他終歸是贏了，又何須心灰意冷呢？”
“因為他懷疑。”沉默了半晌的任舟忽然開口答道，“木前輩最終並非敗在他的手上，這件明白至極的事情令他不免生出了某種永遠不會有答案的猜疑：那就是他先前那些勝跡，究竟是因為他真的強於對手，還是因為對手也像是木前輩那樣因故落敗，這種懷疑令他在對敵時再難保持專注，更令他覺得先前那些比鬥乃至之後的比鬥毫無意義，因為他永遠證明不了自己的猜測，也就永遠無法戰勝任何人。”
“不錯。”薛中平有些悵惘地看了口氣，“當時沮前輩把劍送來敝派時，也是這樣跟我解釋的。”
說完，他頗帶激賞地看了任舟一眼，旋即又像是想起了什麽一樣、迴頭望了望，有些疑惑地問道：“你剛才去做什麽了？”
“沒什麽，隨便逛了逛。”任舟隨口答道，“像這樣的地方，但凡是武林中人，總忍不住要多看兩眼？”
“隻是看看？”薛中平仍有些不放心。
“當然不止啦，既入寶山，怎麽能空手而迴？”任舟一邊笑嘻嘻地答著話，一邊猛地抽出了腰間的長劍。
但是，這迴他拔劍時卻無那種令人齒酸的摩擦聲，取而代之的是“嗆啷”一聲輕鳴，聽來毫無滯澀。
“青雲！”薛中平目光一凝，緊盯著任舟手中那把青光流轉的長劍，“你拿它做什麽？”
任舟擺弄著手中的寶劍，隨口答道：“沒什麽，不過是覺得我先前那把鏽得太厲害了，所以就想換把新的。”
薛中平認認真真地說道：“這樣的玩笑還是別亂開的好。”
同時，他的手已經握在了劍柄上。
他並非是一個容易大驚小怪的人，但這件事顯然並不在他的容忍範圍內。
相比較於他的鄭重其事，任舟就要跳脫得多了。
聽見薛中平這麽講，任舟“嘖”了兩聲，卻沒迴答。就在薛中平以為對方無意歸還、打算出手強奪的時候，任舟卻一甩手、將青雲劍拋給了他。
“大驚小怪。”任舟聳了聳肩，“還給你了。”
說完，他又衝著薛中平伸出了手。
薛中平看看手上的劍，又看看任舟，一時不解其意。
“看我幹什麽？”
任舟上下晃了晃手，十分不耐煩地說道：“你的劍我已還給你了，我的劍你是否也該還給我呢？”