“任舟少俠惠鑒：
寒冬將盡，宜賞鏡花。
小子荊楛，承蔭得寶，不敢自專。故於下月中旬設鏡花宴，欲邀天下豪傑雲集敝處，共觀奇景，因敘幽情。
向聞足下大名，雖無緣麵見，然心慕久矣。
今會盛事，特奉魚書相延。
拳拳之忱，難書萬一，務請詳審，勿負厚意。
即頌台安。
冰盤山莊主人拜上。”
任舟為老楊念完、又講解了一番以後，老楊露出了那種欲言又止的表情。
“怎麽了？”
老楊躊躇了一下，問道：“雖說是一元複始、萬象更新。但年關剛過，哪有什麽花可賞？”
“鏡花非花，隻是一種雅稱罷了。”
任舟指著落款上的“冰盤山莊”四個字，解釋道：“那座山莊之所以名為‘冰盤’，是因為建立那座山莊的人、也就是現任莊主的曾祖，收藏了一件稀世的珍寶。這件寶貝乍看與普通瓷盤無異，可是一旦貯上水再結成冰，便會在冰下生出各種各樣的圖畫來，屢試不爽。因此而名為‘冰花’，山莊也名為‘冰盤’。隻是後來有人嫌‘冰花’不太雅致，而且冰性遇熱而融，寓意不祥，才改稱‘鏡花’。”
“哦？都有些什麽圖案？”老楊也起了些興趣。
“那可就多了，既有山水景，也有仕女圖，種類繁多，不一而足。而且，這些圖案不但纖毫畢現、栩栩如生，最絕的是那些圖案往往與時日相宜。傳說，現任莊主的曾祖還健在時，曾在其壽宴上取出這件寶物請客人們觀賞，並且當場澆水結冰，最後形成的居然是一副鬆鶴延年圖。”
老楊一驚：“有這麽神奇？”
“傳說而已，我也不知道。”
“所以你打算去看看真偽？”
“當然。況且，現在請柬已遞到了我的手上，就算我不想去，恐怕也不行了。”
“可是……”老楊先是露出一絲神往之色，轉瞬又皺起眉。
“怎麽？你也想去看看？”
“那就不必了。我是個俗人，這樣的東西，聽聽就罷了，要真擺在我麵前，恐怕我也看不出什麽門道來。”老楊想了想，答道：“隻不過，我瞧他好像也沒有那麽誠心實意，否則怎麽連地址也不寫明白？”
聞言，任舟不由失笑：“凡在江湖上混的，都該知道‘冰盤山莊’在哪裏。”
老楊不太服氣：“可是那個信使把信交給你以後就走了，一點也沒有等你答複的意思，可見在這位‘冰盤山莊主人’的眼裏，你去不去也是兩可。”
“那當然是因為他有十足的把握，認定我非去不可。況且，這位信使與眾不同的很。”任舟說道，“你瞧見他係在腰間的那柄劍了沒有？”
“瞧見了，我又不瞎。”老楊翻了個白眼，“就算沒看見他的劍，也該看得見他的劍鞘——上邊鑲著足足十七顆各色寶石，像是生怕別人瞧不出他有錢一樣。”
“那你就該明白他是個多麽出眾的劍手。”
老楊撇了撇嘴：“我從未見過哪位劍法出眾的人用這種花裏胡哨的劍。”
“所有因你這樣想法而輕視他的人，最終都無一例外地敗在了他的手上。”
老楊眼皮子一跳：“有這麽玄？”
“那把劍的名字叫‘十七曜’，劍的主人叫做沈除。”
老楊搖著頭答道：“都沒有聽說過。”
“但你一定聽說過他的諢名，也就是‘快劍沈’。”
老楊仔細想了片刻，皺著眉答道：“這個名字倒是有點印象，但是我記不太清是從哪裏聽來的。”
“或許是從我這裏聽來的。”任舟頓了頓，“我曾僥幸贏過他一招。”
老楊恍然大悟地點了點頭，但旋即擺出一副不屑的神色：“你的手下敗將，恐怕也高明不到哪去。”
任舟心知老楊是在報複自己先前語焉不詳，毫不介懷地笑了一下，答道：“但他在蜀中已算是首屈一指的高手。”
“那個什麽勞什子的山莊也在蜀中？”
“不，冰盤山莊在關外。”
“一個關外的人，卻要請一位蜀中的劍手到京城裏送信，你說他是不是有毛病？”
“如果是其他人這麽做，或許是為了故弄玄虛，但冰盤山莊的主人則不然。於他而言，快劍沈無論怎樣的威名顯著，都隻不過是他的手下人，跟別的下人也沒什麽兩樣。”
“恐怕也是有區別的。人分三六九等，那些下人裏一定也有等級之分。而能與快劍沈同一等級的，恐怕能耐也不會跟他相差太遠。”
“好像是這樣。”
“那麽那些接到請柬的人，見到像快劍沈這樣的高手都要聽命於那位主人，當然就更不敢小覷他、也不敢爽約了。”
“冰盤山莊雖然不必以這樣的辦法來立威，但是你說的也不無道理。”
老楊摩挲著下巴考慮了半晌，忽然問道：“你覺得那位主人此番相邀是什麽意思？”
“當然是為了賞鏡花，信上不是已說明白了麽？”
“但是你們素不相識的，為什麽會突然想起來邀請你呢？”老楊撇了撇嘴，意猶未盡地補充道：“而且，還派了你的手下敗將來。是不是期望快劍沈與你仇人相見、分外眼紅呢？”
任舟一攤手：“交情交情，當然是有交才有情。要是不先交往，哪來的情呢？況且，你瞧快劍沈，剛才有半點敵意麽？”
老楊仔細地迴想了一下，快劍沈無論是言詞還是動作，甚至是看見任舟以後的表情，都透著一股恭順和客氣的意思，一點也不像是對任舟心懷不滿。
“可是江湖上的那些高手，個個心比天高。快劍沈敗在你的手上，難道他就沒有絲毫的怨恨？”
“或許是他將事情分得很清。現在既然是替他的主人送信，當然是恭恭敬敬的，不敢唐突。”說著話，任舟挑了挑眉毛，“又或許，是他已輸得心服口服了。”
老楊“嘁”了一聲，對於任舟的後半句話不屑一顧。
“無論如何，我都是非去不可了。不過……”
“不過什麽？”
“不過，我現在在考慮另一件事。”任舟輕輕摸著嘴巴，“他們是怎麽知道我在這裏的？”
“這有什麽奇怪的？或許是快劍沈去給你老泰山送信，又知道你與劉小姐的關係，便向你老泰山打聽了一下。”
老楊口中的“老泰山”，當然就是劉慎之了。
“如果真的是那樣，恐怕劉慎之就要把這個事情攬下來了。現在張一塵爪牙已露，劉慎之不會錯過任何把我拉到他那一邊的機會。”
“也對。”老楊又嘿嘿地笑了起來。
任舟不用聽也知道他要說什麽話，所以露出了無奈的表情。
而老楊堅持著說了出來：“上陣父子兵嘛。你們雖非父子，卻是翁婿，論起來不差多少，同去也有個照應。”
說完，老楊笑得更暢快了。
“有時候我真的很羨慕你。”任舟揶揄道，“自己就能把自己逗得這麽開心。”
“我又沒有任大爺那麽高的本事，能叫別人來逗我，所以隻好自娛自樂了。”
老楊剛要板起臉來，裝出一副深沉的樣子，旋即發現自己話裏的“別人”似乎意有所指，所以他又忍不住笑了起來，緊捂著肚子、上氣不接下氣的，好像隨時要倒在地上打兩個滾。
任舟揉著臉苦笑道：“這也不至於讓你這麽開懷吧？莫非你在這一個多月裏染上了瘋病？”
可老楊仍沉浸在自己的歡愉中，沒有搭理任舟。
一直等到老楊笑聲漸息了以後，任舟忽然把手重重地往桌子上一放，發出“啪”的一聲。
寒冬將盡，宜賞鏡花。
小子荊楛，承蔭得寶，不敢自專。故於下月中旬設鏡花宴，欲邀天下豪傑雲集敝處，共觀奇景，因敘幽情。
向聞足下大名，雖無緣麵見，然心慕久矣。
今會盛事，特奉魚書相延。
拳拳之忱，難書萬一，務請詳審，勿負厚意。
即頌台安。
冰盤山莊主人拜上。”
任舟為老楊念完、又講解了一番以後，老楊露出了那種欲言又止的表情。
“怎麽了？”
老楊躊躇了一下，問道：“雖說是一元複始、萬象更新。但年關剛過，哪有什麽花可賞？”
“鏡花非花，隻是一種雅稱罷了。”
任舟指著落款上的“冰盤山莊”四個字，解釋道：“那座山莊之所以名為‘冰盤’，是因為建立那座山莊的人、也就是現任莊主的曾祖，收藏了一件稀世的珍寶。這件寶貝乍看與普通瓷盤無異，可是一旦貯上水再結成冰，便會在冰下生出各種各樣的圖畫來，屢試不爽。因此而名為‘冰花’，山莊也名為‘冰盤’。隻是後來有人嫌‘冰花’不太雅致，而且冰性遇熱而融，寓意不祥，才改稱‘鏡花’。”
“哦？都有些什麽圖案？”老楊也起了些興趣。
“那可就多了，既有山水景，也有仕女圖，種類繁多，不一而足。而且，這些圖案不但纖毫畢現、栩栩如生，最絕的是那些圖案往往與時日相宜。傳說，現任莊主的曾祖還健在時，曾在其壽宴上取出這件寶物請客人們觀賞，並且當場澆水結冰，最後形成的居然是一副鬆鶴延年圖。”
老楊一驚：“有這麽神奇？”
“傳說而已，我也不知道。”
“所以你打算去看看真偽？”
“當然。況且，現在請柬已遞到了我的手上，就算我不想去，恐怕也不行了。”
“可是……”老楊先是露出一絲神往之色，轉瞬又皺起眉。
“怎麽？你也想去看看？”
“那就不必了。我是個俗人，這樣的東西，聽聽就罷了，要真擺在我麵前，恐怕我也看不出什麽門道來。”老楊想了想，答道：“隻不過，我瞧他好像也沒有那麽誠心實意，否則怎麽連地址也不寫明白？”
聞言，任舟不由失笑：“凡在江湖上混的，都該知道‘冰盤山莊’在哪裏。”
老楊不太服氣：“可是那個信使把信交給你以後就走了，一點也沒有等你答複的意思，可見在這位‘冰盤山莊主人’的眼裏，你去不去也是兩可。”
“那當然是因為他有十足的把握，認定我非去不可。況且，這位信使與眾不同的很。”任舟說道，“你瞧見他係在腰間的那柄劍了沒有？”
“瞧見了，我又不瞎。”老楊翻了個白眼，“就算沒看見他的劍，也該看得見他的劍鞘——上邊鑲著足足十七顆各色寶石，像是生怕別人瞧不出他有錢一樣。”
“那你就該明白他是個多麽出眾的劍手。”
老楊撇了撇嘴：“我從未見過哪位劍法出眾的人用這種花裏胡哨的劍。”
“所有因你這樣想法而輕視他的人，最終都無一例外地敗在了他的手上。”
老楊眼皮子一跳：“有這麽玄？”
“那把劍的名字叫‘十七曜’，劍的主人叫做沈除。”
老楊搖著頭答道：“都沒有聽說過。”
“但你一定聽說過他的諢名，也就是‘快劍沈’。”
老楊仔細想了片刻，皺著眉答道：“這個名字倒是有點印象，但是我記不太清是從哪裏聽來的。”
“或許是從我這裏聽來的。”任舟頓了頓，“我曾僥幸贏過他一招。”
老楊恍然大悟地點了點頭，但旋即擺出一副不屑的神色：“你的手下敗將，恐怕也高明不到哪去。”
任舟心知老楊是在報複自己先前語焉不詳，毫不介懷地笑了一下，答道：“但他在蜀中已算是首屈一指的高手。”
“那個什麽勞什子的山莊也在蜀中？”
“不，冰盤山莊在關外。”
“一個關外的人，卻要請一位蜀中的劍手到京城裏送信，你說他是不是有毛病？”
“如果是其他人這麽做，或許是為了故弄玄虛，但冰盤山莊的主人則不然。於他而言，快劍沈無論怎樣的威名顯著，都隻不過是他的手下人，跟別的下人也沒什麽兩樣。”
“恐怕也是有區別的。人分三六九等，那些下人裏一定也有等級之分。而能與快劍沈同一等級的，恐怕能耐也不會跟他相差太遠。”
“好像是這樣。”
“那麽那些接到請柬的人，見到像快劍沈這樣的高手都要聽命於那位主人，當然就更不敢小覷他、也不敢爽約了。”
“冰盤山莊雖然不必以這樣的辦法來立威，但是你說的也不無道理。”
老楊摩挲著下巴考慮了半晌，忽然問道：“你覺得那位主人此番相邀是什麽意思？”
“當然是為了賞鏡花，信上不是已說明白了麽？”
“但是你們素不相識的，為什麽會突然想起來邀請你呢？”老楊撇了撇嘴，意猶未盡地補充道：“而且，還派了你的手下敗將來。是不是期望快劍沈與你仇人相見、分外眼紅呢？”
任舟一攤手：“交情交情，當然是有交才有情。要是不先交往，哪來的情呢？況且，你瞧快劍沈，剛才有半點敵意麽？”
老楊仔細地迴想了一下，快劍沈無論是言詞還是動作，甚至是看見任舟以後的表情，都透著一股恭順和客氣的意思，一點也不像是對任舟心懷不滿。
“可是江湖上的那些高手，個個心比天高。快劍沈敗在你的手上，難道他就沒有絲毫的怨恨？”
“或許是他將事情分得很清。現在既然是替他的主人送信，當然是恭恭敬敬的，不敢唐突。”說著話，任舟挑了挑眉毛，“又或許，是他已輸得心服口服了。”
老楊“嘁”了一聲，對於任舟的後半句話不屑一顧。
“無論如何，我都是非去不可了。不過……”
“不過什麽？”
“不過，我現在在考慮另一件事。”任舟輕輕摸著嘴巴，“他們是怎麽知道我在這裏的？”
“這有什麽奇怪的？或許是快劍沈去給你老泰山送信，又知道你與劉小姐的關係，便向你老泰山打聽了一下。”
老楊口中的“老泰山”，當然就是劉慎之了。
“如果真的是那樣，恐怕劉慎之就要把這個事情攬下來了。現在張一塵爪牙已露，劉慎之不會錯過任何把我拉到他那一邊的機會。”
“也對。”老楊又嘿嘿地笑了起來。
任舟不用聽也知道他要說什麽話，所以露出了無奈的表情。
而老楊堅持著說了出來：“上陣父子兵嘛。你們雖非父子，卻是翁婿，論起來不差多少，同去也有個照應。”
說完，老楊笑得更暢快了。
“有時候我真的很羨慕你。”任舟揶揄道，“自己就能把自己逗得這麽開心。”
“我又沒有任大爺那麽高的本事，能叫別人來逗我，所以隻好自娛自樂了。”
老楊剛要板起臉來，裝出一副深沉的樣子，旋即發現自己話裏的“別人”似乎意有所指，所以他又忍不住笑了起來，緊捂著肚子、上氣不接下氣的，好像隨時要倒在地上打兩個滾。
任舟揉著臉苦笑道：“這也不至於讓你這麽開懷吧？莫非你在這一個多月裏染上了瘋病？”
可老楊仍沉浸在自己的歡愉中，沒有搭理任舟。
一直等到老楊笑聲漸息了以後，任舟忽然把手重重地往桌子上一放，發出“啪”的一聲。