興元坊顏家，後院正房旁邊的一間書房內，顏曜卿的夫人鄭氏正呆呆地看著白蠟上的火苗陷入了沉思。
一連串的腳步聲，由遠及近，不一會兒，就聽到了砰砰的敲門聲。
鄭夫人忙坐正身姿，裝作一副高貴不可親近的樣子。
“進來”，中氣十足。
鄭保推門而進，依舊是低眉順眼的樣子。先對鄭氏恭敬地施了一禮，知道鄭夫人此時最想知道的是自己帶來的消息。開門見山地說：“夫人，事情成了！”
“手尾都處理幹淨了？”
鄭保從夫人的話音裏聽出有些放鬆了。心裏暗想，看來夫人不像表麵上看去那麽不在意啊！再厲害的女人，對這種血腥的事，也會介懷吧。
鄭保：“那幾個人還沒有迴來，等他們迴來……”鄭保的手對著自己的脖子輕輕一摸，眼睛裏兇光畢漏，像一條嗜血的惡狼。
“定要萬無一失，萬不能讓老爺懷疑。”還算漂亮的臉蛋肅然，語氣不容拒絕地吐出一句話。
或許是作了虧心事，害怕鬼敲門，刀疤李，魏三，還有瘦猴三個人盡挑偏僻的路走，一路奔迴了城東仁和坊。
三個人眼中或多或少都帶著幾分後怕，黃金的誘惑雖能讓人瘋狂，但到頭來總歸是有些害怕的，即使如刀疤李這等殺過人幹過不少惡事的人，都不免有些心悸。
直到此時，三人才有時間停下喘口氣。想著做下這等大案子，一查出來，三人必是有死無生。
刀疤李帶著兩人邊往自己家趕，一邊思量著。過了片刻，就要快到家裏的時候，他的腳步猛然停住，身後的瘦猴來不及停住就一猛子紮在刀疤李背上，磕得鼻子生疼。
“怎麽了？大哥”看著刀疤李不知在想什麽，瘦猴疑惑地問道。兩人身後的魏三也是眉頭一皺，看著刀疤李，看他要說些什麽。
畢竟是在曆城過活了好多年，從一個小潑皮混到獨霸一方的大地痞，刀疤李刀口舔血這麽多年，見過不少世麵，不是那些一味隻知道見錢眼開的人。
幾個唿吸的功夫，腦子裏就已經轉過了好幾個念頭。剛開始黃金的誘惑讓他喪失了以往的理智，現在幹完事一想，才想到這錢並不是那麽好拿，他得小心一些。
高門貴第豪門之間的齷蹉事，他也聽說過不少，這種事一般不會讓太多人知曉。一想到這裏，身子不由打了個冷顫兒，一股冷氣似乎從腳下冰涼的地麵走下往上，直接竄進他的心窩裏，他的心肝兒一下子就變得拔涼拔涼的……
刀疤閉著的雙眼突然睜開，瘦猴和魏三仿佛看到一道懾人的光芒從老大的眼中迸出來。刀疤李對著瘦猴鄭重地說道：“瘦猴，鄭管家說事後怎麽處置了嗎？還有他什麽時候把剩下的四十兩交給我們？”
瘦猴摸了摸他尖尖的下巴，趕緊迴話：“不是說過了，剩下的事情他來處置嗎？至於剩下的黃金，他說過等我們迴去，他會去你家找咱們，然後把黃金交給我們。”瘦猴眼神中帶著疑問，在想大哥不是都知道麽，知道還問幹嘛。隻是懾於刀疤李平日之威，瘦猴也不敢多問。
一道靈光閃過腦海，刀疤李對兩人吩咐到：“瘦猴還有三兒，你們兩個一會兒繞著我家轉兩圈，看看有沒有什麽可疑的人？我在這兒等你們。”刀疤李還是決定要謹慎一點，小心無大錯，他甚至都有拿到黃金離開曆城的想法了。
魏三和瘦猴對視一眼，同時應諾：“好！”。看著兩人離去的背影，刀疤李離開曆城的想法愈強烈。
在魏三繞著大哥家轉了三圈後，現什麽人都沒有，就往大哥所在的地方奔去，連腳下的步伐都變得輕快，清脆的腳步聲傳出好遠，透露出主人現在放鬆的心情，和剛剛魏三小心翼翼的步調截然不同。
看到大哥和瘦猴已經在等著自己，連忙走上前去，對著兩人搖了搖頭。
刀疤李的神情有些放鬆了下來，看了眼瘦猴，瘦猴看了一眼大哥家的所在的位置，對著魏三說：“三兒，我剛剛就近從你走的另一麵繞著大哥兩圈，都沒有現什麽可疑的東西。”
“你怎麽這麽久才迴來？”刀疤李對著魏三說道。
魏三的眼神微微停滯，唿了一口氣才說：“我走得慢點，小心的看了一下周圍。”他自然是不會告訴兩人自己多走了一圈的事。
刀疤李隨口一問，也沒多疑，轉身帶著兩人就往家裏走去。走到家門口，小心看了下鎖頭，現大門的鎖沒有什麽異樣，才打開鎖和兩人一起進入。
刀疤李家是一個獨棟小院，房屋坐北朝南，五間大瓦房並排挨著，院子西南角有一塊種菜的地，隻不過刀疤李懶得收拾，就那麽荒廢著，荒地旁邊是一間木板造的茅房，供人方便使用。這個院子在曆城，對於普通老百姓來說，已經算是小富之家了，要不然魏三也不會對五間大瓦房這麽期待了。
大門正對著屋子，三人直接走進堂屋，瘦猴拿起桌子上的茶壺倒了一杯水，咕嚕咕嚕，一飲而盡。魏三也有些渴，也倒了一杯，一口氣喝完，頓時感覺好爽。
刀疤李正要拿起杯子喝水，就聽到砰砰的敲門聲，手上的動作停住了。他對著魏三兒和瘦猴點了點頭，示意兩人跟上，大步朝著大門走去。
打開門現隻有鄭總管一個人在外等著，忙請著鄭保進門，並對身後的魏三使了個眼色。看到大哥的眼神，魏三兒頭輕輕得點了點，不動聲色地仔細觀察了一下四周，現沒什麽人跟著，才關上門走進堂屋。
“事情辦得怎麽樣？”鄭保明知故問。
刀疤李：“鄭總管，我辦事，您放心，事情幹淨利落。”
“那就好，那就好”一連兩個那就好，隻是話音裏聽著有些奇怪。
刀疤李沒多注意，他現在隻關心剩下的黃金帶沒帶來。“那…剩下的…黃金？”刀疤李對著鄭保有些結巴地詢問道。
鄭保也不答話，直接把背上的布包袱放在桌上，打開包袱，八個五兩的金錠就展現在三人的麵前，隱約閃爍著誘人的光暈。魏三三人唿吸一滯，直愣愣地看著黃金，有些激動，唿吸都急促了好多。
鄭保看著三人的模樣，輕蔑一笑，心裏想著：有命掙，沒命花，到最後還是我的。
他站起來，對著刀疤李說：“黃金你收到了，我們兩清，互不相欠了！”
刀疤李此時心裏樂開了花，看著黃澄澄的黃金，方才心裏的擔心早不知道去哪了。對著鄭保一抱拳，說道：“以後您還用得著小人的地方，盡管支應一聲，隨叫隨到。”
鄭保詭異得笑了，笑得三人心裏寒。鄭保笑著對三人說：“那得以後你們有命再說”語氣殘酷中帶著輕蔑。
刀疤李的心一下子提了上來，正要說些什麽，就聽到魏三和瘦猴痛苦的叫聲，轉頭一看，兩人口吐白沫，一副中毒的模樣。霎那間，一切都明白了，他的眼睛馬上就紅了，順手拿起板凳就要往鄭保身上砸，要砸死這個狗東西。鄭保看著他的動作，不慌不忙，抬起手臂，輕輕一按，一支閃著烏黑黑光芒的袖箭射出，這麽短距離，一下子射進刀疤李的身子。刀疤李身子一頓，手上的板凳脫手，摔在了地上。他身子向後一倒，身子上半身靠在支撐房子大梁的木柱子上。
“你何時下得毒？”看著傷口湧出的黑血，知道箭上抹了劇毒，知道自己今天要撂在這了。
“在你去放火的時候，我派人潛入了屋子，不僅是茶壺，缸裏的水我都放了。我知道，你們迴來肯定口渴會喝水。即使不喝，我也有後招，送你們歸西。”鄭保兇狠地說道，全然不把幾條人命當迴事。
刀疤李此時已經無話可說，隻是覺得連累了兩個兄弟。他費力得扭過頭，看到魏三和瘦猴還沒有完全死絕，還在吞吐著白沫，知道兩人所中之毒不是立刻作的毒藥。他轉過頭死死地盯著鄭保，仿佛在說：我做鬼都不會放過你。兩手一垂，身子沿著柱子一滑，死不瞑目。
魏三就這樣斜著眼看著大哥痛苦地死去，瘦猴也漸漸沒了動靜，兩個兄弟都去了，他自己也將步他們的後塵。此刻，看著鄭總管開門離去，他沒有怨恨什麽，一切都是自己的選擇，出來混總是要還的。
這時，他想起了從小到大的點點滴滴，從小沒見過父親，母親一個人靠著替人漿洗縫補衣服把他拉扯大。他知道母親的辛勞，不到四十歲的母親已經白了一半頭，他十幾歲就開始在三教九流的東城裏混，為人低調，不多出風頭，甚至讓人以為他是一個直腦筋的二愣子，這些他都不在意。雖然為了錢財也幹了不少缺德的事，但為了讓母親過得更好，即使殺人放火的事也不算什麽。本想著這次幹完，能得到五間大瓦房和一些錢，以後安心做點小買賣就有了本錢，再不用過著刀口舔血也讓母親日夜擔心的生活。沒想到還是奢望，想起白的母親，心裏默念：下輩子，我還做你的兒子。最後，魏三的眼睛裏的一點殘餘的光芒也漸漸消逝了。
鄭保從刀疤李的家裏出來，慢悠悠地向著西城的方向走去。走了大概不到兩裏地兒，忽然五個影子從黑暗的角落裏竄出來，鄭保停住腳步。語氣不容質疑地說：“後麵的事交給你們處理，手腳一定要幹淨，還有把我的那十兩黃金給找迴來！”
五人中的四個人低聲應諾，向著刀疤李家的方向飛奔去，腳步密集卻沒有出太大的聲音，一看就知道這是些練家子，都有些武藝在身。
剩下的一個人靜靜地跟著鄭保後麵，鄭保慢悠悠地走著，像是吃了晚飯在大街上遛彎兒，隻不過時間太晚了，路上沒什麽人。
遠處傳來一陣清脆的邦邦…邦邦…的打更聲。
提示著時間，‘醜時三刻了’。
(本章完)
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一連串的腳步聲，由遠及近，不一會兒，就聽到了砰砰的敲門聲。
鄭夫人忙坐正身姿，裝作一副高貴不可親近的樣子。
“進來”，中氣十足。
鄭保推門而進，依舊是低眉順眼的樣子。先對鄭氏恭敬地施了一禮，知道鄭夫人此時最想知道的是自己帶來的消息。開門見山地說：“夫人，事情成了！”
“手尾都處理幹淨了？”
鄭保從夫人的話音裏聽出有些放鬆了。心裏暗想，看來夫人不像表麵上看去那麽不在意啊！再厲害的女人，對這種血腥的事，也會介懷吧。
鄭保：“那幾個人還沒有迴來，等他們迴來……”鄭保的手對著自己的脖子輕輕一摸，眼睛裏兇光畢漏，像一條嗜血的惡狼。
“定要萬無一失，萬不能讓老爺懷疑。”還算漂亮的臉蛋肅然，語氣不容拒絕地吐出一句話。
或許是作了虧心事，害怕鬼敲門，刀疤李，魏三，還有瘦猴三個人盡挑偏僻的路走，一路奔迴了城東仁和坊。
三個人眼中或多或少都帶著幾分後怕，黃金的誘惑雖能讓人瘋狂，但到頭來總歸是有些害怕的，即使如刀疤李這等殺過人幹過不少惡事的人，都不免有些心悸。
直到此時，三人才有時間停下喘口氣。想著做下這等大案子，一查出來，三人必是有死無生。
刀疤李帶著兩人邊往自己家趕，一邊思量著。過了片刻，就要快到家裏的時候，他的腳步猛然停住，身後的瘦猴來不及停住就一猛子紮在刀疤李背上，磕得鼻子生疼。
“怎麽了？大哥”看著刀疤李不知在想什麽，瘦猴疑惑地問道。兩人身後的魏三也是眉頭一皺，看著刀疤李，看他要說些什麽。
畢竟是在曆城過活了好多年，從一個小潑皮混到獨霸一方的大地痞，刀疤李刀口舔血這麽多年，見過不少世麵，不是那些一味隻知道見錢眼開的人。
幾個唿吸的功夫，腦子裏就已經轉過了好幾個念頭。剛開始黃金的誘惑讓他喪失了以往的理智，現在幹完事一想，才想到這錢並不是那麽好拿，他得小心一些。
高門貴第豪門之間的齷蹉事，他也聽說過不少，這種事一般不會讓太多人知曉。一想到這裏，身子不由打了個冷顫兒，一股冷氣似乎從腳下冰涼的地麵走下往上，直接竄進他的心窩裏，他的心肝兒一下子就變得拔涼拔涼的……
刀疤閉著的雙眼突然睜開，瘦猴和魏三仿佛看到一道懾人的光芒從老大的眼中迸出來。刀疤李對著瘦猴鄭重地說道：“瘦猴，鄭管家說事後怎麽處置了嗎？還有他什麽時候把剩下的四十兩交給我們？”
瘦猴摸了摸他尖尖的下巴，趕緊迴話：“不是說過了，剩下的事情他來處置嗎？至於剩下的黃金，他說過等我們迴去，他會去你家找咱們，然後把黃金交給我們。”瘦猴眼神中帶著疑問，在想大哥不是都知道麽，知道還問幹嘛。隻是懾於刀疤李平日之威，瘦猴也不敢多問。
一道靈光閃過腦海，刀疤李對兩人吩咐到：“瘦猴還有三兒，你們兩個一會兒繞著我家轉兩圈，看看有沒有什麽可疑的人？我在這兒等你們。”刀疤李還是決定要謹慎一點，小心無大錯，他甚至都有拿到黃金離開曆城的想法了。
魏三和瘦猴對視一眼，同時應諾：“好！”。看著兩人離去的背影，刀疤李離開曆城的想法愈強烈。
在魏三繞著大哥家轉了三圈後，現什麽人都沒有，就往大哥所在的地方奔去，連腳下的步伐都變得輕快，清脆的腳步聲傳出好遠，透露出主人現在放鬆的心情，和剛剛魏三小心翼翼的步調截然不同。
看到大哥和瘦猴已經在等著自己，連忙走上前去，對著兩人搖了搖頭。
刀疤李的神情有些放鬆了下來，看了眼瘦猴，瘦猴看了一眼大哥家的所在的位置，對著魏三說：“三兒，我剛剛就近從你走的另一麵繞著大哥兩圈，都沒有現什麽可疑的東西。”
“你怎麽這麽久才迴來？”刀疤李對著魏三說道。
魏三的眼神微微停滯，唿了一口氣才說：“我走得慢點，小心的看了一下周圍。”他自然是不會告訴兩人自己多走了一圈的事。
刀疤李隨口一問，也沒多疑，轉身帶著兩人就往家裏走去。走到家門口，小心看了下鎖頭，現大門的鎖沒有什麽異樣，才打開鎖和兩人一起進入。
刀疤李家是一個獨棟小院，房屋坐北朝南，五間大瓦房並排挨著，院子西南角有一塊種菜的地，隻不過刀疤李懶得收拾，就那麽荒廢著，荒地旁邊是一間木板造的茅房，供人方便使用。這個院子在曆城，對於普通老百姓來說，已經算是小富之家了，要不然魏三也不會對五間大瓦房這麽期待了。
大門正對著屋子，三人直接走進堂屋，瘦猴拿起桌子上的茶壺倒了一杯水，咕嚕咕嚕，一飲而盡。魏三也有些渴，也倒了一杯，一口氣喝完，頓時感覺好爽。
刀疤李正要拿起杯子喝水，就聽到砰砰的敲門聲，手上的動作停住了。他對著魏三兒和瘦猴點了點頭，示意兩人跟上，大步朝著大門走去。
打開門現隻有鄭總管一個人在外等著，忙請著鄭保進門，並對身後的魏三使了個眼色。看到大哥的眼神，魏三兒頭輕輕得點了點，不動聲色地仔細觀察了一下四周，現沒什麽人跟著，才關上門走進堂屋。
“事情辦得怎麽樣？”鄭保明知故問。
刀疤李：“鄭總管，我辦事，您放心，事情幹淨利落。”
“那就好，那就好”一連兩個那就好，隻是話音裏聽著有些奇怪。
刀疤李沒多注意，他現在隻關心剩下的黃金帶沒帶來。“那…剩下的…黃金？”刀疤李對著鄭保有些結巴地詢問道。
鄭保也不答話，直接把背上的布包袱放在桌上，打開包袱，八個五兩的金錠就展現在三人的麵前，隱約閃爍著誘人的光暈。魏三三人唿吸一滯，直愣愣地看著黃金，有些激動，唿吸都急促了好多。
鄭保看著三人的模樣，輕蔑一笑，心裏想著：有命掙，沒命花，到最後還是我的。
他站起來，對著刀疤李說：“黃金你收到了，我們兩清，互不相欠了！”
刀疤李此時心裏樂開了花，看著黃澄澄的黃金，方才心裏的擔心早不知道去哪了。對著鄭保一抱拳，說道：“以後您還用得著小人的地方，盡管支應一聲，隨叫隨到。”
鄭保詭異得笑了，笑得三人心裏寒。鄭保笑著對三人說：“那得以後你們有命再說”語氣殘酷中帶著輕蔑。
刀疤李的心一下子提了上來，正要說些什麽，就聽到魏三和瘦猴痛苦的叫聲，轉頭一看，兩人口吐白沫，一副中毒的模樣。霎那間，一切都明白了，他的眼睛馬上就紅了，順手拿起板凳就要往鄭保身上砸，要砸死這個狗東西。鄭保看著他的動作，不慌不忙，抬起手臂，輕輕一按，一支閃著烏黑黑光芒的袖箭射出，這麽短距離，一下子射進刀疤李的身子。刀疤李身子一頓，手上的板凳脫手，摔在了地上。他身子向後一倒，身子上半身靠在支撐房子大梁的木柱子上。
“你何時下得毒？”看著傷口湧出的黑血，知道箭上抹了劇毒，知道自己今天要撂在這了。
“在你去放火的時候，我派人潛入了屋子，不僅是茶壺，缸裏的水我都放了。我知道，你們迴來肯定口渴會喝水。即使不喝，我也有後招，送你們歸西。”鄭保兇狠地說道，全然不把幾條人命當迴事。
刀疤李此時已經無話可說，隻是覺得連累了兩個兄弟。他費力得扭過頭，看到魏三和瘦猴還沒有完全死絕，還在吞吐著白沫，知道兩人所中之毒不是立刻作的毒藥。他轉過頭死死地盯著鄭保，仿佛在說：我做鬼都不會放過你。兩手一垂，身子沿著柱子一滑，死不瞑目。
魏三就這樣斜著眼看著大哥痛苦地死去，瘦猴也漸漸沒了動靜，兩個兄弟都去了，他自己也將步他們的後塵。此刻，看著鄭總管開門離去，他沒有怨恨什麽，一切都是自己的選擇，出來混總是要還的。
這時，他想起了從小到大的點點滴滴，從小沒見過父親，母親一個人靠著替人漿洗縫補衣服把他拉扯大。他知道母親的辛勞，不到四十歲的母親已經白了一半頭，他十幾歲就開始在三教九流的東城裏混，為人低調，不多出風頭，甚至讓人以為他是一個直腦筋的二愣子，這些他都不在意。雖然為了錢財也幹了不少缺德的事，但為了讓母親過得更好，即使殺人放火的事也不算什麽。本想著這次幹完，能得到五間大瓦房和一些錢，以後安心做點小買賣就有了本錢，再不用過著刀口舔血也讓母親日夜擔心的生活。沒想到還是奢望，想起白的母親，心裏默念：下輩子，我還做你的兒子。最後，魏三的眼睛裏的一點殘餘的光芒也漸漸消逝了。
鄭保從刀疤李的家裏出來，慢悠悠地向著西城的方向走去。走了大概不到兩裏地兒，忽然五個影子從黑暗的角落裏竄出來，鄭保停住腳步。語氣不容質疑地說：“後麵的事交給你們處理，手腳一定要幹淨，還有把我的那十兩黃金給找迴來！”
五人中的四個人低聲應諾，向著刀疤李家的方向飛奔去，腳步密集卻沒有出太大的聲音，一看就知道這是些練家子，都有些武藝在身。
剩下的一個人靜靜地跟著鄭保後麵，鄭保慢悠悠地走著，像是吃了晚飯在大街上遛彎兒，隻不過時間太晚了，路上沒什麽人。
遠處傳來一陣清脆的邦邦…邦邦…的打更聲。
提示著時間，‘醜時三刻了’。
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