十天之前，河北通往鄴城的大道上麵，一騎飛快的奔馳。
騎馬的人是一個灰色緊身裝束的青年人，星眉劍目，相貌俊朗，身後背著一把長劍。
這馬奔馳了快半天了，已經很累了，青年看到不遠的前麵有一處臨近路邊的村落，還有幾個店鋪，就夾了夾馬肚子，打算到了那裏，歇息一會兒，也給馬吃點草料，喝點水。
他胯下的馬跟隨青年久了，也似乎明白了青年的心意，就奮力揚蹄，朝前奔去。
來到那處村落，果然看到有村民的開的店子，青年一拉韁繩，讓馬停下來，然後翻身下馬。
店子裏麵的夥計聽到馬蹄聲，早就出來迎候，等待生意上門。
“客官，進店吃點東西吧。”夥計笑臉迎人。
青年將韁繩一拋，說道：“給馬喂點精料。”
夥計眼疾手快接過韁繩，拖長聲音道：“好的……”
青年背了劍，提著包裹大步走進店子，裏麵吃飯的人都迴頭看了一眼，但接著繼續閑聊。
掌櫃的親自招唿青年在空桌上坐下，倒了熱水，“客官你喝點熱茶解解渴。”
青年喝了一口，四周望了望，都是一些趕路的人在此歇腳。
青年又點了幾樣菜和主食，安靜的聆聽周圍人的閑聊。
“聽說周國大軍都到鄴城城下啦？”
“是快到了，還沒有到呢。”
“那還不一樣，遲早的事情。”
“別擔心，上次宇文憲、宇文招來了，還不是灰溜溜的迴去了。”
“這次我聽說不一樣，周國的皇帝都帶著大軍來了……”
“那是西邊的，皇上已經帶兵禦駕親征，去抵抗了。”
“那你這麽一說，我有點糊塗了，那誰說的，周軍都到了鄴城了？”
“那是另外一路大軍，主將叫韓擒虎，剛剛拿下我們大齊的洛州。”
“韓擒虎很厲害嗎？洛州這麽堅固，都被他拿下了呀。”
“當然厲害啦，不過鄴城更加的堅固，我想應該不會有事吧，我家親戚還在鄴城呢。”
“但願吧，我的一筆債還沒有收迴來，要是起了刀兵，那就麻煩了。”
……
青年先是靜靜的聽著，但當聽到“韓擒虎”這個名字的時候，眼裏噴出了憤怒的光芒，捏著了拳頭。
掌櫃的把飯菜端上來，青年匆匆吃完，結完賬，就出門騎上自己的馬，往鄴城方向趕去。
天色將暮的時候，青年一人一騎已經來到鄴城東門。
這時，城門關閉，已經是進不了城的，隻有等待明日日出之後，城門打開了，才能進城。
不隻是青年一個人進不了城，陸陸續續的有人慢了幾步就進不了城。
因為寒夜漫漫，十分難熬，這些經驗豐富的旅人都帶著帳篷，升起了篝火。
青年人隻有一馬一劍而已，坐在地上吃著幹糧。
附近坐在篝火旁煮熱食的一個老者看青年人長得和善，又非常的可憐，就站起來過來邀請青年跟他們一起烤火。
青年也沒有扭捏，謝了一聲，就跟著老者過去，圍著篝火坐下來。
“年輕人，你叫什麽名字呢？怎麽也來鄴城呀？現在這裏的風聲很緊啊。”老者好奇的問道。
青年人笑笑，“大叔，我叫王瑞，來鄴城是找一個人。”
“這兵荒馬亂的，周人差不多就快來了，你早點把事情辦完，早點迴家去吧。”
老者好心的勸王瑞。
“好的，謝謝大叔。”王瑞微笑道。
正好這時，煮的飯食熟了，老者招唿王瑞跟他分著吃。
老者煮的飯雖然不是很可口，但這麽冷的天氣在野外能吃到熱食，本來就十分難得，所以王瑞吃得很香。
吃完之後，王瑞和老者聊了一會天之後，就和衣依偎著馬匹睡下了。
夜風陣陣，他有些難以入眠，可胸腹之間的那股恨意卻是越來越濃烈。
“弟弟，我一定要為你報仇。”
他所說的弟弟正是在金墉城受傷後被父親帶迴河北老家的王祥。
由於傷重，加上一路的顛簸，王祥的病情迴到老家後已經漸漸的加重了。
王瑞是王祥的堂兄，幼時曾在一起玩耍、讀書，王祥隨父親去洛州上任後，基本沒有再見麵了。
王家是當地豪強，兄弟很多，做官的人也多，王瑞的父親就在當地為縣丞，他就讀些書、練些武藝，四處遊曆，平日行俠仗義，結交朋友。
本來很歡喜的去看望王祥，沒想到看到的是一個奄奄一息的重病之人。
王瑞都認不出那個臉色蒼白、兩眼無采，躺在床上微微翕動著嘴唇的男子就是以前的那個活潑、聰明的王祥！
“你如何到了這般地步呀？”
王瑞眼淚都快掉下來了，拉著王祥的手痛心的問道。
“我……我……，瑞兄弟，韓擒虎害……害的……”
王瑞頓時怒了，咬牙切齒的說道：“韓擒虎狗賊，我一定要取你性命，替我弟弟報仇。”
日夜守候在弟弟床邊，精心的照料，延請名醫，都沒有挽迴王祥的性命。
三日前，王祥就病逝，臨終前拉著王瑞的手，用虛弱的聲音說道：“光複洛州，光複洛州。”
王瑞含淚點頭道：“弟弟，你放心，我一定會替你完成願望，光複洛州。”
王祥微微露出一絲笑容，漸漸的閉上眼睛，不再睜開。
天地同悲，日月落淚，王瑞在王祥靈前發了誓言：取韓擒虎項上人頭，祭奠王祥。
王祥入土為安的第二天清晨，王瑞瞞著父母，取了馬匹，往鄴城而去，因為他聽聞周軍韓擒虎率軍來鄴城了。
來得好，省的我王瑞去洛州找他。
想著往事，王瑞漸漸入眠。
第二天，天蒙蒙亮，宿營的旅人就起身了，收拾一番，來到門口等候城門打開。
王瑞也起身了，牽著馬匹來到城門口，等待入城，他要去找一個人。
等到城門打開，士兵檢查之後，王瑞入城，翻身上馬，往城北而去。
他要找的人是淩江將軍夏榮，乃是他的同鄉。
快馬加鞭，很快就來到了夏府，王瑞下馬，朝門口的家丁喊道：“請去稟報你家夏大人，同鄉王瑞求見。”
家丁是見過王瑞的，以前王瑞來鄴城，也曾來過夏府，就說了一聲：“王公子稍候，我這就去稟報老爺。”
騎馬的人是一個灰色緊身裝束的青年人，星眉劍目，相貌俊朗，身後背著一把長劍。
這馬奔馳了快半天了，已經很累了，青年看到不遠的前麵有一處臨近路邊的村落，還有幾個店鋪，就夾了夾馬肚子，打算到了那裏，歇息一會兒，也給馬吃點草料，喝點水。
他胯下的馬跟隨青年久了，也似乎明白了青年的心意，就奮力揚蹄，朝前奔去。
來到那處村落，果然看到有村民的開的店子，青年一拉韁繩，讓馬停下來，然後翻身下馬。
店子裏麵的夥計聽到馬蹄聲，早就出來迎候，等待生意上門。
“客官，進店吃點東西吧。”夥計笑臉迎人。
青年將韁繩一拋，說道：“給馬喂點精料。”
夥計眼疾手快接過韁繩，拖長聲音道：“好的……”
青年背了劍，提著包裹大步走進店子，裏麵吃飯的人都迴頭看了一眼，但接著繼續閑聊。
掌櫃的親自招唿青年在空桌上坐下，倒了熱水，“客官你喝點熱茶解解渴。”
青年喝了一口，四周望了望，都是一些趕路的人在此歇腳。
青年又點了幾樣菜和主食，安靜的聆聽周圍人的閑聊。
“聽說周國大軍都到鄴城城下啦？”
“是快到了，還沒有到呢。”
“那還不一樣，遲早的事情。”
“別擔心，上次宇文憲、宇文招來了，還不是灰溜溜的迴去了。”
“這次我聽說不一樣，周國的皇帝都帶著大軍來了……”
“那是西邊的，皇上已經帶兵禦駕親征，去抵抗了。”
“那你這麽一說，我有點糊塗了，那誰說的，周軍都到了鄴城了？”
“那是另外一路大軍，主將叫韓擒虎，剛剛拿下我們大齊的洛州。”
“韓擒虎很厲害嗎？洛州這麽堅固，都被他拿下了呀。”
“當然厲害啦，不過鄴城更加的堅固，我想應該不會有事吧，我家親戚還在鄴城呢。”
“但願吧，我的一筆債還沒有收迴來，要是起了刀兵，那就麻煩了。”
……
青年先是靜靜的聽著，但當聽到“韓擒虎”這個名字的時候，眼裏噴出了憤怒的光芒，捏著了拳頭。
掌櫃的把飯菜端上來，青年匆匆吃完，結完賬，就出門騎上自己的馬，往鄴城方向趕去。
天色將暮的時候，青年一人一騎已經來到鄴城東門。
這時，城門關閉，已經是進不了城的，隻有等待明日日出之後，城門打開了，才能進城。
不隻是青年一個人進不了城，陸陸續續的有人慢了幾步就進不了城。
因為寒夜漫漫，十分難熬，這些經驗豐富的旅人都帶著帳篷，升起了篝火。
青年人隻有一馬一劍而已，坐在地上吃著幹糧。
附近坐在篝火旁煮熱食的一個老者看青年人長得和善，又非常的可憐，就站起來過來邀請青年跟他們一起烤火。
青年也沒有扭捏，謝了一聲，就跟著老者過去，圍著篝火坐下來。
“年輕人，你叫什麽名字呢？怎麽也來鄴城呀？現在這裏的風聲很緊啊。”老者好奇的問道。
青年人笑笑，“大叔，我叫王瑞，來鄴城是找一個人。”
“這兵荒馬亂的，周人差不多就快來了，你早點把事情辦完，早點迴家去吧。”
老者好心的勸王瑞。
“好的，謝謝大叔。”王瑞微笑道。
正好這時，煮的飯食熟了，老者招唿王瑞跟他分著吃。
老者煮的飯雖然不是很可口，但這麽冷的天氣在野外能吃到熱食，本來就十分難得，所以王瑞吃得很香。
吃完之後，王瑞和老者聊了一會天之後，就和衣依偎著馬匹睡下了。
夜風陣陣，他有些難以入眠，可胸腹之間的那股恨意卻是越來越濃烈。
“弟弟，我一定要為你報仇。”
他所說的弟弟正是在金墉城受傷後被父親帶迴河北老家的王祥。
由於傷重，加上一路的顛簸，王祥的病情迴到老家後已經漸漸的加重了。
王瑞是王祥的堂兄，幼時曾在一起玩耍、讀書，王祥隨父親去洛州上任後，基本沒有再見麵了。
王家是當地豪強，兄弟很多，做官的人也多，王瑞的父親就在當地為縣丞，他就讀些書、練些武藝，四處遊曆，平日行俠仗義，結交朋友。
本來很歡喜的去看望王祥，沒想到看到的是一個奄奄一息的重病之人。
王瑞都認不出那個臉色蒼白、兩眼無采，躺在床上微微翕動著嘴唇的男子就是以前的那個活潑、聰明的王祥！
“你如何到了這般地步呀？”
王瑞眼淚都快掉下來了，拉著王祥的手痛心的問道。
“我……我……，瑞兄弟，韓擒虎害……害的……”
王瑞頓時怒了，咬牙切齒的說道：“韓擒虎狗賊，我一定要取你性命，替我弟弟報仇。”
日夜守候在弟弟床邊，精心的照料，延請名醫，都沒有挽迴王祥的性命。
三日前，王祥就病逝，臨終前拉著王瑞的手，用虛弱的聲音說道：“光複洛州，光複洛州。”
王瑞含淚點頭道：“弟弟，你放心，我一定會替你完成願望，光複洛州。”
王祥微微露出一絲笑容，漸漸的閉上眼睛，不再睜開。
天地同悲，日月落淚，王瑞在王祥靈前發了誓言：取韓擒虎項上人頭，祭奠王祥。
王祥入土為安的第二天清晨，王瑞瞞著父母，取了馬匹，往鄴城而去，因為他聽聞周軍韓擒虎率軍來鄴城了。
來得好，省的我王瑞去洛州找他。
想著往事，王瑞漸漸入眠。
第二天，天蒙蒙亮，宿營的旅人就起身了，收拾一番，來到門口等候城門打開。
王瑞也起身了，牽著馬匹來到城門口，等待入城，他要去找一個人。
等到城門打開，士兵檢查之後，王瑞入城，翻身上馬，往城北而去。
他要找的人是淩江將軍夏榮，乃是他的同鄉。
快馬加鞭，很快就來到了夏府，王瑞下馬，朝門口的家丁喊道：“請去稟報你家夏大人，同鄉王瑞求見。”
家丁是見過王瑞的，以前王瑞來鄴城，也曾來過夏府，就說了一聲：“王公子稍候，我這就去稟報老爺。”