皇帝抱恙數日，太後下旨六宮之內皆不許探望。隨著日子一天天過去，鍾毓秀是看在眼裏，更是急在心上。
這日毓秀聽聞皇帝漸漸好轉，皇後也迴到鳳鸞宮中居住後，忙不迭地叫來蘭香為自己梳妝更衣，要往鳳鸞宮中去。
蘭香站在雕花銅鏡前，為鍾毓秀戴上一支紅玉珊瑚簪子，喃喃道，“皇上既然身體好轉了，小主為什麽不直接去明德宮，反而要去鳳鸞宮中看皇後呢？”
毓秀伸出手來扶了扶發箕下插著的一排掛墜琉璃簾，溫言道，“太後有旨，妃嬪不許擅自探望皇上，況且皇後照顧皇帝這些日子也是累壞了，本宮去看看是應該的。”
蘭香聽了這話，極是不平，氣咻咻道，“太後待小主還算親切，而且皇後娘娘跟小主也是好姐妹，小主去明德宮跟太後稟報一聲不就好了？也用不著這樣麻煩。”
毓秀冷然一笑，“到底是親疏有別，這種機會對皇後來說，可謂是來之不易，太後哪肯輕易讓於我呢？”
蘭香取過梳篦，小心翼翼地篦著毓秀鬢邊散落的碎發，忍不住出聲道，“奴婢看太後對小主也是不薄，那麽好的坐胎藥都親自讓人送過來給小主喝，這點小事總是不能不允的吧……”
聽蘭香提到坐胎藥，毓秀心中一顫。忽而又是想到了什麽，側首低聲向蘭香道，“去把藥方拿過來。”
蘭香一怔，茫然道，“什麽藥方？”
毓秀瞥她一眼，“還能是什麽藥方？當然是我母親給的那份，快去拿過來。”
蘭香已然明了毓秀語下所指的是那份生子的藥方，不覺愣在了當下。
毓秀見她動作遲疑，眉目間已有隱隱怒意，嗔道，“你還在那兒站著做什麽？還不快去。”
蘭香嚇了一跳，趕忙去內殿的妝匣中取出了一紙藥方，拿來給毓秀看。
毓秀展開後微微過目，複又遞給蘭香，“收起來，等下去了鳳鸞宮給皇後。”
蘭香又是一愣，“小主，這……”
毓秀見狀，唇邊含了淡淡微笑，麵色卻是如常，“皇後若是能生下嫡長子，自然也不會忘了本宮的這份恩情。”
蘭香眉頭微蹙，低低靠在毓秀身邊，語不傳六耳道，“小主若是自己用了這個方子，再按時喝了坐胎藥，那生下長子的可不就是小主嗎？到時候一輩子的榮華富貴，可就全指望上了。”
毓秀眸中一沉，嘴角不自主地勾勒起一抹淡淡的冷笑，“你知道太後給的坐胎藥可是按照什麽方子配的嗎？獨獨因著她加了這一味紅花，本宮就是想有孩子，怕也是不能的。”
蘭香聞言大震，支支吾吾的說不上話來，“那……那小主可也是……喝了……”
毓秀眼底隱約閃過一絲晶亮的淚痕，緩緩道，“本宮又能有什麽辦法？太後派了惠芝來看著本宮喝下這碗藥，為的就是不讓本宮的孩子成為長子。”語畢，她又淡薄一笑道，“罷了，總歸是本宮沒有侍寢，藥喝了也是白費。”
蘭香栗栗一顫，“那賢妃娘娘……”
毓秀低低把玩著手腕上的金釧手鐲，冷然道，“賢妃承恩多年，因著氣血虛的毛病一直未有子嗣，又實在是不得不令人生疑……”
蘭香聞言，心下大駭，哪裏再敢接這樣的話，連忙將藥方認真疊好放入荷包之中，扶了鍾毓秀往皇後宮中去。
鳳鸞宮中四下皆靜，李淑慎本是累極了的，可迴到宮中卻隻是稍寐了一會兒，便又坐起看書。
玉芝將一盞烹好的熱茶放置皇後麵前，輕聲道，“娘娘，歇會兒吧，仔細看書看傷了眼睛。”
李淑慎隻翻動著書頁，並不起意，“不礙事，我再看一會兒。”
玉芝默然，她是明白自家主子的性子的，也不好再勸，便將熱茶擱置在桌上，隻身下去了。她前腳剛邁出主殿，就聽得幾個做事的小宮女在庭院中竊聲低語。
“皇後娘娘真是賢良淑德，這麽好的性子，皇上卻也不來看看她。”
“可不是，皇上前些日子病重的時候，都是皇後娘娘在跟前侍奉著，現在皇上好些了，卻也沒記得皇後娘娘的好……”
“皇後娘娘真是個可憐人……”
“哎呀，玉芝姑姑。”正欲再添幾句嘴的小宮女一見玉芝正向自己這個方向來，嚇了一大跳，忙拽起其他幾個宮女，怯怯地向玉芝問安。
玉芝麵上隱怒，厲聲道：“你們都沒事做了嗎！”
幾個宮女膽怯地很，也不敢答話，忙不迭地從玉芝身邊逃開，去做各自的活計了。
玉芝歎一口氣，望了望殿內皇後櫳下看書的身影，心下自覺十分淒涼。
玉芝原是侍候太後的宮女，進宮數年，在當今太後還是貴妃的時候，就進了內殿侍奉，與惠芝平起平坐，很得太後的賞識。因著這些天皇帝病下，皇後一人殿前侍奉，太後於心不忍就把她指給了皇後，做鳳鸞宮的掌事宮女，幫皇後分擔著宮內事務。玉芝生活在後宮裏大半生，早已看慣了盛衰榮辱的場麵，可像李後這種德才兼備的女人卻如此不得皇帝恩寵，連小宮女都敢在背後議論是非，卻何以慘淡至此啊。
“玉芝姑姑。”
身後女子的聲音脆若銀鈴，打斷了玉芝的思緒。
玉芝轉身，向麵前女子行了一禮，“見過鍾美人。”
鍾毓秀忽而一笑，“皇後娘娘可在宮中？”
玉芝略一遲疑，方答道，“皇後娘娘在閣中，小主待奴婢進去稟報一聲。”
“不用了，本小主自己進去便可。”鍾毓秀淺笑道，“有勞姑姑了。”
玉芝福一福身，跟隨鍾美人身後，仔細關上了主殿的閣門，留兩位主子在內閣談話。
“姐姐。”毓秀一見淑慎，便巧笑起來。
淑慎見是毓秀來了，心裏不由得“咯噔”一聲，這是自鍾毓秀進宮來兩人的第一次單獨會麵，她又是這個時候來，令淑慎難以捉摸。
“鍾妹妹怎麽來了？”李淑慎放下手中書卷，微微笑著，語氣中卻帶著幾分疏離。
鍾毓秀善察言觀色，看得出此時皇後麵上的變化，便自嘲笑道，“姐姐從小同我一起玩耍。如今進了宮，更是像親姐妹一般。皇上這病了好些日，姐姐一直殿前侍奉，怕也是累壞了，妹妹來看看姐姐，還不是理所應當？”
淑慎莞爾一笑，“是本宮這話唐突了。”轉而她又執了毓秀的手坐在榻前，溫然道，“本宮這裏的銀耳羹做得極好，一直想叫妹妹來嚐嚐呢。”說著，她起身想去喚妙春來，卻被鍾毓秀急忙攔下。
“姐姐不必麻煩了。妹妹今日來，是有一事要請姐姐幫忙。”
李淑慎聞言，心下一悸，問道“妹妹是有何事？”
毓秀盈然一笑，從蘭香手中接過一個香囊，放到皇後手中，柔聲道，“這香囊裏裝著的是幾味草藥，可以驅寒的。皇上現在在病中，嬪妾不能禦前侍奉著，隻能送些東西來聊表心意。還望姐姐能幫我交給皇上，也算是盡了嬪妾的一份心了。”
淑慎低首一看，見香囊上用金線盈盈繡了大朵的芙蓉花，另一側又繡了粒粒紅豆，玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知，又取以芙蓉代之，借物傳情，淑慎又何嚐不明白這其中的蘊意。
毓秀見淑慎麵上神色越來越難看，心下也知不好，趕忙又從蘭香手中拿過藥方，恭謙道，“嬪妾本想托了成德海送去給皇上，可他說必須先告知姐姐。所以妹妹這就來了，還望姐姐不要責怪妹妹唐突了。”
淑慎收斂神色，將香囊交到身邊的妙春手中，淡淡笑道，“妹妹這時哪裏的話，一個物件罷了，本宮自然會幫妹妹送到皇上手中，妹妹放心便是。”
毓秀聞言大喜，忙道，“那嬪妾先謝過姐姐了。”說罷，她靠近皇後身側，壓低了幾分聲音道，“姐姐現在在皇上身邊服侍著，等皇上康複了，必然惦記著姐姐的心意，複寵也是遲早的事。在這後宮之中，什麽都不重要，隻有子嗣才是最重要的。趁著現在賢妃與皇上不睦，咱們才更要搶占先機，有了嫡長子，姐姐這輩子就都有指望了。”
淑慎心下聽著，亦是有幾分動心，“妹妹的意思是……”
鍾毓秀婉然一笑，將藥方悄悄塞至皇後手中，莞爾道，“嬪妾這裏有我鍾家的生子藥方，姐姐若信得過妹妹，不妨一試。”
李淑慎接過藥方，心中驚悸不定。鍾家有六子，唯有鍾毓秀一個女兒，若說有這等秘方，也是可信的。隻是鍾毓秀這般獻殷勤，又是在她即要複寵的關鍵時刻，卻使她不得不防。
鍾毓秀此時看出皇後已然是被說動了，知道自己的目的也已經達成了，便起身要告退。
待鍾毓秀走後，皇後喚來玉芝，將兩樣東西交至她的手中，溫聲囑咐道，“去把這個香囊還有這個方子拿給太醫院的朱太醫看，有什麽情況，立即向本宮稟報。”
玉芝看皇後這般神色，也知此事定然非同小可，忙帶著兩樣東西往太醫院的方向去了。
這日毓秀聽聞皇帝漸漸好轉，皇後也迴到鳳鸞宮中居住後，忙不迭地叫來蘭香為自己梳妝更衣，要往鳳鸞宮中去。
蘭香站在雕花銅鏡前，為鍾毓秀戴上一支紅玉珊瑚簪子，喃喃道，“皇上既然身體好轉了，小主為什麽不直接去明德宮，反而要去鳳鸞宮中看皇後呢？”
毓秀伸出手來扶了扶發箕下插著的一排掛墜琉璃簾，溫言道，“太後有旨，妃嬪不許擅自探望皇上，況且皇後照顧皇帝這些日子也是累壞了，本宮去看看是應該的。”
蘭香聽了這話，極是不平，氣咻咻道，“太後待小主還算親切，而且皇後娘娘跟小主也是好姐妹，小主去明德宮跟太後稟報一聲不就好了？也用不著這樣麻煩。”
毓秀冷然一笑，“到底是親疏有別，這種機會對皇後來說，可謂是來之不易，太後哪肯輕易讓於我呢？”
蘭香取過梳篦，小心翼翼地篦著毓秀鬢邊散落的碎發，忍不住出聲道，“奴婢看太後對小主也是不薄，那麽好的坐胎藥都親自讓人送過來給小主喝，這點小事總是不能不允的吧……”
聽蘭香提到坐胎藥，毓秀心中一顫。忽而又是想到了什麽，側首低聲向蘭香道，“去把藥方拿過來。”
蘭香一怔，茫然道，“什麽藥方？”
毓秀瞥她一眼，“還能是什麽藥方？當然是我母親給的那份，快去拿過來。”
蘭香已然明了毓秀語下所指的是那份生子的藥方，不覺愣在了當下。
毓秀見她動作遲疑，眉目間已有隱隱怒意，嗔道，“你還在那兒站著做什麽？還不快去。”
蘭香嚇了一跳，趕忙去內殿的妝匣中取出了一紙藥方，拿來給毓秀看。
毓秀展開後微微過目，複又遞給蘭香，“收起來，等下去了鳳鸞宮給皇後。”
蘭香又是一愣，“小主，這……”
毓秀見狀，唇邊含了淡淡微笑，麵色卻是如常，“皇後若是能生下嫡長子，自然也不會忘了本宮的這份恩情。”
蘭香眉頭微蹙，低低靠在毓秀身邊，語不傳六耳道，“小主若是自己用了這個方子，再按時喝了坐胎藥，那生下長子的可不就是小主嗎？到時候一輩子的榮華富貴，可就全指望上了。”
毓秀眸中一沉，嘴角不自主地勾勒起一抹淡淡的冷笑，“你知道太後給的坐胎藥可是按照什麽方子配的嗎？獨獨因著她加了這一味紅花，本宮就是想有孩子，怕也是不能的。”
蘭香聞言大震，支支吾吾的說不上話來，“那……那小主可也是……喝了……”
毓秀眼底隱約閃過一絲晶亮的淚痕，緩緩道，“本宮又能有什麽辦法？太後派了惠芝來看著本宮喝下這碗藥，為的就是不讓本宮的孩子成為長子。”語畢，她又淡薄一笑道，“罷了，總歸是本宮沒有侍寢，藥喝了也是白費。”
蘭香栗栗一顫，“那賢妃娘娘……”
毓秀低低把玩著手腕上的金釧手鐲，冷然道，“賢妃承恩多年，因著氣血虛的毛病一直未有子嗣，又實在是不得不令人生疑……”
蘭香聞言，心下大駭，哪裏再敢接這樣的話，連忙將藥方認真疊好放入荷包之中，扶了鍾毓秀往皇後宮中去。
鳳鸞宮中四下皆靜，李淑慎本是累極了的，可迴到宮中卻隻是稍寐了一會兒，便又坐起看書。
玉芝將一盞烹好的熱茶放置皇後麵前，輕聲道，“娘娘，歇會兒吧，仔細看書看傷了眼睛。”
李淑慎隻翻動著書頁，並不起意，“不礙事，我再看一會兒。”
玉芝默然，她是明白自家主子的性子的，也不好再勸，便將熱茶擱置在桌上，隻身下去了。她前腳剛邁出主殿，就聽得幾個做事的小宮女在庭院中竊聲低語。
“皇後娘娘真是賢良淑德，這麽好的性子，皇上卻也不來看看她。”
“可不是，皇上前些日子病重的時候，都是皇後娘娘在跟前侍奉著，現在皇上好些了，卻也沒記得皇後娘娘的好……”
“皇後娘娘真是個可憐人……”
“哎呀，玉芝姑姑。”正欲再添幾句嘴的小宮女一見玉芝正向自己這個方向來，嚇了一大跳，忙拽起其他幾個宮女，怯怯地向玉芝問安。
玉芝麵上隱怒，厲聲道：“你們都沒事做了嗎！”
幾個宮女膽怯地很，也不敢答話，忙不迭地從玉芝身邊逃開，去做各自的活計了。
玉芝歎一口氣，望了望殿內皇後櫳下看書的身影，心下自覺十分淒涼。
玉芝原是侍候太後的宮女，進宮數年，在當今太後還是貴妃的時候，就進了內殿侍奉，與惠芝平起平坐，很得太後的賞識。因著這些天皇帝病下，皇後一人殿前侍奉，太後於心不忍就把她指給了皇後，做鳳鸞宮的掌事宮女，幫皇後分擔著宮內事務。玉芝生活在後宮裏大半生，早已看慣了盛衰榮辱的場麵，可像李後這種德才兼備的女人卻如此不得皇帝恩寵，連小宮女都敢在背後議論是非，卻何以慘淡至此啊。
“玉芝姑姑。”
身後女子的聲音脆若銀鈴，打斷了玉芝的思緒。
玉芝轉身，向麵前女子行了一禮，“見過鍾美人。”
鍾毓秀忽而一笑，“皇後娘娘可在宮中？”
玉芝略一遲疑，方答道，“皇後娘娘在閣中，小主待奴婢進去稟報一聲。”
“不用了，本小主自己進去便可。”鍾毓秀淺笑道，“有勞姑姑了。”
玉芝福一福身，跟隨鍾美人身後，仔細關上了主殿的閣門，留兩位主子在內閣談話。
“姐姐。”毓秀一見淑慎，便巧笑起來。
淑慎見是毓秀來了，心裏不由得“咯噔”一聲，這是自鍾毓秀進宮來兩人的第一次單獨會麵，她又是這個時候來，令淑慎難以捉摸。
“鍾妹妹怎麽來了？”李淑慎放下手中書卷，微微笑著，語氣中卻帶著幾分疏離。
鍾毓秀善察言觀色，看得出此時皇後麵上的變化，便自嘲笑道，“姐姐從小同我一起玩耍。如今進了宮，更是像親姐妹一般。皇上這病了好些日，姐姐一直殿前侍奉，怕也是累壞了，妹妹來看看姐姐，還不是理所應當？”
淑慎莞爾一笑，“是本宮這話唐突了。”轉而她又執了毓秀的手坐在榻前，溫然道，“本宮這裏的銀耳羹做得極好，一直想叫妹妹來嚐嚐呢。”說著，她起身想去喚妙春來，卻被鍾毓秀急忙攔下。
“姐姐不必麻煩了。妹妹今日來，是有一事要請姐姐幫忙。”
李淑慎聞言，心下一悸，問道“妹妹是有何事？”
毓秀盈然一笑，從蘭香手中接過一個香囊，放到皇後手中，柔聲道，“這香囊裏裝著的是幾味草藥，可以驅寒的。皇上現在在病中，嬪妾不能禦前侍奉著，隻能送些東西來聊表心意。還望姐姐能幫我交給皇上，也算是盡了嬪妾的一份心了。”
淑慎低首一看，見香囊上用金線盈盈繡了大朵的芙蓉花，另一側又繡了粒粒紅豆，玲瓏骰子安紅豆，入骨相思知不知，又取以芙蓉代之，借物傳情，淑慎又何嚐不明白這其中的蘊意。
毓秀見淑慎麵上神色越來越難看，心下也知不好，趕忙又從蘭香手中拿過藥方，恭謙道，“嬪妾本想托了成德海送去給皇上，可他說必須先告知姐姐。所以妹妹這就來了，還望姐姐不要責怪妹妹唐突了。”
淑慎收斂神色，將香囊交到身邊的妙春手中，淡淡笑道，“妹妹這時哪裏的話，一個物件罷了，本宮自然會幫妹妹送到皇上手中，妹妹放心便是。”
毓秀聞言大喜，忙道，“那嬪妾先謝過姐姐了。”說罷，她靠近皇後身側，壓低了幾分聲音道，“姐姐現在在皇上身邊服侍著，等皇上康複了，必然惦記著姐姐的心意，複寵也是遲早的事。在這後宮之中，什麽都不重要，隻有子嗣才是最重要的。趁著現在賢妃與皇上不睦，咱們才更要搶占先機，有了嫡長子，姐姐這輩子就都有指望了。”
淑慎心下聽著，亦是有幾分動心，“妹妹的意思是……”
鍾毓秀婉然一笑，將藥方悄悄塞至皇後手中，莞爾道，“嬪妾這裏有我鍾家的生子藥方，姐姐若信得過妹妹，不妨一試。”
李淑慎接過藥方，心中驚悸不定。鍾家有六子，唯有鍾毓秀一個女兒，若說有這等秘方，也是可信的。隻是鍾毓秀這般獻殷勤，又是在她即要複寵的關鍵時刻，卻使她不得不防。
鍾毓秀此時看出皇後已然是被說動了，知道自己的目的也已經達成了，便起身要告退。
待鍾毓秀走後，皇後喚來玉芝，將兩樣東西交至她的手中，溫聲囑咐道，“去把這個香囊還有這個方子拿給太醫院的朱太醫看，有什麽情況，立即向本宮稟報。”
玉芝看皇後這般神色，也知此事定然非同小可，忙帶著兩樣東西往太醫院的方向去了。