英國人已經反應過來了,他們準備死守西迪拜拉尼,當我們在次日清晨抵達時,先頭部隊經過偵察,向我們匯報說城市已經戒嚴,英國人在兩側沙漠裏構築了防線,他們的空軍偵察機也從我們頭頂掠過,這一切都表明了,英國那名叫做韋維爾的將軍想要守住西迪拜拉尼,以使我們白白消耗補給,進而喪失之前勝利帶來的主動。


    這讓隆美爾很頭疼,因為我們隻有兩個選擇,要麽撤迴塞盧姆,獲得一個被拉長的補給和防守線,要麽繼續守著現在的西迪拜拉尼前線,但如此可能遭到英國空軍,甚至有可能遭到英國海軍的威脅。


    凱瑟琳元帥調動兩個編隊的高空偵察機為我們探明敵情,英國人在西迪拜拉尼集中了強勁的兵力,他們的港口裏有10艘運輸船,看樣子是從亞曆山大港開過來的補給運輸船,這意味著敵人能用更短和更多的物資來消耗我們。


    隆美爾罕見地主動下達了停下休息一個上午的命令,其他部隊則利用這個時間加快調動。


    在吃過早餐後,他和我找到了意大利人的臨時指揮官,他要求那些意大利師團趕往西迪拜拉尼以南,從那個方向發起佯攻,並盡可能在路上揚起灰塵,而第15裝甲師則會直接從沿海公路發動進攻。


    經過意大利人三個小時的討論,他們終於在下午4點時候給予我們將會配合行動的消息。


    此時我們裝備了虎式的重裝坦克團已經抵達塞盧姆,隆美爾命令他們就地構築防禦工事,不要前出。


    為了監督意大利人的行動,隆美爾派出了一個偵察營,在晚上7點時,第58步兵師的主力乘坐工兵加班加點修好的鐵路抵達,隆美爾便命令他們接手正麵主攻任務,而他則要帶著裝甲師直接繞到英國人後方,再來一次包圍,並讓我調來潛艇,直接封鎖西迪拜拉尼的港口。


    意大利人的調動驚動了英國人,他們派出了空軍來打擊移動的部隊,裝備了布雷達 52 型 90 毫米自行高射炮的意大利損失慘重,而他們的空軍又打不過裝備著颶風和少量噴火的英國人,連續不斷給我們發來求援電報,我們不得不調動fw190大隊,優先給他們提供援助,將全方位奪取外圍製空的任務擱置。


    我們行進的路線比意大利人更靠南,又在沙漠裏行駛了一個下午和夜晚,西迪拜拉尼距離埃及下一個沿海代巴油245公裏,而距離最近的城市是處於沙漠內陸的馬特魯,但也有190公裏,行駛到一半時,隆美爾下定了決心,要在西迪拜拉尼打一次不符合閃擊戰要求的攻堅戰。


    於是潛艇和空軍都開始配合進攻,意大利人則被強硬的要求提前展開幾次佯攻,吸引英國人的注意力。


    做出這一決定後,隆美爾連給露西寫信的次數都減少了,埋頭在炮塔裏研究進攻方案,我們在一望無際的沙漠裏行進了三天左右,才再次見到了海岸線,這意味我們已經抵達了預定位置。


    這一路上我們躲過了兩次英國空軍的襲擊,一次是因為刮起了沙塵暴,另一次是因為一架bf-110及時出現,他在執行對西迪拜拉尼轟炸任務時被擊傷而脫離編隊,卻又被英國人打了下來。


    我們一邊緊急支起偽裝,一邊看著兩名機組人員全部成功跳傘,也不知是走運還是倒黴的他們隻是一人負傷,還是因為沒有適應沙子的柔軟而落地瞬間崴了腳。


    那倆人有些委屈地跟在我後麵領了一份方便麵,他們並不知道自己丟了一架飛機換來的是戰略上的成功。


    於是我安慰他們道:“別灰心喪氣,跟我學,哪怕丟了幾艘潛艇都沒事,隻要人活著,就有為帝國立功的可能,吃完麵學學怎麽開坦克,以後飛機被擊毀,就在陸地上複仇,當然,我隻是開玩笑的。”


    他倆不再抱怨自己在我麵前發揮失常,開始上手幫坦克兵收拾偽裝。


    意大利人的佯攻致使他們損失了全部的重炮和17輛坦克以及5輛菲亞特 611 裝甲車,不過就他們那種老古董重炮來說,損失反而是件好事,還能減輕後勤負擔。


    現在我徹底明白後勤的重要性了,因為在抵達之後的戰前會議裏,隆美爾告訴了我一個悲傷的消息——我們僅剩一頓飯的食物和淡水了,必須馬不停蹄展開進攻,要麽和意大利人會和,要麽就要挨餓。


    現在我們和他們之間隔著英國人的兩條防禦帶,根據意大利人的報告,英國人在西迪拜拉尼郊區布置了25 磅榴彈炮,而且似乎還有自行榴彈炮,為了抵禦坦克,他們在沙漠的防線裏分布了大量的反坦克炮,這些反坦克炮依靠沙漠偽裝,布置在挖出來的沙坑裏,隻露出上半部分和炮管,而炮手則蹲在後麵。


    “我們可能要付出一點代價了。”隆美爾神情嚴肅道。


    戰鬥發生在早上九點,所有部隊在這一時間同時展開進攻,我們的步兵師在空軍掩護下展開進攻,意大利人依舊按照他們的節奏和英軍隔著一公裏互射,而我們的坦克一頭紮進了英軍的防線,在英國空軍趕來之前,和英國人混在了一起,快速拉近距離的代價就是使得先頭的四號被英國人抓到了側麵而被擊毀。


    在徹底損失了十輛坦克後,我們突破了第一道防線,為了防止英國人反向進攻我們的側翼,隆美爾命令繼續進攻。


    這樣的損失完全在隆美爾的接受範圍內,他最初甚至做好了損失二十輛的準備,但是英國人居然為了運輸線而沒有布置雷區,這讓隆美爾喜出望外。


    可他很快就笑不出來了,因為英國人的第二道防線部署在更遠處,他們的炮兵騰出手來對我們的部隊進行了炮擊。


    一輛極其倒黴的四號被直接擊中而變成了零件。

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