瞧唐姑娘這樣，是吃死自己，不許絲毫的通融了，任舟隻好放棄，字斟句酌地說道：“是要給……嗯……借給一位朋友急用。”
“我隻聽說有人急用錢、急用衣或者急用糧的，從沒有聽說過有人要急用一個玉杯子的。”
唐姑娘笑了一下，顯然是把任舟的話當成了蹩腳的謊言。
任舟撓了撓頭，隻好坦白道：“我這位朋友，怎麽說呢，有些特立獨行。”
“哦？”唐姑娘似笑非笑地看了任舟一眼，“莫非是肯改名換姓當下人的那種特立獨行麽？”
任舟苦笑了一下：“姑娘既然身在棲凰閣裏，當然對‘南宮大盜’不陌生了。”
聽到這個名字，唐姑娘先是麵露恍然之色，旋即又用懷疑的眼光看了任舟一眼：“任少俠曾在燕京山上拿這個名字騙過張一塵，現在又準備來騙我嗎？”
無論是在燕京山的總寨裏，還是在破廟中，花清都跟在張一塵的身旁，所以唐姑娘能知道這件事也不奇怪。
“不不不……”任舟有些苦惱，但也不得不硬著頭皮說下去：“我先前確實與‘南宮大盜’不認得，不過他曾想在王柱國的壽宴上偷什麽東西，踩點的時候被我發現了，才算是不打不相識吧。”
“這麽一個成名二十多年、無人識得真麵目的大盜，少俠居然能發現得了。該說是他浪得虛名呢，還是少俠技高一籌呢？”
唐姑娘瞧著任舟的臉色，幾乎要忍不住笑出來了，可還是強忍著，似笑非笑地盯著他看。
任舟覺得自己的眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴幾乎要擰作一團了。
他還未試過這樣的窘迫。
關鍵是，就在這樣的窘迫下，他卻一點辦法也沒有，一句話也答不上來。
連他自己也曾懷疑過，為什麽南宮大會恰好在他麵前露出形跡。
但這個問題他自己都想不通，又怎麽能和唐姑娘解釋得清楚呢？
所以他隻好緊閉著嘴巴，假裝是對唐姑娘懷疑自己的抗議，可實際上他已沒有辦法了。
唐姑娘終於忍不住了，用袖子掩住了半張臉，笑了起來。
雖然唐姑娘已在努力控製自己，不讓這笑聲太放肆。可這發自內心的暢快笑聲，卻無疑讓任舟更窘迫了。
唐姑娘每笑一聲，任舟的臉色便更苦一分。到了最後，唐姑娘的笑聲終於停下了之後，任舟的五官好像真的擰到了一起去。
“我相信你的話了。”正了正表情之後，唐姑娘忽然說道。
“啊？”任舟有些意外，表情也緩和了許多。
唐姑娘一本正經地說道：“你要是編瞎話的話，應該早想到這些問題了，理應說得更好，不至於像這樣全無防備；況且，你要真是騙我，剛才早應惱羞成怒了，不會仍是這麽樣的表情。”
就在此刻，唐姑娘在任舟眼中忽然變得可愛極了。
於是他急不可耐地問道：“那羊脂玉樽……”
“還是不能借給你。”唐姑娘說完，又向他眨了眨眼睛。
就在此刻，唐姑娘在任舟眼中忽然又沒那麽可愛了。
瞧出任舟麵色的變化，唐姑娘又是輕笑了一聲，主動解釋道：“‘南宮大盜’無論如何有名，歸根結底是個賊，我要是向你借什麽東西去拿給一個賊，你會肯麽？何況，他要看上了什麽東西，盡可來取，得手了是他手段高，失敗了是技不如人，又何須少俠來‘借’呢？”
“後一個問題我也問過他，”任舟迴憶了一下，“他說的是像羊脂玉樽這類珍貴事物，應該是藏在姑娘的閨房裏，他雖然是個偷兒，卻也知道男女有別，不好造次。”
“梁上君子亦君子？”唐姑娘想了想，“這倒也說得過去。不過第一個問題呢？有借有還才叫借，否則不就變成‘送’了？”
“姑娘既然知道其人，當然也聽說過他的規矩。他經手的珍寶雖然不少，但最終卻沒留下一件，都放到京城的‘永春典’裏去供失主贖迴了。”
這個問題任舟早有腹案，所以答得很是幹脆，不料唐姑娘眼神一動，又露出那種古怪的笑意來，看得任舟心叫不好。
“少俠所說的不假，但是贖迴這羊脂玉樽的錢又從哪出呢？”
“嗯……”
“何況這玉樽價值何止萬金？南宮大盜肯標個五千兩白銀已算是很夠意思了，少俠又能否拿得出這五千兩替我贖迴玉樽呢？”
任舟左思右想，也沒個答對的方法，唐姑娘倒是一點不急，隻是微笑看著他。
最終，任舟兩手一攤，說道：“我實話講了吧，我原本都不知道這麽一樣東西，當然也不知道其價值；後來得人提醒，知道它價值非凡，仍是想來碰碰運氣。至於贖銀，別說五千兩了，現在我周身上下連五兩銀子都湊不整。不過，隻要姑娘願意借給我，那有什麽要求盡可提出，但凡我能做到的，無不遵從。”
若說原先兩人在言語上的交鋒不相伯仲，那任舟這話出了口，便已等同宣告唐姑娘的勝利了。
“嗯……”帶著勝利者的威勢，唐姑娘也不急著說話，長長地拖了一聲之後，才問道：“少俠不妨先說說，你為什麽肯出力跑這麽一趟呢？”
“當然是有事相求了。”任舟頓了頓，考慮了一會該否把劉慎之的事講出來，不過想起他再三地叮囑自己不可外傳，隻好作罷了，含糊地說：“事關我另一位朋友求我幫的忙，不便多言。而那位朋友請我做的事也隻有南宮大盜能做到，所以作為交換，我便答應了替他找這玉樽。”
唐姑娘先是點了點頭，忽然問道：“劉慎之？”
任舟先是一驚，旋即又擺出疑惑的表情，假意問：“劉家主怎麽了？”
“你看，剛好了沒一會兒，又不老實了。”唐姑娘嗔怪地白了任舟一眼，“你忘了我棲凰閣是做什麽的了嗎？劉家主女兒失蹤的事情，我當然也知道了。”
棲凰閣專在豪門裏收集情報，河間劉家當然也可屬豪門，所以唐姑娘能知道這事也不奇怪了。
被這麽當麵拆穿之後，任舟先是有些赧然，可這羞愧轉眼便消失無蹤了，取而代之的是死豬不怕開水燙式的無所謂：“姑娘既然知道了來龍去脈，那想叫我做什麽事，就請直言吧。”
“還有最後一個問題，”唐姑娘躊躇了一下，問道：“你肯這麽賣力，想必與劉家的小姐關係不俗吧？”
任舟搖了搖頭：“素未謀麵。隻是劉家主把這事托付給我，定金也給了，我不過是拿人錢財與人消災罷了。”
“少俠倒是直白得很。”唐姑娘若有所思地看了任舟一眼，又抿了抿嘴，像是思考了一下，說道：“我百花苑中一時還沒有需要少俠效勞的地方，倒是外邊有件事，少俠或許能出力。”
“外麵？”
“先前百花苑的老板是花姐姐，她本就在綠林裏聲望非凡，尋常宵小也不敢來生事；不過換做我主事之後，便有人耐不住性子，想來討便宜了……”看見任舟望向自己，若有所思的樣子，唐姑娘不由得霞飛雙靨，解釋道：“……是說打秋風。”
任舟趕忙點頭以示明白。
“所以你替我把這件事解決了就成。”唐姑娘臉上的紅暈稍稍褪去了些，“堂堂的任少俠，對付一幫子地痞無賴，應該不難吧？”
“不難倒是不難，不過該怎樣算是料理呢？打一頓？還是……殺了？”任舟試探性地問道。
唐姑娘有些驚異地看著任舟：“你願意殺了他們？”
“不願意。”任舟迴答得幹脆了當。
“嘁，那廢什麽話呢？打一頓，也叫他們知道我不好欺負就得了。”
唐姑娘翻了翻白眼。
任舟有些遲疑地往外頭看了一眼：“唐姑娘你手底下這麽多護院家丁，何必非要我一個外人出手呢？”
“一來，生意以和為貴，況且我百花苑先前出了那麽一件事，正是要埋下頭的時候，不好再出什麽亂子；二來，像你這麽一個他們素未謀麵的高手都肯替我出力，他們少不得要以為我背景深厚，叫人看高、不敢招惹總比叫人看輕、肆意拿捏好得多；三來嘛……”說到這裏，唐姑娘橫了任舟一眼，“任公子有心替朋友分憂，我棲凰閣也受過公子的恩惠，總不好見死不救吧？這答案任公子滿意嗎？”
唐姑娘最後這句話倒是很講情義，可惜語氣生硬得很。
不過任舟當然不會糾結這些，聽了唐姑娘的話，他先是連聲答了幾句“滿意”，又站起來，躬身抱拳，說道：“唐姑娘稍候。”說完話，他一扭頭，撩了一下袍子，嘴裏“鏘鏘鏘鏘”地念著，腳下跟著節拍，一溜煙地閃過影壁，離開了百花苑。
瞧著任舟離開的背影，唐姑娘又是滿麵通紅，心裏惱怒任舟剛才那一下未免把下擺撩得太高了——雖然裏邊有褲子，可也總歸不雅。
待了一會，她忽然想起了一件事情：自己還沒告訴任舟，那夥打秋風的人有誰呢。
“我隻聽說有人急用錢、急用衣或者急用糧的，從沒有聽說過有人要急用一個玉杯子的。”
唐姑娘笑了一下，顯然是把任舟的話當成了蹩腳的謊言。
任舟撓了撓頭，隻好坦白道：“我這位朋友，怎麽說呢，有些特立獨行。”
“哦？”唐姑娘似笑非笑地看了任舟一眼，“莫非是肯改名換姓當下人的那種特立獨行麽？”
任舟苦笑了一下：“姑娘既然身在棲凰閣裏，當然對‘南宮大盜’不陌生了。”
聽到這個名字，唐姑娘先是麵露恍然之色，旋即又用懷疑的眼光看了任舟一眼：“任少俠曾在燕京山上拿這個名字騙過張一塵，現在又準備來騙我嗎？”
無論是在燕京山的總寨裏，還是在破廟中，花清都跟在張一塵的身旁，所以唐姑娘能知道這件事也不奇怪。
“不不不……”任舟有些苦惱，但也不得不硬著頭皮說下去：“我先前確實與‘南宮大盜’不認得，不過他曾想在王柱國的壽宴上偷什麽東西，踩點的時候被我發現了，才算是不打不相識吧。”
“這麽一個成名二十多年、無人識得真麵目的大盜，少俠居然能發現得了。該說是他浪得虛名呢，還是少俠技高一籌呢？”
唐姑娘瞧著任舟的臉色，幾乎要忍不住笑出來了，可還是強忍著，似笑非笑地盯著他看。
任舟覺得自己的眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴幾乎要擰作一團了。
他還未試過這樣的窘迫。
關鍵是，就在這樣的窘迫下，他卻一點辦法也沒有，一句話也答不上來。
連他自己也曾懷疑過，為什麽南宮大會恰好在他麵前露出形跡。
但這個問題他自己都想不通，又怎麽能和唐姑娘解釋得清楚呢？
所以他隻好緊閉著嘴巴，假裝是對唐姑娘懷疑自己的抗議，可實際上他已沒有辦法了。
唐姑娘終於忍不住了，用袖子掩住了半張臉，笑了起來。
雖然唐姑娘已在努力控製自己，不讓這笑聲太放肆。可這發自內心的暢快笑聲，卻無疑讓任舟更窘迫了。
唐姑娘每笑一聲，任舟的臉色便更苦一分。到了最後，唐姑娘的笑聲終於停下了之後，任舟的五官好像真的擰到了一起去。
“我相信你的話了。”正了正表情之後，唐姑娘忽然說道。
“啊？”任舟有些意外，表情也緩和了許多。
唐姑娘一本正經地說道：“你要是編瞎話的話，應該早想到這些問題了，理應說得更好，不至於像這樣全無防備；況且，你要真是騙我，剛才早應惱羞成怒了，不會仍是這麽樣的表情。”
就在此刻，唐姑娘在任舟眼中忽然變得可愛極了。
於是他急不可耐地問道：“那羊脂玉樽……”
“還是不能借給你。”唐姑娘說完，又向他眨了眨眼睛。
就在此刻，唐姑娘在任舟眼中忽然又沒那麽可愛了。
瞧出任舟麵色的變化，唐姑娘又是輕笑了一聲，主動解釋道：“‘南宮大盜’無論如何有名，歸根結底是個賊，我要是向你借什麽東西去拿給一個賊，你會肯麽？何況，他要看上了什麽東西，盡可來取，得手了是他手段高，失敗了是技不如人，又何須少俠來‘借’呢？”
“後一個問題我也問過他，”任舟迴憶了一下，“他說的是像羊脂玉樽這類珍貴事物，應該是藏在姑娘的閨房裏，他雖然是個偷兒，卻也知道男女有別，不好造次。”
“梁上君子亦君子？”唐姑娘想了想，“這倒也說得過去。不過第一個問題呢？有借有還才叫借，否則不就變成‘送’了？”
“姑娘既然知道其人，當然也聽說過他的規矩。他經手的珍寶雖然不少，但最終卻沒留下一件，都放到京城的‘永春典’裏去供失主贖迴了。”
這個問題任舟早有腹案，所以答得很是幹脆，不料唐姑娘眼神一動，又露出那種古怪的笑意來，看得任舟心叫不好。
“少俠所說的不假，但是贖迴這羊脂玉樽的錢又從哪出呢？”
“嗯……”
“何況這玉樽價值何止萬金？南宮大盜肯標個五千兩白銀已算是很夠意思了，少俠又能否拿得出這五千兩替我贖迴玉樽呢？”
任舟左思右想，也沒個答對的方法，唐姑娘倒是一點不急，隻是微笑看著他。
最終，任舟兩手一攤，說道：“我實話講了吧，我原本都不知道這麽一樣東西，當然也不知道其價值；後來得人提醒，知道它價值非凡，仍是想來碰碰運氣。至於贖銀，別說五千兩了，現在我周身上下連五兩銀子都湊不整。不過，隻要姑娘願意借給我，那有什麽要求盡可提出，但凡我能做到的，無不遵從。”
若說原先兩人在言語上的交鋒不相伯仲，那任舟這話出了口，便已等同宣告唐姑娘的勝利了。
“嗯……”帶著勝利者的威勢，唐姑娘也不急著說話，長長地拖了一聲之後，才問道：“少俠不妨先說說，你為什麽肯出力跑這麽一趟呢？”
“當然是有事相求了。”任舟頓了頓，考慮了一會該否把劉慎之的事講出來，不過想起他再三地叮囑自己不可外傳，隻好作罷了，含糊地說：“事關我另一位朋友求我幫的忙，不便多言。而那位朋友請我做的事也隻有南宮大盜能做到，所以作為交換，我便答應了替他找這玉樽。”
唐姑娘先是點了點頭，忽然問道：“劉慎之？”
任舟先是一驚，旋即又擺出疑惑的表情，假意問：“劉家主怎麽了？”
“你看，剛好了沒一會兒，又不老實了。”唐姑娘嗔怪地白了任舟一眼，“你忘了我棲凰閣是做什麽的了嗎？劉家主女兒失蹤的事情，我當然也知道了。”
棲凰閣專在豪門裏收集情報，河間劉家當然也可屬豪門，所以唐姑娘能知道這事也不奇怪了。
被這麽當麵拆穿之後，任舟先是有些赧然，可這羞愧轉眼便消失無蹤了，取而代之的是死豬不怕開水燙式的無所謂：“姑娘既然知道了來龍去脈，那想叫我做什麽事，就請直言吧。”
“還有最後一個問題，”唐姑娘躊躇了一下，問道：“你肯這麽賣力，想必與劉家的小姐關係不俗吧？”
任舟搖了搖頭：“素未謀麵。隻是劉家主把這事托付給我，定金也給了，我不過是拿人錢財與人消災罷了。”
“少俠倒是直白得很。”唐姑娘若有所思地看了任舟一眼，又抿了抿嘴，像是思考了一下，說道：“我百花苑中一時還沒有需要少俠效勞的地方，倒是外邊有件事，少俠或許能出力。”
“外麵？”
“先前百花苑的老板是花姐姐，她本就在綠林裏聲望非凡，尋常宵小也不敢來生事；不過換做我主事之後，便有人耐不住性子，想來討便宜了……”看見任舟望向自己，若有所思的樣子，唐姑娘不由得霞飛雙靨，解釋道：“……是說打秋風。”
任舟趕忙點頭以示明白。
“所以你替我把這件事解決了就成。”唐姑娘臉上的紅暈稍稍褪去了些，“堂堂的任少俠，對付一幫子地痞無賴，應該不難吧？”
“不難倒是不難，不過該怎樣算是料理呢？打一頓？還是……殺了？”任舟試探性地問道。
唐姑娘有些驚異地看著任舟：“你願意殺了他們？”
“不願意。”任舟迴答得幹脆了當。
“嘁，那廢什麽話呢？打一頓，也叫他們知道我不好欺負就得了。”
唐姑娘翻了翻白眼。
任舟有些遲疑地往外頭看了一眼：“唐姑娘你手底下這麽多護院家丁，何必非要我一個外人出手呢？”
“一來，生意以和為貴，況且我百花苑先前出了那麽一件事，正是要埋下頭的時候，不好再出什麽亂子；二來，像你這麽一個他們素未謀麵的高手都肯替我出力，他們少不得要以為我背景深厚，叫人看高、不敢招惹總比叫人看輕、肆意拿捏好得多；三來嘛……”說到這裏，唐姑娘橫了任舟一眼，“任公子有心替朋友分憂，我棲凰閣也受過公子的恩惠，總不好見死不救吧？這答案任公子滿意嗎？”
唐姑娘最後這句話倒是很講情義，可惜語氣生硬得很。
不過任舟當然不會糾結這些，聽了唐姑娘的話，他先是連聲答了幾句“滿意”，又站起來，躬身抱拳，說道：“唐姑娘稍候。”說完話，他一扭頭，撩了一下袍子，嘴裏“鏘鏘鏘鏘”地念著，腳下跟著節拍，一溜煙地閃過影壁，離開了百花苑。
瞧著任舟離開的背影，唐姑娘又是滿麵通紅，心裏惱怒任舟剛才那一下未免把下擺撩得太高了——雖然裏邊有褲子，可也總歸不雅。
待了一會，她忽然想起了一件事情：自己還沒告訴任舟，那夥打秋風的人有誰呢。