碧霞奴見雪姐兒隻剩下捯氣兒了，已經哭得肝腸寸斷，如今聽見蓮哥兒這麽說，好似沉船之上抓住了一根救命的稻草一般，幾下子蹭下炕來，一把拉住了蓮哥兒道：“真個能尋見草藥？你若是醫好了姐兒，我們夫妻兩口子寧願把這一處買賣平白與了你都成。”
蓮哥兒趕忙擺手道：“奶奶說哪裏話，姐兒是小的看著養下來的，如今若是能盡一份心，自是責無旁貸的，這會兒我就動身往城外山上尋去，隻是這東山山勢險峻，隻怕連來帶去也要幾日功夫，爺和奶奶好生看顧姐兒，千萬等我迴來！”
說著就要告辭，張三郎攔住了道：“我與你去。”正要收拾東西跟著，又見渾家眼睛哭得爛桃兒一般，隻管死死地抓住了自個兒衣裳襟兒不鬆手，知道她雖然當家幾年，沒經過這樣的生死大事，母女連心，如今已經唬得方寸大亂，自己這個節骨眼兒要是走了，丟下渾家一個，指不定怎麽害怕呢。
想到此處又躊躇起來，倒是那蓮哥兒沉穩，擺了擺手對三郎說道：“爺莫要跟著，聽見三爺原先是高顯縣城那一代長起來的，都是一馬平川，隻怕沒走過山路，即便是去了，倒要耽擱了小人的腳程，耽誤大事，況且如今姐兒的症候兇險，正要用的著爹媽的時候，這會子去了怕不合適，小的原先跟著戲班子走南闖北，多走山路，那東山上頭有甚破廟民房大都熟識，爺和奶奶莫要為難，現在上路還趕得及。”
張三郎聽見他這般說，稍微放心，又拿出家用的兩個琉璃盞兒燈籠來，拿包袱皮兒給他帶好了，教碧霞奴下廚收拾幹糧鹹菜打包帶上，親自送到了門首處雇了車，拉了蓮哥兒說道：
“你是個沒成丁的孩子，萬事還要保全自個兒為先，我們夫妻兩口子不敢說是什麽大善人，卻也沒有為了自個兒的閨女斷送了別人家孩子的道理，夜裏瞧不見時，尋了住家兒多給銀錢住下，千萬莫要走夜路，晚間山裏多得是猛獸毒蟲，可不是玩的。”
蓮哥兒見主家事到如今還惦記著自個兒安危，心中十分感念，點了點頭，跨上車沿兒上路去了。
放下蓮哥兒如何進山采藥不提，卻說碧霞奴和三郎兩口子守著雪姐兒，巴巴的一夜沒睡，小人兒的嗓子早就哭啞了，這會子抽抽搭搭的隻管捯氣兒，長著小手四處抓撓，小孩子家眼睛幹淨，隻怕是瞧見了勾魂兒的小鬼兒，嚇得渾身哆嗦。
碧霞奴見了這樣的慘狀，恨不得把身子不要了替閨女受罪，把孩子摟在懷裏緊緊的護住，嘶啞著嗓子替她叫魂兒。
就是張三郎這般直性的漢子，如今見了妻女這樣的慘景，也是忍不住滾下淚來，摟著碧霞奴在懷裏柔聲安慰，到了天色將將平明的時候，隻見雪姐兒的小身子狠命抽搐了兩下，倒在親娘懷裏，不動了……
碧霞奴哇的一聲就大哭起來，一頭撞在三郎懷裏，隻說“帶了我去吧”，三郎何嚐不是淚如雨下，但他是家裏的頂梁柱，知道這會子渾家沒了閨女，全靠著自己撐住，自個兒若是這會子倒了，才真是房倒屋塌。
伸手要把雪姐兒的小身子接過來，碧霞奴撞客了一般，嬌軀玉體不知道哪來的力氣，狠命推了一把張三郎，倒把他一個壯實漢子推了個趔趄。一麵緊緊護住雪姐兒漸漸冰涼的小身子不肯撒手。
三郎歎了口氣，試探著伸手摟了渾家在懷裏，聲音哽咽的說道：“你留著她在這屋裏，她遭了好些日子的罪，如今正在天上瞧著咱們，小人兒平日裏那樣活潑，不哭不鬧，最是個孝順的好孩子，如今你不叫她安生，又折騰壞了自個兒的身子，咱們雪姐兒瞧見了，豈不是要怪罪自己不孝麽？”
碧霞奴甫經喪女之痛，心智已亂，可她到底是大家閨秀，自幼飽讀詩書，比一般的婦道更有見識，如今聽見丈夫柔聲相勸，心神漸漸的明白過來，可心裏頭的苦處就好比鈍刀子殺人，比起方才劇痛更是肝腸寸斷，仿佛天地之間就隻剩下丈夫一個可以依靠，忍不住拽著三郎的胳膊，夫妻兩個抱頭痛哭起來。
整哭了半日，三郎家裏如今不是深宅大院兒了，街裏街坊的住著，一家子出事別人家怎麽不知道？況且又供著痘疹娘娘，附近有孩子的人家兒早早得了信兒，都把娃兒送到親戚家裏去養。
如今聽見二葷鋪子裏頭傳出哭聲來，知道他家那個剛剛落草的姐兒是不中用了，街坊幾個嬸子大娘們也是熱心腸兒，帶了針黹笸籮白布絨繩兒，拍門來與他家道惱。
三郎見女眷們上來，隻得迴避了出去，幾個過來要接雪姐兒，碧霞奴哭得撕心裂肺的不肯放手，內中一個老成一些的婦道抹了淚兒道：“大奶奶，你莫要恁的，婦道人家開懷一年之內可不能這麽著，哭壞了身子，日後就不好生養了，你們小夫妻兩個還正當年，往後兩年抱三都不是難事，你隻管這麽糟蹋自個兒的身子，豈不是叫你男人不孝有三啦？”
碧霞奴原本捶胸大慟，聽見這話倒給她糊弄住了，咬碎了銀牙把眼淚兒往肚子裏咽，一麵咬住了唇兒把雪姐兒放開，小身子擱在了炕沿兒上。
婆娘們內中有一個家裏就是杠夫的，常做這樣換裝裹的勾當，一個小女娃兒，麵目如生白白嫩嫩的也不嚇人，接過來順溜了兩把，趕著給換了一身兒從家裏帶來的裝裹，一麵朝她小屁股拍了兩巴掌。
碧霞奴瞧見了連忙按住了道：“她嬸子，你還嫌我們姐兒遭罪不夠麽？”
那婦人歎了口氣，眼圈兒也紅了：“大奶奶，我們行當裏頭有個規矩，沒成丁的童男童女迴去，都要作勢拍兩下，這不該是你家裏的女孩兒，原是上輩子沒還清的討債鬼兒，打兩下，叫她知道爹娘的恩情還了，好上路……”說的碧霞奴又滾下淚來，隻得收拾精神，與這幾個婦道一處裁紙糊棚。
本地風俗沒成年的男娃女娃沒了，不用停靈出殯，擇日選個狗碰頭的棺材往義地裏頭一埋也就是了。
三郎夫妻執意不肯，定要發喪解解心疼，那家裏是杠夫的婆娘擺手道：“沒有這樣規矩，我與你們小夫妻說，就是京城裏頭的皇子公主尊貴不尊貴？若是夭折的都不進皇陵，自有他們自個兒的化人場去燒了的，何況咱們尋常人家？
這不是花錢解心寬的地方兒，為的是別絆住了娃兒的腳步，叫她貪戀這輩子的爹媽，人家來討了債就該去投奔大好前程去了。聽我們當家的說了，這樣的娃娃來世投胎是自個兒帶著真金白銀去的，一路上小鬼兒判官都迴護，自然給送到衣食富足的人家兒，錯不了，你們兩口子就放心吧。”
碧霞奴夫妻兩個聽見這話，雖說心裏明鏡兒似的知道是街坊說句便宜話兒罷了，心裏還是略覺寬慰了些，隻是不忍心這就往墳地裏頭送，就是那口材也不能當真挑個狗碰頭。
這狗碰頭是個諢名兒，說的是棺材木板子稀鬆平常，若是尋常夭折的娃兒，爹媽沒錢雇人深葬，就淺淺的挖一個坑給埋了，到晚間墳地裏多有野狗前來覓食，聞見新鮮味兒，拿狗頭撞了幾撞，就把棺材刨出來，吃裏頭的屍首。
那扛夫家的婆娘家這兩口子是真心疼雪姐兒，倒也是難得不是那樣重男輕女的人家兒，他家裏家道不難，就答應家去叫丈夫和棺材鋪說一說，弄一塊好點兒板送過來，挪出去的事兒也都是他家裏操辦，不叫這兩口子費一點兒心。
三郎夫妻謝過了，送走了幾個婦道，迴屋坐著，就瞧見雪姐兒的小身子已經換好了衣裳躺在門板上頭，碧霞奴哪裏見過這個？忍不住撲在丈夫懷裏又哭了，三郎也是男兒有淚不輕彈，如今見了孩子孤單單地躺在那裏，心裏也好似吃了黃蓮一般的苦處。
夫妻正在相對垂淚，就聽見外頭打門的聲音，一開門原是地保聽見街坊上頭死了人，論理要來問一聲的，碧霞奴見是公幹的人過來，轉身進屋迴避，三郎在外頭堂屋裏頭應酬來人。
地保知道三郎有個黌門秀士的功名在身上，倒也未敢高聲，因搭訕著道了惱，一麵說道：“聽見街坊都說，姐兒是伺候痘疹娘娘去了，這也是姐兒命裏的造化，想著成了仙童，心裏倒也好過些。”
三郎忍著悲痛略做答謝，一麵說道：“不知長官此番前來有何指教，我學生也好預備。”
那地保麵帶難色道：“這出花兒可是時疫，可大可小，這一條巷子裏頭有小娃娃的就有好幾家兒，人家都是街裏街坊的，嘴上不說，心裏倒還是巴望著三爺您家裏早點兒打發了姐兒出去，巷子裏的熱毒也好略散一散……”
三郎聽見是要來攆雪姐兒的，登時臉上就拉下來，虎目含嗔盯著那地保，地保也素知這人原先是開鏢局子的江湖道出身，給他一瞪，渾身打個激靈，陪笑著說道：“三爺是念書人，知道好歹，不用我們多說，您老如今有功名，又開著買賣，已經是客氣的了，尋常人家兒這會子化人場可就要踹門進來搶孩子了。”
正說著，就聽見門首處碧霞奴抱了雪姐兒的小身子進了房門，也顧不得避諱，帶著哭腔罵道：“孩子還沒涼透呢，就要趕著攆出去，這樣沒有天理人情，是哪家的王法，我怎麽不知道！”
蓮哥兒趕忙擺手道：“奶奶說哪裏話，姐兒是小的看著養下來的，如今若是能盡一份心，自是責無旁貸的，這會兒我就動身往城外山上尋去，隻是這東山山勢險峻，隻怕連來帶去也要幾日功夫，爺和奶奶好生看顧姐兒，千萬等我迴來！”
說著就要告辭，張三郎攔住了道：“我與你去。”正要收拾東西跟著，又見渾家眼睛哭得爛桃兒一般，隻管死死地抓住了自個兒衣裳襟兒不鬆手，知道她雖然當家幾年，沒經過這樣的生死大事，母女連心，如今已經唬得方寸大亂，自己這個節骨眼兒要是走了，丟下渾家一個，指不定怎麽害怕呢。
想到此處又躊躇起來，倒是那蓮哥兒沉穩，擺了擺手對三郎說道：“爺莫要跟著，聽見三爺原先是高顯縣城那一代長起來的，都是一馬平川，隻怕沒走過山路，即便是去了，倒要耽擱了小人的腳程，耽誤大事，況且如今姐兒的症候兇險，正要用的著爹媽的時候，這會子去了怕不合適，小的原先跟著戲班子走南闖北，多走山路，那東山上頭有甚破廟民房大都熟識，爺和奶奶莫要為難，現在上路還趕得及。”
張三郎聽見他這般說，稍微放心，又拿出家用的兩個琉璃盞兒燈籠來，拿包袱皮兒給他帶好了，教碧霞奴下廚收拾幹糧鹹菜打包帶上，親自送到了門首處雇了車，拉了蓮哥兒說道：
“你是個沒成丁的孩子，萬事還要保全自個兒為先，我們夫妻兩口子不敢說是什麽大善人，卻也沒有為了自個兒的閨女斷送了別人家孩子的道理，夜裏瞧不見時，尋了住家兒多給銀錢住下，千萬莫要走夜路，晚間山裏多得是猛獸毒蟲，可不是玩的。”
蓮哥兒見主家事到如今還惦記著自個兒安危，心中十分感念，點了點頭，跨上車沿兒上路去了。
放下蓮哥兒如何進山采藥不提，卻說碧霞奴和三郎兩口子守著雪姐兒，巴巴的一夜沒睡，小人兒的嗓子早就哭啞了，這會子抽抽搭搭的隻管捯氣兒，長著小手四處抓撓，小孩子家眼睛幹淨，隻怕是瞧見了勾魂兒的小鬼兒，嚇得渾身哆嗦。
碧霞奴見了這樣的慘狀，恨不得把身子不要了替閨女受罪，把孩子摟在懷裏緊緊的護住，嘶啞著嗓子替她叫魂兒。
就是張三郎這般直性的漢子，如今見了妻女這樣的慘景，也是忍不住滾下淚來，摟著碧霞奴在懷裏柔聲安慰，到了天色將將平明的時候，隻見雪姐兒的小身子狠命抽搐了兩下，倒在親娘懷裏，不動了……
碧霞奴哇的一聲就大哭起來，一頭撞在三郎懷裏，隻說“帶了我去吧”，三郎何嚐不是淚如雨下，但他是家裏的頂梁柱，知道這會子渾家沒了閨女，全靠著自己撐住，自個兒若是這會子倒了，才真是房倒屋塌。
伸手要把雪姐兒的小身子接過來，碧霞奴撞客了一般，嬌軀玉體不知道哪來的力氣，狠命推了一把張三郎，倒把他一個壯實漢子推了個趔趄。一麵緊緊護住雪姐兒漸漸冰涼的小身子不肯撒手。
三郎歎了口氣，試探著伸手摟了渾家在懷裏，聲音哽咽的說道：“你留著她在這屋裏，她遭了好些日子的罪，如今正在天上瞧著咱們，小人兒平日裏那樣活潑，不哭不鬧，最是個孝順的好孩子，如今你不叫她安生，又折騰壞了自個兒的身子，咱們雪姐兒瞧見了，豈不是要怪罪自己不孝麽？”
碧霞奴甫經喪女之痛，心智已亂，可她到底是大家閨秀，自幼飽讀詩書，比一般的婦道更有見識，如今聽見丈夫柔聲相勸，心神漸漸的明白過來，可心裏頭的苦處就好比鈍刀子殺人，比起方才劇痛更是肝腸寸斷，仿佛天地之間就隻剩下丈夫一個可以依靠，忍不住拽著三郎的胳膊，夫妻兩個抱頭痛哭起來。
整哭了半日，三郎家裏如今不是深宅大院兒了，街裏街坊的住著，一家子出事別人家怎麽不知道？況且又供著痘疹娘娘，附近有孩子的人家兒早早得了信兒，都把娃兒送到親戚家裏去養。
如今聽見二葷鋪子裏頭傳出哭聲來，知道他家那個剛剛落草的姐兒是不中用了，街坊幾個嬸子大娘們也是熱心腸兒，帶了針黹笸籮白布絨繩兒，拍門來與他家道惱。
三郎見女眷們上來，隻得迴避了出去，幾個過來要接雪姐兒，碧霞奴哭得撕心裂肺的不肯放手，內中一個老成一些的婦道抹了淚兒道：“大奶奶，你莫要恁的，婦道人家開懷一年之內可不能這麽著，哭壞了身子，日後就不好生養了，你們小夫妻兩個還正當年，往後兩年抱三都不是難事，你隻管這麽糟蹋自個兒的身子，豈不是叫你男人不孝有三啦？”
碧霞奴原本捶胸大慟，聽見這話倒給她糊弄住了，咬碎了銀牙把眼淚兒往肚子裏咽，一麵咬住了唇兒把雪姐兒放開，小身子擱在了炕沿兒上。
婆娘們內中有一個家裏就是杠夫的，常做這樣換裝裹的勾當，一個小女娃兒，麵目如生白白嫩嫩的也不嚇人，接過來順溜了兩把，趕著給換了一身兒從家裏帶來的裝裹，一麵朝她小屁股拍了兩巴掌。
碧霞奴瞧見了連忙按住了道：“她嬸子，你還嫌我們姐兒遭罪不夠麽？”
那婦人歎了口氣，眼圈兒也紅了：“大奶奶，我們行當裏頭有個規矩，沒成丁的童男童女迴去，都要作勢拍兩下，這不該是你家裏的女孩兒，原是上輩子沒還清的討債鬼兒，打兩下，叫她知道爹娘的恩情還了，好上路……”說的碧霞奴又滾下淚來，隻得收拾精神，與這幾個婦道一處裁紙糊棚。
本地風俗沒成年的男娃女娃沒了，不用停靈出殯，擇日選個狗碰頭的棺材往義地裏頭一埋也就是了。
三郎夫妻執意不肯，定要發喪解解心疼，那家裏是杠夫的婆娘擺手道：“沒有這樣規矩，我與你們小夫妻說，就是京城裏頭的皇子公主尊貴不尊貴？若是夭折的都不進皇陵，自有他們自個兒的化人場去燒了的，何況咱們尋常人家？
這不是花錢解心寬的地方兒，為的是別絆住了娃兒的腳步，叫她貪戀這輩子的爹媽，人家來討了債就該去投奔大好前程去了。聽我們當家的說了，這樣的娃娃來世投胎是自個兒帶著真金白銀去的，一路上小鬼兒判官都迴護，自然給送到衣食富足的人家兒，錯不了，你們兩口子就放心吧。”
碧霞奴夫妻兩個聽見這話，雖說心裏明鏡兒似的知道是街坊說句便宜話兒罷了，心裏還是略覺寬慰了些，隻是不忍心這就往墳地裏頭送，就是那口材也不能當真挑個狗碰頭。
這狗碰頭是個諢名兒，說的是棺材木板子稀鬆平常，若是尋常夭折的娃兒，爹媽沒錢雇人深葬，就淺淺的挖一個坑給埋了，到晚間墳地裏多有野狗前來覓食，聞見新鮮味兒，拿狗頭撞了幾撞，就把棺材刨出來，吃裏頭的屍首。
那扛夫家的婆娘家這兩口子是真心疼雪姐兒，倒也是難得不是那樣重男輕女的人家兒，他家裏家道不難，就答應家去叫丈夫和棺材鋪說一說，弄一塊好點兒板送過來，挪出去的事兒也都是他家裏操辦，不叫這兩口子費一點兒心。
三郎夫妻謝過了，送走了幾個婦道，迴屋坐著，就瞧見雪姐兒的小身子已經換好了衣裳躺在門板上頭，碧霞奴哪裏見過這個？忍不住撲在丈夫懷裏又哭了，三郎也是男兒有淚不輕彈，如今見了孩子孤單單地躺在那裏，心裏也好似吃了黃蓮一般的苦處。
夫妻正在相對垂淚，就聽見外頭打門的聲音，一開門原是地保聽見街坊上頭死了人，論理要來問一聲的，碧霞奴見是公幹的人過來，轉身進屋迴避，三郎在外頭堂屋裏頭應酬來人。
地保知道三郎有個黌門秀士的功名在身上，倒也未敢高聲，因搭訕著道了惱，一麵說道：“聽見街坊都說，姐兒是伺候痘疹娘娘去了，這也是姐兒命裏的造化，想著成了仙童，心裏倒也好過些。”
三郎忍著悲痛略做答謝，一麵說道：“不知長官此番前來有何指教，我學生也好預備。”
那地保麵帶難色道：“這出花兒可是時疫，可大可小，這一條巷子裏頭有小娃娃的就有好幾家兒，人家都是街裏街坊的，嘴上不說，心裏倒還是巴望著三爺您家裏早點兒打發了姐兒出去，巷子裏的熱毒也好略散一散……”
三郎聽見是要來攆雪姐兒的，登時臉上就拉下來，虎目含嗔盯著那地保，地保也素知這人原先是開鏢局子的江湖道出身，給他一瞪，渾身打個激靈，陪笑著說道：“三爺是念書人，知道好歹，不用我們多說，您老如今有功名，又開著買賣，已經是客氣的了，尋常人家兒這會子化人場可就要踹門進來搶孩子了。”
正說著，就聽見門首處碧霞奴抱了雪姐兒的小身子進了房門，也顧不得避諱，帶著哭腔罵道：“孩子還沒涼透呢，就要趕著攆出去，這樣沒有天理人情，是哪家的王法，我怎麽不知道！”