“還有最後一枚。”
仿佛是有意要令老虎感受到壓力，任舟說話的時候，還刻意地撚著最後那枚銅錢在麵前晃了晃。
隨著他的動作，老虎的麵色也跟著更蒼白了幾分。
他幾乎要忍不住把“認輸”這兩個字喊出來了。
不過，任舟並沒有給他這樣的機會——也幸好沒有，否則他便要失去最終反敗為勝的機會了。
因為任舟打出最後這枚銅錢時，與其說是“射”或者“彈”，毋寧說是“拋”。
他輕鬆寫意地隨手一揮，僅剩的那枚銅錢便在空中劃過了一道弧線，最終精準無誤地落在了呆立不動的老虎腳前一寸遠的地方，發出了“當”的一聲輕響。
麵對著這種出人意料的情況，在場眾人，連帶著沈除，都陷入了沉默。
沒人看不出來任舟有意放水，但也沒人能弄得清楚個中緣由。
在一眾疑惑的目光中，任舟裝模作樣地伸出頭去、往地上看了看，然後又喬出一副赧然之色，仿佛是為了掩飾尷尬一樣、以一隻手輕撫著麵頰，說道：“好像偏了一點。”
“多謝少俠手下留情！”
台下的蔣哥率先迴過神來，一攀欄杆、跳上了拳台，橫身在任舟和老虎中間，衝著任舟抱了抱拳，又接著說道：“不過，依著少俠的說法，這場看來是老虎勝了？”
“好像是的。”
“那既然勝負已分，是否便無再比鬥下去的必要了？”
“不錯。”任舟點了點頭，“你盡可將這位老兄帶下去醫治。”
“那就好。”說著話，蔣哥重施一禮，以示感激，“我這位兄弟生性魯莽，或許哪裏開罪了少俠卻不自知，感謝少俠看在莊主的麵上饒他這迴。稍後他手上的傷情好轉以後，我自然會令他備酒向少俠賠罪。”
“我與他初次見麵，並無宿怨，這迴不過是看不過去他的作為才薄施懲戒而已。”
這迴答與他先前的借口別無二致，令蔣哥打探來意的算盤落了個空，隻好迴頭看了老虎一眼。
“少俠古道熱腸、俠義可欽，受教了。”
在蔣哥的暗示下，老虎強打精神說了兩句場麵話，本來也想有樣學樣地施上一禮，可惜手上的傷口令他稍一用力便立即感受到了一股鑽心的疼痛，隻好作罷。
好在，任舟得了便宜也無意賣乖，隻是輕輕點了點頭，算是把這篇揭過去了。
塵埃落定，老虎如蒙大赦地鬆了口氣，被蔣哥叫上去的人攙下了拳台，至於老李，則是由蔣哥親自動手、將他背了下去。
“你們有舊？”沈除看著累得臉紅脖子粗卻仍不肯放下老李的蔣哥，若有所思地問道。
“和誰？”任舟明知故問道。
“老李。”
“也不算吧。”
任舟斟酌了一下，半真半假地迴答：“不過是先前有過一麵之緣，得過他的一些照顧。”
“憑他的本事，能照顧你？”
“這世上能靠武功解決的隻是一小部分而已。”任舟答道，“而我受他照顧的，恰巧就是那一小部分以外的事情。”
“那麽你既然要為他出頭，又何用留手？”
“或許那隻是我一時失手而已。”任舟聳了聳肩。
“那真是好極了。”沈除冷笑了一聲，“期望你一會跟我交手的時候，也會像那麽失手一下。”
“如果你需要的話，我也並無不可。”任舟微笑了一下，又低頭瞥了一眼沈除按著劍柄的那隻手，“不過看來並無這種必要。”
那隻青筋畢露的手已將沈除的磅礴戰意表現無遺。
“來吧。”
見蔣哥已將場地收拾好了，沈除也不再多話，淡然說了一句以後，輕吐一口氣，緩緩地踱到了任舟對麵三丈遠的地方，與任舟對麵而立。
“這個距離倒是公平得很。”見沈除麵向著自己停下了腳步，任舟笑了一下。
沈除將劍柄又向下壓了一些，答道：“你要是做好了準備，就可以出手了。”
“在動手以前，我可否請教一下，你這樣突然約戰所為何來呢？”
“一時技癢。”
這個答案顯然無法令任舟滿意，但他也能明白，就像他先前所說的“路見不平”一樣，這不過是一種搪塞的借口而已。
見沈除不願直言，任舟也不再逼問，而是又取出了一枚銅錢來，微笑著說道：“小心了。”
沈除則迴應了一聲冷哼，凝神以待。
將銅錢在手中掂了掂以後，任舟忽然一抖手腕，銅錢便急急向沈除的手腕打去。
相較於先前與老虎約鬥時出的那三鏢，這一迴無論是力道還是速度均要勝上一籌，在空中的銅錢幾乎已辨不清輪廓，隻餘下一道殘影，引得台下的幾位觀眾嘴巴微張、像是忍不住要發出幾聲驚唿一樣。
“雕蟲小技。”
沈除麵色不變，對於那枚急襲而來的銅錢看也不看，隻是反手將劍抽出以後，略壓了一下腕子，劍尖隨之輕震，便輕而易舉地將銅錢挑落在了地上。
“投石問路而已。”
任舟笑了一下，並未搶攻，隻是從容地說道：“不過還是很有效果的。”
沈除麵色一沉。
先前雙方在對峙的時候，任舟已經過一場比鬥，名敗實勝、威勢正熾，要是匆忙交手的話，沈除難免落於下風，因此他采取守勢，企圖以守代攻、消磨任舟的士氣；而任舟的這一手雖未建功，卻迫令沈除出劍格擋，劍光乍現、鋒芒畢露，沈除的守勢也就不攻自破了，隻好轉而與任舟正麵相抗。
倉促出手、積勢未竟的沈除雖然心知中計，但也隻好將錯就錯、欺身而上，三丈遠的距離轉瞬已略過去了兩丈半，剩餘的距離正足夠讓他揮出手中的長劍。
這正是他的得意之作——除開招式運轉自如、變幻莫測這樣節奏上的快以外，他的劍法與身法之間的配合同樣妙至毫巔。
就在他奮力在地上踏出最後一步、飛身而起的當口，他手中的十七曜也同時換為正握、向著對手疾刺而出，等同於憑空彌平了四五尺的距離。
任舟的眼皮一跳。
他與沈除已交手過兩次，但先前均是近身而戰，像這樣大開大闔的招數自然是施展不開的，所以他也從未見沈除用過。
因此，他沒有料到沈除會在距自己半丈遠的地方忽然動手，更沒料到二尺有餘的十七曜配合著沈除的臂展竟然轉瞬便攻到了自己的眼前。
此時，在沈除的刻意控製下，十七曜劍尖躍動，猶如吐信的毒蛇一樣，鋒芒分指向任舟的咽喉心口、捉摸不定，在日光的映照下，劍戟兩側的劍身上寒光閃耀，更是令人眼花繚亂、不可逼視——同時，也令任舟看不清沈除握劍的那隻手。
手都看不清，自然也就無法判斷劍鋒所向，再想像先前那樣從容閃避也就更不可能了。
麵對這一招，任舟並非全然束手無策：最起碼，他仍可重施故技、以掌中刀引偏劍鋒，雖然仍不免受傷，卻可避開要害處，到了劍身入體的時候，沈除身在半空、舊力已竭，他便有充足的機會一擊致命。
隻不過，這是以命相搏的辦法，卻非比武較技的辦法。
而麵對著近在眼前的劍鋒，他已無暇去思考比武較技的辦法了。
所以他隻好以掌中刀抵住劍鋒，奮力向上一抬，令十七曜略高了幾寸，同時身體向後一仰、使了個鐵板橋，險之又險地避過了這當頭一劍。
在旁觀者看來，這一格、一閃實在可算是瀟灑極了，好像簡簡單單便將沈除這來勢洶洶的一劍化解殆盡，所以已有不少人紛紛喝起了彩。
隻不過身在其中的任舟卻毫無輕鬆之色，反而忍不住露出了一抹苦笑。
因為他明白，這隻不過是兩害相權取其輕罷了，接下來他必將要麵對沈除接連不斷、猶如浪濤般的攻勢。
仿佛是有意要令老虎感受到壓力，任舟說話的時候，還刻意地撚著最後那枚銅錢在麵前晃了晃。
隨著他的動作，老虎的麵色也跟著更蒼白了幾分。
他幾乎要忍不住把“認輸”這兩個字喊出來了。
不過，任舟並沒有給他這樣的機會——也幸好沒有，否則他便要失去最終反敗為勝的機會了。
因為任舟打出最後這枚銅錢時，與其說是“射”或者“彈”，毋寧說是“拋”。
他輕鬆寫意地隨手一揮，僅剩的那枚銅錢便在空中劃過了一道弧線，最終精準無誤地落在了呆立不動的老虎腳前一寸遠的地方，發出了“當”的一聲輕響。
麵對著這種出人意料的情況，在場眾人，連帶著沈除，都陷入了沉默。
沒人看不出來任舟有意放水，但也沒人能弄得清楚個中緣由。
在一眾疑惑的目光中，任舟裝模作樣地伸出頭去、往地上看了看，然後又喬出一副赧然之色，仿佛是為了掩飾尷尬一樣、以一隻手輕撫著麵頰，說道：“好像偏了一點。”
“多謝少俠手下留情！”
台下的蔣哥率先迴過神來，一攀欄杆、跳上了拳台，橫身在任舟和老虎中間，衝著任舟抱了抱拳，又接著說道：“不過，依著少俠的說法，這場看來是老虎勝了？”
“好像是的。”
“那既然勝負已分，是否便無再比鬥下去的必要了？”
“不錯。”任舟點了點頭，“你盡可將這位老兄帶下去醫治。”
“那就好。”說著話，蔣哥重施一禮，以示感激，“我這位兄弟生性魯莽，或許哪裏開罪了少俠卻不自知，感謝少俠看在莊主的麵上饒他這迴。稍後他手上的傷情好轉以後，我自然會令他備酒向少俠賠罪。”
“我與他初次見麵，並無宿怨，這迴不過是看不過去他的作為才薄施懲戒而已。”
這迴答與他先前的借口別無二致，令蔣哥打探來意的算盤落了個空，隻好迴頭看了老虎一眼。
“少俠古道熱腸、俠義可欽，受教了。”
在蔣哥的暗示下，老虎強打精神說了兩句場麵話，本來也想有樣學樣地施上一禮，可惜手上的傷口令他稍一用力便立即感受到了一股鑽心的疼痛，隻好作罷。
好在，任舟得了便宜也無意賣乖，隻是輕輕點了點頭，算是把這篇揭過去了。
塵埃落定，老虎如蒙大赦地鬆了口氣，被蔣哥叫上去的人攙下了拳台，至於老李，則是由蔣哥親自動手、將他背了下去。
“你們有舊？”沈除看著累得臉紅脖子粗卻仍不肯放下老李的蔣哥，若有所思地問道。
“和誰？”任舟明知故問道。
“老李。”
“也不算吧。”
任舟斟酌了一下，半真半假地迴答：“不過是先前有過一麵之緣，得過他的一些照顧。”
“憑他的本事，能照顧你？”
“這世上能靠武功解決的隻是一小部分而已。”任舟答道，“而我受他照顧的，恰巧就是那一小部分以外的事情。”
“那麽你既然要為他出頭，又何用留手？”
“或許那隻是我一時失手而已。”任舟聳了聳肩。
“那真是好極了。”沈除冷笑了一聲，“期望你一會跟我交手的時候，也會像那麽失手一下。”
“如果你需要的話，我也並無不可。”任舟微笑了一下，又低頭瞥了一眼沈除按著劍柄的那隻手，“不過看來並無這種必要。”
那隻青筋畢露的手已將沈除的磅礴戰意表現無遺。
“來吧。”
見蔣哥已將場地收拾好了，沈除也不再多話，淡然說了一句以後，輕吐一口氣，緩緩地踱到了任舟對麵三丈遠的地方，與任舟對麵而立。
“這個距離倒是公平得很。”見沈除麵向著自己停下了腳步，任舟笑了一下。
沈除將劍柄又向下壓了一些，答道：“你要是做好了準備，就可以出手了。”
“在動手以前，我可否請教一下，你這樣突然約戰所為何來呢？”
“一時技癢。”
這個答案顯然無法令任舟滿意，但他也能明白，就像他先前所說的“路見不平”一樣，這不過是一種搪塞的借口而已。
見沈除不願直言，任舟也不再逼問，而是又取出了一枚銅錢來，微笑著說道：“小心了。”
沈除則迴應了一聲冷哼，凝神以待。
將銅錢在手中掂了掂以後，任舟忽然一抖手腕，銅錢便急急向沈除的手腕打去。
相較於先前與老虎約鬥時出的那三鏢，這一迴無論是力道還是速度均要勝上一籌，在空中的銅錢幾乎已辨不清輪廓，隻餘下一道殘影，引得台下的幾位觀眾嘴巴微張、像是忍不住要發出幾聲驚唿一樣。
“雕蟲小技。”
沈除麵色不變，對於那枚急襲而來的銅錢看也不看，隻是反手將劍抽出以後，略壓了一下腕子，劍尖隨之輕震，便輕而易舉地將銅錢挑落在了地上。
“投石問路而已。”
任舟笑了一下，並未搶攻，隻是從容地說道：“不過還是很有效果的。”
沈除麵色一沉。
先前雙方在對峙的時候，任舟已經過一場比鬥，名敗實勝、威勢正熾，要是匆忙交手的話，沈除難免落於下風，因此他采取守勢，企圖以守代攻、消磨任舟的士氣；而任舟的這一手雖未建功，卻迫令沈除出劍格擋，劍光乍現、鋒芒畢露，沈除的守勢也就不攻自破了，隻好轉而與任舟正麵相抗。
倉促出手、積勢未竟的沈除雖然心知中計，但也隻好將錯就錯、欺身而上，三丈遠的距離轉瞬已略過去了兩丈半，剩餘的距離正足夠讓他揮出手中的長劍。
這正是他的得意之作——除開招式運轉自如、變幻莫測這樣節奏上的快以外，他的劍法與身法之間的配合同樣妙至毫巔。
就在他奮力在地上踏出最後一步、飛身而起的當口，他手中的十七曜也同時換為正握、向著對手疾刺而出，等同於憑空彌平了四五尺的距離。
任舟的眼皮一跳。
他與沈除已交手過兩次，但先前均是近身而戰，像這樣大開大闔的招數自然是施展不開的，所以他也從未見沈除用過。
因此，他沒有料到沈除會在距自己半丈遠的地方忽然動手，更沒料到二尺有餘的十七曜配合著沈除的臂展竟然轉瞬便攻到了自己的眼前。
此時，在沈除的刻意控製下，十七曜劍尖躍動，猶如吐信的毒蛇一樣，鋒芒分指向任舟的咽喉心口、捉摸不定，在日光的映照下，劍戟兩側的劍身上寒光閃耀，更是令人眼花繚亂、不可逼視——同時，也令任舟看不清沈除握劍的那隻手。
手都看不清，自然也就無法判斷劍鋒所向，再想像先前那樣從容閃避也就更不可能了。
麵對這一招，任舟並非全然束手無策：最起碼，他仍可重施故技、以掌中刀引偏劍鋒，雖然仍不免受傷，卻可避開要害處，到了劍身入體的時候，沈除身在半空、舊力已竭，他便有充足的機會一擊致命。
隻不過，這是以命相搏的辦法，卻非比武較技的辦法。
而麵對著近在眼前的劍鋒，他已無暇去思考比武較技的辦法了。
所以他隻好以掌中刀抵住劍鋒，奮力向上一抬，令十七曜略高了幾寸，同時身體向後一仰、使了個鐵板橋，險之又險地避過了這當頭一劍。
在旁觀者看來，這一格、一閃實在可算是瀟灑極了，好像簡簡單單便將沈除這來勢洶洶的一劍化解殆盡，所以已有不少人紛紛喝起了彩。
隻不過身在其中的任舟卻毫無輕鬆之色，反而忍不住露出了一抹苦笑。
因為他明白，這隻不過是兩害相權取其輕罷了，接下來他必將要麵對沈除接連不斷、猶如浪濤般的攻勢。