聽完了劉慎之的講述，店鋪內的瞬間安靜了下來，三個人麵麵相覷著，卻無人再多說什麽——老楊是因為事不關己，沒有什麽意見；劉慎之則是等著看任舟的反應如何。
而任舟……
任舟又陷入了那種煩惱裏，緊鎖著雙眉，思考著。過了半晌，任舟終於開口了：“離家出走……這茬老點了。”說著話，又看向了劉慎之：“我倒不是別的意思，隻不過令愛千金之體，怎麽好端端地就要離家出走了呢？”
此時的劉慎之全無平日裏的風度了。若說剛來時他還矜持著，那如今便已卸下了防備，雙眉緊蹙，憂心忡忡地答道：“這……唉……少俠是否聽說過，早在二十年前，小女剛一出生，便與徐家的大公子徐文昭定下了一門親事？”
“有所耳聞。”任舟點了點頭。事實上，他從未聽說過這件事，此時也不過是就坡下驢，讓劉慎之接著說下去罷了。
“一晃二十年飛逝，如今小女已然成人，文昭較小女還要長上幾歲，二人早到了婚嫁的年紀。早在三四年前我便有心讓他們完婚，隻是內人愛女過甚，遲遲不肯鬆口，才一拖多年。”劉慎之露出追憶之色，緊接著又滿麵愁容，“隻是這麽一直拖著也不是個辦法，所以我這迴進京，除了參加王柱國的壽宴外，另一個目的便是要和徐家主商量一下二人的婚期，早點把這事定下來，也好做準備。”
任舟若有所思地點了點頭——提起徐文昭，使他想起了另一件事，便是那天晚上，朱貴說過的，徐家的異常。當時蔣涵洋說要隔天去登門拜訪，探一探虛實，可轉天如煙又上吊自殺，倉促間便把此事擱下了。
如今百花苑的事情雖然看似已了結，可所有人都心知肚明，真兇，或者說與此事牽連重大的張一塵仍逍遙法外。而徐文昭先後與北方綠林的兩人總扛把子都有交集，與張一塵的交情雖不像與陸振豪那般深厚，但也絕不陌生。如果徐文昭真的參與了此事，那徐家也不大可能置身事外。
如果真的如此，那徐家在其中扮演了怎樣的角色？又是為了什麽呢？
任舟輕輕地摸著嘴巴。
任舟心內所想，劉慎之當然不會知道，看任舟麵露沉思之色，隻以為他思考自己的話入了神，也不見怪，接著說道：“不過就在剛剛，家中忽然傳來了消息，說我從家裏出發的第二天，小女也緊跟著就失蹤了。”
瞧任舟一副神遊天際的模樣，老楊不動聲色地在桌子下輕輕踢了他一腳。
“唔……”任舟猛地迴過神來，尷尬地衝劉慎之笑了笑：“抱歉，剛才想事情，一時入了神。劉家主剛才說的，令愛是在……”
“我離家的第二天失蹤的。”劉慎之適時地接了一句，雖是滿麵愁容，卻仍不忘擠出來一絲微笑，以示寬慰。
任舟投去一個感激的眼神：“那是誰、什麽時候發現令愛失蹤的？”
“是小女的貼身丫鬟錦兒發現的。當天一早她去小女房中送水，見屋裏沒人，便告知了拙荊。拙荊再派人到院子裏搜尋，才發現小女失蹤了。”劉慎之一邊迴憶，一邊說道，“之後，拙荊又撒出人手去，到縣城裏以及她的娘家去訪問，均無音訊，今天才派人來送信，把此事告訴我了。”
“那令愛有沒有在房中留下什麽字句呢？或者房中有無打鬥的痕跡、當天夜裏有無異樣的聲音，令愛是否可能是叫人強行擄走呢？”
劉慎之搖了搖頭：“都沒有……拙荊因此覺得小女是不想成婚，才偷偷溜走的。也就沒有著急告訴我，而是先自己差人找尋。”
“嗯……劉家主到京城多少天了？”
“我是王柱國壽宴的那天，也就是大前天到的京城。不過因為此來既要賀壽，又要拜訪徐家，所以準備的禮品頗多，腳程較慢，在路上還耽擱了一天。”
任舟輕輕地點了點頭。河間到京城不過五百餘裏，若是騎馬，再加上路途通順的話，朝發夕至不成問題。劉慎之隨行帶有大批的禮品，速度不快，可前來給他送信的家人必定是心急如焚，一點不肯耽擱，想是今天一早就從家裏出發了。
“這麽算來，從令愛失蹤，到今天，已有三天了……”任舟用手指輕輕地敲著桌子，發出一下下有節奏的聲響來，“尊夫人倒真是沉得住氣……”
任舟的話沒有說完，可意思已很明顯了。他的意思，劉慎之當然也明白了。
“真是胡鬧。”仔細思索了一陣，劉慎之原本的愁容便換做了憤怒，看來是對這位劉小姐的任性妄為以及劉夫人聽之任之的態度頗為生氣，旋即，他又露出一絲赧然的笑容來，對著任舟拱了拱手：“任少俠，多謝了，這事是我沒考慮清楚便冒昧打擾，請恕唐突。”
任舟還禮道：“不妨事，所謂關心則亂，人之常情。容我說一句不知進退的話，看這樣子，令愛與尊夫人似乎對這樁婚事心存疑慮，劉家主之後還是要好好地說清楚才是。”
劉慎之連連稱謝，又摸出十兩銀子擺到任舟麵前，口稱“聊表謝意”。任舟當然堅辭不受，兩人拉扯不開的時候，一旁的老楊趕緊抓起銀子湊過去，把銀子往劉慎之的那邊推。又是一番推拉後，拗不過劉慎之的盛情難卻，任舟隻好把銀子收下了——當然是老楊代收的。
劉慎之走後，任舟坐迴了自己的位子上，瞧著老楊滿臉喜色，冷哼了一聲。
“幹什麽？”老楊對任舟的態度頗為不滿，“我也幫著你推辭來著，那人家堅持要給，我能怎麽辦？”
任舟翻了翻白眼：“像你這樣，雙手抓著銀子、掌心朝內往人家身上推的法子，我還是第一次見。”
見任舟識破了自己的算計，老楊也不再爭辯，隻是盯著那錠銀子嘿嘿地直樂：“這位劉家主真是講究得很。不過你這錢也太好掙了點。”
“你這就是隻看見賊吃肉，沒看見賊挨打了。”任舟撇了撇嘴，“劉慎之能來找我，那是衝著我此前在燕京山和百花苑的表現，覺得我可靠。若非是這兩次我不畏艱險，人家哪認得我是誰呢？又怎麽肯來找我？”
“也是，怪不得人家說，名利名利，名在利先。這有了名氣，好處確實多得很。”老楊的眼珠一轉，“不過像這樣的事，他怎麽不去六扇門或者衙門報案呢？”
“不知道，不過我猜測，可能一來六扇門大案眾多、公務繁忙，就算應下來了替他尋找，也未必能用多少心思；二來，一般的地方衙門裏有才幹的畢竟是少數，就算肯盡心，可能力不濟也是白搭。再說，也可能是他已在衙門報完案了，隻是想多分把握才來找我的，也不一定。”說著話，任舟看著老楊不住地用雙手摩挲著銀子，不禁有些無奈地歎了口氣：“人家拿來給我的，我還沒碰過，就快叫你磨爛了。”
“什麽話？咱們兩兄弟，何分彼此呢？”老楊的手仍不住地摩挲，嘴裏應付道，“再說了，你一個多月前喝了我一壇酒，今天又拿走一壇，這十兩銀子差可相抵了。”
“何分彼此呢？”任舟學著老楊的語氣，揶揄了一句，又看了看門外，說道：“百花苑出了那麽一檔子事，又快到年關了，估計也沒幾個公子哥深更半夜在外邊晃蕩了，趕快歇了吧。”說著話，還打了個哈欠。
“不忙，不忙，再等等。”老楊也想外邊看了一眼，然後又專心地把玩起銀子了。
長夜寂寥。
任舟這幾日頗為勞累，有心早睡。老楊雖是舍不得生意，但也拗不過任舟，加上剛才任舟的話不無道理，便放下銀子，準備關門上閂了。
老楊剛站起身，準備要去關門的時候，忽然又有兩個人一前一後地衝了進來，前邊的正是剛剛離開的劉慎之，隨行身後的是一位下人打扮、神色焦灼的青年人。
看神色，劉慎之比起前次來的時候更要焦慮幾分，還不等把氣喘勻，便開口對任舟說道：“任少俠……新消息……小女真的失蹤了……”
而任舟……
任舟又陷入了那種煩惱裏，緊鎖著雙眉，思考著。過了半晌，任舟終於開口了：“離家出走……這茬老點了。”說著話，又看向了劉慎之：“我倒不是別的意思，隻不過令愛千金之體，怎麽好端端地就要離家出走了呢？”
此時的劉慎之全無平日裏的風度了。若說剛來時他還矜持著，那如今便已卸下了防備，雙眉緊蹙，憂心忡忡地答道：“這……唉……少俠是否聽說過，早在二十年前，小女剛一出生，便與徐家的大公子徐文昭定下了一門親事？”
“有所耳聞。”任舟點了點頭。事實上，他從未聽說過這件事，此時也不過是就坡下驢，讓劉慎之接著說下去罷了。
“一晃二十年飛逝，如今小女已然成人，文昭較小女還要長上幾歲，二人早到了婚嫁的年紀。早在三四年前我便有心讓他們完婚，隻是內人愛女過甚，遲遲不肯鬆口，才一拖多年。”劉慎之露出追憶之色，緊接著又滿麵愁容，“隻是這麽一直拖著也不是個辦法，所以我這迴進京，除了參加王柱國的壽宴外，另一個目的便是要和徐家主商量一下二人的婚期，早點把這事定下來，也好做準備。”
任舟若有所思地點了點頭——提起徐文昭，使他想起了另一件事，便是那天晚上，朱貴說過的，徐家的異常。當時蔣涵洋說要隔天去登門拜訪，探一探虛實，可轉天如煙又上吊自殺，倉促間便把此事擱下了。
如今百花苑的事情雖然看似已了結，可所有人都心知肚明，真兇，或者說與此事牽連重大的張一塵仍逍遙法外。而徐文昭先後與北方綠林的兩人總扛把子都有交集，與張一塵的交情雖不像與陸振豪那般深厚，但也絕不陌生。如果徐文昭真的參與了此事，那徐家也不大可能置身事外。
如果真的如此，那徐家在其中扮演了怎樣的角色？又是為了什麽呢？
任舟輕輕地摸著嘴巴。
任舟心內所想，劉慎之當然不會知道，看任舟麵露沉思之色，隻以為他思考自己的話入了神，也不見怪，接著說道：“不過就在剛剛，家中忽然傳來了消息，說我從家裏出發的第二天，小女也緊跟著就失蹤了。”
瞧任舟一副神遊天際的模樣，老楊不動聲色地在桌子下輕輕踢了他一腳。
“唔……”任舟猛地迴過神來，尷尬地衝劉慎之笑了笑：“抱歉，剛才想事情，一時入了神。劉家主剛才說的，令愛是在……”
“我離家的第二天失蹤的。”劉慎之適時地接了一句，雖是滿麵愁容，卻仍不忘擠出來一絲微笑，以示寬慰。
任舟投去一個感激的眼神：“那是誰、什麽時候發現令愛失蹤的？”
“是小女的貼身丫鬟錦兒發現的。當天一早她去小女房中送水，見屋裏沒人，便告知了拙荊。拙荊再派人到院子裏搜尋，才發現小女失蹤了。”劉慎之一邊迴憶，一邊說道，“之後，拙荊又撒出人手去，到縣城裏以及她的娘家去訪問，均無音訊，今天才派人來送信，把此事告訴我了。”
“那令愛有沒有在房中留下什麽字句呢？或者房中有無打鬥的痕跡、當天夜裏有無異樣的聲音，令愛是否可能是叫人強行擄走呢？”
劉慎之搖了搖頭：“都沒有……拙荊因此覺得小女是不想成婚，才偷偷溜走的。也就沒有著急告訴我，而是先自己差人找尋。”
“嗯……劉家主到京城多少天了？”
“我是王柱國壽宴的那天，也就是大前天到的京城。不過因為此來既要賀壽，又要拜訪徐家，所以準備的禮品頗多，腳程較慢，在路上還耽擱了一天。”
任舟輕輕地點了點頭。河間到京城不過五百餘裏，若是騎馬，再加上路途通順的話，朝發夕至不成問題。劉慎之隨行帶有大批的禮品，速度不快，可前來給他送信的家人必定是心急如焚，一點不肯耽擱，想是今天一早就從家裏出發了。
“這麽算來，從令愛失蹤，到今天，已有三天了……”任舟用手指輕輕地敲著桌子，發出一下下有節奏的聲響來，“尊夫人倒真是沉得住氣……”
任舟的話沒有說完，可意思已很明顯了。他的意思，劉慎之當然也明白了。
“真是胡鬧。”仔細思索了一陣，劉慎之原本的愁容便換做了憤怒，看來是對這位劉小姐的任性妄為以及劉夫人聽之任之的態度頗為生氣，旋即，他又露出一絲赧然的笑容來，對著任舟拱了拱手：“任少俠，多謝了，這事是我沒考慮清楚便冒昧打擾，請恕唐突。”
任舟還禮道：“不妨事，所謂關心則亂，人之常情。容我說一句不知進退的話，看這樣子，令愛與尊夫人似乎對這樁婚事心存疑慮，劉家主之後還是要好好地說清楚才是。”
劉慎之連連稱謝，又摸出十兩銀子擺到任舟麵前，口稱“聊表謝意”。任舟當然堅辭不受，兩人拉扯不開的時候，一旁的老楊趕緊抓起銀子湊過去，把銀子往劉慎之的那邊推。又是一番推拉後，拗不過劉慎之的盛情難卻，任舟隻好把銀子收下了——當然是老楊代收的。
劉慎之走後，任舟坐迴了自己的位子上，瞧著老楊滿臉喜色，冷哼了一聲。
“幹什麽？”老楊對任舟的態度頗為不滿，“我也幫著你推辭來著，那人家堅持要給，我能怎麽辦？”
任舟翻了翻白眼：“像你這樣，雙手抓著銀子、掌心朝內往人家身上推的法子，我還是第一次見。”
見任舟識破了自己的算計，老楊也不再爭辯，隻是盯著那錠銀子嘿嘿地直樂：“這位劉家主真是講究得很。不過你這錢也太好掙了點。”
“你這就是隻看見賊吃肉，沒看見賊挨打了。”任舟撇了撇嘴，“劉慎之能來找我，那是衝著我此前在燕京山和百花苑的表現，覺得我可靠。若非是這兩次我不畏艱險，人家哪認得我是誰呢？又怎麽肯來找我？”
“也是，怪不得人家說，名利名利，名在利先。這有了名氣，好處確實多得很。”老楊的眼珠一轉，“不過像這樣的事，他怎麽不去六扇門或者衙門報案呢？”
“不知道，不過我猜測，可能一來六扇門大案眾多、公務繁忙，就算應下來了替他尋找，也未必能用多少心思；二來，一般的地方衙門裏有才幹的畢竟是少數，就算肯盡心，可能力不濟也是白搭。再說，也可能是他已在衙門報完案了，隻是想多分把握才來找我的，也不一定。”說著話，任舟看著老楊不住地用雙手摩挲著銀子，不禁有些無奈地歎了口氣：“人家拿來給我的，我還沒碰過，就快叫你磨爛了。”
“什麽話？咱們兩兄弟，何分彼此呢？”老楊的手仍不住地摩挲，嘴裏應付道，“再說了，你一個多月前喝了我一壇酒，今天又拿走一壇，這十兩銀子差可相抵了。”
“何分彼此呢？”任舟學著老楊的語氣，揶揄了一句，又看了看門外，說道：“百花苑出了那麽一檔子事，又快到年關了，估計也沒幾個公子哥深更半夜在外邊晃蕩了，趕快歇了吧。”說著話，還打了個哈欠。
“不忙，不忙，再等等。”老楊也想外邊看了一眼，然後又專心地把玩起銀子了。
長夜寂寥。
任舟這幾日頗為勞累，有心早睡。老楊雖是舍不得生意，但也拗不過任舟，加上剛才任舟的話不無道理，便放下銀子，準備關門上閂了。
老楊剛站起身，準備要去關門的時候，忽然又有兩個人一前一後地衝了進來，前邊的正是剛剛離開的劉慎之，隨行身後的是一位下人打扮、神色焦灼的青年人。
看神色，劉慎之比起前次來的時候更要焦慮幾分，還不等把氣喘勻，便開口對任舟說道：“任少俠……新消息……小女真的失蹤了……”