到了地方，循例是桃枝先進去通稟，任舟靜候門外。
忘形院門口的兩名守衛當然是任舟此前沒見過的，想來也是新人，倒是賣力得很，隻在桃枝到的時候微微躬身叫了一句“老板”，桃枝進去之後便不再看任舟一眼，如同兩尊鎮宅的泥塑一樣，各自目不轉睛地直視著前方，挺胸疊肚，不苟言笑。
瞧著二位這幅生人勿近的派頭，任舟也不好意思答話，隻能在一旁默默地等著。
幸好，任舟並沒等得太久，稍等了片刻，桃枝便出來了，不過表情有些奇怪。
“怎麽了？”任舟趕忙迎上去兩步，低聲地問。
桃枝搖了搖頭，示意沒事，又看了任舟一眼，同樣以低聲問：“你是否先前就和我們老板認識？”
“啊？算是有過一麵之緣吧。”
桃枝若有所思地輕點了下頭，又笑了一下：“行了，趕快進去吧，別讓老板久等了。”
這問題來得莫名其妙，結束得也莫名其妙，但是看桃枝不像要解釋的樣子，任舟隻好拱手作別，進門前又向著兩側的守衛分別抱了抱拳。
兩人都有些驚訝，相視一眼後，各扯出了點笑意來，對任舟說了聲“請”。
忘形院分為兩進，與別處不同的是，第一進院子的兩側各設有一間偏房，供本院的雜役們休息之用，而第二進中則隻有一間正房。所以相比較而言，反而是一進院要大些，偏房門前和院子中的土地裏各種著些東西，不過此時已是寒冬，都凋敝枯萎了，也瞧不出類別來。
任舟的腳步匆匆，穿了兩道門，又繞過影壁之後，看見一位少女正坐在院子當中的石凳上。少女正麵對著影壁，瞧見任舟進來後，站起身，衝著他笑了笑。
任舟的心不自覺地猛跳了兩下，一時忘了說話，最終還是少女先招唿了一聲。
“任少俠，你好呀。”
打完招唿，少女又揚了一下眉毛，做了個請的手勢，指向了自己對麵的凳子。
任舟默默地依著少女的指示，坐到了她的對麵。
他並非不想說話，隻是先前的失態，令他現在覺得無論怎麽說都有些尷尬。
一個人做了傻事之後，無論再想做什麽事情去補救都已晚了——對別人而言，這種補救或許是成功的；但對這個人自己來說，這些補救反而會令自己不斷迴想起自己做過的蠢事，令自己覺得自己更傻了。
任舟此時無疑正是這種情況，所以他雖然早想好了說辭，可現在卻一句話也說不出來，甚而連眼睛都不敢亂看，隻能呆愣愣地盯著石桌，仿佛上邊鐫著什麽精美複雜的圖案，令他完全地沉浸其中了。
可惜這書桌上除了縱橫的石紋外再沒別的了。
“我聽桃枝姐說，任少俠此來是要借一樣東西。”
聽見少女又開口說話了，任舟隻好抬起頭，卻發現她衝著自己眨了眨眼睛。
“難道是看上了這張石桌麽？”
任舟不由得啞然失笑，少女也跟著笑了起來。
“唐姑娘玩笑了，”任舟苦笑了一下，說道：“我想借什麽東西，姑娘諒必心中有數了。”
“桃枝姐雖未明言，但能勞動任少俠的大架來‘借’的東西不多，我也能猜出來些。”如同桃枝一樣，唐姑娘在說話時也特意著重強調了“借”字。
“那……”
“我想先請少俠為我解答一個問題。”
“但講無妨。”
“據我所知，前任的花老板有一本《管子》，就放在屋中。可我住進來後，把整個屋子全翻遍了，卻怎麽樣也找不到，少俠是否知道是怎麽迴事呢？”
問完話，唐姑娘便定定地看著任舟，眼睛眨也不眨，好確保任舟的任何動作都逃不出她的觀察。
幾句交談之後，非但氣氛有所緩和，任舟的心態也恢複了不少。此時唐姑娘這句話問得突然，任舟一邊思考應對之策，表麵不動聲色地應付了一句：“會否是花老板對這本書愛的極了，所以一並帶到了六扇門的大牢裏？”
唐姑娘哂笑了一聲：“任少俠是否記得，我曾經和你說過的，笨蛋分三種？”
“當然記得，仙音妙諦，不敢或忘。不過……”任舟意有所指地笑了一下，“不過，姑娘在問話時便已把我當做了傻子，還想著蒙混過去，所以被我當成傻子也是理所應當，最多算扯平吧。”
任舟的言下之意，不但承認了自己知道這本書，而且暗示自己已發覺了這本書的秘密。
這正是他片刻間能想出的、最好的答案了。
畢竟他來百花苑的時候，王柱國還未把壽宴定在這裏，要說是蔣涵洋為了防止壽宴上出差錯，提前安排他進來，未免牽強——如果蔣涵洋真有未卜先知的神通，王柱國也就不至於死了。
所以，唐姑娘猜得出來，任舟進來一定是別有所圖，偵破王柱國的案子，也隻能說是適逢其會。可百花苑開了這麽多年，花清當老板的年頭也不算少了，要是單為了查這兩者，全不必等到最近才動手，也不一定要讓任舟來辦——蔣涵洋貴為天下第一號衙門的總捕頭，想要找個由頭徹查百花苑實在是不太難。
可蔣涵洋最終是讓任舟來做這件事，也就意味著他並不想和百花苑，或者說不想和百花苑老板花清背後代表的綠林道徹底翻臉。畢竟綠林、江湖和朝堂上的關係，外人看來是勢不兩立，可內裏的暗通款曲卻是身在其中的人心知肚明的。所以蔣涵洋派了任舟這麽一個公門外的人來做這件事，既可掩人耳目，萬一沒成功，還可以撇脫自己的責任，不至於激化雙方的矛盾。
蔣涵洋大費周折地安排這件事，卻又不想徹底地與綠林道開戰，那就隻能是為了針對綠林道裏的某個人。這個人既然不是花清，那除了那位剛剛上任、風頭無兩的張一塵外，還有誰呢？而要通過花清來針對張一塵，能用的手段無非是花清手裏掌握的、綠林道與那些朝臣們往來的憑據，借此治張一塵一個“勾結朝臣、圖謀不軌”的罪名。
而這憑據，就在那本《管子》裏，並且隨著那本書的消失，任舟也是一副功成身退的樣子、離開了百花苑。知道了這些信息後，就算是傻子也能猜出來兩者有莫大的關係。
更何況唐姑娘不是傻子。能憑著幾條看似全不相關的消息就推測出這麽多東西的人，誰能說她是傻子呢？
幸好，任舟也不太傻，他知道再怎樣推脫也是無益，反而令唐姑娘心生反感，索性就大大方方地承認了。
“唉……”瞧見任舟就這樣承認了，唐姑娘卻沒有一點的喜色，反而是麵露愁容，甚至還重重地歎了口氣，仿佛難過極了，“你做了這樣的事，還送上門來了，你說，我該怎樣才好呢？”
忘形院門口的兩名守衛當然是任舟此前沒見過的，想來也是新人，倒是賣力得很，隻在桃枝到的時候微微躬身叫了一句“老板”，桃枝進去之後便不再看任舟一眼，如同兩尊鎮宅的泥塑一樣，各自目不轉睛地直視著前方，挺胸疊肚，不苟言笑。
瞧著二位這幅生人勿近的派頭，任舟也不好意思答話，隻能在一旁默默地等著。
幸好，任舟並沒等得太久，稍等了片刻，桃枝便出來了，不過表情有些奇怪。
“怎麽了？”任舟趕忙迎上去兩步，低聲地問。
桃枝搖了搖頭，示意沒事，又看了任舟一眼，同樣以低聲問：“你是否先前就和我們老板認識？”
“啊？算是有過一麵之緣吧。”
桃枝若有所思地輕點了下頭，又笑了一下：“行了，趕快進去吧，別讓老板久等了。”
這問題來得莫名其妙，結束得也莫名其妙，但是看桃枝不像要解釋的樣子，任舟隻好拱手作別，進門前又向著兩側的守衛分別抱了抱拳。
兩人都有些驚訝，相視一眼後，各扯出了點笑意來，對任舟說了聲“請”。
忘形院分為兩進，與別處不同的是，第一進院子的兩側各設有一間偏房，供本院的雜役們休息之用，而第二進中則隻有一間正房。所以相比較而言，反而是一進院要大些，偏房門前和院子中的土地裏各種著些東西，不過此時已是寒冬，都凋敝枯萎了，也瞧不出類別來。
任舟的腳步匆匆，穿了兩道門，又繞過影壁之後，看見一位少女正坐在院子當中的石凳上。少女正麵對著影壁，瞧見任舟進來後，站起身，衝著他笑了笑。
任舟的心不自覺地猛跳了兩下，一時忘了說話，最終還是少女先招唿了一聲。
“任少俠，你好呀。”
打完招唿，少女又揚了一下眉毛，做了個請的手勢，指向了自己對麵的凳子。
任舟默默地依著少女的指示，坐到了她的對麵。
他並非不想說話，隻是先前的失態，令他現在覺得無論怎麽說都有些尷尬。
一個人做了傻事之後，無論再想做什麽事情去補救都已晚了——對別人而言，這種補救或許是成功的；但對這個人自己來說，這些補救反而會令自己不斷迴想起自己做過的蠢事，令自己覺得自己更傻了。
任舟此時無疑正是這種情況，所以他雖然早想好了說辭，可現在卻一句話也說不出來，甚而連眼睛都不敢亂看，隻能呆愣愣地盯著石桌，仿佛上邊鐫著什麽精美複雜的圖案，令他完全地沉浸其中了。
可惜這書桌上除了縱橫的石紋外再沒別的了。
“我聽桃枝姐說，任少俠此來是要借一樣東西。”
聽見少女又開口說話了，任舟隻好抬起頭，卻發現她衝著自己眨了眨眼睛。
“難道是看上了這張石桌麽？”
任舟不由得啞然失笑，少女也跟著笑了起來。
“唐姑娘玩笑了，”任舟苦笑了一下，說道：“我想借什麽東西，姑娘諒必心中有數了。”
“桃枝姐雖未明言，但能勞動任少俠的大架來‘借’的東西不多，我也能猜出來些。”如同桃枝一樣，唐姑娘在說話時也特意著重強調了“借”字。
“那……”
“我想先請少俠為我解答一個問題。”
“但講無妨。”
“據我所知，前任的花老板有一本《管子》，就放在屋中。可我住進來後，把整個屋子全翻遍了，卻怎麽樣也找不到，少俠是否知道是怎麽迴事呢？”
問完話，唐姑娘便定定地看著任舟，眼睛眨也不眨，好確保任舟的任何動作都逃不出她的觀察。
幾句交談之後，非但氣氛有所緩和，任舟的心態也恢複了不少。此時唐姑娘這句話問得突然，任舟一邊思考應對之策，表麵不動聲色地應付了一句：“會否是花老板對這本書愛的極了，所以一並帶到了六扇門的大牢裏？”
唐姑娘哂笑了一聲：“任少俠是否記得，我曾經和你說過的，笨蛋分三種？”
“當然記得，仙音妙諦，不敢或忘。不過……”任舟意有所指地笑了一下，“不過，姑娘在問話時便已把我當做了傻子，還想著蒙混過去，所以被我當成傻子也是理所應當，最多算扯平吧。”
任舟的言下之意，不但承認了自己知道這本書，而且暗示自己已發覺了這本書的秘密。
這正是他片刻間能想出的、最好的答案了。
畢竟他來百花苑的時候，王柱國還未把壽宴定在這裏，要說是蔣涵洋為了防止壽宴上出差錯，提前安排他進來，未免牽強——如果蔣涵洋真有未卜先知的神通，王柱國也就不至於死了。
所以，唐姑娘猜得出來，任舟進來一定是別有所圖，偵破王柱國的案子，也隻能說是適逢其會。可百花苑開了這麽多年，花清當老板的年頭也不算少了，要是單為了查這兩者，全不必等到最近才動手，也不一定要讓任舟來辦——蔣涵洋貴為天下第一號衙門的總捕頭，想要找個由頭徹查百花苑實在是不太難。
可蔣涵洋最終是讓任舟來做這件事，也就意味著他並不想和百花苑，或者說不想和百花苑老板花清背後代表的綠林道徹底翻臉。畢竟綠林、江湖和朝堂上的關係，外人看來是勢不兩立，可內裏的暗通款曲卻是身在其中的人心知肚明的。所以蔣涵洋派了任舟這麽一個公門外的人來做這件事，既可掩人耳目，萬一沒成功，還可以撇脫自己的責任，不至於激化雙方的矛盾。
蔣涵洋大費周折地安排這件事，卻又不想徹底地與綠林道開戰，那就隻能是為了針對綠林道裏的某個人。這個人既然不是花清，那除了那位剛剛上任、風頭無兩的張一塵外，還有誰呢？而要通過花清來針對張一塵，能用的手段無非是花清手裏掌握的、綠林道與那些朝臣們往來的憑據，借此治張一塵一個“勾結朝臣、圖謀不軌”的罪名。
而這憑據，就在那本《管子》裏，並且隨著那本書的消失，任舟也是一副功成身退的樣子、離開了百花苑。知道了這些信息後，就算是傻子也能猜出來兩者有莫大的關係。
更何況唐姑娘不是傻子。能憑著幾條看似全不相關的消息就推測出這麽多東西的人，誰能說她是傻子呢？
幸好，任舟也不太傻，他知道再怎樣推脫也是無益，反而令唐姑娘心生反感，索性就大大方方地承認了。
“唉……”瞧見任舟就這樣承認了，唐姑娘卻沒有一點的喜色，反而是麵露愁容，甚至還重重地歎了口氣，仿佛難過極了，“你做了這樣的事，還送上門來了，你說，我該怎樣才好呢？”