陸伯事後給了蔸娘一張水印和印花都很獨特的支票，告訴蔸娘這是他們行業裏通用的支票，為了不和普通人的支票弄混，他們有自己的一套方式結算金錢。林嘉文拍了拍蔸娘的腦袋，一臉欣慰的笑，說：“自己會賺錢啦。”
蔸娘“嘿嘿”笑了幾聲，把支票在手裏翻轉兩圈，端詳了一會兒。
“有空了去潘妮那邊換成現金，就平時都能用了，給自己攢攢零花錢。”林嘉文教她。
蔸娘在一個下了小雨的早晨決定出門，兌換了這張支票。
“下雨走在路上自己小心啊。”阿戎前半個小時剛剛迴來，眼袋上掛著濃重的黑眼圈，整個人散發著生人勿近又疲憊的氣質，他看見蔸娘收拾小包，找雨傘準備出門，又跟著蔸娘走到玄關。他看著蔸娘穿上涼鞋，又說：“要不要我開車送你？”
“不用啦戎哥。”蔸娘迴過頭，聲音柔軟地勸道，“快去睡覺吧戎哥，我多大一個人了。”
“怎麽挑下雨出門……”阿戎還是嘀嘀咕咕的，似乎放不下心。、
“下雨天涼快嘛。好啦，我會小心走路！”
雨天的城市還是有些悶熱的，但比毒辣辣的太陽曬在皮膚上好一些。蔸娘戴著耳機，涼鞋踢起一朵一朵小小的水花。
城市在略顯灰暗的天色下，昏昏欲睡，人們都似乎被這樣的天氣沾染上倦怠。蔸娘下了公交車，鬧市中心的人流還是很多，人們撐著傘；有些可能是在上班的路上，走得急切，傘跟著人快速移動，變成一隻隻火急火燎的蘑菇，穿過斑馬線，在人行道上穿行；依然也有興致勃勃的遊客，淅淅瀝瀝的小雨澆滅不了他們的熱情，傘在他們的手裏忽高忽低，也不介意雨點弄濕自己的衣裳，對著路上的老舊的建築和霓虹燈牌充滿好奇和興趣，不斷舉起相機，留下映像作為紀念。
蔸娘從站台下出來，撐起傘，流入人群中。
生活了半個月，她已經開始記住了幾個地點的路，雖然阿戎還是不太放心，讓任輝給她發了潘妮的店鋪所在的定位。
潘妮姐的店鋪躲在城市很中心的地段，但從上次蔸娘看見一些陳列商品上落得灰來看，大概沒有什麽客人光顧，潘妮似乎也不會去仔細打理。但古玩店裏的鍾表，倒是都非常準時，不管是多麽老式的結構，都被人好好地上了發條，在正常走著指針。
這和這座城市乍一看格格不入。但倘若走入小巷子，看見那先霓虹燈與光鮮亮麗背後藏著的東西，又覺得潘妮姐的店似乎微縮了這座城市，最深沉、又有點年頭的靈魂。
去潘妮姐的店，必須要鑽進樓房之間的小道裏。路徑錯綜複雜，也難怪阿戎不放心蔸娘自己一個人去。
那些小路大多是雜亂的，牆麵都是高樓大廈的背麵，有些高樓大廈在街外頭看著風光靚麗，其實背後都是髒亂的管道，和斑駁不平整的牆麵，露出灰色的水泥結構，還有一些混亂的噴繪，像是某些醉鬼誤入以後的一時興起，寫了些奇奇怪怪的東西。
小路的拐角繁多，就像迷宮似的，不經意可能就會走錯，又缺少顯眼的參照物，很容易迷失方向，甚至南轅北轍，走不出去。
小路裏也會聚集一些早已習慣在這鋼鐵迷宮裏生活的人。蔸娘看見一群穿著鮮豔的青少年，估摸著與她的年齡大差不差，他們蹲在肮髒的台階邊，或者倚靠著生鏽發紅的欄杆，人手一支香煙，吞雲吐霧著，或者看著某一處發呆，或者玩著手機。她讓自己看上去隻是一個透明的路人，匆匆繞過他們。
再往深處走，也會有居住在這裏的家庭，從邊上走過，隻要瞥一眼就能看見家裏的全貌。一家四五口人，但屋子似乎隻有一間房間。家裏的母親總是麵色憔悴的，盡她最大的努力，把衣服掛在那小小一方能曬到太陽的地方。
那些人家的小孩，會直勾勾盯著路過的人看。似乎不會怕生，但也不是那種孩童應有的好奇，而是充滿空洞的，是食腐動物盯著正在被分食的肉塊的眼神。那些眼神出現在孩子的臉上，太過詭異了，但這又的的確確存在。
蔸娘感到一陣不適，打了一個冷顫，繼續快步往前走。
走了好一會兒，終於看見那扇古玩店的門，蔸娘舒了口氣，確認了自己沒有迷路。
蔸娘準備按門鈴的時候，任輝正好開門，兩個人差點撞上。
蔸娘眨了眨眼，抿了抿下唇，微笑著打招唿：“出門呀，任輝哥。”
“本來要，但現在不了。”
“怎麽了？”蔸娘瞪著圓圓的眼睛，“我是不是來得不是時候。”
“戎剛剛打了三個電話給我，問你到沒到，指使我出去接你。”任輝給她展示了手機裏的通話記錄。就當蔸娘在看的時候，還有短訊彈窗從上方跳出來，發信人那一行寫著“戎”，內容是：快去接她啦！走丟了我要砸你們家店的！
蔸娘無奈地撓撓臉頰。
任輝收迴手機，看著著又出現的彈窗，手機不端著“叮叮叮”響，過了幾秒索性變成了來電提醒。他接起來，對麵是阿戎咋唿的聲音：“看見她沒有？”
“到啦，人家姑娘自己找得到，你瞎擔心什麽呀，怎麽和老媽子一樣。”
電話那邊沉默了五秒，大聲地迴話：“你管我！我樂意。”
蔸娘給潘妮那張特殊的支票。潘妮打開一盞強光的冷白色燈，照了照，支票上出現一隻鈷藍色的禿鷲圖案。
蔸娘湊近看看，驚訝地唿出小聲的一聲感歎，“我放在桌上兩天，都沒發現還有這個！這是什麽，行業裏特殊的水印嗎？”
潘妮看著這個好奇寶寶，先忍不住先莞爾一笑，說：“別靠太近，這燈傷眼睛。”
“噢……”蔸娘往後退了退，但是還是盯著那個圖案看。
“這是陸伯的家徽，行業裏不同的幫派都會有自己的水印，方便中間人知道這單的情況。你們家林老板也有，你會有機會看見的，是貔貅和蛇。”
“貔貅和蛇？這有什麽講究嘛？”
“一開始有，幾百年前的時候，就和軍隊的旗幟一樣，有長幼尊卑的順序，不是什麽人都能用動物的。但是現在，隻是用作分辨派係，早就失去了一開始的講究了。”
“這還能迴溯到幾百年前呀！”
“幫派這種東西，很早就有了，洪幫隻是因為不算特別久遠，所以能追根溯源。隻要人想要用捷徑賺錢，想要得到規定和律法以外的權利和地位，幫派就一直存在，隻是每個時代叫法不一樣，以前的可能叫做，我想想，可能叫江湖吧。”
蔸娘眨眨眼睛，沒有想到電視劇裏行俠仗劍的人物，也能算是一種自己的同僚。
“蔸姨或者林老板應該又和你說過，我們這些行業之所以能存在，是因為聯盟吧？”
“說過一點，但沒有細說。”蔸娘實誠地坦白。
“那也正好，我今天沒有客戶預約，我給你上一上我們的曆史課。”潘妮說。
歡迎光臨，任輝像是故意踩點一樣，開門進來，給她們泡了兩杯茶，還有一碟曲奇餅幹。
潘妮姐端起瓷杯子，用勺子攪動茶紅色的水，沉底的茶渣隨著勺子繞圈漂啊漂啊。
潘妮姐把腿翹到沙發上，青花瓷圖案的假肢放在深色的沙發上，好似一個藝術品，“幫派呢是一直存在的，因為人的欲望亙古不變，權利、金錢、女人，沒有的時候想要得到，得到了之後想要更多，周而複始，永無止境。但是，單單從經濟收入來說，幫派雖然幹著危險的事情，坦白說，我們都是壞人，這沒有什麽好爭議的，但是幫派活動帶來的收益，是巨大的。
所以呢，就算知道做我們這行的生意非常危險，九死一生，但還是有人前赴後繼地加入。
所謂人為財死，鳥為食亡。
你在普通人的學校裏，學過曆史上的世界戰爭吧？在世界第二次全球性戰爭之後，出現了一個問題。打仗是需要錢的，一顆子彈，一塊軍用壓縮餅幹，這都是錢。一開始打仗，說到底就是為了錢，打著打著，錢卻越來越少，贏的那一方錢不夠了，輸的那一方錢也不夠。
所以全麵戰爭結束之後，人們的當務之急就是創造更多的錢。
在戰爭的期間，規矩都被打破了，禮崩樂壞的，於是幫派興起了。你們的教科書裏，可就沒有這個知識了。猜猜為什麽？”
蔸娘小口小口啃著一塊曲奇餅幹，想了想，不確定地說：“因為幫派就是靠法外的生意賺錢？這樣越是混亂，他們可以介入的就越多，他們賺的錢越多，就越多人也想加入，然後就開始滾雪球，這個意思？”
“沒錯。”潘妮點點頭，“等到一切暫一告落，人們迴頭看見最實際的問題，就大家都變成了窮光蛋，但是那群靠著灰色產業起家的人賺得盆滿缽滿。於是他們在這時候，成立了你入行之後聽到的、書裏隻是匆匆帶過一筆的那個聯盟，全球安全與經濟共同聯盟，簡稱gsaecl，他們規定了了一條界限，在灰色產業裏活動的人們失去了普通法律的庇護，但不能主動引誘或者強迫普通平民加入他們，但允許各地區幫派或者以幫派為形式的商業業態存在，每個地區都有他們自己合法存在的灰暗麵，以弱肉強食為唯一法則，他們稱這些人們是‘灰色帝國’。這其實不是什麽官方稱唿，隻是一個蔑稱。如果我們的人越界，就要受到雙方的製裁，比死更加複雜的死法。
他們為了監管這條界線呢，還有專門的機構，就是聯盟維護特殊部隊，全稱還挺長，是什麽……對，全球安全與經濟共同聯盟維護共同法令特殊武裝部隊。他們唯一的職責就是監督“灰色帝國”與普通社會的邊界，為了方便實時監控，時常讓當地警方中的佼佼者兼職擔任，當然也會給額外工資。”
“我似乎有聽到過他們聊這個部隊，在上次去陸伯那裏的時候，去了他的……”蔸娘說了一半，忽然意識到這件事情似乎不能向別人透露，於是及時閉了嘴。
“你不說我也能猜到，他最近可老想著趁還有一口氣，再賺一波大的。也不懂他這麽一把年紀了，還這麽不安分幹什麽。”潘妮搖搖頭，喝了一口茶，“有些生意，即使是幫派也不可以做，因為那些生意不得不傷害到平民，所以我們不可以做。當然也不乏陸伯這種，如果聯盟部隊發現了，他們就會拍付他們的探員，先調查、取證，等證據確鑿，就可以實施抓捕，進入他們的法庭。”
“那其實幫派也是有規矩的咯？”
“是的，不然也不會允許我們存在這麽久。不過呢，等到以後，誰都說不定了。越來越多人想要越過規矩，得到更多，就像我之前說的，人的欲望是無止境的。我們這些‘灰色帝國’的家夥，不加掩飾都表現得很明顯，但是普通人的世界，也一樣存在，這樣的天平本就是不穩定的，現在經濟迴升了，這樣黑白分明的世界結構更是岌岌可危。更別說因為規矩的寬限，有些地方的‘灰色帝國’，可是發展出了很了不得的生物科技。”
“生物科技？”
“你認識的犬童晃碩，他的出生地軍閥島嶼，宋氏王朝，就是其中一支。”
“祂是不是就是，他們的，一個……”
“一個產物？是的，祂可是從培養皿裏出來的，其他人可從來沒有把祂當做一個人來看，祂可以說是一件武器，一個試驗品。祂的血清，黑市裏可是很貴一支的。”
“那我們呢？我們有沒有什麽特殊的科技？”
“很可惜，沒有，我們過於重視某些關於人的道義了。但也有不少人想要嚐試，其實你家也是其中一支，以古老的藥理知識為基礎，創造出獨一無二的柔性武器。”
蔸娘瞪大眼睛，第一次聽說自己的母係血脈在她不熟悉的“灰色帝國”中，有這般背景。
“所以林嘉文一下子就把你收在身邊，做他的頭馬呀，妹妹仔。”
“可是，我什麽都不會啊……”
“別這麽想，他很會看人的。”
蔸娘隻是咬了咬下嘴唇，若有所思地盯著茶杯裏的茶葉渣子。
“還有你們家林老板最近來往密切的櫻合一字，一個日本幫派，話事人——他們叫做社長，橘成冶，他也有在做什麽人體生物科技。林老板大概是看中了他家的科技。”
“原來是這樣。”
“大人們的來往，都是有目的的，為了錢啊都是。”潘妮不由自主地感歎道。
他們沉默了一會兒，碟子裏的餅幹隻剩下兩塊。
“潘妮姐啊。”
“什麽呢？”
“普通人進入‘灰色帝國’，就像我這樣的，是犯了事情迫不得已……”
“也有主動的，想要錢嘛，鋌而走險的。”
“那如果想從裏麵出來呢？”
潘妮看了她一眼：“現在後悔啦？”
“現在還好。”蔸娘晃了晃腳尖，“我怕我有一天好後悔，後悔的想死，我想知道有什麽辦法。”
“下了地獄可就爬不出去了。”潘妮望著玻璃櫃裏，那顆淺紫色的義眼顯得空洞，“也有不少人想出去，從小在這樣的世界裏出生的，不慎進入的，因為各種事情迫不得已的，想出去的人和想進來的一樣多，但是大概……”
蔸娘看著她的嘴唇，等待著她揭開答案。
“大概隻有一死。”
最後，她這麽宣布道。
蔸娘點點頭。
“還有什麽想聊的麽？”潘妮身體往邊上傾斜，伸手拿過一根細長的手卷煙，點上。蔸娘聞到一股薄荷和玫瑰的香味，混合著煙絲通過灼燒散發出來，有點嗆鼻子，但是迷人。
蔸娘搖搖頭，說：“沒有了。”
“哎呀，也快中午了，要放你迴去吃飯了。跟著我沒有午飯吃的。”
潘妮話音剛落，任輝又一次和早就準備好一樣，推開門進來，對蔸娘說：“你要迴去，還是去哪裏玩，我開車載你。”
蔸娘拿起自己的小包，客氣地迴答：“不麻煩任輝哥了，我識得路怎麽走。”
“阿戎要我送你，不讓下次見我扒我的皮。”任輝說。
蔸娘不好意思地笑笑，有點尷尬窘迫，但沒再拒絕。潘妮笑起來：“阿戎的熱情你還是照單全收的好。”
蔸娘“嘿嘿”笑了幾聲，把支票在手裏翻轉兩圈，端詳了一會兒。
“有空了去潘妮那邊換成現金，就平時都能用了，給自己攢攢零花錢。”林嘉文教她。
蔸娘在一個下了小雨的早晨決定出門，兌換了這張支票。
“下雨走在路上自己小心啊。”阿戎前半個小時剛剛迴來，眼袋上掛著濃重的黑眼圈，整個人散發著生人勿近又疲憊的氣質，他看見蔸娘收拾小包，找雨傘準備出門，又跟著蔸娘走到玄關。他看著蔸娘穿上涼鞋，又說：“要不要我開車送你？”
“不用啦戎哥。”蔸娘迴過頭，聲音柔軟地勸道，“快去睡覺吧戎哥，我多大一個人了。”
“怎麽挑下雨出門……”阿戎還是嘀嘀咕咕的，似乎放不下心。、
“下雨天涼快嘛。好啦，我會小心走路！”
雨天的城市還是有些悶熱的，但比毒辣辣的太陽曬在皮膚上好一些。蔸娘戴著耳機，涼鞋踢起一朵一朵小小的水花。
城市在略顯灰暗的天色下，昏昏欲睡，人們都似乎被這樣的天氣沾染上倦怠。蔸娘下了公交車，鬧市中心的人流還是很多，人們撐著傘；有些可能是在上班的路上，走得急切，傘跟著人快速移動，變成一隻隻火急火燎的蘑菇，穿過斑馬線，在人行道上穿行；依然也有興致勃勃的遊客，淅淅瀝瀝的小雨澆滅不了他們的熱情，傘在他們的手裏忽高忽低，也不介意雨點弄濕自己的衣裳，對著路上的老舊的建築和霓虹燈牌充滿好奇和興趣，不斷舉起相機，留下映像作為紀念。
蔸娘從站台下出來，撐起傘，流入人群中。
生活了半個月，她已經開始記住了幾個地點的路，雖然阿戎還是不太放心，讓任輝給她發了潘妮的店鋪所在的定位。
潘妮姐的店鋪躲在城市很中心的地段，但從上次蔸娘看見一些陳列商品上落得灰來看，大概沒有什麽客人光顧，潘妮似乎也不會去仔細打理。但古玩店裏的鍾表，倒是都非常準時，不管是多麽老式的結構，都被人好好地上了發條，在正常走著指針。
這和這座城市乍一看格格不入。但倘若走入小巷子，看見那先霓虹燈與光鮮亮麗背後藏著的東西，又覺得潘妮姐的店似乎微縮了這座城市，最深沉、又有點年頭的靈魂。
去潘妮姐的店，必須要鑽進樓房之間的小道裏。路徑錯綜複雜，也難怪阿戎不放心蔸娘自己一個人去。
那些小路大多是雜亂的，牆麵都是高樓大廈的背麵，有些高樓大廈在街外頭看著風光靚麗，其實背後都是髒亂的管道，和斑駁不平整的牆麵，露出灰色的水泥結構，還有一些混亂的噴繪，像是某些醉鬼誤入以後的一時興起，寫了些奇奇怪怪的東西。
小路的拐角繁多，就像迷宮似的，不經意可能就會走錯，又缺少顯眼的參照物，很容易迷失方向，甚至南轅北轍，走不出去。
小路裏也會聚集一些早已習慣在這鋼鐵迷宮裏生活的人。蔸娘看見一群穿著鮮豔的青少年，估摸著與她的年齡大差不差，他們蹲在肮髒的台階邊，或者倚靠著生鏽發紅的欄杆，人手一支香煙，吞雲吐霧著，或者看著某一處發呆，或者玩著手機。她讓自己看上去隻是一個透明的路人，匆匆繞過他們。
再往深處走，也會有居住在這裏的家庭，從邊上走過，隻要瞥一眼就能看見家裏的全貌。一家四五口人，但屋子似乎隻有一間房間。家裏的母親總是麵色憔悴的，盡她最大的努力，把衣服掛在那小小一方能曬到太陽的地方。
那些人家的小孩，會直勾勾盯著路過的人看。似乎不會怕生，但也不是那種孩童應有的好奇，而是充滿空洞的，是食腐動物盯著正在被分食的肉塊的眼神。那些眼神出現在孩子的臉上，太過詭異了，但這又的的確確存在。
蔸娘感到一陣不適，打了一個冷顫，繼續快步往前走。
走了好一會兒，終於看見那扇古玩店的門，蔸娘舒了口氣，確認了自己沒有迷路。
蔸娘準備按門鈴的時候，任輝正好開門，兩個人差點撞上。
蔸娘眨了眨眼，抿了抿下唇，微笑著打招唿：“出門呀，任輝哥。”
“本來要，但現在不了。”
“怎麽了？”蔸娘瞪著圓圓的眼睛，“我是不是來得不是時候。”
“戎剛剛打了三個電話給我，問你到沒到，指使我出去接你。”任輝給她展示了手機裏的通話記錄。就當蔸娘在看的時候，還有短訊彈窗從上方跳出來，發信人那一行寫著“戎”，內容是：快去接她啦！走丟了我要砸你們家店的！
蔸娘無奈地撓撓臉頰。
任輝收迴手機，看著著又出現的彈窗，手機不端著“叮叮叮”響，過了幾秒索性變成了來電提醒。他接起來，對麵是阿戎咋唿的聲音：“看見她沒有？”
“到啦，人家姑娘自己找得到，你瞎擔心什麽呀，怎麽和老媽子一樣。”
電話那邊沉默了五秒，大聲地迴話：“你管我！我樂意。”
蔸娘給潘妮那張特殊的支票。潘妮打開一盞強光的冷白色燈，照了照，支票上出現一隻鈷藍色的禿鷲圖案。
蔸娘湊近看看，驚訝地唿出小聲的一聲感歎，“我放在桌上兩天，都沒發現還有這個！這是什麽，行業裏特殊的水印嗎？”
潘妮看著這個好奇寶寶，先忍不住先莞爾一笑，說：“別靠太近，這燈傷眼睛。”
“噢……”蔸娘往後退了退，但是還是盯著那個圖案看。
“這是陸伯的家徽，行業裏不同的幫派都會有自己的水印，方便中間人知道這單的情況。你們家林老板也有，你會有機會看見的，是貔貅和蛇。”
“貔貅和蛇？這有什麽講究嘛？”
“一開始有，幾百年前的時候，就和軍隊的旗幟一樣，有長幼尊卑的順序，不是什麽人都能用動物的。但是現在，隻是用作分辨派係，早就失去了一開始的講究了。”
“這還能迴溯到幾百年前呀！”
“幫派這種東西，很早就有了，洪幫隻是因為不算特別久遠，所以能追根溯源。隻要人想要用捷徑賺錢，想要得到規定和律法以外的權利和地位，幫派就一直存在，隻是每個時代叫法不一樣，以前的可能叫做，我想想，可能叫江湖吧。”
蔸娘眨眨眼睛，沒有想到電視劇裏行俠仗劍的人物，也能算是一種自己的同僚。
“蔸姨或者林老板應該又和你說過，我們這些行業之所以能存在，是因為聯盟吧？”
“說過一點，但沒有細說。”蔸娘實誠地坦白。
“那也正好，我今天沒有客戶預約，我給你上一上我們的曆史課。”潘妮說。
歡迎光臨，任輝像是故意踩點一樣，開門進來，給她們泡了兩杯茶，還有一碟曲奇餅幹。
潘妮姐端起瓷杯子，用勺子攪動茶紅色的水，沉底的茶渣隨著勺子繞圈漂啊漂啊。
潘妮姐把腿翹到沙發上，青花瓷圖案的假肢放在深色的沙發上，好似一個藝術品，“幫派呢是一直存在的，因為人的欲望亙古不變，權利、金錢、女人，沒有的時候想要得到，得到了之後想要更多，周而複始，永無止境。但是，單單從經濟收入來說，幫派雖然幹著危險的事情，坦白說，我們都是壞人，這沒有什麽好爭議的，但是幫派活動帶來的收益，是巨大的。
所以呢，就算知道做我們這行的生意非常危險，九死一生，但還是有人前赴後繼地加入。
所謂人為財死，鳥為食亡。
你在普通人的學校裏，學過曆史上的世界戰爭吧？在世界第二次全球性戰爭之後，出現了一個問題。打仗是需要錢的，一顆子彈，一塊軍用壓縮餅幹，這都是錢。一開始打仗，說到底就是為了錢，打著打著，錢卻越來越少，贏的那一方錢不夠了，輸的那一方錢也不夠。
所以全麵戰爭結束之後，人們的當務之急就是創造更多的錢。
在戰爭的期間，規矩都被打破了，禮崩樂壞的，於是幫派興起了。你們的教科書裏，可就沒有這個知識了。猜猜為什麽？”
蔸娘小口小口啃著一塊曲奇餅幹，想了想，不確定地說：“因為幫派就是靠法外的生意賺錢？這樣越是混亂，他們可以介入的就越多，他們賺的錢越多，就越多人也想加入，然後就開始滾雪球，這個意思？”
“沒錯。”潘妮點點頭，“等到一切暫一告落，人們迴頭看見最實際的問題，就大家都變成了窮光蛋，但是那群靠著灰色產業起家的人賺得盆滿缽滿。於是他們在這時候，成立了你入行之後聽到的、書裏隻是匆匆帶過一筆的那個聯盟，全球安全與經濟共同聯盟，簡稱gsaecl，他們規定了了一條界限，在灰色產業裏活動的人們失去了普通法律的庇護，但不能主動引誘或者強迫普通平民加入他們，但允許各地區幫派或者以幫派為形式的商業業態存在，每個地區都有他們自己合法存在的灰暗麵，以弱肉強食為唯一法則，他們稱這些人們是‘灰色帝國’。這其實不是什麽官方稱唿，隻是一個蔑稱。如果我們的人越界，就要受到雙方的製裁，比死更加複雜的死法。
他們為了監管這條界線呢，還有專門的機構，就是聯盟維護特殊部隊，全稱還挺長，是什麽……對，全球安全與經濟共同聯盟維護共同法令特殊武裝部隊。他們唯一的職責就是監督“灰色帝國”與普通社會的邊界，為了方便實時監控，時常讓當地警方中的佼佼者兼職擔任，當然也會給額外工資。”
“我似乎有聽到過他們聊這個部隊，在上次去陸伯那裏的時候，去了他的……”蔸娘說了一半，忽然意識到這件事情似乎不能向別人透露，於是及時閉了嘴。
“你不說我也能猜到，他最近可老想著趁還有一口氣，再賺一波大的。也不懂他這麽一把年紀了，還這麽不安分幹什麽。”潘妮搖搖頭，喝了一口茶，“有些生意，即使是幫派也不可以做，因為那些生意不得不傷害到平民，所以我們不可以做。當然也不乏陸伯這種，如果聯盟部隊發現了，他們就會拍付他們的探員，先調查、取證，等證據確鑿，就可以實施抓捕，進入他們的法庭。”
“那其實幫派也是有規矩的咯？”
“是的，不然也不會允許我們存在這麽久。不過呢，等到以後，誰都說不定了。越來越多人想要越過規矩，得到更多，就像我之前說的，人的欲望是無止境的。我們這些‘灰色帝國’的家夥，不加掩飾都表現得很明顯，但是普通人的世界，也一樣存在，這樣的天平本就是不穩定的，現在經濟迴升了，這樣黑白分明的世界結構更是岌岌可危。更別說因為規矩的寬限，有些地方的‘灰色帝國’，可是發展出了很了不得的生物科技。”
“生物科技？”
“你認識的犬童晃碩，他的出生地軍閥島嶼，宋氏王朝，就是其中一支。”
“祂是不是就是，他們的，一個……”
“一個產物？是的，祂可是從培養皿裏出來的，其他人可從來沒有把祂當做一個人來看，祂可以說是一件武器，一個試驗品。祂的血清，黑市裏可是很貴一支的。”
“那我們呢？我們有沒有什麽特殊的科技？”
“很可惜，沒有，我們過於重視某些關於人的道義了。但也有不少人想要嚐試，其實你家也是其中一支，以古老的藥理知識為基礎，創造出獨一無二的柔性武器。”
蔸娘瞪大眼睛，第一次聽說自己的母係血脈在她不熟悉的“灰色帝國”中，有這般背景。
“所以林嘉文一下子就把你收在身邊，做他的頭馬呀，妹妹仔。”
“可是，我什麽都不會啊……”
“別這麽想，他很會看人的。”
蔸娘隻是咬了咬下嘴唇，若有所思地盯著茶杯裏的茶葉渣子。
“還有你們家林老板最近來往密切的櫻合一字，一個日本幫派，話事人——他們叫做社長，橘成冶，他也有在做什麽人體生物科技。林老板大概是看中了他家的科技。”
“原來是這樣。”
“大人們的來往，都是有目的的，為了錢啊都是。”潘妮不由自主地感歎道。
他們沉默了一會兒，碟子裏的餅幹隻剩下兩塊。
“潘妮姐啊。”
“什麽呢？”
“普通人進入‘灰色帝國’，就像我這樣的，是犯了事情迫不得已……”
“也有主動的，想要錢嘛，鋌而走險的。”
“那如果想從裏麵出來呢？”
潘妮看了她一眼：“現在後悔啦？”
“現在還好。”蔸娘晃了晃腳尖，“我怕我有一天好後悔，後悔的想死，我想知道有什麽辦法。”
“下了地獄可就爬不出去了。”潘妮望著玻璃櫃裏，那顆淺紫色的義眼顯得空洞，“也有不少人想出去，從小在這樣的世界裏出生的，不慎進入的，因為各種事情迫不得已的，想出去的人和想進來的一樣多，但是大概……”
蔸娘看著她的嘴唇，等待著她揭開答案。
“大概隻有一死。”
最後，她這麽宣布道。
蔸娘點點頭。
“還有什麽想聊的麽？”潘妮身體往邊上傾斜，伸手拿過一根細長的手卷煙，點上。蔸娘聞到一股薄荷和玫瑰的香味，混合著煙絲通過灼燒散發出來，有點嗆鼻子，但是迷人。
蔸娘搖搖頭，說：“沒有了。”
“哎呀，也快中午了，要放你迴去吃飯了。跟著我沒有午飯吃的。”
潘妮話音剛落，任輝又一次和早就準備好一樣，推開門進來，對蔸娘說：“你要迴去，還是去哪裏玩，我開車載你。”
蔸娘拿起自己的小包，客氣地迴答：“不麻煩任輝哥了，我識得路怎麽走。”
“阿戎要我送你，不讓下次見我扒我的皮。”任輝說。
蔸娘不好意思地笑笑，有點尷尬窘迫，但沒再拒絕。潘妮笑起來：“阿戎的熱情你還是照單全收的好。”