“江湖今古事，天下鹹傳聞……”
茶樓中人來人往，卻無人膽敢喧嘩。
坐在一樓最中央的說書先生重重地拍了一下醒木，又清了清嗓子，接著念了兩句詩、說了幾句閑話，然後才慢悠悠地講了起來：“要說近來江湖中最為惹人注目的大事，莫過於兩件。一件嘛，發生在關外的冰盤山莊裏，據此相隔千萬裏之遙；而另一件，則就發生在杭州的養心劍廬中……”
“……先說頭一件，也就是發生在冰盤山莊裏的那件大事。諸位朋友中，有的不在江湖上走動，或許不知道那冰盤山莊是什麽地方……”
坐在二樓角落中的任舟用力地打了個哈欠。
這並非是因為說書先生口才欠佳——事實恰恰相反，先生講起故事來堪稱舌燦蓮花，由冰盤山莊的由來講起，一直到前些天在鏡花會上發生的變故，俱是有條不紊、娓娓道來，聽來頗有身臨其境之感，引得上下兩層樓的聽眾皆是聚精會神。
當然，除了任舟以外。
他正是整件事情的親曆者，這件事裏的許多關節，他更是遠比坐在樓下的那位先生要清楚得多，所以此時再聽旁人轉述難免味同嚼蠟。
他是來買消息的而非聽故事的。
可惜，他現在隻能等，除此之外再無別的選擇。
一開始，他還勉強地用胳膊撐著腦袋；到了後來，在說書先生講到“張三強奪冰盤”那一段的時候，他終於忍不住伏在了桌子上，打算小憩片刻。
不知過了多久，他覺得自己似乎已睡醒了一覺，抬起頭來茫然四顧時，卻發現周遭的所有客人臉上仍帶著先前的那種表情——全神貫注，一絲不苟，與他睡覺之前如出一轍。
“……列位，這‘湛瀘’名劍可是大有來曆，據傳它是由名家歐冶子製成……”
任舟又把頭伏了下去。
但是這次他卻沒有睡著。
就在他趴下的那一瞬間，忽然產生了一種怪異的感覺——他好像被什麽人盯上了。
哪怕他趴在桌子上、連頭也不抬，卻仍能清晰地感覺到對方的目光牢牢鎖在他的身上，不離分毫，令他如芒在背。
“……‘湛瀘’固然是把舉世無雙的名劍，可更要緊的是它的傳說。傳聞中，湛瀘乃是王道之劍，更能預兆一國、一朝的興衰盛亡，惟有德之主可得之……”
任舟的唿吸緩慢而悠長，甚至隨著唿吸還間或發出兩聲細微的鼾鳴。
他好像又睡著了。
端茶送水的夥計在經過他身旁的時候都有意地將腳步放輕了不少，生怕驚擾了他的美夢。
可是，隻有他自己知道，他的雙眼正一眨不眨地圓睜著。
他在聽，也在等。
“既然是有德之主才佩用它，那‘養心劍廬’又是從何處得來的？”忽然有一位茶客忍不住出言問道，“莫非是說‘養心劍廬’裏要出明君了麽？”
“差矣，差矣。”先生嘿嘿笑了兩聲，又搖了搖頭，“這把劍並非是養心劍廬從何處得來的，而是有人專門送到養心劍廬的。”
“你不是在說笑？”那位茶客忍不住嚷道，“這麽一把名劍，哪能輕易送人呢？”
“或許他打的主意正像是你剛剛問的那個問題一樣，是想把養心劍廬架在火上烤呢？”先生語帶詼諧地答道，激起了一陣開懷的笑聲。
笑聲漸息之後，先生又接著說道：“那把劍是什麽人送的，別說是我了，恐怕就連劍廬的主人薛中平恐怕也說不清楚，隻知道是一覺醒來，那把劍便連同著一封信一起懸在了劍廬之外。信上僅有一句話，叫做‘寶劍湛瀘、義贈誌士’，連個姓名落款也沒有。”
“像這麽樣的一把名劍，來得又蹊蹺，養心劍廬當然也不敢獨擅。所以薛大爺下令，派門人廣發‘劍帖’、遍邀天下用劍名家到西子湖畔賞鑒，日子嘛，就定在了本月初九，列位如果有興趣的話，也不妨同去觀禮。”
“一把劍有什麽好看的？無論多麽有名，總歸長得也都差不多。”一位青年劍手語帶不屑地說道。
“此言差矣。”先生晃了晃腦袋，擺出一副高深莫測的模樣，“薛大爺費了那麽大的力氣、邀來那麽多用劍的名家，當然不會僅僅隻是給他們看一眼就了事的。”
“不然呢？莫非他還肯把劍送出去？”年輕人的語氣裏雖仍有些不以為然，可眼神中卻已閃過了一絲期待。
“雖然不中，亦不遠矣。”先生點了點頭，“前文已講過，這把劍非但本身是一把罕有其匹的神兵，更要緊的是它的寓意非凡。如果薛大爺把劍自己留下了，難免招致猜疑——你們也該明白，當今聖上對這種事情最為掛心。可要是輕易轉贈出去了，好像又略有不妥，思來想去，最終便決定按著江湖規矩來辦。”
年輕人露出了躍躍欲試的表情：“比武奪劍？”
“不錯，正是‘比武奪劍’。手底下決勝負，確保無私無弊。況且，這麽一來，便無所謂‘有德無德’了，也能讓蔣涵洋說不出什麽話來——江湖事，江湖斷嘛。”
“好啦，今天的故事就是這麽多了。”先生又拿起了醒木，重重地拍了一下，“各位朋友如果還有什麽要問的，一會自來找我就是了。”
故事已講完，台下慢慢響起了嘈嘈切切的議論聲。先生左右聽了一會，才站起身來，慢悠悠地踱進了角落的簾幕之中，不再露麵了。
議論聲也跟著愈發響亮了起來。
每個人的臉上都帶著或是激動或是期待的表情，先前問話的那位青年劍手更是興奮得麵目通紅。
而任舟仍是一動不動地趴著，好像對於茶樓中氣氛的變化毫無知覺一樣。
他並非不知道現在已是買消息的時候，而這正是他此來的目的。
可是他不願起身。
因為他的等待已臨近結尾——他聽到了一道正緩緩向他走來的腳步聲。
步伐輕盈而緩慢，就像是生怕驚擾到他一樣。
任舟抿了抿嘴唇，垂在桌子下邊的右手已將“千山”夾在了指間。
還有七尺。
任舟在心中默念著。
腳步聲愈來愈近，任舟也將“千山”越捏越緊。
他已下定了決心要一擊取勝，以免陷入亂戰中、給對方以逃跑的機會。
然後，他忽然感覺到了一陣風——刮向他肩膀的疾風。
就是現在了。
他的眼皮猛地一跳，緊跟著一躍而起，同時半旋身子，讓開了左半身、又將右手遞到了對方的喉間。
這並非是多麽精深複雜的招式，卻勝在一個“快”字。
這種快，不但因為他身手敏捷，更因為出其不意。
以有心算無心，絕沒人能在這麽近的距離躲開他這一招。
他有著十足的信心。
他的嘴角不經意之間已勾起了一抹微笑。
如釋重負的微笑。
可是，就在刹那之間、在他看清對方的樣貌之後，他的笑容便消失不見了。
取而代之的是一種尷尬又無所適從的表情。
他的右手也跟著僵在了半空，就像突然叫人製住了穴道一樣，進退不得。
“是你啊。”
四目相視，過了半晌，他才支支吾吾地說出了一句話。
茶樓中人來人往，卻無人膽敢喧嘩。
坐在一樓最中央的說書先生重重地拍了一下醒木，又清了清嗓子，接著念了兩句詩、說了幾句閑話，然後才慢悠悠地講了起來：“要說近來江湖中最為惹人注目的大事，莫過於兩件。一件嘛，發生在關外的冰盤山莊裏，據此相隔千萬裏之遙；而另一件，則就發生在杭州的養心劍廬中……”
“……先說頭一件，也就是發生在冰盤山莊裏的那件大事。諸位朋友中，有的不在江湖上走動，或許不知道那冰盤山莊是什麽地方……”
坐在二樓角落中的任舟用力地打了個哈欠。
這並非是因為說書先生口才欠佳——事實恰恰相反，先生講起故事來堪稱舌燦蓮花，由冰盤山莊的由來講起，一直到前些天在鏡花會上發生的變故，俱是有條不紊、娓娓道來，聽來頗有身臨其境之感，引得上下兩層樓的聽眾皆是聚精會神。
當然，除了任舟以外。
他正是整件事情的親曆者，這件事裏的許多關節，他更是遠比坐在樓下的那位先生要清楚得多，所以此時再聽旁人轉述難免味同嚼蠟。
他是來買消息的而非聽故事的。
可惜，他現在隻能等，除此之外再無別的選擇。
一開始，他還勉強地用胳膊撐著腦袋；到了後來，在說書先生講到“張三強奪冰盤”那一段的時候，他終於忍不住伏在了桌子上，打算小憩片刻。
不知過了多久，他覺得自己似乎已睡醒了一覺，抬起頭來茫然四顧時，卻發現周遭的所有客人臉上仍帶著先前的那種表情——全神貫注，一絲不苟，與他睡覺之前如出一轍。
“……列位，這‘湛瀘’名劍可是大有來曆，據傳它是由名家歐冶子製成……”
任舟又把頭伏了下去。
但是這次他卻沒有睡著。
就在他趴下的那一瞬間，忽然產生了一種怪異的感覺——他好像被什麽人盯上了。
哪怕他趴在桌子上、連頭也不抬，卻仍能清晰地感覺到對方的目光牢牢鎖在他的身上，不離分毫，令他如芒在背。
“……‘湛瀘’固然是把舉世無雙的名劍，可更要緊的是它的傳說。傳聞中，湛瀘乃是王道之劍，更能預兆一國、一朝的興衰盛亡，惟有德之主可得之……”
任舟的唿吸緩慢而悠長，甚至隨著唿吸還間或發出兩聲細微的鼾鳴。
他好像又睡著了。
端茶送水的夥計在經過他身旁的時候都有意地將腳步放輕了不少，生怕驚擾了他的美夢。
可是，隻有他自己知道，他的雙眼正一眨不眨地圓睜著。
他在聽，也在等。
“既然是有德之主才佩用它，那‘養心劍廬’又是從何處得來的？”忽然有一位茶客忍不住出言問道，“莫非是說‘養心劍廬’裏要出明君了麽？”
“差矣，差矣。”先生嘿嘿笑了兩聲，又搖了搖頭，“這把劍並非是養心劍廬從何處得來的，而是有人專門送到養心劍廬的。”
“你不是在說笑？”那位茶客忍不住嚷道，“這麽一把名劍，哪能輕易送人呢？”
“或許他打的主意正像是你剛剛問的那個問題一樣，是想把養心劍廬架在火上烤呢？”先生語帶詼諧地答道，激起了一陣開懷的笑聲。
笑聲漸息之後，先生又接著說道：“那把劍是什麽人送的，別說是我了，恐怕就連劍廬的主人薛中平恐怕也說不清楚，隻知道是一覺醒來，那把劍便連同著一封信一起懸在了劍廬之外。信上僅有一句話，叫做‘寶劍湛瀘、義贈誌士’，連個姓名落款也沒有。”
“像這麽樣的一把名劍，來得又蹊蹺，養心劍廬當然也不敢獨擅。所以薛大爺下令，派門人廣發‘劍帖’、遍邀天下用劍名家到西子湖畔賞鑒，日子嘛，就定在了本月初九，列位如果有興趣的話，也不妨同去觀禮。”
“一把劍有什麽好看的？無論多麽有名，總歸長得也都差不多。”一位青年劍手語帶不屑地說道。
“此言差矣。”先生晃了晃腦袋，擺出一副高深莫測的模樣，“薛大爺費了那麽大的力氣、邀來那麽多用劍的名家，當然不會僅僅隻是給他們看一眼就了事的。”
“不然呢？莫非他還肯把劍送出去？”年輕人的語氣裏雖仍有些不以為然，可眼神中卻已閃過了一絲期待。
“雖然不中，亦不遠矣。”先生點了點頭，“前文已講過，這把劍非但本身是一把罕有其匹的神兵，更要緊的是它的寓意非凡。如果薛大爺把劍自己留下了，難免招致猜疑——你們也該明白，當今聖上對這種事情最為掛心。可要是輕易轉贈出去了，好像又略有不妥，思來想去，最終便決定按著江湖規矩來辦。”
年輕人露出了躍躍欲試的表情：“比武奪劍？”
“不錯，正是‘比武奪劍’。手底下決勝負，確保無私無弊。況且，這麽一來，便無所謂‘有德無德’了，也能讓蔣涵洋說不出什麽話來——江湖事，江湖斷嘛。”
“好啦，今天的故事就是這麽多了。”先生又拿起了醒木，重重地拍了一下，“各位朋友如果還有什麽要問的，一會自來找我就是了。”
故事已講完，台下慢慢響起了嘈嘈切切的議論聲。先生左右聽了一會，才站起身來，慢悠悠地踱進了角落的簾幕之中，不再露麵了。
議論聲也跟著愈發響亮了起來。
每個人的臉上都帶著或是激動或是期待的表情，先前問話的那位青年劍手更是興奮得麵目通紅。
而任舟仍是一動不動地趴著，好像對於茶樓中氣氛的變化毫無知覺一樣。
他並非不知道現在已是買消息的時候，而這正是他此來的目的。
可是他不願起身。
因為他的等待已臨近結尾——他聽到了一道正緩緩向他走來的腳步聲。
步伐輕盈而緩慢，就像是生怕驚擾到他一樣。
任舟抿了抿嘴唇，垂在桌子下邊的右手已將“千山”夾在了指間。
還有七尺。
任舟在心中默念著。
腳步聲愈來愈近，任舟也將“千山”越捏越緊。
他已下定了決心要一擊取勝，以免陷入亂戰中、給對方以逃跑的機會。
然後，他忽然感覺到了一陣風——刮向他肩膀的疾風。
就是現在了。
他的眼皮猛地一跳，緊跟著一躍而起，同時半旋身子，讓開了左半身、又將右手遞到了對方的喉間。
這並非是多麽精深複雜的招式，卻勝在一個“快”字。
這種快，不但因為他身手敏捷，更因為出其不意。
以有心算無心，絕沒人能在這麽近的距離躲開他這一招。
他有著十足的信心。
他的嘴角不經意之間已勾起了一抹微笑。
如釋重負的微笑。
可是，就在刹那之間、在他看清對方的樣貌之後，他的笑容便消失不見了。
取而代之的是一種尷尬又無所適從的表情。
他的右手也跟著僵在了半空，就像突然叫人製住了穴道一樣，進退不得。
“是你啊。”
四目相視，過了半晌，他才支支吾吾地說出了一句話。